챕터 42
앤디는 뒷정원 연못가를 따라 걷는 앤디에게 걱정스러운 표정을 지었다.
"근데 숏레그, 너 집에 가야지. 그러니까, 음, 몇 가지 조정에 동의해야 할 수도 있겠지만, 미셸이 맞아. 여기 위험해. 여기서 일어날 수 있는 일에 비하면 아무것도 아니야." 그는 부상당한 다리에 목발 중 하나를 짚어 가리켰다.
그들은 익숙한 벤치에 천천히 다가가 앉았다.
패니는 기온이 떨어지자 코트를 더 꽉 여미고 친구를 바라보았다.
"누군가 너한테 파라를 피하라고 말한다면. 할 수 있겠어?"
"그녀를 보호하기 위한 거라면, 망설임 없이 할 거야." 그는 즉시 망설임 없이 대답했다.
"근데 내가 그를 피한다고 해서 그를 보호하는 건 아니잖아. 그는 나를 위해서 이러는 건데, 그걸 보면 그가 나에 대한 감정이 자기가 표현하는 것보다 더 있다는 걸 알 수 있어."
"아니면 파라와 결혼해야 하는 가족의 의무를 다하기 위해서일 수도 있지. 미안하지만, 이게 현실이야." 앤디가 덧붙였다.
패니의 얼굴이 시무룩해지고 어깨가 풀리면서 절망감과 좌절감을 느꼈다.
눈을 감고 슬프게 한숨을 쉬며 숨을 죽여 중얼거렸다.
"어떻게 해야 할지 모르겠어, 앤디."
"아빠 보고 싶지 않아? 로사벨라? 너 그녀에 대해 나한테 많이 얘기했잖아. 분명히 너 걱정할 텐데."
그녀는 그의 눈이 앞에 있는 물에 고정된 채 재킷 지퍼를 만지작거리는 그를 돌아보았다.
"그게 너를 포함해서 아무에게도 아무 의미가 없다는 거 알아. 그리고 아빠나 제일 친한 친구를 보는 것도 그리 오래 걸리지 않지만... 그냥... 왜 이 생각이 떠나야 한다는 건지 모르겠어. 그는 나를 완전 겁먹게 만들었어."
앤디는 그녀를 동정심 어린 눈으로 바라보았다.
"며칠 전에 멘붕한 이후로 너한테 말 건 적 있어?"
패니는 고개를 저었다.
그들은 잠시 침묵을 지켰고, 앤디는 다시 목발을 잡고 일어섰다.
"글쎄, 내가 할 수 있는 말은 그가 너를 위험 속에 두고 싶지 않아서 떠나길 바란다는 것뿐이야."
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카바레 하우스에 앉아 미셸은 음료를 홀짝이며 평소처럼 말보로를 피우며 참을성 있게 기다렸다.
그는 혼자 왔고, 일부러 장사가 시원찮을 때를 골라 날짜와 시간을 정했다.
결과적으로 그는 케일린이 자신이 앉아 있는 한적한 곳으로 가서 자리를 잡을 때까지 오래 기다릴 필요가 없었다.
"몇 분 밖에 없어. 뭐 원해?"
"물어볼 게 있어."
"선물?"
"그게 내가 한 말이야."
그녀는 말을 잃고 그를 바라보다가 손을 뻗어 그의 손에서 담배를 빼앗아 자신이 피웠다.
"말해봐."
미셸은 망설이지 않고 몸을 숙여 그가 하러 온 일을 했다.
그는 그녀에게 모든 것을 말했다. 어떻게 총을 맞았는지, 찰스가 데이비스를 의심하는지, 그리고 지금 궨의 수상한 행동까지.
그리고 케일린은 담배를 계속 피우며 주의 깊게 들었고, 때때로 와인을 한 모금 마시려고 손을 뻗었다.
"확실해?" 그녀는 목소리를 낮춰 이 정보가 얼마나 비밀스러운지 인지하며 물었다.
미셸은 고개를 끄덕이며 담배를 하나 더 꺼내 불을 붙이고 그녀에게 두 번째 담배를 건넸다.
"카를로스는 몰라?"
"아니."
