Kabanata 21: Umuwi si Binti

Limang taon na ang lumipas. Ang airport. Si Bindi at si Nanik Udami Handayani ay pabalik na. Napatingala si Bindi, tiningnan ang matagal nang nawawalang asul na kalangitan, at nakaramdam ng konting ganda. Dito sa lugar na 'to niya nasira ang puso niya. Akala niya hindi na siya babalik. Kung hindi dahil sa kompanya, na-assign siya bilang manager sa East China at pinabalik siya sa China para mag-develop, siguro hindi na siya babalik dito. Nakatayo siya roon, naghihintay na sunduin siya. Syempre, sa sitwasyon niya ngayon, imposible naman na mag-taxi siya mag-isa. Sa limang taon, nagbago na ang lahat. Sa unang tatlong taon sa Estados Unidos, nagpapagamot siya. Ginastos ni Nanik Udami Handayani lahat ng ipon niya para lang gumaling siya. Lumakad siya sa harap ng pintuan ng impyerno at nakita niya ang maraming bagay. Sa sumunod na dalawang taon, gusto niyang palaging pagandahin ang sarili niya. Nagsimula siya bilang maliit na staff at nagtrabaho nang husto. Kalaunan, natuklasan din ang kakaiba niyang talento. Sumikat siya nang todo at naging smooth ang lahat ng biyahe. Ngayon, pabalik sa Jiangcheng, isang pamilyar at hindi pamilyar na lugar, naglalaban si Bindi sa sarili niya. Hindi niya alam kung dapat ba siyang bumalik sa lugar na ito. Nitong mga nakaraang taon, kapag binabanggit niya ang ilang bagay, hindi siya komportable, tumutulo ang luha sa mukha niya, at marami pa siyang bagay na ayaw harapin. Pero alam niya na may mga bagay na talagang kailangan niyang harapin nang mahinahon. At saka, paano niya pababayaan ang taong muntik nang mamatay sa operating table? Paano siya magiging talunan sa buong buhay niya, nagtatago sa sulok ng Amerika at nagiging duwag? Lahat ng paghihiganti na dapat gawin ay dapat gawin. Kay Nanik Udami Handayani naman, hindi siya masyadong gustong bumalik. Sa nakalipas na limang taon, umasenso siya sa Estados Unidos at ngayon ay naging general manager ng isang kumpanya na naka-lista. Hindi siya nagdadalawang-isip na iwanan ang posisyon na iyon, ni hindi niya gustong iwanan ang napakalaking taunang sahod. Hindi lang siya maka-relate na bumalik sa Jiangcheng! Kasi, alam niya, sa puso ni Bindi, palaging may Ali Chaste Roamizoyo. Kahit ayaw na banggitin ni Bindi, alam niya na kahit limang taon na ang lumipas, hindi pa rin siya nakakapasok sa puso ni Bindi. Kahit ibigay niya ang lahat para kay Bindi at gawin siyang mas mabuti, hindi pa rin siya nagkaroon ng puwang sa puso nito. Alam niya ito nang husto. Pero wala siyang pakialam. Kahit papaano, palagi siyang kasama ni Bindi. Ang pag-akbay ay ang pinakamatagal na pag-amin. Pero ngayon, pabalik dito, natatakot siya na muling mabulabog si Bindi kay Ali Chaste Roamizoyo. Ang lahat ng pagsisikap niya ay walang kabuluhan. Makasarili ang mga tao. Paano niya aasa na babalik si Bindi sa piling ng iba? Noong nagplano si Bindi na bumalik sa China, minsan na siyang tumutol. Nakita lang niya na desidido na si Bindi, kahit ayaw niya, paano siya tatanggi kung gusto ito ni Bindi? Alam din ni Nanik Udami Handayani na ganito siya kabaliw magmahal ng isang tao. Alam niya na kapag nagmamahal siya, gusto niya na angkinin ito nang sarili. Pero pinili pa rin niyang tuparin ang gusto nito. Pero dahil naiintindihan niya na kung talagang gustong bumalik ni Bindi kay Ali Shastro Amizoyo, kahit libu-libong milya ang layo, walang mangyayari, oras lang ang kailangan! Nang maunawaan niya ito, pinapayuhan na ni Nanik Udami Handayani ang sarili na huwag nang masyadong isipin ang lahat. Basta masaya si Bindi, iyon na ang pinakamalaking kaligayahan niya. Maya-maya, may dumating. May hawak siyang mataas na karatula, na may nakasulat: Welcome Linda back home. Tiningnan ni Bindi ang karatula at alam niya na may susundo sa kanya. Ngumiti siya nang bahagya, parang magandang tanawin sa tagsibol, na talagang napakaganda. Lumapit siya sa lalaki at ngumiti at sinabing, "Hello, ako si Linda." "Hello, Binibining Linda. Sinugo ako ng kumpanya para sunduin kayo. Ngayon, dadalhin ko kayo sa isang lugar." Sandali lang, nagulat si Bindi. "Saan pupunta?" Tiningnan niya ang lalaki sa harap niya, nakasuot ng salamin, hindi masyadong matangkad, maputi at malinis, mukhang mahinahon. "Sinasabi mismo ng presidente na dapat kayong dalhin doon, at siya lang ang maaaring maghatid sa inyo doon mag-isa." Kahit papaano, may kakaibang pakiramdam si Bindi. "Hindi, kung pupunta ako, dapat kasama ko siya." Palaging nag-aalala si Nanik Udami Handayani kay Bindi, kahit alam niyang kakabalik lang ni Bindi, at walang dapat makakaalam ng balita tungkol kay Bindi. Pero kung hahayaan niyang mag-isa si Bindi, hindi siya mapapakali. "Pasensya na, sabi ng presidente na si Binibining Linda lang ang dapat kong isama. Sana maintindihan niyo." Sa isang iglap, nagulat ang tatlong tao. Sa huli, nagpasya si Bindi na pupunta siya at titingnan niya nang mag-isa. Pero kakabalik lang niya, dapat walang mangyayari. "Sige na, Nanik Udami Handayani, bumalik ka na at hintayin mo muna ako. Babalik ako kapag natapos ko na ang sarili kong negosyo. Huwag kang mag-alala, mag-iingat ako." Ang mga mata ni Nanik Udami Handayani ay nakatuon kay Bindi, na para bang siya ay isang nagniningning na katawan. Basta nakikita niya si Bindi, hindi na siya makatingin sa iba. "Talagang hindi ako mapalagay..." Maingat na sinabi ni Nanik Udami Handayani. Hinawakan ni Bindi nang mahinahon ang kamay ni Nanik Udami Handayani at nagsalita nang mahinahon: "Sige na, Nanik Udami Handayani, huwag kang mag-alala, hindi na ako ang dati. Walang makakabully sa akin ngayon." "Sige na, dahil insist ka na pupunta ka, wala akong magawa. Kung may mangyari, tawagan mo ako agad at hihintayin kita sa bahay." Gaano niya kagustong utusan si Bindi na huwag nang pumunta bilang isang boyfriend. Pero hindi niya magawa, kasi kaibigan lang niya, ang buddy niya. Tahimik lang siyang nanalangin na sana walang mangyari kay Bindi.