챕터 93

눈꼬리로 휙 보니까 찰스가 앞으로 움직이려는데, 미셸이 손을 들어서 멈춰 세웠어. 패니의 손은 총을 쥔 채로 떨렸지만, 손은 절대 떨어지지 않았어. 그냥 방아쇠를 당길 뿐이었지. 미셸처럼, 그녀를 망가뜨린 그놈에게 복수하고 싶었어. 잠깐 미셸에게 시선을 돌렸어. 그의 눈은 패니를 향해 있었고, 충격받은 듯했지만, 동시에 자랑스러워 보였지. 그리고 그가 웃는 걸 보자마자 패니는 긴장을 풀었어. 달콤한 미소가 아니었어. 아니, 어둠에 대한 희망찬 미소였지. 잔혹한 미소. "쟤 쏘고 싶어?" 미셸이 그녀에게 걸어가며 물었어. 그의 발걸음은 일부러 천천히 움직였어. 그는 강하고 냉혹해 보였지. 미셸은 진짜 리더 같았어. 그는 사람들이 두려워하는, 그가 묘사되는 바로 그 괴물 같았어. 패니는 에이든 씨를 주시하며 고개를 끄덕였어. 미셸이 그녀 옆에 멈춰 섰지. "정말로 그러고 싶어?" 그녀는 다시 고개를 끄덕였어. 응, 그녀는 정말 그를 쏘고 싶었어. 하지만 이제 총이 손에 들어오니, 왠지 움직일 수가 없었어. 대신, 패니는 갑자기 얼어붙었고, 목이 죄여 오면서, 눈물이 볼을 타고 흘러내렸어. "찰스," 미셸이 낮게 으르렁거렸어. 찰스는 미셸을 쳐다보더니 고개를 끄덕였어. 그는 에이든 씨의 손발을 묶고, 의자에서 끌어냈지. 찰스는 그의 목덜미를 잡고 패니를 향해 바닥을 끌고 갔어. 눈물을 훔치며, 그녀는 갑자기 두려움을 느꼈어. 찰스는 에이든 씨를 걷어차서 그녀 앞에 무릎을 꿇게 만들었어. 뻣뻣하게, 그녀는 본능적으로 한 걸음 물러섰고, 등은 가슴에 닿았는데, 그게 미셸의 가슴이라는 걸 알았어. 언제부터 그가 뒤에 와 있었지? 패니는 숨을 깊게 들이쉬고 총을 더 꽉 쥐었어. 검지 손가락은 방아쇠에 닿아 있었지만, 그녀는 할 수 없었지. "패니, 굳이 그럴 필요 없어," 미셸이 그녀의 귓가에 속삭였어. 그녀는 미친 듯이 고개를 흔들었어. "안 돼..." 그녀는 고통스럽게 대답했어. "하고 싶어..." 그는 숨을 쉬며 욕을 했어. "알았어. 딱 한 발만 쏴, 패니. 그게 전부야." 그녀는 자기 앞에 무릎을 꿇고 있는 그 망할 자식을 쳐다보며 속이 뒤틀렸어. 패니는 그녀가 모든 권력을 쥐고 있다는 걸 알았지만, 할 수가 없었어. "미셸..." 그녀는 애원했어. 한숨을 쉬며, 그는 그녀의 팔을 감싸 안았고, 그들의 팔이 함께 총을 잡게 만들었어. "내가 도와줄게, 패니..." 그의 목소리는 그녀의 귓가에 거칠었고, 거의 참을성 없었지만, 오만함으로 가득했지. 총은 에이든 씨의 무릎을 겨눴어. "탄환 하나, 패니. 하지만 죽이지 마. 아직 할 일이 남아 있어." 그녀가 움직이지 않자, 미셸이 그녀를 재촉했어. "그냥 쏴." 그들의 손가락은 방아쇠에 매달렸어. 패니의 귀가 멍멍해지고, 그녀는 얼굴을 찡그리며 눈을 감았어. 에이든 씨는 콘크리트 바닥으로 쓰러졌고, 너무 크게 소리쳐서 지하실 전체에 울려 퍼졌어. 패니의 심장이 쿵 하고 뛰었고, 숨쉬기가 더 힘들어졌어. 그의 고통스러운 비명은 계속되었지. 눈을 떴을 때, 그녀는 그가 바닥에서 몸부림치는 걸 봤어. 피가 사방에 튀었고, 심지어 그녀의 치마에도 묻었지. 하지만 그녀가 무슨 일이 벌어지는지 알기도 전에, 미셸이 그녀 앞에 서서 총을 그녀 손에서 빼앗고, 그녀를 끌어안았어. 