챕터 58
미셸은 에이든 씨 다음에는 누구하고도 얘기하고 싶지 않았어.
그에게는 아직 희망을 줄 무언가가 필요해.
그를 거기 데려가서 그녀를 다시 데려올 수 있다고 확신시킬 수 있는 거라면 뭐든지.
왜 그런지는 모르겠지만 어떻게 된 일인지 그는 앤디의 방 한가운데 서 있었고, 가슴 속의 압박감이 계속 커지면서 모든 것을 꼬이게 하고 고통스럽게 만들면서 앞을 멍하니 바라보고 있었어.
방은 똑같아 보였어.
그녀가 아직 그들과 함께 살고 있는 것처럼, 그녀의 옷과 향기가 여전히 모든 곳에 남아 있는 것처럼, 아무것도 제자리에 있지 않은 듯했어.
그는 몇 가지 물건에 손을 대고, 그녀의 책과 침대 시트의 등을 만졌고, 잠시도 생각하지 않고 야간 탁자 서랍을 열었고, 즉시 그의 이름이 적힌 접힌 종이 한 장과 마주했어.
그가 그걸 보자 심장이 멈췄고, 그녀가 떠나기 전에 이걸 써야 했다는 걸 깨달았어.
필사적으로, 그리고 숨을 헐떡이며, 그는 망설임 없이 종이를 꺼내 펼쳤어.
미셸에게,
이 쪽지를 본 적이 있는지 모르겠지만 해볼 가치는 있다고 생각해.
내가 떠난 방식에 대해 너가 화내지 않기를 바라. 너가 나의 안전을 위해 뭔가를 할 이유가 있다는 걸 알지만, 내가 더 이상 여기 머물 수 없다는 걸 이해해 줘.
많은 사람들이 우리 사이에 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못할 거고, 나도 아직 이해하기가 어렵지만, 결국은 이렇게 되는 것 같아.
너에게 느끼는 감정을 알고 있고 너가 어떤 사람인지 받아들였지만, 어떤 상황과 상황은 아무리 강한 감정이라도 극복할 수 없다는 것도 이제 깨달았어.
그래서 너에게 화내지 않는다고 말하고 싶어. 그럴 수가 없어, 그건 사실이 아닐 거야.
내가 생각하기에 일어난 일은 너가 나보다 현실을 더 잘 파악했다는 거야.
내가 우리의 상황을 낭만적으로 만들고 관계를 강요하려고 노력하는 동안, 너는 우리 모두가 실제로 어떤 사람이었는지 봤지.
그리고 난 이제 그걸 볼 수 있어.
가끔은 사랑만으로는 충분하지 않지, 그렇지?
이 사실을 제쳐두고 우리가 서로에게 적합한 척하는 건 결국 좋지 않게 끝날 테니, 너가 나에게 그걸 깨닫게 해줘서 다행이라고 생각해.
어쨌든, 내가 너와 네 가족에게 문제를 일으키지 않을 거라고 말할 때 나를 믿어 줘.
사랑해, 그리고 너의 모든 비밀을 내 것처럼 간직할게.
몸 조심하고 다치지 않도록 해.
패니
미셸은 분노로 온몸을 떨면서 손에 종이를 구겨 넣었어.
그는 그녀를 쫓아냈어.
가슴 속 깊은 곳에서 큰 으르렁거리는 소리를 내며, 그는 침대 옆 탁자를 잡고 분노로 들어 올려 근처 벽에 던져 부서진 조각들이 사방으로 날아다녔어.
그리고 그는 멈추지 않았어.
다음 소파, 그녀의 베개, 선반, 그녀의 옷.
절망감에 미셸은 찰리, 앤디, 심지어 벤고와 카를로스까지 소리를 듣고 달려왔음에도 불구하고 그곳을 완전히 엉망으로 만들었어.
하지만 그들은 그를 멈추게 하는 것보다 더 나은 것을 알고 있었어.
대신, 그들은 모두 그가 계속 부수고, 망치고, 그의 길을 잃는 모습을 말없이 바라봤어.
