챕터 83
앞쪽에 있는 가족 테이블로 가서 자리에 앉자, 부드러운 악기들이 연주되고 장면은 예쁜 라벤더 구슬로 우아하게 장식되었어.
패니가 미셸이랑 부드럽게 웃었는데, 그때야 비로소 깨달았어, 이게 둘이 공식 행사에 커플로 참석하는 첫 번째라는 걸.
의심할 여지없이, 그는 참석한 모든 사람들 앞에서 그녀가 자기 여자고 존중받아야 한다고 분명히 밝혔거든.
그리고 그녀는 존중받았어.
그녀가 누군지 이해하자마자 모든 사람들이 그녀에게 360도 절을 했어. 빌라에서 전에 참석했던 파티랑은 달랐지.
과거에는 그녀에게 공손하고 쾌활한 말만 주고받았고, 종종 고개만 끄덕이고 지나갔을 뿐이었어.
근데 지금은? 지금, 패니는 최고의 저주를 뒤집어썼어. 바로 검은 장미 리더가 옆에 있고, 그의 눈에 띄는 팔이 그녀의 유대감을 강화했기 때문이야. 성.
진짜 웃기네.
불편할 거라고 생각했는데, 사실 그녀는 그게 주는 안정감에 놀랐어.
이건 미셸이랑 그녀가 진짜 사귀고 있고, 이 사실만으로도 사람들이 그녀들을 건드리기 전에 두 번 생각하게 될 거라는 뜻이야.
몇 달 만에 처음으로, 그녀는 자신의 상황에서 받는 보호받는 느낌을 환영했고, 미셸의 시선이 그녀에게 느껴지자 안도의 한숨을 쉬었어.
와인을 한 모금 마시고, 패니는 그가 그녀에게 기대고, 의자를 그녀에게 더 가까이 당기는 걸 갑자기 눈치챘어.
"너 진짜 예쁘다..." 그는 그녀의 귓가에 속삭였어. 그의 뜨거운 숨결이 그녀의 피부에 닿아 등골이 오싹해졌어.
그에게 미소 지으며, 패니는 얼굴을 그의 쪽으로 움직여 그의 입가에 작은 키스를 했어.
"춤출래?"
"춤?"
그가 그 개념에 완전히 익숙하지 않은 듯한 표정에 그녀는 작은 웃음을 터뜨렸어.
"맞아. 있잖아, 저기서 걔네가 하는 거..." 그녀는 케일린이랑 파라의 오빠 보니페이스, 그리고 카를로스랑 야샤슈리가 춤추는 무대를 가리켰어.
"맞아..." 그는 눈살을 찌푸렸고, 그녀에게서 또 다른 웃음을 받았어.
"괜찮아. 꼭 그럴 필요는 없어." 그녀는 그들의 손가락을 얽었어.
미셸은 고개를 저었어. "나중에? 느린 춤?" 그는 그녀의 관자놀이에 입술을 대고, 거기에 작은 키스를 했어.
패니는 고개를 끄덕이고 다시 한 모금 마셨어.
리셉션 홀을 둘러보면서, 그녀는 나머지 가족들이 결혼식을 즐기는 걸 봤어. 보통 삶과 죽음의 문제에 시달리는 사람들이랑은 달랐지.
앤디랑 파라는 사진 촬영 때문에 옆에 있었고, 벤고랑 오드리는 작은 아기 의자에 앉아 작은 은색 딸랑이를 흔드는 딸을 달래고 있었어.
홀 반대편을 쳐다보면서, 패니는 찰스랑 로사벨라가 어떤 심각한 대화를 나누는 걸 보고 흥미로워했어. 로사벨라가 팔을 휘두르고, 찰스는 그녀에게 기대어 뻣뻣한 입술로 말했지. 손은 허리에 얹고.
이상하네. 그녀는 자기 제일 친한 친구가 꽤 싫어할 만한 타입이라는 걸 알지만, 찰스가 이런 감정을 보이는 건 본 적이 없어.
그들이 무엇에 대해 싸우고 있는지 파악하기도 전에, 둘은 그녀의 시야에서 벗어나 서로 연결된 방으로 사라져서 그녀의 질문에 답을 주지 않았어.
패니는 미셸에게 비슷한 걸 목격했는지 물어보려 했는데, 갑자기 그의 몸이 그녀 옆에서 굳어지는 걸 눈치챘어. 그는 자리에서 튀어 올라 그녀의 팔을 잡아당겨.
그는 의자에서 일어나 그녀를 그의 뒤로 밀어, 그녀를 그의 몸으로 보호했어.
"미셸. 뭐..."
패니는 즉시 장소 전체에서 총성이 울리고 큰 비명 소리가 들리자 침묵했어.
"미셸."
"내 뒤에 숨어." 그는 자신의 조끼 안에서 총을 꺼내 뒤로 발사하기 시작하면서 소리쳤어.
본능적으로 자신을 보호하기 위해, 패니는 귀를 막고 바닥에 쓰러졌어. 무슨 일이 벌어지는지 무서웠어.
아무것도 볼 수 없었지만, 소리로 봐서는, 그들은 피닉스 갱의 멤버일 거라고 추측되는 침입자들에게 공격받고 있었어.
그녀는 미셸이 누군가에게 소리치는 소리를 들었고, 카를로스랑 찰스의 목소리가 섞인 또 다른 총성이 터졌어.
"아치볼드, 이 개자식아."
"이 결혼식 초대가 우편으로 잘못 배달됐나 봐."
그 목소리.
가슴 속의 느낌은 그녀가 미셸이 쏘는 방향으로 고개를 돌렸을 때 더 나빠졌어. 그는 즉시 자신의 결정을 후회했지.
그녀는 미셸이 아치볼드라고 불렀던 남자를 보았어. 메스꺼움과 공황이 그녀의 배 속에서 즉시 나타났어.
그가 거기 있었어. 그녀의 집에 침입해서 그녀의 아버지를 죽이라고 명령했던 남자.
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"진짜 괜찮아?" 미셸은 현재 저택 사무실 의자에 앉아, 손을 떨면서 음료를 들고 있는 패니 앞에 무릎을 꿇고 있었어.
그녀는 가끔 저녁 식사 때나 축제 기간 동안 가벼운 알코올 음료 외에는 술을 잘 안 마셔.
하지만 그 사건은 그녀를 너무 당황하고 흔들어 놓아서 미셸이 위스키를 권하자 그녀는 받아들였어.
리셉션 홀에서의 공격은 기껏해야 10분 정도 지속되었어. 카를로스, 미셸, 케일린은 5명의 침입자를 쏴 쓰러뜨렸지만, 아치볼드를 포함해 3명이 사라졌어.
모든 것이 혼란에 빠졌고, 벤고는 오드리가 오모로스를 몸으로 보호하고 찰스가 로사벨라를 옆으로 밀쳐서 그녀가 총잡이 옆에 있지 않게 하도록 지켜보며 거의 무력했어.
다행히 앤디랑 파라는 여전히 다른 장소에서 사진 촬영 중이어서 위험을 피했지만, 다른 한편으로는 에디랑 마크는 운이 좋지 않아서 어깨랑 대퇴골에 맞았어. 그래도 그들은 모두 그날 살아남았어.
패니는 목구멍에 가라앉은 건조함을 없애기를 바라며 고개를 끄덕였어.
그녀는 자신의 아파트로 돌아가서 똑같은 끔찍한 날을 다시 겪고, 아버지를 살해한 사람을 다시 마주하게 되는 악몽을 꿔. 그리고 4주 동안 공포 속에서 보내야 했지.