챕터 63

패니. 그의 용감하고 예쁜 소녀는 얼어붙어 움직이지 않았다. 너무 조용해. 미셸은 가슴이 아팠다. 처음 그녀를 잃었을 때, 그는 자신이 고통스럽다고 생각했다. 하지만 지금... 지금 그는 진짜 고통이 뭔지 안다. 그리고 패니는 그보다 더 심한 일을 겪었다. "패니..." 미셸은 그녀의 귀에 대고 속삭였다. "나야. 미셸. 지금 여기 있어." 그녀가 대답하지 않자 작은 울음소리가 그의 입술에서 새어 나왔다. 그는 그녀의 아름다운 갈색 눈을 보고 절망했다. 그녀의 달콤한 목소리를 들으려고. 그는 그녀가 필요하다. 그리고 그는 안다, 그녀도 그를 그만큼, 아니 더 많이 필요로 한다는 것을. 하지만, 그는 그녀를 지켜줄 수 없었다. 그는 그녀를 실망시켰고, 그 생각은 그의 심장을 관통하는 총알과 같았다. 그는 부주의했고, 그녀는 그의 실수에 대한 대가를 치렀다. 미셸의 눈에는 눈물이 가득 찼고, 그는 천천히 앞으로 기울였다. 가능한 한 부드럽게, 그는 패니 아래에 팔을 넣어 그녀를 그의 무릎에 앉히고, 그녀를 가슴에 가까이 당겼다. 그녀의 머리카락은 구토물과 그가 생각조차 하고 싶지 않은 것들로 덮여 있었다. 그녀를 그의 품에 안고 앞뒤로 흔들며, 미셸은 그녀에게 눈을 뜨라고 간청했다. 그는 그녀의 몸에 손을 부드럽게 갖다 대고 다른 멍 자국이 있는지 찾았지만, 모든 것이 한꺼번에 터져 시야가 흐려졌다. 그녀의 모든 고통과 고난. 모든 것. 전부 그 때문이었다. 미셸은 그녀의 목소리를 들었다. 미셸이 총에 맞아 피를 흘리며, 생명을 위해 싸울 때, 그는 그녀의 부드러운 여성스러운 목소리가 그에게 말하는 것을 들었다. 그 당시, 그는 그것이 그에게 말하는 천사라고 생각했다. 하지만 그가 천천히 도착하여 깨어나면서, 그는 자신의 선행이 천사가 그를 사후 세계로 데려가기에는 너무 적다는 것을 깨닫기 시작했다. 하지만 결국, 어쨌든 천사였다. 그리고 이제 이 천사가 그에게서 빼앗겼다. 정확히 4주 전. 28일. 672시간. 강간당하고 구타당하고, 굶주리고 약물에 취했다. 분노. 피가 끓는 분노. 내장의 분노. 미셸은 미스터 에이든을 죽이고 싶었던 것보다 더 많은 사람을 죽이고 싶었던 적이 없었다. 미셸은 그의 심장을 꺼내 개에게 먹이고 싶다. 미셸은 모든 손톱과 머리카락을 찢고, 그의 피부를 깎고, 그의 온몸에 휘발유를 붓고 불태우고 싶었다. 하지만 최악의 경우는? 미셸은 이 모든 것을 열 배로 하고 싶다. 단지 자신에게만. 왜냐하면 모든 것이 그의 잘못이기 때문이다. 그가 스스로 이 모든 것을 자초했기 때문이다. 그는 그녀를 밀어냈고, 떠나도록 설득했고, 그리하여 그녀를 위험에 빠뜨렸다. 미셸은 결코 자신을 용서하지 못할 것이다. 지금도 그는 결국 그녀를 다시 데려올 수 없다. --- 미셸은 고통에 겨워 눈물을 터뜨렸다. 찰스, 카를로스, 그리고 케일린은 모두 미셸이 바로 눈앞에서 무너지는 것을 지켜보았다. 그들은 그를 몇 년 동안 알고 지냈고, 카를로스와 찰스는 심지어 그들이 어렸을 때부터 알았지만, 그들이 그가 가장 약한 모습을 보이는 것을 본 적이 없었다. 그의 부모님 장례식에서도 그가 우는 것을 보지 못했다. 