챕터 65
미셸... 오드리가 한숨을 쉬었지만, 더 묻지는 않았어.
일어나서, 그는 패니를 따뜻한 물에 살며시 눕혔어.
그는 발이 바닥에 닿자 인상을 찡그렸어. 총알이 아직 몸 안에 박혀 있었거든.
눈을 감고, 그는 타는 듯한 고통을 무시했어. 패니에게 집중하기 위해서였지.
그녀를 앉은 자세로 안고, 그는 물이 그녀의 몸을 덮도록 놔뒀어. 그녀가 따뜻해지기를 간절히 바라면서.
그녀는 여전히 너무 추웠고, 미셸은 그녀가 영원히 이 얼어붙은 곳에 갇힐까 봐 두려웠어.
오드리는 패니의 머리 뒤에 쪼그리고 앉아 재빨리 그녀의 머리를 감겨줬어.
물은 더러운 갈색으로 변했고, 미셸은 그녀의 목과 팔을 쓰다듬으며 같은 질문들이 머릿속을 맴돌았어.
패니가 이 상태로 어떻게 지옥에서 살아남았을까? 어떻게 살아남을 수 있을까?
그의 목은 타들어갔고, 심장은 가슴 속에서 격렬하게 뛰고 경련했어.
손에 비누를 짜서, 그는 재빨리 그녀의 발을 씻고 등도 씻어줬어.
다 끝나자, 그는 그녀를 들어 올렸고, 오드리가 더러운 물을 빨리 빼낼 수 있도록 했어.
패니를 다시 빈 욕조에 눕히고, 미셸은 그녀에게 계속 샤워를 시켰어. 모든 더러움을 깨끗이 씻어내고, 물을 자신에게 쏟아부으며 비누를 헹궈냈지.
그녀가 깨끗해지자, 오드리는 수건으로 여전히 뻣뻣한 패니의 몸을 감쌌고, 미셸은 고통스러운 숨을 들이쉬며 발로 서서 다시 그녀를 품에 안았어.
미셸은 절뚝거리며 침실로 들어가 크리스찬과 로사벨라가 막 문을 통과하는 것을 발견했고, 찰스는 침대에서 이불을 잡아당겨 그녀를 매트리스에 눕혔어.
"패니!" 로사벨라가 소리치며 즉시 앞으로 달려가 가장 친한 친구의 눈을 초조하게 훑어봤어. 눈에는 눈물이 고였고.
"어머, 그녀는..."
"로사벨라, 그녀를 평가해야 해. 지금은 강해야 해. 할 수 있겠어?" 크리스찬이 그녀에게 말했고, 그의 말의 의미를 받아들여, 그녀는 억눌린 듯하지만 단호하게 고개를 끄덕였어.
한편, 찰스의 시선은 미셸의 다친 다리로 향했고, 그의 얼굴은 실망감으로 굳어졌어.
"크리스찬, 미셸의 다리를 좀 봐줘. 피를 너무 많이 흘리고 있어."
"괜찮아." 미셸이 으르렁거리며 패니를 침대에 눕혔어.
그는 수건을 그녀 주위에 더 꽉 감싸고 이불을 덮어줬어.
"먼저 꿰매줄게." 크리스찬이 미셸 뒤로 다가갔어.
그가 마음속에 담아두었던 분노가 마침내 터져 나왔어.
"이럴 시간이 없어. 너희들 다 눈 뜬 장님이야?" 미셸이 포효했고, 방을 위협적인 침묵으로 휩쓸었어.
"피를 흘리고 있잖아. 패니한테 그렇게 다정하게 대하지 않아." 찰스가 말을 잘랐어. 그의 목소리와 눈은 미셸의 얼굴이 피를 잃어 창백해지는 것을 보자 화가 났지.
미셸은 그를 무시하고 크리스찬에게 돌아서서 말했어.
"그녀가 괜찮은지 확인해 봐. 그녀가 괜찮았으면 좋겠어. 치료해 줘."
크리스찬이 망설이자, 미셸은 앞으로 달려들어 그의 깃을 움켜쥐었어. "내가 방금 무슨 말 했는지 못 들었어?"
크리스찬은 힘겹게 침을 삼키고 고개를 끄덕였어.
