챕터 85

케일린은 아직도 걔네가 걔를 어떻게 찾았는지, 그리고 아버지를 그렇게 잃는 게 얼마나 힘들었는지 생생하게 기억해. 그래서, 약간의 용기를 내서, 케일린은 깊은 숨을 쉬고 어깨를 으쓱하며, 평범한 척 하려고 노력했어. "저기, 내가 너 안 좋아하는 거 알아, 나도 너 별로고. 근데 내 행동들이 적어도 믿을 만하다고 생각 안 해?" 케일린이 말문을 열고, 블랙 로즈 리더의 여자친구에게 더 가까이 다가갔어. "내가 너 찾는 거 도와줬어, 알잖아. 그 망할 피닉스 하우스를 찾아낸 것도 나고, 며칠 전에 결혼식을 망친 놈들 세 명을 날린 것도 나야." "무슨 뜻이야?" 패니는 케일린이 계속 말하길 기다리며 시선을 고정했어. "그러니까, 마지막에 너가 나갔을 때, 궨이랑 같이였잖아, 믿을 수 없는 년이고 너도 잘 모르잖아. 강요하는 건 아닌데, 그냥 너 혼자 살고 싶으면, 뭔가 병신 같은 일이 생기면 적어도 널 보호해줄 수 있다는 거지." 패니는 몇 초 동안 침묵하며, 키 큰 여자를 호기심 어린 눈으로 쳐다봤어. "왜 나한테 잘해주려고 하는 거야?" 그러고 나서, 케일린에 대한 그녀의 의심을 강조하며 물었어. 케일린은 킬킬 웃었어. 패니가 전에 누군가가 그녀에게 잘해주려고 했을 때 무슨 일이 있었는지 분명히 알았어. "왜?" "너를 못 믿는 건 아니야. 너가 말했듯이, 그냥 너를 별로 안 좋아하는 거지. 왜 우리 사이가 좋아지도록 그렇게 열심히 하려고 하는 건지 궁금했어." 케일린은 코웃음을 쳤어. "내 보스의 나쁜 면은 특히 안 좋아해." "그러니까 이건 미셸에 대한 거네." 눈을 굴리며, 케일린은 손을 뻗어 좌절감에 찬 신음을 내뱉었어. "아, 제발, 패니, 너 남친이랑 섹스하는 거 아니야. 걔랑 나랑 몇 달 동안 바람 피웠고, 너희 둘이 아무것도 시작하기도 전에 끝났어. 그런 적 없었어. 이제 관계가 된 거니까, 이런 거에 대해서 너한테 거짓말할 일도 없을 거야." 그녀는 패니가 다시 돌아올 줄 알았지만, 패니가 그냥 어깨를 으쓱하자, 케일린은 포기하고 다시 걸어가기 시작했어. "어쨌든, 갈게." "잠깐만." 두 번째로 돌아서서, 케일린은 훨씬 작은 여자애를 찡그리며 쳐다보고 기다렸어. "어? 패니는 입술을 깨무는 걸 풀고 깊은 숨을 내쉬었어. '비록 난 술집에 가고 싶진 않아, 왜냐면 너랑 미셸이 예전에 연결됐던 사진이 필요 없으니까, 아마 우리…' 패니는 케일린이 그녀의 고통을 덜어주고, 그녀가 말하지 않고도 필요한 것을 이해해주길 바라며 걸어갔어. 케일린은 아니었어. "어? "음, 만약 술집 가는 거 미룰 수 있다면, 사격 연습장 가도 돼?" 케일린은 패니를 멍한 표정으로 바라보며, 눈을 몇 번 깜빡였고, 긴 속눈썹이 아름답게 부채질했어. "뭐, 너 사격 배우고 싶어?" "그렇게 티나?" 케일린은 고개를 옆으로 기울였어, 마치 이번에는 패니를 다른 각도에서 보려고 하는 듯, 위에서 아래로 훑어봤어. "앤디의 결혼식에서 일어난 일 이후라면 당연하다고 생각해. 너 자신을 보호하고 싶어 하는 거잖아." 케일린은 그녀의 마음속에서 완벽하게 말이 된다고 결론지었어. 패니는 고개를 끄덕였고, 더 이상 그녀의 불안감을 감추는 것을 주저하지 않았어. 