챕터 9
한 걸음 앞으로 내딛자, 걔 눈이 속눈썹 아래로 힐끔 나를 보는 게 보였어. 걔는 눈을 깜빡였고, 눈물이 고이면서 다가왔어. 내 총은 여전히 걔를 겨누고 있었지.
근데 다가가면서, 나는 천천히 총을 내리고 걔를 험악하게 노려봤어. 걔가 무서워하는 걸 보니까, 결심이 무너지는 기분이었어.
**패니**가 한 발짝 물러섰고, **미셸**은 바로 불편해졌어.
"꼼짝 마."
걔는 다시 움찔했고, 내 심장은 가슴 속에서 더 빨리 뛰었어.
대체 왜 이러는 거야?
**미셸**은 이 여자애를 봤을 때 어떤 기분이 드는지 설명할 수 없었어.
걔를 위협하고, 걔가 자기한테 굴복하게 만들고, 걔가 자기 목숨을 두려워하게 만들고 싶었어.
근데 걔가 그렇게 되니까, 걔도 기쁘지 않았어.
**미셸**은 거의 가슴이 닿을 정도로 더 가까이 다가갔고, 걔는 무서워서 더 흐느끼며, 자기 몸을 더 꽉 껴안고 마치 자기한테서 숨으려는 듯이, 심지어 눈앞에 있는데도 웅크렸어.
**미셸**이 뭘 하는지도 모르게, 걔는 자유로운 손을 걔 얼굴에 가져갔어. **패니**는 꼼짝도 안 했어. 말없는 눈물이 걔 뺨을 타고 흘러내렸고, 나는 엄지로 걔 눈물을 닦아줬어.
걔는 뻣뻣해졌고, 숨을 들이쉬고, 참는 게 느껴졌어.
그 순간, **미셸**도 얼어붙었어.
뭔가 잘못됐어. 심각한 실수.
**미셸**은 멈출 수 없었고, 손 중 하나가 걔 얼굴에서 흩날리는 머리카락 가닥으로 향했어.
나는 천천히 걔 머리카락을 옆으로 치웠고, 걔의 얼굴 전체가 내 눈에 보이게 되었어.
순간, 내 심장이 빨리 뛰었나?
나는 몰라.
**패니**는 천천히 눈을 들었고, 이제 걔는 나를 짙은 갈색 눈으로 쳐다봤고, 그 색깔은 걔에게 풍부한 밤색 밤을 떠올리게 했어.
나는 침을 삼키고, 천천히 엄지를 걔 부드러운 뺨 위로 움직였어.
아니야.
아, 안 돼.
**미셸**은 갑자기 걔를 놓아주고, 몇 발짝 물러섰어. 감정의 파도가 걔를 휩쓸었고, 걔는 참을 수 없었어.
처음엔 슬픔, 다음엔 부드러움, 그리고 마지막엔 분노. 걔는 분노를 붙잡고 걔를 삼키게 하기로 결심했어.
자기 세상에는 부드러움이 있을 자리가 없었어. 부드러움은 사람을 약하게 만들어. 분노 외의 어떤 감정도 사람을 약하게 만들어. 그리고 걔는 약해질 수 없어.
지금 걔가 사는 삶으로는.
그래서 걔는 분노를 움켜쥐고, 자기 몸이 떨릴 때까지 걔를 흘러가게 했어. 뜨겁고 빨간 분노.
그래, 익숙해. 걔는 분노를 알아. 걔는 화내는 걸 좋아해.
**미셸**은 걔를 노려보며 다시 걔를 향해 총을 겨눴어. 걔 눈이 커졌고, 걔는 비명을 질렀고, 손을 가슴에 갖다 댔어. 걔는 고개를 반복해서 흔들었고, 마치 뭔가를 말하고 싶어하는 듯 입을 열었다 닫았다 했어.
"너 누구고, 왜 여기 있는 거야?" **미셸**은 **패니**에게 낮고, 위험한 목소리로 으르렁거렸어.
그 어조는 많은 것을 말했고, 여자애가 그걸 이해하고 있다는 것이 분명했어. 걔가 만족할 만한 대답을 하지 않으면, 걔는 생각할 틈도 없이 걔를 쏠 거야.
전에 걔가 뭘 느꼈든 상관없이.
"저... 저..." 걔는 말을 더듬었고, 말하기 어려워했어.
"말해. 지금 말하거나 아니면..." 걔는 이를 악물었고, 험악한 얼굴이 모든 단어마다 일그러졌어.
걔가 여전히 말하지 않자, **미셸**은 마침내 인내심을 잃고 재빨리 손을 옆으로 움직여 걔에게 세 발의 총알을 발사했고, 방에 있는 나무 선반의 일부를 산산조각 냈어.
