챕터 21

갑자기 가슴이 쿵쾅거리기 시작했어. 이 여자애는... 정말, 난 태어나서 저렇게 순수한 눈은 처음 봤어. 천천히 시선을 내리면서, 처음으로 그녀를 쳐다봤어. 창백한 하트 모양 얼굴에, 코는 오똑했어. 입술은 장밋빛이었고, 얼굴에 발그레한 홍조와 똑같은 색이었어. 패니는 화장을 안 하는데, 속눈썹은 길고 꼬불거리고, 눈썹이랑 머리카락이랑 똑같은 짙은 갈색이라 얼굴을 조화롭게 감싸고 있었어. 더 자세히 보니까, 창백한 피부를 따라 목으로 시선이 내려가고, 목에서 쿵쾅거리는 맥박을 봤어. 그리고 더 깊이 보니까, 잘 맞지만 상상력을 자극하는 드레스를 입어서 가린, 아주 미세한 이별의 징후가 보였어. 미셸은 이런 거에 익숙하지 않았어. 주변에 자기가 가진 걸 알고 그걸 이용하는 여자애들만 있었거든. 어떻게 놀아야 하는지 알고, 자기 몸을 드러내는 걸 두려워하지 않고, 섹스와 권력을 원하는 여자애들 말이야. 근데 패니는? 패니는 그런 거에 순수했어. 동화 속 공주님 같았어, 근데 한 번도 손을 댄 적은 없었지. 왜? 왜 이렇게 흥분되는 거야? 미셸은 다시 숨을 깊게 쉬면서, 자기가 옳다는 걸 다시 한번 확인했어. 그녀는 향수를 안 써. 근데 엄청 좋은 냄새가 났어. 새 빨래나 베이비 파우더 같은 냄새라는 게 아까 그의 추측이었어. 미셸은 그녀가 망설이는 걸 봤어. 그도 그랬듯이, 그녀도 그의 손길에 영향을 받은 게 분명했어. 그래서, 자기가 뭘 하는지도 제대로 모른 채, 그냥 욕망에 맡기고, 그녀의 부드럽고, 믿을 수 없을 만큼 매끄러운 머리카락을 어깨 너머로 넘겨서 얼굴을 가까이 가져갔어. 패니는 긴장하면서 그 몸짓에 침을 꿀꺽 삼키며, 그의 다음 행동을 기다렸어. 그녀의 얼굴에 닿은 그의 따뜻한 손은 그녀의 모든 걱정을 녹여버렸어. 그의 손길이 그런 효과를 낼 수 있다는 게 놀라웠지만, 동시에 그가 그녀에게 그렇게 큰 영향을 미친다는 게 두려웠어. 한 순간은 공포에 떨게 하고, 다음 순간은 따뜻함을 느끼게 할 수 있었어. 안에서부터. 패니는 해야 할 일을 계속하는 대신, 그의 어깨에서 가슴 중앙으로 손을 천천히 내리면서 눈을 떼지 않았어. 손가락 아래에서 그의 심장 박동을 느낄 수 있었고, 마치 새의 날개처럼 팔랑거렸어. 그가 그녀가 그렇게 만지게 해주자, 그녀 안에서 작은 흥분 물결이 일었어. 그의 가슴은 단단하고, 숨을 깊게 쉬어서 묵직하게 느껴졌어. 그녀가 그런 거야? 그에게 이런 식으로 영향을 준 게? 아니면 그냥 자기 생각인가? 패니가 가슴을 내려다보려던 찰나, 갑자기 문을 두드리는 소리에 정신이 번쩍 들면서, 둘은 거의 충격에 뛰어오르다시피 했어. 그녀는 즉시 몇 걸음 뒤로 물러나서 그에게서 거리를 유지했어. 카를로스가 고개를 들이밀고 그들을 발견한 지 불과 1초 만에, 미셸은 상의를 벗고 땀을 흘리며 소파에 앉았고, 패니는 얼굴을 붉힌 채 시선을 피했어. "뭐." 미셸은 즉시 불쾌함을 감추려 하면서 물었고, 패니는 움츠러들며 문으로 걸어가, 빠르게 사과하고 나갔어. 하지만 카를로스는 바보가 아니었어. 그는 방금 본 것을 정확히 이해했지. --- "크리스찬이 너를 진찰하게 하는 게 어때?" 패니가 오드리에게 물었고, 오드리가 양호실 의자에 앉도록 도왔어. 오드리는 그녀에게 미소를 지으며 고개를 저었어. "아니. 드디어 우리 집에 간호사가 왔으니, 먼저 너를 보러 왔어." "그럼, 증상이 어때?" 오드리는 한 가닥 머리카락을 귀 뒤로 넘기며 한숨을 쉬었고, 아름다운 크리스탈 반지를 드러냈어. 패니는 가족들과 함께 시간을 보내면서 오드리와 꽤 가까워졌어. 그녀는 패니에게 정말 친절했고, 모든 식사 대화에 포함시키고, 가능한 한 언제나 환영해줬어. 그리고 패니의 옷장을 이 아름다운 옷들로 채운 사람이 바로 그녀였어. 패니가 앤디에게 오드리가 자기 정확한 사이즈를 어떻게 아는지 묻자, 그는 어깨를 으쓱하며 오드리가 패션 감각이 뛰어나고, 쇼핑 갈 때마다 집 안 모든 사람을 위해 옷을 산다고 했어. "현기증이 심하게 나고, 계속 메스꺼움을 느꼈어." 오드리는 지난 2주 동안 알아차린 몇 가지 이상한 변화를 말했어. 패니는 고개를 끄덕였고, 오드리의 말을 듣고 나서 재빨리 손을 씻고 장갑을 꼈어. "음. 내가 아는 한, 우리가 뭘 먹었는지는 상관없는 것 같아. 몇 가지를 배제하기 위해 건강 상태를 확인해볼게..." 혈압과 체온을 재면서 설명했어. 모든 게 괜찮아 보이자 놀라서 다시 말했어. "모든 게 좋아 보이네. 혈액 검사를 해야 할 것 같긴 한데, 한 가지 더..." 장갑을 벗고 근처 쓰레기통에 던져넣었어. "어?" 오드리는 고개를 기울이며 패니가 계속 말하길 기다렸어. "마지막 생리는 언제였어?" 오드리는 잠시 생각했고, 머릿속으로 빠르게 계산하면서 얼굴에 찡그린 표정이 나타났어. "음, 좀 늦었는데... 어, 내가 임신했을지도 모른다고 생각해?" 오드리는 갑자기 밝은 미소를 지으며 패니를 간절히 바라봤어. 패니도 미소를 지으며 오드리의 행복한 모습을 보자마자 기쁨을 느꼈어. 이 여자애는 활기차고 쾌활한 태도로 방을 밝게 만들 수 있었어. "증상이 다 그걸 가리키네. 검사해볼까?" --- "와, 임신했어?" 카를로스가 모두 저녁 식사를 위해 함께 앉아 있을 때 식탁에서 불쑥 소리쳤어. 오드리는 고개를 끄덕이며, 접시에서 포도를 하나 꺼내 입에 넣었어. "맞아. 그리고 나는 개인 의사한테만 갔어. 초음파 검사도 끝났고." 그녀는 의자에서 거의 튀어 오르면서 확인했어. "개인 의사?" 앤디는 눈살을 찌푸리며, 스테이크를 조금씩 먹고 있는 벤고를 혼란스럽게 바라봤어. "그거 안전한 거야? 우리한테는 우리 의사가 있잖아요, 선생님."