케일린은 딜레마에 고개를 저으며 욕을 하고 천천히 그를 바라보았다.
"그래서 뭘 해야 하는데?"
미셸은 다시 몸을 뒤로 기대었다.
"데이비스 사람들이 여기 자주 오는데, 특히 에디랑 마크가. 네 정보가 필요해. 그들이 뭘 알고 뭘 계획하는지."
케일린은 몇 초 동안 침묵하며 그를 바라보다가 다시 잔을 들어 다 마셨다.
"좋아, 근데 대가로 뭔가를 원해."
"네가 그럴 줄 알았어." 미셸은 그녀를 너무 잘 알아서 비웃었다.
케일린도 웃었다.
"여기서 나가고 싶어."
"뭐?"
케일린의 시선은 마치 요점을 말하려는 듯 앞으로 몸을 기울이며 더욱 단호해졌다.
"이 삶에서 벗어나고 싶어. 단순한 술집의 엔터테인먼트 호스트 이상이 되고 싶어. 난 똑똑한 여자고, 궁극적으로는 변화를 위해 내 머리를 쓰고 싶어."
미셸은 담배를 입에 대고 피우면서 그녀에게 눈살을 찌푸렸다.
"그래서 뭘 요구하는 거야, 케일린?"
"찰스가 전에 여기 왔을 때 회계사를 구하고 있다는 걸 알았어. 알렉산더와 이야기하는 걸 들었어."
"우린 가족 안에서만 고용해."
"정확해."
미셸은 눈썹 사이에 깊은 주름이 진 채 담배를 내려놓았다.
"케일린..."
"나한테 블랙 로즈 목걸이 만들어줘, 미셸. 난 숫자에 능하고..."
"우린 거의 가족 외에 고용하지 않아. 앤디가 마지막이었어. 우리 경호원조차 지난 5년 동안 윌슨 가문이었어."
"날 위해 일하고 싶어 하면서 나를 위해 이건 안 해줘?" 그녀는 미셸을 도발했고, 미셸은 눈을 굴렸다.
"들어봐, 이건 벤고가 결정할 일인데..."
"우리 둘 다 이게 헛소리라는 거 알잖아." 케일린은 즉시 그의 말을 자르고 두 번째 담배를 다 피우고 다시 그의 담배를 훔쳐 계속 피웠다.
"데이비스와의 오랜 동맹이 가치 있다고 말하러 왔지만, 나에게 기회를 주고 싶지 않아. 내가 몇 년 동안 알고 신뢰했던 여자야."
"믿을 수 없어..." 하지만 케일린은 다시 그의 말을 끊고 손을 그의 얼굴에 갖다 댔다.
"그런 소리 하지 마. 미셸, 당신은 이미 나한테 말했잖아, 그리고 이건 심각한 문제야. 그래서 어쩔 거야? 약속을 지킬 거야? 내가 그럴 거라는 거 당신도 잘 알잖아."
미셸은 몇 초 동안 침묵하다가 어깨를 으쓱하고 손을 들었다.
"알았어, 하자."
"예." 케일린의 얼굴은 그녀가 짓고 있던 이빨이 드러나는 미소로 빛났다.
"근데 세부적인 내용이 필요해. 진짜로 할 수 있는 거. 얄팍한 정보 말고." 미셸은 경고하며 일어나 재킷을 입고 옷깃을 바로잡았다.
그는 막 떠나려다가 멈춰 다시 돌아서서 말했다.
"그리고... 우리가 마지막으로 만났을 때..."
"미셸, 안 돼. 다시는 당신이 날 만질 수 없더라도, 난 여전히 당신에게 등을 돌릴 거야, 알았지?" 케일린은 이제 심각한 표정으로 대답했다.
미셸은 입술을 핥고 고개를 끄덕이며 그녀에게 가는 것이 옳은 선택이었음을 알았다.
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미셸은 집에 도착하자마자 바로 병원으로 갔다.
그는 사실 카를로스가 어땠는지 패니에게 물어볼 거라고 스스로에게 말했지만, 실제로는 그녀를 보러 가는 핑계를 대고 있다는 것을 정확히 알고 있었다.