الفصل 67-68 رحلة المصعد
اااه... أ-أنا..." تلعثمت، "أ-أنت... أ-أنتِ على قيد الحياة..." اتسعت عيناي وبحثتا في جسد ريد لانغستون بعيني. هو على قيد الحياة.
الشيء الوحيد الخطأ فيه هو ساقه اليسرى المرقّعة. لا، كاحله الأيسر.
هو لم يمت بسبب الانفجار...
"ل-لكن..." واجهت الطبيب وقلت، "أنت قلت إن السيد أريوسو مات!"
أومأ، "مات بسبب انفجار شريانه."
ماذا؟
"انتظر..." واجهت ريد لانغستون وسألت، "ما اسم عائلتك؟"
ما زال يبتسم، فأجاب. "إيمرسون."
ريد لانغستون إيمرسون.
"من الرائع أنني فهمت ذلك أخيرًا أعتقد..." تمتمت، قبل أن تضربني الحقيقة بقوة. نظرت إلى فيليب، "لكنك قلت إن ريد في الغرفة 503!"
هز رأسه، "لا، قلت إنها 504."
ذكريات تومض من مشاهد المصعد في الغابة منذ وقت ليس ببعيد. أنا والأرقام.
"لذا دعني أفهم هذا،" واجهت ريد لانغستون، "أنت على قيد الحياة." واجهت الباب 503، "الشخص الذي مات هناك ليس أنت." ثم أشرت إلى نفسي، "وأنا غبية."
أومأ ريد لانغستون، "نعم، هذا يلخص كل شيء تقريبًا."
يا إلهي...
"عفوًا، لكني لا أعتقد أن السيد أريوسو مرتبط بك. يجب أن أبلغ حفيده على الفور." قال الطبيب قبل أن يغادر الحفل.
حفيد؟
أعتقد أن هذا يفسر النظرة الغريبة التي حصلت عليها من موظفة الاستقبال...
"هل انتهيت من الفاتورة، فيليب؟" سألت في.
أومأ، "نعم، الشركة تعاملت معها بالفعل."
"حقًا؟" اتسعت عيني في، وأرسلت له رسالة صامتة.
اللعنة.
"حقً-"
"لا، لا أعتقد ذلك. يجب أن نذهب!" صرخت في وهي تجر فيليب حرفيًا نحو المصعد. بمجرد أن أصبحا بالداخل بالفعل، شعرت بأن قلبي ينبض بشكل أسرع.
هذا أنا، أنا، وأنا. معه. بمفردي.
اللعنة.
كنا بمفردنا ومحاصرين في صمت محرج.
عظيم.
"إذن..." تمتمت، "إنه شيء جيد أن... أن أراك بخير."
اتسعت ابتسامته، "هل تقصدين وسيم؟"
قذر.
أدرت عيني، "أعتقد ذلك-"
"لدي سؤال لك، يا آنسة ساندرز."
أي شيء للخروج من هذا الموضوع.
"اطرح."
"هل ما زلت أبدو وسيمًا حتى بدون البدلة السوداء؟"
وهذه عدنا.
أدرت عيني، "لا أعرف، هل أنت كذلك؟"
"أنا أجعلكِ تحكمين على ذلك." غمزه، "رأي الشخص الذي يعترف بأنه معجب، لا، ربما يحبني، يعني الكثير."
أين سلاح ريد لانغستون الآن؟
عبست ومشت نحو المصعد.
يعتقد أن إحراج نفسي أمر يدعو إلى الدفء؟ يجد الأمر مضحكًا جدًا لأنه ليس هو من يعترف.
هو لا يحبني.
ضحك. "يا قومي إيم، أنتِ تعلمين أنني أمزح فقط-"
هو لن يفعل.
"حسنًا، أنا لا أمزح." استدرت ونظرت إليه في عينه، "انس ما قلته سابقًا. لم أقصد ذلك." كذبت على الرغم من أسناني المقرنة. "كانت كذبة."
شيء مجهول وميض في عينيه، "هل تقولين أنك تقولين أنك تحبينني-"
"-ربما-"
"-كذبة؟" متجاهلاً تعليقي، سخر. "لا يوجد إنسان لائق يفعل ذلك."
"رنّ" المصعد ودخلت. "أعتقد... أنني لست إنسانًا لائقًا إذن."
أغلق باب المصعد وضغطت على "G".
توقف الباب عند المستوى 3. رنّ المصعد وفتح. كاشفًا عن رجل عجوز يرتدي ثوب المستشفى. مريض.
