챕터 134

너무 힘든 일들에서 벗어나고 싶어서 그랬는지, 로사벨라는 찰스의 침대에서 잠들었나 봐. 정신 차려보니까 밤 12시가 넘었고, 샤워기에서 물 흐르는 소리가 들렸어. \ 잠시 동안은 찰스가 말하는 걸 다 들을 때까지 기다릴까 생각했지만, 더 이상 참을 수가 없어서 이불을 휙 던져 버리고 침대에서 겨우 일어났어. \ 아직도 너무 피곤하고 멍해서 조용히 욕실로 갔지. \ 문 손잡이에 손가락을 올린 채, 찰스에게 프라이버시를 줘야 할지 고민했어. 머리는 그래야 한다고 말했지만, 마음은 왠지 거부했어. \ 마음이 안으로 끌어당기며 찰스에게 말을 걸라고 했어. 걔네가 온종일 미스터 에이든 때문에 정신없었다는 걸 알아서, 찰스가 좋은 상태가 아닐 거라는 걸 왠지 알았지. \ 문을 열고 들어서자 찰스는 등에 엎드려 있었어. 찰스가 내가 들어온 걸 눈치챈 것 같았지만, 여전히 벽에 손을 짚은 채 고개를 숙이고 서 있었어. \ 찰스는 셔츠를 벗었지만, 바지는 그대로 입고 있었어. 로사벨라는 찰스 주위로 물이 흘러가는 걸 보면서 드레스를 벗어 바닥에 떨어뜨리고, 시선을 찰스가 벗어 놓은 셔츠로 옮겼어. \ 셔츠는 검정색이었어, 찰스가 항상 입는 색깔이랑 똑같았지만, 젖은 얼룩을 보자 초조하게 입술을 핥았어. 무슨 색인지 볼 수는 없었지만, 피라는 걸 알았지. \ 그 모습에 심장이 멎는 듯했고, 눈은 다시 앞에 있는 남자로 향했어. 혐오감과 공포심을 느껴야 했어. 도망치고 싶어야 했어. 하지만 그렇지 않았어. \ 깊게 숨을 쉬고 브래지어랑 팬티를 벗고 욕실로 들어갔어. 찰스의 어깨가 움츠러들었지만, 움직이지 않았어. \ 로사벨라는 즉시 물이 너무 차갑다는 걸 알아차리고, 빠르게 수도꼭지를 따뜻한 쪽으로 돌렸어. 손이 찰스의 차가운 살갗에 닿았고, 몸은 찰스에게 더 가까이 다가갔어. \ "찰스?" \ 찰스는 뒤돌아보지 않았어. \ "찰스, 날 봐줘." \ 찰스는 벽에 기대 눈을 꽉 감았어. 로사벨라는 더 가까이 다가갔어. \ "제발, 찰스,"라고 간청했어. \ '제발'이라는 말이 입에서 나오자마자 찰스는 돌아서서 날 쳐다봤어. 그의 표정은 마치 머릿속에서 뭔가를 싸우는 것처럼 고통스러웠어. \ 아무 말 없이 로사벨라는 그의 뺨을 비비고 얼굴에 키스했어. 어떤 말도 필요 없었어. 그냥 그를 안았지. \ 발끝으로 서서 그의 감은 눈꺼풀과 이마에 키스했어. \ 찰스는 불안한 숨을 내쉬었고, 어깨가 꼴사납게 축 늘어졌어. 로사벨라는 그를 품에 안고 그의 가슴에 머리를 기댔어. \ 그의 규칙적인 심장 박동이 귓가에 울렸고, 로사벨라는 그의 가슴, 정확히는 심장 박동 바로 위에 키스했어. \ 그의 손가락이 애정 어린 손길로 그의 살갗을 쓸어내렸고, 찰스는 그녀를 다시 안았고, 그의 팔은 그녀를 꽉 감쌌어. \ 그녀를 향해 몸을 밀착시키면서 그의 숨결이 격렬한 휘파람 소리를 내며 그의 가슴에서 빠져나왔어. \ 로사벨라는 그의 입술이 자기 입술에 닿는 걸 느꼈어. \ "이 순간을 끝내고 싶지 않아,"라고 그는 거칠게 속삭였어. \ 그의 팔에서 약간 떨어져 로사벨라는 그의 얼굴을 두 손으로 감싸고 입술이 몇 인치 떨어질 때까지 가까이 다가갔어. \ 마침내 입술이 닿았을 때, 그들은 얼마나 오랫동안 이걸 갈망했는지 깨달았어. 그들은 가진 모든 것을 다해 키스했어. 