챕터 22

벤고는 대답으로 침을 꿀꺽 삼켰어. "산부인과 의사가 필요했으니까, 오드리가 그런 일 하는 건 문제 없다고 봐. 사람들이 질문하기 시작하는 것도 아니고. 걔는 임신 때문에 거기에 간 거지, 총 맞아서 간 게 아니잖아. 수상한 거 하나 없어." 모두가 신나했지만, 미셸이랑 패니는 조용히 있었어. "그럼 6개월 뒤면 우리 집에 아기가 생긴다는 거네. 이런, 이 구역을 지키려면 더 많은 신병이 필요하겠어." 카를로스가 술을 크게 한 모금 마시면서 덧붙였어. 오드리는 눈을 굴렸어. "제발 좀 기뻐하고, 그런 얘기는 이제 그만 할 수 없을까? 쇼핑 가서 아기 방 꾸미고 싶어. 궨, 패니, 같이 하자." 패니는 놀라서 그녀를 쳐다봤어. 쇼핑? 밖에 나갈 수도 없는데 어떻게 하려고 그러지 궁금했어. 하지만 궨이 바로 말을 끊어서 물어볼 틈도 없었어. "아, 맞다. 야, 나도 아기 목욕시켜주고 싶은데?" "맞아. 응. 잠깐, 그거 언제 해야 돼?" 궨은 어깨를 으쓱하며 테이블 건너편에 있는 과일을 집었어. "아기가 태어나기 전, 한 4개월쯤?" 멜론을 베어 물면서 대답했어. 오드리의 얼굴이 굳어지더니, 좌절한 듯 포크를 내려놨어. "아, 그럼 안 되겠네. 미셸 결혼식이 4개월 뒤인데." 패니는 충격에 머리가 띵했어. 뭐라고? 잘못 들었나? 갑자기 관자놀이에 극심한 통증이 느껴지고, 창자가 작은 조각으로 잘리는 것 같은 느낌이 들었어. "맞아." 궨이 동의하며 방금 언급된 내용을 확인해줬어. 패니는 미친 게 아니라는 징후를 찾으려고 절망적으로 테이블을 둘러봤어. 바로 앤디의 시선이 자신에게 꽂힌 걸 발견했고, 그는 미안하다는 듯 웃어줬어. 맙소사. 그럼 그게 진실이구나. 미셸이 약혼했어. 그를 찾아 얼굴을 돌리자, 그는 아무렇지도 않게 시선을 돌려 식사를 계속하며, 저녁 대화에 아무런 반응도 보이지 않았어. 그는 마치 아무 일도 없다는 듯이 앉아 있었고, 그녀는 그 모든 충격에 압도되어 스스로가 소멸되는 듯한 기분을 느꼈어. --- 그녀가 속상해하는데 왜 그게 그를 짜증나게 하는 걸까? 그는 곧 있을 결혼식에 대해 그녀가 어떻게 생각하는지, 그게 무엇을 의미하는지 신경 쓸 필요가 없어. 그의 약혼은 그저 비즈니스일 뿐이고, 그녀에게 그 이유를 설명할 필요도 없잖아. 근데 왜. 그녀의 충격적인 표정을 머릿속에서 지울 수가 없는 걸까? 오드리가 그 말을 하는 순간 그녀의 창백한 얼굴이 왠지 더 창백해졌고, 패니가 테이블에서 나가도 되냐고 물었을 때, 왜 그는 단 두 초 만에 일어나 그녀를 따라 달려가야 했던 걸까? 그는 포커페이스를 유지하기 위해 지휘관의 인내심을 발휘했고, 아무렇지도 않은 척했어. 미셸은 방 안을 서성이며 손가락으로 머리카락을 쓸어넘겼어. 그녀를 보러 가야 할까? 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거지? 왜 그런 생각을 하는 거지? 왜냐면 그녀의 방이 복도 바로 맞은편에 있기 때문이야. 