챕터 62
“뭐?” 그는 소리쳤어. 공포, 두려움, 마지막엔 분노로 몸이 부들부들 떨렸어.
“다 찾아봐. 여기 분명히 있어.”
미셸은 거실을 둘러보며 어리둥절했어. 부엌에서 식당으로, 그러다 위층 침실로.
미셸은 집 구석구석을 다 뒤졌어. 없으니까, 또 찾아봤지. 계속, 계속.
분명히 있을 텐데. 하지만 패니는 어디에도 없었어.
미셸은 거실 한가운데 서서 머리가 띵하고 가슴이 아팠어.
여긴 없는데, 감이 왔어.
말로 표현할 수 없는 기분이었어. 집에 들어오자마자 심장이 막 빨리 뛰었어. 마치 패니가 여기 있다는 걸 알고 있는 것 같았지. 눈을 감자 피부가 이상하게 울렸어.
압박당한 가슴은 무겁게 느껴지고, 폐는 고통 속에서 헐떡였어. 또다시 패배감에 젖었지.
패니… 어디 있어?
미셸은 비명을 들었어.
“보스.”
“미셸.” 눈을 뜬 그는 자신을 향해 총을 겨누고 있는 남자를 봤어.
총을 꺼낼 시간도, 피할 시간도 없었어.
어떻게든 피해보려 했지만, 총성이 귀를 울리며 바닥으로 넘어졌어.
잠시 후, 오른쪽 다리에 날카로운 고통이 느껴졌어.
“젠장.” 그는 욕했어.
미셸은 비명 소리를 들었고, 그 뒤에 고통에 찬 비명을 들었어. 다리를 보니 총알이 지나간 자리에 피가 흐르고 있었어.
바닥에 누운 채로 몸을 돌려보니 케일린이 그 남자의 가슴에서 힐을 빼내고 있었어.
“이런! 루부탱 힐이었는데. 이제 네 더러운 피로 다 덮였네.” 그녀는 미셸을 힐끗 봤어.
“괜찮아?”
“그냥… 긁힌 정도…” 그는 중얼거렸어.
완전 뻥이었어. 총알은 다리를 관통해서 아직 안에 박혀있었거든.
케일린은 모두가 쳐다보는 걸 눈치채고, 피 묻은 힐을 다시 봤어.
“왜? 효과 있다고 했잖아. 탄약도 다 떨어졌고.”
“그냥 힐을 사람한테 던져서 죽이려는 거야?” 카를로스가 물었고, 미셸은 다리에 타는 듯한 고통을 무시하고 일어섰어.
“아주 훌륭해.” 그녀는 대답하며 다른 힐을 벗고 맨발로 섰어.
“이제 어떡할 건데?” 찰스가 실망한 표정으로 물었어.
미셸은 질문을 무시하고 마지막으로 집 안을 둘러봤어.
그들은 모든 곳을 다 뒤졌어.
미스터 에이든이 그녀를 건드렸나? 그래서 그가 없는 건가?
절뚝거리며 걸으려다 미셸의 다리가 카펫에 걸려 다시 넘어질 뻔했어.
그는 재빨리 몸을 일으켜 세우고, 젠장할 카펫을 내려다보며 맨손으로 찢어버리고 싶었지.
하지만 다른 무언가가 그의 시선을 사로잡았고, 카페트를 찢어버리겠다는 생각은 완전히 사라졌어. 카펫이 발 아래로 뭉쳐졌고, 그 아래에는 나무 문이 있었어.
그는 혼란스러운 듯 눈썹을 찌푸리고 카펫을 완전히 밀어냈어.
케일린은 숨을 헐떡거렸고, 나머지 둘은 즉시 가까이 다가왔어.
카펫은 장식용이 아니었어. 무언가를 덮어두기 위한 거였지 - 바닥에 있는 문을 숨기려고.
카를로스는 낮은 목소리로 욕하며 닫힌 문을 바라봤어.
“지하실은 없어. 이미 확인했어.” 찰스가 덧붙였어, 눈이 휘둥그래졌어.
“그럼 씨발, 이 문은 뭔데?” 미셸이 으르렁거렸어.