"مرحبًا." ابتسم بلطف.
هل يتحدث معي؟
ابتسمت ببطء، "مرحبًا." تقدمت له ليدخل وفي النهاية، أُغلق باب المصعد.
حنيت رأسي وتنهدت. لماذا بحق الجحيم كنت وقحة معه؟ أعرف، لأنني جبانة لا تريد أن تعترف بمشاعرها.
"يوم صعب؟" سألني، مما أخرجني من أفكاري.
"أوه،" مسحت حلقي، "نعم."
"لقد كنت هناك." ضحك. "إذا لم تمانعي في سؤالي، هل يمكنني معرفة السبب؟"
ابتسمت بخجل، "أوه، كما تعلمين، أشياء طفولية." ضحكت، "بعض الـ... كما تعلمين..."
أعطاني نظرة فارغة. "لا، لا أعرف."
حسنًا.
"أنا جبانة." شرحت، "أنا خائفة من أن أقول إنني معجبة بهذا الشخص المعين."
ابتسم، "هل سيكون الأمر محرجًا إذا أعطيتك بعض النصائح، يا آنسة؟"
نعم. نعم. أ-هم. "أنا... لا أعتقد ذلك... أعتقد ذلك. لكن حقًا، أنا بخير-"
قوطعت عندما اهتز المصعد قليلاً وتوقف.
أنا محاصرة في المصعد.
شهقت وأمسكت بالرجل العجوز، "سيدي، هل أنت بخير؟"
أنا محاصرة في المصعد مع مريض.
تركته يجلس على الأرض برفق قبل أن أمشي نحو أزرار المصعد.
حصلت عليه.
ضغطت على زر الجرس العاجي وعبست عندما لم يصدر أي صوت.
انتظر ماذا؟!
"مرحبًا؟!" صرخت، "هناك شخص مع مريض هنا! هل يمكن لأحد أن يسمعني؟!" حاولت أن أقرع على المصعد لكنني توقفت عندما أحدث ضوضاء كبيرة جدًا للرجل العجوز.
بالالتفات، جلست وابتسمت له. "يجب أن تأتي المساعدة قريبًا. حسنًا. هل أنت بخير؟"
"أنا بخير، يا آنسة." ضحك.
تنهدت بارتياح، ابتسمت له، "هذه الشابة لديها اسم. أنا إميلي."
ابتسم مرة أخرى، "أنا كارلو إيمرسون."
إيمرسون؟
"هل أنت مرتبط بريد لانغستون إيمرسون؟"
أومأ، "هو حفيدي."
أوه.
"هل تعرفينه؟"
"هو إذن..." السبب وراء قضائي يومًا صعبًا. فركت مؤخرة عنقي بإحراج، "نعم."
كما لو كان يقرأ أفكاري، ابتسم. "أراهن أن حفيدي يسبب لك المشاكل؟"
ضحكت بتوتر، "إلى حد كبير."
"آه، إذًا أنتِ تحبينه."
اتسعت عيناي، "أنا معجبة به."
"إذن أنتِ لا تحبينه؟"
اتسعت عيناي أكثر، "لم أقل ذلك."
"إذن أنتِ تحبينه؟"
"أه- أنا... لا أعرف." تنهدت. "كيف تعرفين أنك تحبين شخصًا ما؟"
"بسهولة." ابتسم، "إذا لم تتمكني من العيش بدون هذا الشخص المعين، فأنت تحبين هذا الشخص."
نظرت إلى الأسفل وصدمت عندما رأيت علامات الحروق.
"كما تعلمين،" بدأ، "كانت هناك امرأة جميلة اسمها ليندا. كانت تطاردني في كل مكان، حتى أنها زينت حديقتها من أجلي. وافقت في النهاية على مواعدتها. اعتدت أن أعتبرها أمرًا مفروغًا منه، كما تعلمين، لأنني كنت وسيمًا جدًا في الأيام الخوالي." ضحك. "في أحد الأيام، أعطتني هذه الزهور. لم أكن من محبي الزهور في ذلك الوقت وكنت خائفًا من أن تتضرر كبريائي إذا رآني أحدهم أعتني بها؛ لذا ببساطة رميتها في سلة المهملات. رأت ذلك، وغضبت وهربت من منزلي، قائلة إنها سئمت وتعبت." بدأت الدموع تتراكم في عينيه، "تعرضت لحادث سيارة، وكانت في غيبوبة لأشهر."