미셸은 그를 놓아줬고, 찰스는 어이없다는 듯 고개를 저었어. "크리스찬, 그가 말하는 대로 해. 그는 우리 말을 절대 안 들을 거야." 그는 포기하고 팔짱을 꼈어.
그는 눈꼬리로 오드리가 조용히 방을 나가 사생활을 지켜주는 것을 봤어.
크리스찬과 로사벨라는 침대에 있는 소녀에게 다가가 조심스럽게 이불을 잡아당긴 다음 수건을 그녀의 몸에서 떼어냈어.
미셸의 손은 옆구리에 꽉 쥐어졌어.
그는 다른 남자가 패니의 몸을 보는 생각을 끔찍하게 싫어했지만, 다른 선택의 여지가 있을까?
그는 로사벨라가 숨을 쉬고, 패니의 창백한 피부를 망치는 멍을 보며 그녀의 얼굴에 나타나는 충격을 쳐다보는 것을 들었어.
그녀의 시선을 따라, 그도 그들을 쳐다봤어. 짙은 보라색 자국이 패니의 팔과 다리를 덮고 있었지.
어떤 것은 희미해졌지만, 다른 것은 꽤 새로운 듯했어. 아마 며칠 전일 거야.
그녀의 무릎과 팔꿈치에는 긁힌 자국이 있었어. 아마 딱딱한 땅에서 그랬겠지. 그녀의 피부는 어떤 곳에서는 엉성해 보였어.
미셸이 계속 그녀의 몸을 쳐다보자, 그의 호흡은 불규칙해졌고, 그의 폐는 조여졌어.
그녀의 왼쪽 다리 하나는 거의 검고, 그녀의 팔 하나는 흉측한 녹색으로 변하기 시작했어.
이 멍은 일주일도 안 되었을 거야.
그녀의 몸 전체에도 다른 작은 상처들이 있었고, 얼굴도 약간 멍들었지만, 나머지에 비하면 훨씬 나아 보였어.
이제 그의 기억 속에 영원히 새겨진 공포로, 미셸은 눈을 감고 떴어.
바로 그 순간, 그는 다시는 그녀를 보내지 않겠다고 스스로 맹세했어. 어떤 문제도 없을 거야. 다시는 절대로.
크리스찬과 로사벨라는 재빨리 멍과 상처를 검사하고, 소독한 다음 가장 심한 곳에 붕대를 감았어.
로사벨라가 여러 부위에 약을 계속 바르는 동안, 크리스찬은 앞으로 나와 패니의 가슴에 손을 얹고, 그녀의 목에 있는 청진기를 사용하여 그녀의 호흡을 들었어. 미셸의 얼굴에는 눈살이 찌푸려졌지.
"그녀의 호흡이 걱정돼. 노력이 필요해. 그러니 좋은 징조는 아니야. 로사벨라." 그는 그녀에게 침대 옆에 준비해 둔 IV 드립을 가져오라고 몸짓했어.
로사벨라는 잃지 않도록 입술을 굳게 다물고 그녀의 일을 계속어.
그녀는 재빨리 능숙하게 바늘을 고정하고 패니의 손에 드립을 걸었어. 액체가 가득 찬 두 개의 큰 가방을 스탠드에 걸어놓고, 크리스찬은 그녀의 나머지 부분을 계속 검사했어.
"그녀가 초기 폐렴 단계에 있다고 걱정해서 강력한 항생제를 투여했어요. 다른 가방은 그녀가 겪었던 영양 손실을 위한 거였어요. 그녀는 며칠 동안 이렇게 잘 수 있지만, 그게 최선이에요. 그녀가 회복하는 데 도움이 될 거예요."
미셸은 턱을 꽉 깨물고 이를 갈았어. "그래서 그녀는 괜찮아질 거야?" 미셸은 어쩔 수 없이 말했어.
크리스찬이 그에게 돌아왔어. "네."
미셸은 고개를 끄덕였어.
크리스찬은 입술을 핥고 깊은 숨을 쉬며 계속했어.
"신체적으로는 괜찮아요. 하지만 그녀는 심각한 부상을 입었어요. 그녀가 깨어날 때까지 그 영향이 얼마나 심각할지는 알 수 없어요."
방에는 정적이 흘렀어.
찰스는 창가에 서서 억지로 밖을 보게 만들었고, 로사벨라는 그녀 앞의 일에 시선을 고정했어.