챕터 149

주위를 휙 둘러보더니, 둘의 대화를 아무도 못 듣게 하려고 앤디에게 속삭이려고 몸을 기울였어. "우리 위층으로 갈까..." "로사벨라," 찰스가 웃었어. "내가 들러리, 네가 들러리인데, 이런 실종을 어떻게 해결할 수 있을 거라고 생각해?" 그가 완전히 옳다는 걸 알았지만, 로사벨라는 어쩔 수 없었어. 대신, 그는 찰스에게 더 속삭였어. "당신이 얼마나 내 건지 보여줘, 찰스. 다른 남자의 손이 내 손에 닿는 걸 얼마나 싫어하는지..." 찰스는 근처 테이블에 둘의 음료를 내려놓고 즉시 허리를 감싸 안아 몸에 밀착시켰어. "나 죽이려고 해?" 로사벨라는 깔깔 웃으며 그의 입술이 맥박에 고정되어 살짝 빨기 시작하는 걸 느꼈어. 그녀의 몸의 반응을 저항할 수 없어 그에게 기대자, 그녀의 피부에 찡그린 표정을 지었어. 그녀는 꽃 냄새와 그녀만의 맛있는 향기를 맡았어. "아, 맞아... 로사벨라, 네가 기억해야 할 거야? 어떻게 행동해야 할지? 내가 너를 밤새도록 깨어 있게 해야 하나?" 그녀는 그의 허리에 손을 얹고 더 세게 누르면서 그를 향해 떨었어. 로사벨라는 목구멍에서 탐욕스러운 소리를 냈어. 둘은 공개적인 키스를 하려는 찰나, 앤디가 그들에게 다가와 찰스의 어깨를 가볍게 두드렸어. "방해해서 죄송해요." 그가 둘을 보며 짜증난 표정으로 쳐다보자 웃었어. "그냥 사람들이 연설을 준비하고 있어요. 신랑 친구가 먼저 할 수도 있겠다고 생각했어요." 로사벨라는 찰스와 눈을 맞추며 한숨을 쉬었어. "그 후에." 그가 그녀가 동의하는 듯 고개를 끄덕이자 입을 벌렸어. --- 파티가 끝나고, 미셸이 나머지 블랙 로즈와 함께 손님들을 배웅하자, 패니와 로사벨라는 정원 뜰에 앉아 일출의 빛을 보며 하루의 마지막 음료를 즐겼어. 반짝이는 불빛이 아름다운 녹지 전체에 설치되어 있었어. "걱정돼?" 로사벨라가 가장 친한 친구에게 물었고, 결혼식이 다가오고 있다는 사실을 언급했어. 패니는 칵테일을 한 모금 마시며, 눈은 그들 위의 별이 빛나는 하늘을 올려다봤어. "조금요. 미셸하고 나만 있을 때는 완전히 편안해요. 하지만 이 사람들 모두와 함께 있으면 갑자기 그의 아내가 된다는 게 무슨 의미인지 깨닫게 돼요, 알죠?" 그녀가 인정했어. 로사벨라는 고개를 끄덕였어. 그녀는 더 이해할 수 없었어. 물론, 그녀는 찰스가 중요한 남자라는 걸 알았어. 하지만 그가 외부인들을 대하는 걸 보면서, 그가 그들 주변의 사람들과 얼마나 다른지, 항상 그녀를 놀라게 해. 패니는 그녀를 바라보며 잠시 지켜봤어. "뭐?" 로사벨라가 패니의 호기심 어린 시선을 느끼자 미소 지었어. "로사벨라, 넌 정말 행복해 보여," 패니가 간단히 말했어. 로사벨라는 다시 웃었어. "음, 너도 그래." 밝게 미소를 지으며, 패니는 고개를 끄덕이고 음료를 내려놓고 머리 위로 손을 올려 편안하게 스트레칭하며 분명히 한숨을 쉬었어. "있잖아, 정말 그래." 