대답을 기다리지 않고, 그는 몸을 굽혀 묵직한 빗장을 열었어.
빗장이 풀리자 문을 잡아당겨 열었고, 큰 소리를 내며 바닥에 부딪혔어.
“계단.” 케일린이 중얼거렸어.
미셸의 혀는 무겁게 느껴졌고, 몸은 감각이 없었어.
그녀가 안에 있었어. 그건 알아. 느껴져.
찰스가 그의 앞에 서서 휴대폰의 손전등을 켰어.
미셸은 첫 번째 계단을 내디뎠어. 심장이 미친 듯이 뛰었어.
그들은 어둠 속에서 아래로 내려갔고, 찰스와 카를로스의 휴대폰만 손전등으로 사용했어.
내려가자마자 케일린은 벽에 손을 대고 스위치를 찾았어.
잠시 후, 지하실에 불이 켜졌어. 아직 완성되지 않았어. 벽도 벽돌도 없었지. 감옥처럼 보였어.
미셸의 다리가 떨렸고, 그는 또 한 걸음을 내디뎠어.
한 걸음 더. 몇 번 더 걷자 역겨운 냄새가 코를 찔렀고, 그는 멈춰 섰어.
악취가 심했어. 숨쉬기가 거의 불가능했지. 토 냄새가 났어.
패니… 그녀가 여기 있는 건가? 이 곳에?
심장이 고통스럽게 조여들었고, 그는 흔들리는 다리로 앞으로 나아갔어.
모험심이 강한 사람들이 안으로 들어가자, 냄새는 더 심해졌어.
“토할 것 같아.” 케일린이 찰스의 등 뒤에서 중얼거렸어.
“젠장, 여기가 어딘데?” 카를로스가 으르렁거렸어.
미셸은 죽지 않았어. 그는 아주 살아 있었지만, 그 순간 정말 죽을 것 같았어.
패니가 이런 곳에 있다는 생각은 거의 견딜 수 없었어.
마침내 지하실 끝에 도달했을 때, 그는 멈춰 섰고, 그의 위장은 고통스럽게 뒤틀렸어.
“아니야.” 그는 신음했고, 눈은 그가 보는 광경에 커졌어.
그들이 등 뒤에서 욕하는 소리를 듣자, 그는 그들도 그가 보는 것을 똑같이 보고 있다는 걸 알았어.
패니.
그녀는 그들에게 등을 돌리고 벽을 향하고 있었어.
미셸은 그녀의 얼굴을 볼 수 없었지만, 그녀라는 걸 알았어. 마음으로 느꼈지.
그녀가 거기 있었어. 그의 패니.
그녀는 바로 앞에 있었고, 차갑고 딱딱한 바닥에 누워 벽에 기대고 있었어.
발목과 손목에는 쇠사슬이 채워져 있었어.
그리고 그녀는 거의 가려지지 않았고, 하얀 드레스는 찢어져 몸을 거의 가리지 못했어.
“안 돼, 안 돼.” 미셸은 다리에 타는 듯한 고통을 무시하고 달려들었어.
그녀 옆에 쓰러져, 그는 그녀의 몸에 손대기가 너무 무서웠어.
패니는 너무 연약해 보였어. 너무 작았지. 살이 빠졌고, 뼈가 드러나 보였어.
그는 손을 뻗어 그녀의 흐트러진 머리카락을 조심스럽게 얼굴에서 떼어냈어.
그녀의 얼굴은 먼지로 덮여 있었고, 약간 멍들어 보였어.
“패니?” 그는 고통스럽게 속삭이며 그녀의 뺨을 부드럽게 만졌어.
너무 차가웠어. 그녀의 온 몸이 차갑고, 얼어붙었어.
미셸의 심장이 미친 듯이 뛰었고, 그는 필사적으로 뒤를 돌아봤어.
그들의 얼굴은 공포에 질린 가면이었어.
“차가워. 너무 차가워.” 그는 패니를 다시 쳐다보며 반복했어. 그의 정신과 마음은 미쳐가고 있었어.
고통이 온 몸을 휩쓸었어.
모든 게 고통스러웠어. 다리뿐만 아니라 그의 마음이 가장 아팠어.