챕터 115

생각에 잠겨서 앤디가 갑자기 말하는 걸 거의 못 들었어. "이상한데…" 패니는 찬장에 있는 약이랑 클립보드에 있는 노트를 비교하면서 고개를 갸웃거렸어. "뭐가 그렇게 이상한데?" 로사벨라가 물었어. 패니는 팜플렛을 내려놓고 팔짱을 끼기 전에 다시 약 포장지를 세었어. "파일에는 한 달치 피임약을 열 팩 있어야 하는데, 네 팩밖에 안 남았어. 누가 먹었는지 기록도 없고." 패니가 자기를 똑바로 안 보고 파일이나 캐비넷에 있는 노트를 계속 보면서 바쁘게 있어주길 바라면서 로사벨라는 숨이 가빠졌어. "케일린이…" 로사벨라는 입술을 핥고 목구멍에 느껴지는 건조함을 없애려고 꿀꺽 삼켰어. 패니는 두 번째 질문도 없이 대답을 받아들이고 헉 소리를 냈어. "분명히 필요할 거야. 하지만 그래도… 아직 부족하고… 오드리가 먹는 것 같지도 않고." 로사벨라는 각오하면서 패니가 자기가 하려는 말을 믿을지 말지는 자기에게 달려 있다는 걸 알았어. 생리 불순 같은 이유로 약을 먹었다고 거짓말하는 게 완벽하게 말이 될 거야. 문제는 로사벨라는 패니에게 거짓말하기가 어려웠어. 다른 이야기는 아무렇지도 않게 넘어가도, 베프가 직접 질문하면 어떡하지? "음, 나도 먹었어." 예상대로 패니는 바로 로사벨라를 쳐다봤어. "너도?" 로사벨라는 고개를 끄덕였어. "그냥… 생리통 때문에… 여기 와서 좀 이상해졌어." 그녀의 시선을 마주보면서 패니가 안 믿는다는 걸 알 수 있었어. "그럼 왜 기록 안 해놨어?" 일부러 물었지만 로사벨라를 난처하게 하고 싶지는 않았어. 로사벨라는 당황해서 얼굴이 빨개지는 걸 감추고 어깨를 으쓱하며 아무렇지도 않은 척했어. "까먹었어. 봐, 케일린 처방전도 똑같이 못했어." 다른 간호사가 확신하지 못하는 것 같아서 웃었어. 하지만 패니는 로사벨라를 불편하게 만드는 문제에 굳이 매달리지 않을 정도로 이해심이 있었어. 그래서 어깨를 으쓱하고 다른 약으로 넘어가기 전에 파일에 한 마디 덧붙였어. --- 저녁 식사 중에 벤고는 갓 태어난 딸 얘기를 멈출 수가 없었어. 미셸조차도 자기가 스테이크에 대해서 할 말이 없다는 걸 좀 짜증스러워했는데, 자기가 지루함을 드러내는 게 적절한 행동이 아니라는 걸 알고 있었기 때문이야. 모두가 그를 놀리고 벤고의 삶의 흥미로운 시기에 대해 이야기하면서 그를 감싸주는데, 로사벨라는 갑자기 찰스의 손이 자기 허벅지 위에 있는 걸 느꼈어. 하지만 그 손길이 잠깐인 것에 놀랐어. 자기 무릎을 내려다보니 거기 작은 종이 조각이 접혀져 있었는데, 그가 읽어주길 바라는 쪽지인 것 같았어. 식탁 밑에서 읽으면 의심스러워 보일 걸 알면서도 로사벨라는 저녁을 다 먹을 때까지 거기에 놔뒀고, 그가 원하는 걸 찾으려고 식사 후에 바로 자기 방으로 사라졌어. 심장이 흥분으로 두근거렸고, 시선이 글자를 훑자마자 입술이 즉시 미소를 지었어. 밤 11시 이후에 내 방에서 만나. 내가 사준 거 입고 와. 찰스. 로사벨라는 눈살을 찌푸리며 종이를 접었어. 걔가 뭘 사줬지? 아무것도 안 사줬는데. 하지만 고개를 들자마자 침대 발치에 놓인 옅은 핑크색 리본으로 묶인 사각 샴페인 상자를 발견했어. 거기로 달려가 리본 끈을 재빨리 풀고 뚜껑을 들자마자 내용물이 뭔지 깨닫고 숨이 가빠졌어. 망설일 틈도 없이 심장이 엄청 빨리 뛰기 시작했고, 눈앞에 있는 속옷을 보자 다리가 풀리는 것 같았어. 조심스럽게 조각들을 꺼내면서 로사벨라는 섬세한 레이스 트림이 달린 검은색 시스루 브래지어를 살펴봤고, 놀랍게도 서스펜더는 레이스 스타킹과 함께 매치해야 하는 것 같았어. 아, 찰스는 세련된 걸 좋아하고 로사벨라는 이 옷이 그의 완벽한 취향에 딱 맞을 거라고 부인할 수 없었어. --- 로사벨라는 노크도 안 하고 바로 방으 들어가 찰스가 소파에 앉아 다리를 꼬고 앉아 술을 손에 들고 그녀를 기다리는 듯한 모습을 발견했어. 그에게 몇 걸음 다가가서 말없이 그 앞에 서서 그를 쳐다봤어. 그는 그녀에게 그녀가 해야 할 일을 말해야 하고, 그녀는 정확히 그대로 할 것이고, 한 치도 움직이지 않고 조용히 반항적인 눈빛을 보냈어. 놀랍게도 찰스의 시선은 그녀의 몸이 아니라 그녀의 눈에 꽂혀 있었어. 하지만 그녀는 여전히 저녁에 입었던 똑같은 드레스와 힐을 신고 있었어. 찰스는 술을 한 모금 마셨는데, 찰스가 술을 마시는 건 드문 일이라서 목을 가다듬고 마침내 말을 꺼냈어. "그 드레스 안에 있는 거 바꿨으면 좋겠는데." "알아볼래?" 그녀는 고개를 옆으로 기울이며 긴 웨이브 머리가 새틴 베일처럼 어깨 위로 떨어지게 했어. 맙소사, 방안의 긴장이 너무 팽팽해서 다리 사이에서 그 충격을 느낄 수 있었어. 찰스는 음료를 차 테이블에 놓고 소파에 기대어 앉아 자기 무릎을 두드렸어. "이리 와, 로사벨라." 로사벨라는 그에게 다가가서 드레스 자락을 살짝 들어 올리고 그의 위에 눌렀어. 아무 말 없이 그는 손을 뻗어 그녀의 목을 감싸고 얼굴을 그의 얼굴에서 불과 몇 인치 떨어진 곳으로 끌어당겼어. "키스해줘…" 그는 속삭였어. 그리고 그녀는 그랬어. 배고픈 로사벨라는 그의 입을 덮고 그를 맛보며 혀를 그의 아랫입술을 따라 움직이다가 안으로 넣고 그의 혀를 찾았어. 생각 없이 그녀의 손은 바로 그의 어깨에 놓였지만 찰스는 그것들을 가슴 중앙으로 가져가서 멈추게 했어.