Toda noite, o Ryan Johnson trazia pra casa uma mina diferente, e eu era a substituta dele. Eu fazia jantar pra três, deixava a luz acesa pra ele voltar, e até tirava o cheiro de perfume das outras minas pra ele. Os amigos dele diziam que ele tinha achado a substituta perfeita, que aguentava tudo. Mas eu tinha meus motivos.
Três anos atrás, o cara que eu amava de verdade, o Nathan Miller, morreu num acidente de carro.
Desde então, eu sentia que tudo na minha vida tinha perdido o sentido, exceto o papel de substituta, que me dava um motivo pra viver.
O Ryan era um *tycoon* financeiro, e ele amava muito a ex-namorada dele.
Uma vez eu dei uma olhada na foto da ex dele. Ela parecia um anjo, com um charme sem igual. O Ryan começou a me dar bola quando me viu pela primeira vez. Porque eu parecia sessenta por cento com a ex dele. Eu não fui a primeira nem a última a ser a substituta do Ryan. Mas eu era a que ficava mais tempo com ele. Porque eu era atenciosa e aguentava ele numa boa. Meu sangue frio também era bom. Eu atendia as ligações dos amigos dele às quatro da manhã e ia na balada buscar ele. Mesmo se ele estivesse agarrado com outra mina, com as mãos no pescoço dele, eu ainda conseguia me abaixar pra limpar o rosto dele com um lenço umedecido, devagarzinho. Eu tirei a mão dele da cintura da outra mina e limpei suavemente os dedos, as palmas e o dorso das mãos dele com o lenço umedecido. Os dedos do Ryan se mexeram um pouco e ele apertou meu queixo na hora. Eu não sabia quando ele tinha aberto os olhos. Os olhos escuros dele, com um pouco de bebedeira nos cantos, deixavam o olhar dele ainda mais sedutor. “Quando você chegou?”, perguntou o Ryan.
“Agora mesmo”, eu sorri e respondi. O Ryan ficou parado, me encarando de cima, me olhando.
Ele me olhava com uma expressão de interrogação.
“Charlotte Green, por que você nunca fica brava?”, perguntou o Ryan.
Eu peguei a outra mão e continuei limpando com cuidado e devagar.
“Adianta ficar brava?”, eu perguntei, “se eu ficar brava, você para de sair com outras minas?”
O Ryan riu, com um olhar meio chapado e um sorriso leve nos lábios.
“Desculpa, mas isso é impossível mesmo”, ele respondeu, rindo de uma forma descarada e maliciosa, sem nenhuma vergonha.
Depois de rir um pouco, ele de repente esticou a mão e desfez o coque que eu tinha feito no cabelo. Eu tinha saído correndo sem maquiagem e sem lentes de contato, então peguei um óculos de armação preta pra dar um jeito.
Depois de bagunçar meu cabelo, ele tirou meus óculos também.
Ele se encostou no sofá e me olhou de cima a baixo.
“É, assim tá melhor”, ele disse, concordando, satisfeito. O Ryan não gostava quando eu prendia o cabelo ou pintava, e detestava quando eu usava óculos.
Uma vez, eu perguntei se ele devia ir no médico. Ele me abraçou por trás e fez cócegas na minha orelha, que começou a coçar.
“Eu já fui no médico. Eu só tô doente”, ele respondeu e riu como um maluco. “Também não quero ser curado.”
“Charlotte, que tipo de cara você gosta?”, então ele me perguntou enquanto me beijava.
Eu estiquei meu dedo e deixei ele deslizar pelas sobrancelhas e olhos dele. Fechei os olhos e beijei o pomo de Adão dele.
“Eu gosto de você do jeito que você é”, eu respondi gentilmente.
O pomo de Adão dele balançou suavemente, e os olhos dele escureceram.
“Eu não acredito que você é tão boa em mentir”, ele disse.
Mas, todos esses comportamentos não impediram o Ryan de arrumar uma nova pessoa.
A primeira vez que ele trouxe uma mina pra casa enquanto eu tava cozinhando, a mina ficou visivelmente chocada quando entrou. Apesar da minha expressão, ele continuou calmo. “Se você não aguenta”, ele zombou e disse, “pode ir embora.” Eu tava vendo a intimidade deles.
Vendo a mão do Ryan na cintura da mina, o buraco no meu coração parecia ter sido subitamente preenchido com um punhado de sal.
Eu abaixei meus olhos e abri a cadeira da mesa devagar, fingindo estar relaxada.
“A Tia comprou um monte de caranguejo voador fresco hoje. Vamos comer primeiro”, eu sugeri, baixinho.
A mina ficou claramente sem graça.
“Tudo bem, vamos comer juntos.” Eu disse pra mina, sorrindo.
Mas a mina ficou claramente chocada com a situação estranha na sala. Depois de comer duas garfadas, ela inventou uma desculpa pra ir embora.
“Aff, estragou a graça”, reclamou o Ryan, também afastando a tigela dele e parando de comer.
Eu sabia que era pra mim que ele tava falando.
Eu enchi uma tigela de sopa pra ele.
“Desculpa, da próxima vez que você quiser trazer alguém, eu esvazio a sala pra você”, eu disse. O Ryan se encolheu na cadeira dele, me olhando com o queixo apoiado na mão, como se pudesse me ver por dentro.
Ele riu e me provocou com comentários grosseiros, tentando provocar uma reação.
Eu desviei o olhar dele, brincando com meu arroz, que tinha esfriado de tanto tempo na tigela. Quando tentei engolir uma garfada, engasguei e meus olhos lacrimejaram.
“Eu não ligo pra quantas namoradas você tem ou se você as traz pra casa”, eu disse, olhando pra ele. “Só não quero que você me mande embora. Eu quero ficar aqui com você.”
O Ryan ficou quieto e a risada dele sumiu. Ele se levantou e me encarou de cima.
“Beleza, se você aguenta”, ele disse. Uma atrás da outra, as minas do Ryan mudavam, mas isso não afetava a popularidade dele no círculo social.
O Ryan veio de uma família rica e era da segunda geração rica. Depois de terminar com uma mina, ele dava uma grana, uma casa ou um carro pra ela.
Por isso, mesmo sendo infiel, nenhuma mina ficava grudada nele depois do término. Mas eu era uma exceção. Eu parecia ser a dor de cabeça dele.
Depois de sair comigo por dois meses, ele ficou entediado e quis terminar.
“Escolhe entre o carro e a casa”, disse o Ryan, jogando a chave do carro Lamborghini na mesa. “Se você não gostar de nenhum dos dois, eu transfiro 2 milhões de dólares pra sua conta.”
Eu balancei a cabeça e entreguei a chave do carro de volta pra ele. Então eu devolvi a bolsa que ele me deu e fui embora.
Depois que eu me virei, eu chorei muito, mas não por causa dele.
Três dias depois, o Ryan bateu na minha porta, bêbado e desarrumado.