처음에는 천천히 깊게, 혀가 짝짓기 춤을 추듯이 움직였어. \ 찰스는 키스를 더 깊게 하고, 고개를 옆으로 기울인 다음 그녀의 입을 탐욕스럽게 깨물면서 그녀의 입술에 대고 신음했어. \ 로사벨라의 손가락은 그의 머리카락을 움켜쥐었고, 격렬한 숨소리가 샤워실을 채웠고, 그녀는 떨어져 나왔어. 찰스는 다시 키스를 하려고 숙였지만, 무슨 이유에서인지 로사벨라는 갑자기 얼어붙었고, 멀어졌어. 갑자기 그녀는 할 수 없었어. \ 그의 눈썹이 찌푸려졌어. "다 괜찮…" \ "못 하겠어," 그녀는 숨을 헐떡이며, 그가 어떻게 받아들일지 알 수 없었어. \ 설명조차 할 수 없었지만, 그 순간 친밀함이 그녀에게 너무 과분해졌어. 찰스는 잠시 아무 말 없이 그녀를 바라보았고, 아무 말도 하지 않았어. \ 그러고 나서 샴푸를 가져가 손바닥에 짜고, 옆에 놓았어. 로사벨라는 그의 목욕을 방해하고 싶지 않아 그에게서 떨어져 나오기 시작했고, 그는 손으로 그녀의 머리카락을 쓸어넘겼어. \ 찰스가 샴푸를 그녀의 머리카락에 거품을 내자 그 감정에 얼어붙었고, 그의 손길은 굳건하면서도 부드러워서 척추를 따라 짜릿한 감각을 보냈고, 그녀의 두피를 마사지했어. \ 그녀의 눈은 감겨 있었고, 부드러운 신음 소리가 그녀의 입술에서 새어 나왔어. 그리고 그는 거기서 멈추지 않았어. \ 로사벨라는 찰스가 머리부터 발끝까지 씻겨주고, 몸의 모든 부분을 비누칠하고 헹구는 동안 거기 서 있을 수밖에 없었어. \ 그는 아무 말도 하지 않았고, 다 끝날 때까지 그녀의 눈을 다시 쳐다보지도 않았어. 그녀가 깨끗해진 후에야 그는 그녀의 피부를 따라가며, 그녀의 목에 멍이 든 자국에 시선을 고정했어? \ 손을 뻗어 손가락 끝으로 멍자국을 쓸어보았지만, 여전히 아무 말도 하지 않았어. 대신 그는 돌아서서 샤워를 계속했어. \ — \ 일주일 후. \ 미스터 에이든이 죽은 후, 로사벨라와 찰스 사이는 조용해졌어. \ 대부분의 시간 동안 대화는 가벼웠고, 그들은 피닉스랑 아직 잡히지 않은 범인처럼 그들의 마음을 무겁게 짓누르는 것들을 제외하고 모든 것에 대해 이야기했어. \ 그들은 서로를 피하지 않았어, 왜냐하면 그들은 종종 같은 침대에서 자고, 아무 말도 하지 않고, 같은 이불 아래에서 잠들었기 때문이야. 하지만, 그들은 섹스를 하지 않고, 다른 방식으로 서로를 찾지도 않았어. \ 찰스는 로사벨라가 친밀함을 싫어하는 것에 대해 언급하고 싶지 않았어, 왜냐하면 그건 그녀를 불편하게 만들 거라는 걸 알았으니까. 그는 또한 이 문제가 결국 스스로 해결될 거라는 걸 알아. \ 찰스는 살인의 여파가 각 사람에게 다르게 나타난다는 걸 알고, 로사벨라가 머릿속으로 정리를 할 약간의 공간이 필요하다면, 그는 그걸 기꺼이 줄 거야. \ 그는 또한 그녀에 대한 자신의 감정을 그녀에게 보여주고 싶지 않았어. 특히 그녀가 저택에 머물러야 한다는 반응을 보인 후, 그녀에게 이런 압박을 더하고 싶지 않았어. \ 요즘, 찰스는 그녀의 유일한 지원인 것 같아서, 그가 그녀를 위해 거기 있다는 것에 대해 그녀가 갚아야 한다는 생각을 느끼게 만들고 싶지 않아. \ 게다가 찰스는 그녀가 자신에 대해서도 같은 감정을 느낀다고 의심해. 왜냐하면 만약 그녀도 그의 감정을 받아들인다면, 왜 그녀는 여전히 저택을 떠나고 싶어할까? 그녀도 그걸 피하고 싶지 않은 걸까?