물론 아니다. 그는 그들의 가족의 보스였고, 비록 그들이 기술적으로 그들의 이름이 아니더라도, 그는 그들의 보스였다. X시에서 가장 강력한 마피아 중 한 명의 리더. 그는 무자비하고 냉정하다. 그래서, 아니, 미셸은 울지 않았다. 하지만 지금, 그는 무너지고 있다. 그는 그의 사람들이 지켜보고 있다는 것을 신경 쓰지 않는다. 그의 모든 초점은 패니에게 맞춰져 있다. 그들은 그가 처음 눈물이 흐르기 시작하여 그의 얼굴을 타고 흘러내리는 것을 지켜보았고, 그가 약한 소녀를 앞뒤로 흔들자, 그의 팔이 그녀를 감쌌다. 그들은 잔인하다고 알려진 그들의 보스가 그의 여자를 위해 우는 것을 지켜보았다. 그리고 그들이 몇 피트 떨어진 곳에 얼어붙어 서 있자, 찰스는 미셸 옆에 서기 위해 움직였고, 카를로스는 재빨리 고개를 저으며, 정신을 맑게 하려고 했다. "젠장..." 카를로스가 속삭였고, 공포의 표정이 그의 얼굴을 가렸고, 찰스는 동의하며 고개를 끄덕였고, 그는 케일린이 그를 지나쳐 달려가는 것을 보았다. 그녀는 미셸과 패니 앞에 무릎을 꿇었다. 그녀가 돌아서자, 그녀의 표정은 차가웠지만, 그녀의 눈은 많은 것을 말했다. 살짝 고개를 흔들며, 그들은 그녀가 의미하는 바를 즉시 이해했다. 너무 안 좋아. 정말 안 좋아. 그래서 그녀는 재빨리 코트를 벗어 패니의 거의 알몸 몸에 덮어주며 보스에게 말했다. "미셸, 가야 해." 그녀가 말했다. 하지만 미셸은 움직이지 않았다. 그는 너무나 잃어버렸고, 그들의 목소리를 기록하기에는 너무 멀리 떨어져 있었다. "내 코트는 너무 짧아. 그녀를 거의 덮지 못해." 그때 찰스가 앞으로 나와서 그의 코트를 벗어 케일린에게 주었고, 케일린 역시 패니의 몸을 최대한 감쌌다. 그녀가 마치자, 찰스는 그녀에게 물러나라고 고개를 끄덕였고, 그는 패니 앞에 그녀를 내려다보며 그녀의 자리에 앉았다. 그녀의 얼굴은 미셸의 목에 닿았고, 기름지고 헝클어진 머리카락에 가려졌다. 미셸이 그녀의 흐느낌에 목이 막히는 소리를 무시하고, 찰스는 그녀의 머리카락을 옆으로 옮겨 그녀의 멍든 얼굴과 목을 볼 수 있게 하고, 그녀의 목 옆에 손가락을 대었다. 그녀는 바로 그 회로에 있었다. 희미하다. 느리지만 꾸준한 속도로. 그건 좋은 일이야. 적어도 지금은. 찰스의 시선은 그녀의 가슴으로 향했고, 느린 오르내림을 지켜보았다. 그것은 너무 느려서, 그녀가 숨쉬기 위해 싸우는 것 같았다. 찰스의 시선은 그녀의 몸을 따라 족쇄로 내려가 그녀를 에워쌌고, 무거운 쇠사슬을 만져 그녀의 왼쪽 발목의 작은 핀을 당겼다. 족쇄는 그녀의 손목과 발목 주위에 제대로 잠겨 있지도 않았다. 그래서, 그는 그녀가 더 이상 묶이지 않을 때까지 그것들을 반복해서 찢어냈다. "가야 해." 찰스는 미셸과 눈을 마주치려 했지만, 그는 그의 품에 안긴 소녀를 바라보느라 정신이 없었고, 고통스러운 표정을 지었다. 그가 대답하지 않자, 찰스는 앞으로 손을 뻗어 그의 어깨를 터치했다. "미셸, 여기서 나가야 해. 지금." 침묵. 찰스는 미셸을 멍한 상태에서 벗어나게 하여 유일한 해결책을 생각해낼 방법을 잠시 생각해 보았다.