그의 가슴에 얼굴을 묻고, 에이든 씨는 여전히 비명을 지르며 그녀를 지하실 밖으로 데리고 나갔어. 문이 쾅 닫히며, 그녀는 다시 움찔했어. 총소리 같은 소리였지. 패니는 미셸의 가슴에 울며 매달렸어. 피 냄새가 났어. 그도 피로 뒤덮였지. 하지만 그녀도 그래. 그 생각에 그녀는 입을 벌리고, 그에게서 떨어지려고 했어. 그녀는 방금 누군가를 쐈어. 어떻게...? 미셸은 다시 그녀를 끌어안았어. "나 밀어내지 마." "내가 다치게 했어." 그녀가 속삭였어. "내가 다치게 했어, 미셸." "알아. 너 정말 용감했어. 너무 예뻤어. 복수 공주 같았어." 그는 속삭였어. "정말 감동했고, 네가 자랑스러워." 패니는 어지러움을 느끼며 미셸 앞에서 풀썩 주저앉았고, 그녀의 모든 에너지가 그녀를 떠났어. "네가 그를 이렇게 보는 걸 원한 적은 없어. 네가 그를 죽이고 싶어 한다는 걸 알아. 하지만 그걸로 살 순 없을 거야." 미셸은 낮은 목소리였지만, 이해심으로 가득 차서 말했어. "사람을 죽이는 건 절대 쉬운 일이 아니야. 평생 너를 괴롭힐 거야. 네 손은 항상 그의 피로 얼룩질 거고. 그리고 난 널 알아. 그가 그럴 자격이 있다고 해도, 네가 다른 사람의 생명을 앗아갔다는 사실을 감당할 수 없을 거야." 그는 계속했어. 흐느끼며, 그녀는 그를 더 꽉 껴안았어. 그는 그녀를 이해했지. 물론, 그는 그녀를 이해해. 미셸은 그녀를 활짝 펼쳐진 책처럼 읽을 수 있고, 모든 일이 일어난 후에, 그녀는 때때로 그가 그녀 자신보다 더 잘 알고 있다고 느껴. "내가 살아있는 동안 네 손을 더럽히는 일은 없었으면 해. 내가 할게." 미셸이 멈추고 그녀의 뺨을 쓸어주었어. 그는 그녀의 머리를 들어올리고, 그녀의 눈을 쳐다봤어. "내가 너를 위해 그러게 해줄게. 내가 너를 위해 그를 죽이게 해줘." 패니는 침을 삼켰지만, 고개를 끄덕였어. 그들의 입술을 맞대고, 그들은 키스했어. 부드럽고 다정했지. 그들 주위에서 벌어지고 있는 일과는 대조적이었어. 떨어져서, 그녀는 그의 고동치는 심장 위에 손을 얹었어. 그건 그녀 자신의 리듬에 맞았어. 그들은 함께 숨을 쉬고, 그들의 눈은 서로를 떠나지 않았지. "그를 벌해줘, 미셸. 그가 나를 아프게 했던 것처럼, 그도 아프게 해줘." 그녀가 속삭였어. "그럼 내가 나쁜 사람인가? 다른 사람이 죽기를 바라면?" 미셸은 고개를 저었어. "절대. 그는 그가 가진 모든 것을 받을 자격이 있고, 앞으로 받을 거야. 내가 그를 끝낼 때쯤이면, 그는 죽음을 구걸할 수도 없을 거야." 패니는 눈물을 닦았어. "그냥 그에게서 우리를 안전하게 해줬으면 해." "그는 다시는 너를 아프게 못 할 거야," 미셸이 약속했어. 그들은 다시 키스했고, 그들의 혀는 함께 춤을 췄어. 미셸은 입술을 더 깊이 잠그고, 그녀를 더 가까이 끌어당겼어. "따뜻한 샤워 하러 위층으로 가자. 밤에 같이 갈게, 알았지?" 미셸이 말했고, 그녀의 눈은 조금 부드러워졌어. 하지만 그의 얼굴은 부드럽거나 다정하지 않았어. 그건 증오와 죽여야 할 필요로 가득 찬 남자의 얼굴이었지. 하지만 패니는 또한 미셸의 이런 면을 사랑하는 법을 배웠어. 발가락을 들어올리고, 그녀는 그의 입술에 또 키스했어. "최악을 해줘, 미셸."