챕터 103

찰스가 방에 들어서자 로사벨라는 이미 하루를 다 보낸 것 같은 기분이었고, 얼굴에 피로가 가득했다. 그는 앤디에게 아무 말도 할 틈도 주지 않고 바로 말을 꺼냈다. "패니 보면, 우리 간다고 말할 거야." 그녀가 단언했다. 찰스가 앞으로 걸어 나와, 그녀가 보이려고 애쓰는 못생긴 표정에 낄낄 웃고 싶은 충동을 참았다. 그녀를 놀리려고, 그는 아무렇지도 않게 손을 주머니에 찔러 넣고 고개를 옆으로 기울였다. "정말? 넌 너 자신이나 패니를 심각한 문제에 빠뜨리지 않고 그걸 어떻게 할 거라고 생각해?" 로사벨라는 짜증이 나서 팔짱을 끼고 어깨 너머로 머리카락을 넘겼다. 그녀는 그가 마치 자기를 애 취급하는 것처럼 말하는 걸 싫어한다. "네가 알아서 할 거야." "나?" "맞아." 그녀는 그의 얼굴에 나타난 유쾌함에 아랑곳하지 않고 그를 쳐다봤다. "웃긴 일 있어, 찰스?" 그는 고개를 저으며 웃었고, 머리카락을 손으로 쓸어넘겼다. "사실 그래, 내가 너랑 패니의 탈출을 돕겠다고 생각해? 미셸이 걔를 얼마나 찾고 다니는지 보면서?" 로사벨라는 앉아 있던 곳에서 일어나 그에게 다가갔다. "솔직히, 패니가 나타난 이후로 네 가족도, 그녀도 별로 잘 풀린 게 없어. 그러니 이 엿 같은 짓을 계속 강요받는 대신, 헤어지고 손실을 세는 게 낫지 않을까." 찰스는 이 생각을 했다. 로사벨라는 패니가 미셸의 삶에 들어온 이후로 모든 게 더 혼란스러워졌다고 생각한다. 하지만 그는 그녀가 원인이라고 믿지 않는다. 맞아, 미셸에게 약점이 있다는 건 신선하지만, 그게 그들이 아무것도 이루지 못했다는 뜻은 아니잖아. 그들은 진짜로 회의 한 번만 하면 되고, 말하자면, 데이비스의 모든 구성원을 데리고 와서 그들을 작은 군대로 만들 때 엄청난 보너스가 있을 거야. 그녀를 바라보며 입술을 핥았다. "아니야." 그는 간단하게 말했다. 로사벨라의 얼굴은 짜증 난 표정으로 바뀌었다. "아니라고?" "정확해. 넌 그런 결정을 내릴 수 없어. 그건 네가 할 일이 아니야." "내 가장 친한 친구가 망가졌어. 이해해? 그녀는 망가졌다고, 찰스. 너희 때문에." 이제 그의 차례가 되어 앞으로 걸어 나와, 그녀가 공포에 떨게 만드는 낮은 목소리로 말했다. "우선, 걔네는 우리 사람이 아니야. 우리는 강간하고, 무단 침입하고, 여자에게 약물을 투여하지 않아. 그거 명백하지? 심지어 궨도 이런 꼴은 안 당해. 둘째, 미셸이 패니를 보낼 거라고 생각해? 지금? 그런 일이 다 있었는데?" "걔는 그와 함께 있고 싶어하지 않아." "아직은." 그는 단호하게 덧붙였다. "뭐라고요?" 그는 고개를 끄덕였다. "하지만, 로사벨라야. 결국에는 그럴 거야. 왜 그런지 알아? 그녀가 그를 사랑하니까." 헐떡이며, 로사벨라는 돌아서서 창가로 걸어가 그에게 등을 돌렸다. 그녀는 이런 말을 듣고 싶지 않다. 만약 패니가 이 망할 놈을 사랑한다면? 그게 그녀가 원치 않게 갇혀 있었을 때 아무것도 바꾸거나 돕는 것도 아니잖아. "어쨌든 우리는 떠날 거야. 에이든 씨가 사라지면, 네가 정리해. 그리고 난 내가 원하는 걸 얻는 데 익숙해."" 그녀는 밖의 아름다운 정원을 응시하며 쉭쉭 거렸다. "알아." 로사벨라는 무심하게 고개를 돌려 그를 힐끗 쳐다봤다. "무슨 뜻이야?" 가까이 다가가, 찰스는 그녀 뒤에 서서 그녀의 머리카락을 옆으로 부드럽게 넘겨 목을 드러내고, 손가락으로 그녀의 피부에 부드러운 선을 그어 그녀의 배를 이상하게 쥐어짜게 만들었다. "그게 정확히 무슨 뜻이야. 네 부모님은 부유한 사업가들이고. 그들은 시골에서 말 거래 회사의 소유주야. 너는 그들의 외동딸로서 도시 X 최고의 기숙 학교로 보내졌고 상상 이상으로 응석받이로 자랐지. 하지만 넌 사업을 물려받아 간호사가 되는 건 싫어하는 것 같고, 대신 쓰디쓴 약을 삼켜야 하는 건데… 그건 그들에게 놀라운 일이 아니지 – 넌 네가 원했던 대로 했고, 단지 그걸 좋아하지 않아서…" 그는 그녀를 돌려 그를 마주 보게 하고 그녀의 몸을 훑어보며 말했다. "그게 너에게 아름다운 몸매를 줄 수 있더라도…" 그가 덧붙였다. 로사벨라는 눈을 크게 뜨고 입을 벌린 채 그를 쳐다봤다. "이 모든 걸 어떻게 알아?" 그는 어깨를 으쓱했고, 미소가 쉽게 그의 입술에 스쳤다. "배경 조사는 그렇게 부르지. 우리한테 당연히 네 거가 있어." 그녀는 더 짜증 내고 싶었지만, 솔직히 말해서, 그녀는 이런 걸 예상하고 있었다. 그는 그렇게 많이 알 거라고는 생각하지 않는다. "오, 대단해. 그리고 내가 너랑 같은 특권을 얻지 못한다는 건가, 그렇지?" 그녀는 손바닥을 그의 가슴에 대고 고개를 옆으로 기울였다. "말해봐, 네 배경 조사에서 뭘 찾을 수 있을까? 네 옷장에 있는 뼈다귀들 더 많을까?" 찰스의 손이 그녀의 허리로 가 그녀의 몸을 감싸고, 그의 손가락은 그녀의 치마 아래 맨살을 더듬었다. 그녀는 미니 스커트와 함께 검은색 크루 넥 상의를 입고 있었는데, 그것은 여전히 그녀의 여성성을 강조하는 단순한 룩이었다. "나는 내 모습을 부인하지 않아, 로사벨라. 필요하다면 죽여." 로사벨라는 그의 눈을 들여다보며 그 안에서 진실 외에는 아무것도 찾을 수 없었다. 다시 한번, 그녀는 그가 그녀에게 결코 거짓말하지 않았다는 것을 부인할 수 없었다. 하지만 그가 살인자라는 사실이 그녀를 그에게서 멀어지게 해야 하는 것 아닌가? 그녀는 갑자기 그녀의 이전 세 명의 남자친구를 생각하고 짜증이 났다. 그들은 그녀 앞에서 척하고, 속이고, 거짓말을 했지만, 그들이 얼마나 진짜인지 깨닫지 못했다. 그녀는 그렇게 생각한 자신을 때리고 싶었다. 왜 그녀는 심지어 그녀의 전 남자친구를 그와 비교하는가? 찰스는 그녀의 남자친구가 아니다. 그는 그녀에게 아무것도 아니다.