그는 실제로 가만히 서서 고개를 저으며, 좌절감에 두 손으로 머리카락을 움켜쥐고 크게 으르렁거렸어. 이건 그가 아니야. 그는 한심한 남자가 되었고, 심지어 자신이 원해도 자신을 알아보지 못해. 크게 꾸짖으며, 그는 주머니에서 휴대폰을 꺼내 화가 나서 문자를 치기 시작했어. 안 돼, 이 미친 짓을 끝내야 해. --- 케일린이 문을 열고 미셸이 서 있는 것을 보았어. 그녀는 그의 몸에 시선을 고정할 시간을 가졌어. 늘 그렇듯, 그는 아래 검은색 셔츠를 받쳐 입은 말끔한 검은색 수트를 입고 있었어. 하지만 왠지 평소의 그와 달리 흔들리는 듯했고, 바람에 날린 머리카락과 넥타이도 약간 풀어져 있었어. 심지어 그의 반짝이는 검은 구두에도 몇 개의 흠집이 나 있었어. 호기심이 그녀를 더 나아지게 했어. "무슨 일 있었어?" "닥쳐, 케일린." 그가 말하며, 그녀의 아파트로 몸을 밀어 넣으면서 손을 들어올리고 문을 닫고 잠갔어. 그는 말하러 온 게 아니야. 그는 그녀와 사랑을 나누러 온 거지. 그녀의 일부는 조용히 하라는 말을 듣고 화가 났고, 정확히 무슨 생각을 하는지 말하려고 입을 거의 열 뻔했어. 하지만 그의 눈에는 그가 그녀가 반박하기를 기다리고 있어서, 그를 안아줄 수 있다는 것을 말해주는 무언가가 있었어. 그래서 결국, 그녀는 입술을 꽉 다물고 아무 말도 하지 않았어. 미셸은 더 가까이 다가가 그녀의 턱선을 손가락 끝으로 쓸어내렸어. "무슨 일이 있었는지는 중요하지 않아. 너에게 중요한 건 내가 원하는 거야. 알겠지?" 그녀는 달콤한 전율을 느끼며 고개를 끄덕였어. "착하다." 미셸은 그녀를 다시 쳐다보더니 그녀의 셔츠를 잡았어. 재빠른 동작으로 셔츠를 찢어, 남은 단추들이 방 안으로 흩날렸어. 고집스러운 단추 하나가 아래에 남아있었고, 그는 그 제스처를 반복하며 그녀의 셔츠를 완전히 망가뜨렸어. 그녀에게서 떼어내 옆으로 던지기 전에 멈추지 않았어. 그냥 해. 그냥 해. 그는 창백한 핑크색 실크 코르셋에 검은 레이스가 갈비뼈 모양으로 덧대어져 있고, 앞쪽에 다섯 개의 은색 고리가 있는 것을 바라보며 가슴 속 깊은 곳에서 으르렁거리는 소리를 내기 시작했어. 그래, 그게 그가 필요했던 거야. 섹시한 여자. 순수한 소녀가 아니야. 그는 이 혼란을 머릿속에서 지워야 해. 그의 손이 내려가 그녀의 가슴을 잡고 실크 아래에서 엄지손가락으로 간지럽혔어. 는 앞으로 숙여 그녀의 귀를 살짝 깨물었고, 뜨거운 숨결이 그녀의 목을 스쳤어. 케일린은 그를 힐끗 보며 무언가를 말하고 싶어하는 듯 입술을 움직였어. 그의 행동이 이상해. 너무 갑작스러워. 평소보다 더... "할 말이라도 있어?" 미셸은 눈썹을 치켜세우며 도전적인 듯이 물었어. 그녀는 삼키고, 다시 고개를 저었어. 미셸은 이미 매우 화가 난 것처럼 보였고, 그래서 그녀는 그를 더 화나게 하고 싶지 않았어. 그리고 그는 케일린이 그걸 이해한다는 걸 알 수 있어. 그녀는 입을 다물고 그를 기쁘게 해주는 게 더 낫겠지. 그는 지금보다 더 복잡하게 만들고 싶어하지 않아.