챕터 51

그만 해. 너 대체 누구야? 어딨어, 패니?" 앤디가 겨우 그를 밀치고 팔을 붙잡아 안정시키려 할 때, 그는 거의 폭발할 뻔했다. "들어봐, 우리가 돕고 있어. 나는 앤디야. 이쪽은 찰스랑 미셸이고. 너 로사벨라 맞지?" 앤디는 목소리를 진정시키려고 노력하며 너무 오래 걸리는 건 아닌지 걱정했다. 패니를 찾는데 쓸 수 있는 소중한 시간. 찰스는 앤디가 뻔히 알고 있는 것에 눈살을 찌푸렸다. 소녀의 흐느낌은 몇 시간 전 패니와 나눈 대화에서 이름을 들었다는 것을 알아차리면서 잦아들었다. 앤디도 그녀에 대해 아는 것 같았고, 패니가 그에게 자신을 언급할 정도로 편안함을 느꼈을 것이라고 생각하게 했다. 로사벨라의 호흡은 여전히 불규칙한 딸꾹질이었지만, 있는 힘을 다해 입술을 핥고 목구멍의 고통스러운 덩어리를 삼켰다. "네. 저는 로사벨라... 패니..." 그녀는 무슨 일이 있었는지 기억하는 듯 눈물이 다시 가득 찼다. "남자 셋이 문을 발로 찼어. 그들이 그녀를 데려갔어..." 그녀는 문장을 끝내려고 하면서 큰 울음을 터뜨렸다. "그들이 그를 죽였어... 그들이 그녀의 아버지를 죽였어. 나는... 나는 그들이 그의 시신을 가져갔을 때 숨었어..." 앤디, 찰스, 미셸의 얼굴은 설명을 듣고 가라앉았고, 그들은 몇 피트 떨어진 곳에 튄 피를 보면서 단서를 짜 맞췄다. 그들은 패니의 아버지를 죽이고 시신을 버렸다. 미셸은 배 속에서 두려움을 느꼈지만, 동시에 그녀를 죽이지 않았다는 이상한 안도감을 느꼈다. 그녀는 아직 살아있어... 찰스는 로사벨라를 보며 앞으로 나서서, 이 소녀의 눈이 그에게서 무슨 짓을 하는지에 집중하기보다는 상황에 집중하려 했다. "우리가 가야 해. 하지만 몇 가지 더 있어. 누구 보여? 뭔가 묘사할 수 있어?" 로사벨라는 입술을 깨물며 고개를 흔들었다. "그리고 그녀가 여기 어떻게 왔는지 알아? 그녀가 왔을 때 여기 있었어?" 그는 심문을 하듯이 그녀에게 대답하도록 강요했다. "아니요. 하지만 어떤 여자가 그녀를 데려다줬다고 했어요." 로사벨라는 떨면서 대답했다. "이름은?" 로사벨라는 입술을 핥았다. "궨." 찰스는 로사벨라가 그 이름을 말하는 순간 미셸이 뭔가 하려는 듯이 뛰쳐나갔다는 것을 알기 위해 뒤돌아볼 필요조차 없었다. 잽싸게 코트를 벗어 떨고 있는 소녀를 감싸고, 찰스는 앤디를 돌아보며 로사벨라를 가리켰다. "그녀를 우리 집으로 데려가. 미셸을 따라잡아야 해." 앤디는 당황한 듯 멍하니 그를 쳐다봤다. "무슨 일이야, 찰스?" "내가 막지 않으면 그가 궨을 죽일 거야. 그리고 내가 보기에, 그는 우리가 필요한 정보를 얻기 전에 분노에 휩싸여 그럴 거야." "무슨 정보? 여기서 대체 무슨 일이 일어난 거야?" 앤디는 마침내 소리치기 시작했고, 그는 지금 아무것도 이해할 수 없었다. 하지만 찰스는 이미 절반쯤 갔다. "나중에 설명할게." -- 아무도 그를 막을 수 없어. 그를 막으려 애쓰며 뒤쫓는 찰스도, 저택 입구에서 경비원들이 던지는 의아한 눈빛도. 미셸은 그의 등장에 전혀 당황하지 않을 것이다. 