Kabanata 7

"Mayroon ako, sinong kapatid ang papakasalan niya?" Ang tanong niya, may dalawang kahulugan at tumatagos, kaya napilitan akong sumunod, parang mabuting asawa na balak ko maging balang araw. Tumayo ako sa kinauupuan ko at nilapitan ko ang kayumanggi ang buhok na maganda, matangkad at may dede na lagi kong pinagpapantasyahan. "Kung kailangan mong malaman," sabi ko habang nakayakap ang kamay ko sa baywang niya at ang ngiti niya ay nag-iba mula sa maganda papunta sa malandi. "Oo?" Tinitigan ko ang mukha niya, ang pisngi niya, ang bibig niya at nang hawak ko na siya, hinawakan ko ang buhok niya at hinila ang ulo niya, hanggang sa mapabuntong-hininga siya. "Pwede siyang magpakasal kahit kanino niya gusto, ang kailangan lang niyang gawin ay sabihin kung sino." Binitawan ko si Camilla at umatras. Itinayo niya ang sarili niya na parang walang epekto, "Hindi 'yan totoo, kahit ako, sa dami ng lalaki ko, hindi ako nakapili kung kanino ako magpapakasal." "Nagrereklamo ka ba?" tanong ko habang tinatama ang pantalon ko, nakatuon ang atensyon ko kay Camilla. "Hindi, pero..." "Pero wala nang pero, ang tungkol kay Aliyana ay hindi dapat pag-usapan. Bisita siya, hindi kaaway." "Alam ko pero..." "Tama na, kailangan maging successful ang weekend na 'to, mas maraming nakataya kaysa sa nararamdaman mo." Tinitigan niya ako ng matagal pero ang ugali niya ay magpasakop. Sa lahat ng tapang at pagpapakita ng lakas ni Camilla, isa siyang Italyanang babae na alam ang lugar niya at pinipili ang mga laban niya. Hinahangaan ko 'yon sa kanya. Malakas siya pero alam niya na ako ay isang halimaw at siya ay akin. "Natutulog si Mischa. Hindi pa niya nakikita ang iba." Umalis si Camilla sa library pagkatapos sabihin ang mensahe niya. Ang babala ng mga multo ay pumasok sa isip ko, at kailangan kong maglaan ng ilang segundo para tanungin ang sarili ko, kung si Camilla ay nagsusumbong kay Aliyana? At kung ganun, kanino? Bumalik ako sa mesa at nagpatuloy sa pag-susulat ko sa journal ko sa susunod na oras, nawala ako sa mga salita ko. Ang pagsusulat ng lahat ay bago sa akin, isang bagay na sinimulan ko 6 na buwan na ang nakalipas. Ito ang paraan ko para makayanan ang lahat. Ang tanging lugar na pwede akong maging sarili ko at ilabas ang lahat ng nararamdaman ko. "Papa," narinig ko ang umiiyak na boses ng anak ko at ang mahinang tunog ng maliliit niyang mga paa habang tumatakbo sila papunta sa library. Kung paano niya palaging alam kung saan ako hahanapin ay isang misteryo. Tumakbo siya diretso sa kwarto, at diretso sa akin. Mas mahaba na ang buhok niya, at itim, at ang asul niyang velvet na damit ay bahagyang nakasuksok sa pantalon niya. Inikot ko ang upuan ko habang tumalon siya diretso sa mga bisig ko at isiniksik ang maliit niyang ulo sa ilalim ng braso ko. Ang daliri niya ay diretso sa pink niyang labi at ang mapupulang pisngi niya ay namula dahil sa takot niya. Dahil 'yon ang nangyari, takot na wala ako doon nang nagising siya. "Tumanda na siya para sa pag-aalaga na 'yan. Kailangan mo siyang turuan na huwag tumili na parang baliw," ungol ni Leonardo habang nakatayo sa may pinto na nakapamewang. "At least alam natin na magkadugo kayo. Mas malala ka pa noon." "Nagsasalita ka ng masama, ako pa nga ang pinakabait. Si Lorenzo, well, may boses siya." Ang masayang isip ay nagdulot ng ngiti sa mukha ko habang tinitingnan ko ang batang babae na nagmamay-ari ng lahat ng kabutihan ko. "Naalala ko pa noong pinapanood niyo ang gummie bears habang nagluluto ang nanay niyo ng hapunan at nag-away kayo sa remote at sa huli ay hinayaan niyo na lang at natamaan si Lorenzo sa bibig." "Umiyak siya hanggang sa naihi siya sa pantalon niya." Nagsimulang tumawa si Leonardo, "ano nga 'yung sinabi niya?" kinakawit niya ang mga daliri niya habang sinusubukang alalahanin. "Lumilisan ang dugo ko sa katawan ko." Pinaalalahanan ko siya at hindi ako sigurado kung ang mga iniisip natin ay konektado pero lumisan nga ang dugo sa katawan niya nang barilin siya ng isang tao at iniwan siyang mamatay. "Papa, sino 'yung mga tao?" tanong ni Mischa habang inaangat niya ang sarili niya sa kandungan ko, sinisiksik ang siko niya sa tadyang ko. Ito ay isang maliit, simpleng tanong pero ang sagot ay may timbang sa kumplikadong katotohanan. "Ang isang babae ay kapatid ni Tita Guilia at ang lalaki ay kapatid niya." "Familia." Sabi niya at natunaw ang puso ko sa pagbigkas niya ng wika natin. "Oo, sila 'yon, gusto mo bang makilala sila?" Alam ko na ang sagot pero binigyan ko pa rin siya ng pagpipilian. Dahil ang anak ko na si Mischa ay palaging may pagpipilian. Sumaya ang mukha niya habang tumatalon siya sa kandungan ko at tumakbo kay Leonardo na nagbukas ng kamay niya para hawakan niya. Si Mischa ay palaging may malambot na side sa atin, lalo na kay Leonardo. Hindi siya magiging ganoon kapag siya ay ang sarili niyang anak pero ang pagmamahal niya sa sarili niyang anak ay hindi masukat. "Dadalahin ko siya para makilala ang grupo, bakit hindi mo ihanda ang speed boat? Pwede nating isama ang bago nating pamilya para maglibot? Siguro pag-usapan ang ilang pag-aayos para sa kasal kina Gabriel at Aliyana." Hindi ako hinintay ng kapatid ko para sumagot. Inilagay ko ulit ang journal sa pinagtataguan nito at pumunta sa kabilang direksyon para ihanda ang bangka.