어떻게든, 케일린이 그녀를 비웃지 않는다는 사실이, 그녀가 솔직해지기에 충분할 정도로 편안하게 느끼게 했어. 케일린은 블랙 로즈의 유일한 여자 병사에게 기대하는 것처럼 그녀를 판단하지 않았어. "난 그냥 무력감이라는 그 기분이 싫어, 알잖아?" "응, 내가 너 가르쳐줄 수 있어. 옷 갈아입고 10분 뒤에 여기서 만나." 케일린은 폰으로 시간을 확인하며 대답했어. "왜 옷을 갈아입어?" 건조한 웃음을 터뜨리며, 그녀는 패니의 옷차림을 가리켰어. "얼굴에 총 쏘는 법 배우고 싶어? 그럼 그 쪽에 맞춰야지. 세미 스커트는 안 돼." 그리고 처음으로, 패니는 케일린의 농담에 실제로 웃었어. --- "신경 안 써, 에디. 구체적으로 말해줘." 미셸은 그의 멤버 중 한 명이 그에게 업데이트하면서 소리쳤어. 그의 수색이 어디에도 가지 못했다는 사실에 질렸고, 설상가상으로, 찰스가 어떻게든 그의 레이더에서 벗어났어. 미셸은 하루 종일 걔랑 연락이 안 됐고, 이건 그의 부관으로선 흔치 않은 일이었어. 마침내 에디와의 통화를 끝내자마자, 미셸은 일어날 찰스, 패니를 찾으려고 했어, 그 때 갑자기 문이 열리고, 험악한 찰스가 들어왔어. 그리고 그가 들어오자마자, 미셸은 뭔가 잘못됐다는 걸 알았어. 그의 부관은 문조차 두드리지 않았고, 찰스의 눈빛은 즉시 심각하다는 걸 깨닫게 했어. 찰스는 사무실 안으로 더 깊숙이 들어와서 책상 앞에 서서 침을 삼켰어. "미셸." "무슨 일이야?" 미셸은 즉시 일어나 책상을 돌며, 그의 마피아 형제의 얼굴을 훑어봤어. "누군가…" "아무도 죽지 않았어. 적어도 우리 중 한 명은 아니야." 미셸은 상황을 이해하지 못하며 찡그렸어. 무슨 일이 일어나고 있는 거지? 찰스는 그의 인생에서 이런 식으로 행동한 적이 없었고, 미셸은 그를 사랑에 빠지게 할 수 있는 건 없다는 걸 알아. 그래서 찰스가 어떤 고통을 보이는 사실은 리더에게 매우 충격적이었어. "찰스. 말해봐. 무슨 일이 있었는지." 미셸을 올려다보며, 찰스는 다시 침을 삼키고 마침내 입을 열어 말했어. "아치볼드가… 죽었어." "뭐?" 미셸은 이 정보를 이해할 수 없어서 눈이 커졌어. "어떻게? 너가…" "내가 안 했어…" 찰스는 부자연스럽게 미셸의 말을 끊었고, 그의 눈은 말할 수 없는 사실들을 드러냈어. "로사벨라… 그녀. 그녀가 그랬어. 그녀가 그를 죽였어." 미셸은 찰스를 따라 로사벨라의 방으로 갔고, 그녀가 어디에도 없다는 것을 즉시 알아차렸어. 하지만, 그들이 둘러보자마자, 그들은 욕실의 불이 밝게 빛나고 살짝 열린 문을 통해 비치고 있다는 것을 알았어. 문을 밀고 들어가자, 찰스는 로사벨라가 싱크대에 기대어, 비누와 뜨거운 물로 화가 난 듯이 손을 씻으며 혼잣말을 하는 것을 발견했어. 그녀의 손바닥 피부는 이미 거칠고 멍이 들기 시작했고, 그는 즉시 수도꼭지를 잠그고, 로사벨라를 돌아서, 침실로 데려가 부드럽게 침대에 앉혔고, 미셸은 팔짱을 끼고 옆에 서 있었어. 그녀가 거기에 있는 그를 알아차리자, 로사벨라는 즉시 공황 상태에 빠지기 시작했고, 숨을 헐떡이며 블랙 로즈의 리더가 이해할 수 없는 헛소리를 내뱉었어.