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2주가 지났어.
키어런과 벨라미는 미셸이 들어오는 것을 보자마자 자리에서 일어섰고, 케일린이 재빨리 그들 뒤에서 문을 닫았어.
이 넷이 만난 건 처음이 아니었지만, 그녀는 일시적으로 플라자 호텔의 예약된 방에서 중립적인 입장에서 만나야 한다고 주장했어.
그늘을 벗고, 미셸은 두 데이비스 멤버를 바라보며, 그들이 앉을 수 있도록 허락하기 전에 공손하게 허리를 굽히는 것을 봤어.
"그래서 뭘 가지고 왔어?" 그는 앉아서 코트 주머니에서 담배 한 갑을 꺼내 불을 붙이고 기지개를 켰어.
"의심을 불러일으키지 않으면서 가능한 한 많은 데이비스들과 이야기를 나누려고 노력했어요. 아무도 피닉스와의 거래에 대해 아는 사람이 없는 것 같아요. 에이든 씨가 우리 가족 중 누구와도 관련이 있는 것 같지 않아요." 벨라미는 키어런에게 시선을 던지며 그를 위해 계속 설명했어.
"그가 먼저 당신의 영역을 차지하기를 기다리고 있어서 데이비스 멤버가 당신에게 복종할 수밖에 없게 만들 것 같아요. 미리 말해두세요, 에이든 씨는 그들이 그를 배신하고 먼저 당신에게 올 위험을 감수할 겁니다."
케일린은 미니바에 가서 미셸에게 술을 따라줬고, 그는 고개를 끄덕이며 받아들였고, 벨라미가 다시 받아서 말했어.
"어쨌든, 우리는 그의 움직임을 추적해왔어요. 그는 최근에 호텔에 자주 머물렀지만, 우리 구역 밖으로 네 곳을 여행하기도 했어요. 그 중 두 곳은 중립 기지로 확인되었지만, 나머지 두 곳은 확실하지 않아요. 우리는 그들이 피닉스에 속해 있을 거라고 생각해요."
"그리고 너희들 중 어느 곳이라도 가본 적 있어?" 미셸은 그들의 시선을 너무 날카롭게 유지해서 그들이 빨리 대답하는 것을 두려워했어.
키어런은 고개를 저으며 손바닥에 차가운 땀이 맺혔어. "아니요." 그는 인정했어.
"하지만 우리가 원하지 않아서 그런 건 아니에요." 벨라미는 미셸을 짜증나게 하고 싶지 않아서 재빨리 덧붙였어. "우리는 그게 현명하지 않을 수도 있다고 생각했어요. 만약 우리가 에이든 씨를 따라갔다가 실제로 피닉스 구역이 된다면, 그는 즉시 우리를 의심할 거예요. 그래서 대신 케일린과 다른 계획을 세웠어요."
미셸은 방에 있는 유일한 여자에게 의문스러운 표정으로 쏘아보며 눈살을 찌푸렸고, 다시 앞의 두 남자에게 고개를 돌렸어.
그는 궨에게 일어난 일 후에 데이비스의 연루를 의심했어.
하지만 케일린은 벨라미와 키어런을 믿을 수 있다고 확신했고, 그들과 직접 이야기한 후, 그는 100% 동의하지는 않았지만, 조금 더 편안함을 느꼈어.
"듣고 있어." 그는 그들이 계속하도록 무뚝뚝하게 고개를 끄덕였어.
하지만 이번에는 케일린이 말하기 위해 나섰어.
"저는 피닉스에 연락책이 있어요. 그는 하우스에서 정기적으로 상대방을 하고 있어요. 거기서 일하는 제 가장 친한 친구 중 한 명이 그의 세부 정보를 알려줄 수 있었어요. 그래서 저는 거기 직원인 척하면서 가까이 다가갈 거예요. 그는 에이든 씨와의 거래나 그녀의 위치에 대한 정보를 가지고 있을 수도 있어요."