챕터 33
“사과를 왜 사?”
패니는 어깨를 으쓱했어.
“그냥 좋아.”
“집에서 사과 사도 되잖아.”
“응, 근데 내가 직접 사고 싶어.”
미셸은 잠시 대답 없이 눈도 깜빡이지 않고 패니를 쳐다봤어.
“한 시간이나 들여서 사과를 샀다고?”
얼굴을 붉히며 패니는 대답 대신 고개만 숙이고 차로 몇 걸음 갔어.
미셸에게 등을 보인 채, 미셸이 작게 웃음을 참으려 한다는 걸 눈치채지 못했어.
살 것도 많고 할 것도 많은데, 슈퍼마켓에 가서 사과를 고르다니… 완전 이상해.
그의 생각은 갑자기 옆에 차 한 대가 쌩 하고 멈추면서 방해받았어. 패니 옆에.
미셸은 즉시 무슨 일인지 알아차리고 반응했어.
“타.” 그는 패니에게 소리쳤고, 총알이 메르세데스 안에 들어가기도 전에 날아오기 시작했어.
패니는 비명을 지르며 뛰어가 귀를 막았고, 미셸은 총을 꺼내 같이 쐈어.
“젠장.”
그는 총을 둘 사이에 내려놓고 열쇠를 만지작거렸어.
그는 도망가려고 액셀을 밟았어.
패니는 조수석에서 공처럼 몸을 말고 흐느꼈어.
손을 뻗어 패니의 머리카락을 쓸어넘겨 그녀의 얼굴을 제대로 보면서 그는 차고를 내려갔어.
“괜찮아? 나한테 말 좀 해봐.”
그가 그녀에게 손을 대자 그녀는 움찔했어.
“무슨 일이야? 왜 우릴 쫓아?”
“피닉스 갱단. 젠장, 점점 더 가까워지고 있어…” 미셸은 백미러를 흘끗 보고 액셀을 더 세게 밟으며 말했어.
그녀는 감당할 수 없는 상황에 머리를 격렬하게 흔들었어.
“근데 왜 이러는 거야?”
미셸은 차를 메인 도로로 몰았어.
그는 더 이상 무슨 말을 해야 할지 몰랐어.
그는 도로에 집중하려 했지만, 백미러를 통해 무언가가 눈에 들어왔어.
아까 그 검은 차가 그들을 향해 돌진했어.
“젠장!”
패니가 뒤를 돌아봤어.
“아, 망할!”
“안전벨트 매.” 그는 생각도 안 하고 말했어.
그녀는 잠시 멈칫하더니 안전벨트를 맸어.
미셸은 그녀를 위로하는 말을 하고 싶었지만, 그런 말이 있는지 확신하지 못했어.
차량은 빠르게 다가왔고, 또다시 총격이 공기를 가르며 총알이 그들의 차 뒤쪽을 강타했어.
오른쪽 뒷바퀴가 충격으로 터졌고, 차가 흔들렸지만, 미셸은 간신히 도로에 유지했어.
잠시 후, 왼쪽 바퀴가 부서졌고, 고속도로 위에서 금속 림의 삐걱거리는 소리가 총격을 덮었어.
불꽃이 튀었고, 미셸은 그들을 지나갈 수 없다는 걸 깨닫고 공포가 깊어졌어.
그는 핸들을 잡고 몸을 가누고, 패니를 바라봤는데, 그녀의 눈에는 견줄 데 없는 절망감이 비쳐졌어.
그녀가 그와 함께 있지 않았으면 좋았을 텐데.
모두 그의 잘못이야.
그녀를 데리고 나오지 말았어야 했어. 그녀를 위험에 빠뜨렸어.
만약 지금 그가 혼자였다면, 그는 항상 하던 대로 했을 거야.
미셸은 특히 자신을 위험에 빠뜨리는 것을 두려워하지 않을 때, 자신을 방어하는 방법을 알아.
하지만 지금은 그녀를 지켜봐야 해.
“미셸.” 패니의 떨리는 목소리가 그의 생각을 찢었고, 그녀의 입술에서 그의 이름이 나오자 가슴이 알 수 없는 감정으로 울렸어.
