챕터 89
“그래서 미셸이 너한테 어떻게 하는 법을 가르쳐줬다고….”
“총 쏘는 거요? 네, 그랬어요. 근데 기본만요. 내가 이 정도로 잘하게 된 건 다 내 훈련 덕분이에요.”
패니는 잠시 침묵했다. 그냥 이야기를 되새기는 게 아니라, 케일린의 진짜 삶을 다시 떠올리면서 갑자기 깊은 죄책감을 느꼈다.
패니는 자기 힘든 삶에 집중하느라 주변 사람들에게 전혀 신경을 쓰지 않았다. 그녀만이 사랑하는 사람을 잃는 끔찍한 슬픔과 싸우는 건 아닐 텐데, 사실은 케일린, 그녀가 보기에는 꽤 강하고 아무렇지도 않은 여자, 그런 일들을 겪어왔다는 걸 알고 눈이 번쩍 뜨였다.
입술을 핥으며 패니는 빤히 쳐다봤다. “케일린, 네 언니 일은 유감이야.” 솔직하게 말했다.
케일린은 짧게 고개를 끄덕였다. 이런 많은 감정들을 다루는 게 불편한 게 분명했다. 패니와 이걸 나누면서도, 그녀는 여전히 이 동정심과 혐오감의 구덩이로 빠지고 싶지 않았다.
“다른 거 하나 물어봐도 돼?”
케일린은 패니를 보며 눈살을 찌푸리더니 다시 킬킬 웃었다. “너 진짜 질문 많네.” 고개를 저으며, 입가에는 미소를 띠고, 진심으로 그러는 건 아니라는 걸 보여줬다.
패니는 부드럽게 미소를 지으며 머릿속으로 단어를 만들고 입 밖으로 내뱉었다.
“오늘 나를 돕고 싶어하는 이유가 네가 말해준 그거 때문이야?” 그녀는 케일린의 언니와 자신 모두 도구도 없이 탈출할 방법도 없이 피닉스 놈에게 공격당한 일을 암시하며 물었다.
케일린은 패니가 즉시 이해하는 눈빛으로 그녀를 쳐다봤다. 그래, 그렇다는 듯.
케일린은 패니가 납치당했을 때와는 달리, 케일린의 언니가 강간당했을 때와는 달리, 자신도 자신을 보호할 수 없었던 지금의 케일린과는 달리 스스로를 방어할 수 있기를 바란다.
“케일린?”
“왜?”
“고마워.”
케일린은 콧소리를 내며 바로 감정적인 순간을 가볍게 넘겼다. “야, 나 이런 소녀스러운 짓 안 해. 이제 그거 정도는 알잖아.”
패니는 웃으며 보드카 병을 들고 두 잔을 채웠다.
“어, 마실까?”
“내가 할 수 있어.”
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미셸은 자기랑 패니의 방 문을 쾅 닫고 복도랑 계단을 쿵쿵 걸어 내려갔다. 걘 어디 있는 거야?
어디에도 없어서 보안팀한테 다 물어봤는데 아무도 패니가 집을 나가는 걸 못 봤대. 그럼 걘 대체 어디 있는 건데?
앤디 번호로 다시 전화를 걸었을 때 그는 완전 패닉 상태였다.
“뒷마당엔 아무 데도 없어.” 앤디는 전화를 받자마자 숨을 헐떡이며 대답했다. 저택 전체를 뛰어다녀야 했으니까.
“그럼 어디 있는 건데?”
벤고랑 카를로스는 전화를 안 받았고, 오드리는 파라가 애를 봐주면서 쉬고 있었고, 찰스랑 로사벨라는 사건 많은 하루를 보내고 방에서 회복하고 있었다.
앤디의 대답을 기다리지 않고 미셸은 전화를 끊고 케일린 번호로 전화하려는데, 갑자기 현관문이 열리고 패니가 들어왔다. 한 시간 동안 찾아 헤맨 바로 그 여자.