**패니**는 소리 질렀고, 즉시 바닥에 쓰러져 귀를 움켜쥐고 울었어.
"말해."
하지만 걔가 걔에게 다시 몇 발짝 다가가 걔를 일으키려고 하기 전에, 문이 갑자기 열리고 **앤디**와 **카를로스**가 총을 들고 들이닥쳤어.
"**미셸**. 괜찮아?" **카를로스**는 방으로 달려들어와, 마치 침입자를 찾을 것처럼 주위를 둘러본 다음, 아무도 없다는 걸 알아채자 사촌 편을 들었어.
**앤디**는 즉시 바닥에 **패니**를 발견했고, 자기 안으로 웅크리고 울고, 무서워하는 척했어.
"여기 무슨 일 있었어?" 걔는 걔 옆에 쪼그리고 앉아 걔 어깨를 만져 걔의 주의를 끌려고 했어.
하지만 그 제스처는 걔를 움찔하게 만들 뿐이었어.
"나 괜찮아? 근데 왜 **피닉스 갱** 여자애가 내 침실에 있는 거야?" **미셸**은 총으로 바닥에서 울고 있는 여자애를 가리키며 소리쳤어.
**카를로스**는 미간을 찌푸리며 **미셸**에서 **패니**를 번갈아 쳐다본 다음, 고개를 흔들고 깊이 한숨을 쉬었어.
"**피닉스 갱** 일원이 아니야, **미셸**. 너 간호사잖아. 아, 세상에..." **카를로스**는 즉시 설명했고, 조심스럽게 총을 보관함에 밀어넣고 **미셸**의 총을 가져갔어.
한편, **앤디**는 다시 걔를 진정시키려고 시도하고, **패니**는 마침내 걔를 진정시키려고 하면서 일어섰어.
"이리 와, 걔 방으로 데려다줄게..." 걔는 부드럽게 말하며, 걔 등을 조심스럽게 만지고, 걔를 문으로 데려갔어.
"안 돼. 걔는 아무데도 안 가. 설명 듣고 싶어. 걔 누구야?" **미셸**은 그들을 가로막고, 그들이 돌아서서 걔를 바라보게 했어.
"말했잖아. 너 간호사야, **미셸**. 총 맞았잖아, 기억 안 나?" **앤디**는 **카를로스**의 앞선 말을 확인했어.
마치 지난주 사건들의 조각을 맞추려고 하는 듯, 기억의 파편들이 갑자기 걔의 뇌를 침범하기 시작했고, **미셸**은 깊이 미간을 찌푸렸어.
창고.
예상치 못한 총격.
차가 어두운 곳에 있는 것 같은 느낌이 들면서 비명.
피가 있어. 너무 많은 피.
이것에 대해 생각하면, 어떻게든 모든 게 현실이 돼. 마치 걔가 다시 같은 장소에 있는 것 같아...
"**미셸**. 또 피가 나."
**카를로스**의 목소리가 걔의 트랜스를 깨고, 걔를 현실로 데려왔어.
"뭐?"
하지만 **미셸**이 자기를 내려다보자, 확실히, 걔 흰 셔츠를 통해 피가 스며나오고 있었어.
"꿰맨 자국이..." 작은 여자 목소리가 말했어.
모두 침묵했고, **패니**는 설명하려고 했고, 꼼꼼하게 **미셸**의 부상당한 얼굴을 가리키며, 걔 목소리는 몇 분 전에 일어난 일로 인해 쉰 소리가 났어.
"화났을 때 터졌어요." 걔는 말했고, **미셸**의 얼굴에 이상한 표정을 보며 계속 말했어.
"**미셸**, 다시 침대에 가야 해." **카를로스**는 즉시 **미셸**을 걔 침대로 밀어 넣으려고 했어.
하지만 걔 사촌은 원치 않았어.
"그만해. 나 혼자 갈 수 있어." 걔는 대답으로 눈을 굴렸어.
"오?" **카를로스**는 도전했어. "그게 너를 이 엉망진창에 빠뜨린 거잖아. 가면 안 됐어."
**카를로스**는 어쨌든 **미셸**을 침대로 데려갔고, 피가 흰 셔츠에 묻어나는 대로 등을 대고 눕게 했어.
"**패니**, 뭐 필요한 거 있어? 응급실에서 가져올게, **앤디**는 **크리스찬** 데리고 오고."
이 말을 듣자 **패니**는 약간 당황했어.
이건 걔가 **미셸**과 단둘이 있게 된다는 뜻인가?
하지만 목을 가다듬고, 걔는 적어도 합리적으로 행동하고 당면한 상황을 처리해야 한다는 걸 알았어.
그리고 상황은, 걔가 다시 환자를 치료해야 한다는 거였어.