그는 그녀의 짙은 갈색 눈을 응시했고, 시간이 멈춘 것 같았어.
“눈 감아, 알았지? 이건 안 봐도 돼.” 그는 그녀를 겁먹게 하지 않으려고 감정을 억누르면서 말했어.
“뭐? 뭘 보라고?” 그녀가 말을 마치자마자 검은 차가 그들의 차 뒤를 들이받았어.
그들은 연석에서 나무 쪽으로 미끄러졌어.
그럼에도 불구하고, 둘은 앞으로 돌진하여 핸들에 부딪혔고, 패니의 몸에서 공기가 빠져나가면서 가슴에 고통이 찢어졌어.
어둠이 그녀를 순식간에 덮쳤어.
—
다음에 패니가 눈을 떴을 때, 몇 초 만에 일어난 일처럼, 미셸과 비슷한 키의 다른 남자가 그녀가 여전히 타고 있는 차 앞에 서서 그녀의 손을 잡으려고 하고 있었어. 다른 사람.
그들은 싸우는 것처럼 보였고, 미셸이 머리에 총을 겨눈 남자를 밀쳐내려고 애쓰면서 큰 소리로 욕설을 퍼부었어.
“미셸!” 그녀는 그가 너무 정신이 팔려서 그녀의 말을 들을 수 없다는 걸 알면서도 공황 상태에서 외쳤어.
그러나 그녀가 안전벨트를 풀고 뛰쳐나가기 전에, 그녀는 미셸이 자신의 총을 꺼내서 입에 넣는 것을 목격했어.
그리고 갑자기, 큰 굉음이 울렸고, 피바다가 차의 앞 유리를 덮었어.
패니의 목에서 비명이 터져 나왔고, 그날 두 번째로 그녀는 정신을 잃었어.
---
찰스는 위스키를 잔에 따르고 아무 말 없이 테이블 건너편으로 미셸에게 밀어주었고, 미셸은 그걸 잡아서 즉시 마셨어.
그는 손과 얼굴을 씻었지만, 피는 여전히 그의 흰 셔츠, 넥타이, 블레이저, 바지에 튀어 있었어.
조용히 그를 관찰하면서, 찰스는 미셸이 어떤 사건 이후로 진정으로 영향을 받은 건 처음이라는 걸 알아챘어.
그들의 텐이 몇 번이나 누군가의 목숨을 앗아갔는지 셀 수 없지만, 그는 이것이 실제 살인과는 아무 상관이 없고 차 안에 있는 소녀, 모든 것을 지켜본 것과 관련이 있다는 것을 확신했어.
찰스는 또한 미셸이 굳이 벤고가 알아서는 안 될 때 소녀를 집에서 데리고 나왔다는 것을 벤고가 알기를 원하지 않아서 그에게 전화를 걸었다는 느낌을 받았어.
그 자신은 보통 조직에 해를 끼칠 수 있는 모든 것에 반대하지만, 미셸에 대한 존경심이 크기 때문에, 그는 그 문제를 빨리 해결함으로써 그것이 나타난 만큼 빨리 사라지기를 바라면서 조용히 돕기로 결정했어.
“그래서 네 요청대로, 앤디가 그녀와 함께 있지만, 그녀는 아직 정신을 못 차렸어. 벤고가 알기를 바라지 않는 거지?”
미셸은 조용히 잔을 찰스에게 돌려 다시 채우도록 했어.
“그럼 왜 앤디를 데리고 온 건지 이해가 안 돼.” 그는 다시 위스키를 따랐어.
목을 가다듬으며, 미셸은 세 번째 샷을 하고 잔을 테이블에 쾅 내려놓았어.
“그들이 가까워서 어쨌든 그에게 말할 거야. 게다가…” 그는 갑자기 멈춰서 다음 말을 어떻게 해야 할지 몰랐어.
“게다가 뭐? 게다가, 지금 그녀와 함께 있어야 하는지 확신하지 못하는 거지?”
미셸의 눈은 솔직한 말에 찰스에게 고정되었어.
그는 찰스가 그에게 설명할 필요 없이 상황을 이해할 거라는 걸 알았어.