그녀가 처음부터 아무 일도 없었던 것처럼 저택 안으로 걸어 들어오는 모습에 완전히 충격을 받은 것도 있지만, 그녀는 또 다른 모두의 케일린과 함께 웃고 있었다.
“미셸. 케일린이랑 나는…”
“정신 나갔어, 패니?” 미셸이 고함치자 여자들은 즉시 얼어붙어 입을 다물었다.
미셸은 엄청 화가 났다. 그녀가 그렇게 사라질 리 없다는 걸 알았지만, 지난 한 시간 동안 피닉스나 에이든 씨가 어떻게든 그녀를 납치했을 거라고 생각했다. 특히 찰스랑 로사벨라한테 무슨 일이 있었는지 몇 시간 전에 일어난 후에는 더 그랬다.
절대 상상도 못했는데, 그녀가 케일린이랑 그냥 간 거였다니. 그리고 말도 안 돼.
“미셸, 나는…”
“무슨 생각을 하는 거야? 내가 얼마나 힘들었는지 알아?”
케일린이 패니가 움찔하는 걸 보고, 약간의 열기를 식히려고 앞으로 나섰다. “저기, 보스, 죄송한데, 아마…”
“너 입 닥쳐. 네가 걜 위험에 빠뜨리다니 널 쏴야 해. 넌 대체 누구라고 생각하는 거야?”
케일린은 그에게 대꾸해봤자 좋을 게 없다는 걸 알아서 가만히 있자, 미셸은 패니의 팔을 잡고 화난 표정으로 그녀들을 방으로 데려갔다.
그녀를 실제로 해치지는 않았지만, 패니도 그에게 천천히 하라고 말할 때가 아니라는 걸 짐작했다.
겉으로는, 그녀는 어쨌든 그가 아플까 봐 걱정했다.
방에 단둘이 남았을 때, 패니는 자기가 이런 생각을 못 했다는 생각에 죄책감을 느끼며 바로 자기 부재에 대해 설명하려 했다.
“미셸…”
“너한테 무슨 일이 있었어?” 미셸은 그녀의 손을 놓고 방을 서성이며 계속 소리 지르고 분노를 터뜨렸다.
“미안해, 미셸.”
“그래야지. 어떻게 그렇게 무모하고 멍청할 수 있어?” 미셸은 그녀 앞에 서서 분개한 표정으로 가득 찼다.
하지만 그가 방금 한 말에 패니의 감정은 즉시 바뀌었고, 그녀는 크게 숨을 쉬었다.
“무모하고 멍청하다고?”
미셸은 눈을 굴렸다. 아냐, 패니는 그가 자기한테 그렇게 말하도록 두지 않을 거야. 물론 그의 걱정을 이해해.
하지만 도대체 자기를 뭐라고 생각하는 걸까? 왕과 노예? 만약 그렇다고 생각한다면, 그녀는 다른 생각을 하게 해줄 것이다.
“있잖아, 하나도 안 미안해. 전혀. 무모하고 멍청하다고? 나 혼자 안 나갈 거야. 케일린이 보호해 주고 있어. 그리고 사실대로 말하면, 우린 사격장에 갔었어. 케일린이 나한테 총 쏘는 법을 가르쳐줬어. 그래, 미셸. 내가 하는 게 그거야. 스스로를 보호하는 법을 배우려고. 알잖아, 그렇지? 그런 짓을 하다니 멍청한 게 틀림없어. 그리고 무모하다고? 사실이야, 미셸? 여기서 너랑 같이 살면서 내가 배운 게 하나 있다면, 내가 절대 안전할 수 없다는 거야. 네가 스스로 기억 못 한다면, 그리고 네가 경비를 강화해달라고 요청했는데도, 궨이 우리 코앞에서 살고 있었는데, 우린 여전히 앤디의 결혼식에서 공격을 받았어. 다음 일이 일어나기를 가만히 앉아서 기다리고 싶지 않아서 미안.” 그녀는 그의 시선을 되돌려주고는 방에서 나가 문을 쾅 닫았다.