챕터 78

그날 저녁 식사는 새로 온 사람들, 에디, 키어런, 벨라미, 마크가 출장 중이고, 벤고랑 오드리가 자기 방에서 먹어서 더 조용해 보였어. 하지만 패니가 누군가와 함께 있을 때 우울하다고 느끼기는커녕, 테이블로 돌아온 건 처음이었지. 게다가 케일린은 어떻게든 딱 그녀 맞은편 자리에 앉아서, 미셸의 옛 애인으로 보이는 여자의 모습을 선명하게 보여줬어. "다시 와서 좋네, 숏레그." 앤디가 그녀에게 웃으며 말했어. 그녀는 옆에 앉아 감자, 스테이크, 샐러드를 접시에 담았지. 그 제스처에 대한 반응으로, 그녀는 카를로스가 그녀를 보고 웃고 있는 것을 알아차리지 않을 수 없었어. "맞아, 친구. 이제 다시 와서 우리랑 같이 먹을 때야. 다음에 새로운 사람들을 소개시켜 줄 수 있어." "뉴비?" 그녀가 궁금해했어. "응, 예전 데이비스 패밀리에서 온 네 명의 새로운 멤버가 있어," 케일린이 설명했고, 패니는 케일린이 말하는 동안 시선을 피하며 케일린을 인정하지 않으려고 애썼고, 대신 앤디를 쳐다봤어. "근데, 파라 온다던데?" 패니는 케일린에게 대답하면서 케일린의 말에 존중하지 않겠다는 것을 보여주려고 주제를 바꿨어. 앤디가 환하게 웃었어. "맞아, 결혼에 대한 세부 사항을 알아내기 위한 친밀한 만남이 될 거야. 약혼 파티는 안 하기로 했어." 미셸은 길 건너편 테이블 맨 위에 앉아서, 와인 잔에 손을 뻗으며 목을 가다듬었어. "원하면 할 수 있어, 앤디. 너도 알잖아." 앤디가 고개를 끄덕였어. "응, 하지만 오드리는 컨디션 때문에 계획을 세울 수 없고, 다른 사람에게 계획을 맡기면 잘 안 될 거야. 그래서 기다리는 중이야. 모든 게 여기서 안정되고 아기가 태어날 때까지. 그러면 날짜를 잡을 거야." 패니가 그에게 웃었어. "정말 축하해, 앤디." 그녀가 그의 팔을 토닥였어. 모두가 그 제스처가 얼마나 순수한지 알았지만, 미셸은 두 사람이 얼마나 가까운지에 또 짜증이 났어. 그가 조용히 스테이크를 썰면서 질투심에 부글거리는 동안, 카를로스가 소리치기로 했어. "잠깐만. 그럼 숏레그가 너랑 파라에 대해 아는 거야?" 그는 앤디를 보면서 패니를 가리키며 공개적으로 물었어. 낄낄 웃으며 케일린이 끼어들었어. "카를로스, 너만 모르는 거야. 찰스랑 미셸도 알고, 심지어 술집 사람들도 다 얘기하고 있어." "알았어, 우리 너무 명확하게 말 안 했네, 얘들아." 앤디가 모두가 완전히 논쟁에 휩싸이는 동안 이유를 설명하려고 했어. 자신도 모르게, 패니는 살짝 미소짓는 걸 봤어. 왜냐하면 그녀는 이 곳을 그녀의 인생에서 일어난 나쁜 일들의 원인으로 탓했지만, 그녀는 정말로 이것이 그리웠거든. --- "재밌는 거 아니야, 앤디," 패니가 따졌어. 하지만 앤디는 무릎을 치며 지난날의 기억을 떠올리며 웃었어. "아, 맞아... 내 말은, 눈빛으로 사람을 죽일 수 있다면... 케일린은 지금 지하 2미터에 있을 거야. 숏레그. 그럴 줄 몰랐어." 두 사람은 연못 옆에 있는 평소의 자리로 돌아와 벤치에 앉아 코카콜라 캔을 하나씩 들고 있었어. "바보 같다는 거 알아... 미셸의 과거에 대해 모르는 건 아니지만, 매일 상기시켜줄 필요는 없잖아, 알잖아." 앤디는 캔을 그녀와 그 사이에 놓고 주머니에서 담배를 꺼냈어. "지금 그에게 화낼 필요는 없어." "무슨 뜻이야?" 앤디는 담배에 불을 붙이고 길게 한 모금 빨아들이며 연못에서 수영하는 오리들을 쳐다봤어. "어, 숏레그, 얼마나 오랫동안 그를 벌줄 거야? 너희 둘이 대화하는 걸 봤고, 분명히 같은 방에 있지만, 완전히 무시하고 있잖아." 패니는 깊이 눈살을 찌푸리며 캔을 그의 옆에 놓고 코트 주머니에 손을 묻었어. "그냥 지나가는 기분은 아니었어, 앤디. 아버지가 돌아가셨어. 나는... 아직 그 얘기는 못 하겠고, 이제 로사벨라까지 여기에 끌려들어왔어. 내가 그를 용서할 수 있을 것 같아? 그가 이렇게 만들었어." 앤디는 잠시 침묵했고, 그녀의 말에 대해 생각하며 조용히 담배를 피웠어. 그는 그녀가 얼마나 잘못했는지 솔직하게 말하고 싶지 않아, 그녀가 겪은 일을 아니까. 하지만 그는 또한 그녀에게 정직한 진실을 말해야 할 의무가 있다는 것을 알아. "알아, 네가 무슨 말을 하려는 건지 이해해. 우리는 우리 행동에 책임이 있어. 상식을 따라야 하고, 서로에게 상처를 주지 말아야 해. 하지만 정말 생각해보면, 우리에게 실제로 무슨 일이 일어나는지에 대해 얼마나 많은 말이 있을까?" 패니는 고개를 앤디에게 돌리고 그가 계속 말하길 기다렸어. "내 말은, 봐봐. 미셸은 정확히 이런 삶을 요구하지 않았어. 그의 아버지가 그를 이렇게 키웠고, 그가 총에 맞았을 때, 그가 너를 돌보도록 선택한 건 아니었어. 카를로스가 필사적으로 해야 했어. 너도 그래, 숏레그. 우리는 싫지만, 그에게 무언가를 느끼지 않을 수 없어. 그리고 그가 옳은 일을 하려고 할 때 어떤 일이 일어났는지 봐봐. 그는 너를 놓아주려고 했고, 그래서 너는 상처받지 않도록 하려고 했어. 그래서 어떻게 됐어? 여기 남아서 끝나게 되었지." 그는 짜증스럽게 한숨을 내쉬며 담배를 다 피우고 발로 밟아 부쉈어. "우리는 올바른 결정을 내리려고 노력하지만, 그것이 좋은 결정이라고 누가 확신할 수 있을까? 우리는 최고의 의도를 가질 수 있지만, 순식간에 모든 것이 빗나갈 수 있어." 패니의 아랫입술이 흔들리며 눈물이 고이기 시작했고, 그녀는 눈앞의 풍경을 멍하니 바라보며 자신을 붙잡았어. "지금 당장 그를 용서하라고 말하는 건 아니야. 분명히 시간을 가져야 해. 하지만 영원히 이렇게 될 수는 없다고 말하는 거야, 숏레그. 너희 둘 다 고문하고 있는 거야, 나랑 그를. 그를 사랑해?" 더 이상 참을 수 없어서, 앤디가 즉시 그녀를 위로하기 위해 형제처럼 팔을 그녀에게 둘렀을 때, 한 번의 흐느낌이 그녀에게서 새어 나왔어. "괜찮을 거야, 숏레그."