그래서 그는 사촌의 침실 문을 부수고 들어가서, 카를로스에게 퉁명스러운 시선조차 던지지 않고 궨의 머리카락을 잡아끌면서 앞으로 달려들었다. "미셸! 뭐 하는 거야?" 카를로스는 궨이 머리를 움켜쥐고 울부짖으며 충격을 받아 비명을 질렀고, 복도를 가로질러 계단을 내려가면서 남편에게서 끌려갔다. "미셸! 제발. 나 아파." 그녀는 눈물이 얼굴을 타고 흘러내리며 항의했고, 필사적으로 그의 손을 어루만졌다. 그는 그녀에게 조금의 인정조차 하지 않으면서 임무 수행 중인 것 같았고, 그 과정에서 그녀는 그의 손톱으로 더 깊게 파고들었다. 그의 피부가 타는 것을 느끼자, 그는 멈춰 서서 돌아서서 그녀에게 살인적인 눈빛을 쏘았다. "감히 맞서 싸워?" 그가 그녀의 뺨을 때려 균형을 잃고 무릎을 꿇자, 찰스가 저택에 도착했고, 숨을 헐떡이며 카를로스가 전에 해본 적 없는 듯 비명을 지르며 웅장한 계단을 달려 내려가는 것을 지켜봤다. 그들 넷은 이제 집 현관에 서서 장면이 정리되었다. "미셸. 그녀에게서 떨어져 있어." 카를로스는 사촌에게 달려들어 그에게 달려들었다. 그러나 찰스는 겨우 중간에 그를 밀어 넣고 카를로스의 등을 감싸 안아 그를 제자리에 붙잡아두었다. "나 좀 놔줘, 찰스. 내가 그를 죽일 거야. 궨, 너 뭐 하는 거야..." "그녀는 독사야, 카를로스." 미셸은 사촌의 아내의 머리카락을 잡아당기며 그녀의 비명을 들으며 다시 뱉었다. 카를로스는 무슨 일이 벌어지고 있는지 믿을 수 없어 입을 벌린 채 눈을 크게 떴다. "정신 나갔어?" 그는 재킷 안으로 손을 뻗어 용서할 수 없는 짓을 하고 싶어했다 - 총을 꺼내 자신의 살과 피를 겨냥하는 것. "카를로스, 안 돼." 찰스는 그의 팔을 잡고 총을 아래로 내렸고, 동시에 그의 옷깃을 잡아 그들을 두 번째 지휘관으로부터 더 멀리 떨어뜨렸다. "그는 거짓말쟁이야, 카를로스. 그는..." 2분도 안 되는 시간 안에, 미셸은 두 번째로 궨의 뺨을 때렸고, 그녀의 머리카락이 사방으로 흩날리고 립스틱이 번지면서 아이라이너와 마스카라가 그녀의 붉어진 뺨을 타고 흘러내렸다. 그는 무슨 일이 일어났는지 설명할 틈도 없이 대신 소녀를 그곳에서 지하실 쪽으로 끌고 갔다. -- 거의 새벽 3시에 일어난 집 안의 혼돈 속에서 벤고와 오드리가 합류했고, 미셸과 궨만 빠져 있었고, 그들은 혼란스러운 듯 주변을 둘러보며 찰스가 카를로스가 미셸을 따라가는 것을 막기 위해 싸우는 것을 보았다. "무슨 일이야?" 벤고는 문이 열리자마자 물었고, 앤디가 들어와 여전히 찰스의 코트가 너무 커서 허벅지 중간까지 내려오는 무서워하고 창백한 로사벨라를 감싸 안았다. "그녀는 누구야?" 그는 조직의 리더로서 집 안에서 무슨 일이 일어나는지 전혀 모른다는 사실에 분명 불만을 품으며 처음 보는 소녀를 쳐다보며 덧붙였다. "보스, 그는 궨을 죽이려 하고 있어요. 그가 미쳤어요." 카를로스가 찰스를 상대로 힘겹게 외쳤고, 찰스는 즉시 그 주장에 응답했다. "벤고, 지금 당장 사무실에서 긴급 회의가 필요해. 지금 당장. 카를로스 붙잡아. 내가 미셸을 데리러 갈게." 찰스는 리더가 된 이후로 동생을 그의 본명으로 부른 적이 없었다. 그때 벤고는 상황이 심각하다는 것을 알았다.