그녀를 향해 돌아서서, 패니는 다시 로사벨라와 눈을 맞췄어. "로사벨라, 네가 머물기로 결정해서 정말 기뻐. 그러니까, 여기 살아. 내 가장 친한 친구가 없으면 내가 그렇게 행복하지 않을 것 같아." 그녀가 덧붙였어. 그녀의 입술 가장자리가 미소로 말려 올라가고, 그 진심 어린 말에 감동받은 로사벨라는 패니를 향해 와인잔을 높이 들었어. --- 패니와 미셸의 결혼식을 준비하면서, 로사벨라는 찰스가 갑자기 그녀에게 엄청난 뉴스 폭탄을 터뜨리자 놀랐어. "그게 무슨 뜻이야?" 찰스가 침대 가장자리에 앉아 휴대폰으로 메시지를 확인하고, 그의 검은색 보타이는 아직 풀리지 않은 채, 그녀가 워크인 옷장에서 소리치며, 아직도 어울리는 힐을 신을지 결정하고 있었어. "그건 우리가 카지노를 두 개 더 살 거라는 뜻이야, 로사벨라. 그리고 네가 관리하길 바라. 그게 다야." 그가 휴대폰에서 고개를 들자마자, 맨발인 그녀는 그의 앞에 섰어. "뭐?" 찰스는 그가 앉아 있던 자리에서 일어나 어깨를 으쓱했어. "음, 맞아. 넌 똑똑해, 로사벨라. 케일린이 처음에는 너를 도울 수 있지만 결국에는 네가 알아낼 거야. 우리가 하는 일과 관련될 거야. 좋아... 하지만 조금 위험해." 흥분해서 울면서, 로사벨라는 그의 옆으로 달려들어 그의 입술에 열정적으로 입을 맞췄어. 그는 그녀의 등을 감싸 안으며 미소를 지었어. "그 아이디어가 마음에 드는 거 같아?" "농담해?" 그녀가 그에게 다시 키스했어. "미셸이 다치는 사람을 위해 양호실에서 기다리거나 오드리와 티 파티를 계획하는 것보다 낫지." 찰스가 웃었어. "음, 넌 항상 패니처럼 의대에 다닐 수 있어." 로사벨라는 어깨를 으쓱했어. "그건 아무것도 없는 것보다 낫지만, 더 이상 나에게 맞는다고 느껴지지 않아." 찰스가 그녀의 곱슬머리를 뒤로 밀어내고 그녀를 보며 미소를 지었어. "그럼 행복해, 행복해." 그에 대한 답으로, 로사벨라는 그의 입에 일련의 작은 키스를 하고 마침내 그를 풀어주고 그의 앞에서 작은 원을 돌았어. "내 옷 어때? 리허설 파티 때 입었던 옷만큼 예뻐?" 찰스는 가짜 불신으로 고개를 저었어. 물론, 그는 그녀의 모습이 마음에 들었어. 이번에 로사벨라는 상단과 허리선에 아름다운 시폰 자수가 있는 사랑스러운 긴 빨간 드레스를 입었어. "아니, 뭔가가 부족해." 로사벨라는 혼란스러워하며 그녀를 내려다봤어. "뭔가 부족해? 또 질투하는 거야? 엉덩이를 가릴 천이 더 필요해? 왜냐하면 말해야 해, 찰스. 이 드레스는 들러리를 위해 가능한 가장 보수적인 드레스야." 깔깔 웃으며, 찰스는 고개를 저으며 침대 옆 탁자로 가서 작은 벨벳 상자를 꺼냈어. 그녀에게 돌아가, 그는 숨을 깊게 쉬고 입술을 핥으며 천천히 그녀에게 상자를 건넸어. "여기." 어쨌든, 로사벨라는 망설이며 상자를 받아 열고, 그것을 보자 숨을 깊게 쉬었어.