Yugto 10

*** ARKISHA Umabot ako sa bahay tapos nag-shower agad bago pumunta sa kusina para magluto ng dinner. Pagod na pagod ako at hindi ko maalis sa isip ko 'yung sinabi ng babae na 'yun. Parang may parte sa'kin na gusto 'yung trabaho pero hindi ko alam kung bakit? Hindi ko nga siya kilala pero parang kilalang-kilala ko siya. Tapos na akong magluto at naghanda na ng mesa habang nagtitipun-tipon 'yung iba para kumain. Hindi ko talaga maintindihan kung bakit hindi makatulong 'yung tiyahin ko pagdating sa kusina. Ang inaatupag lang niya 'yung kung anong isusuot na saya at kung anong alahas ang babagay doon. "Arki, kamusta 'yung paghahanap mo kanina?" tanong sa'kin ng nanay ko na nagulat ako sa pag-iisip. "Ma, mag-usap tayo pagkatapos kumain," sabi ko sa kanya at dahan-dahan siyang tumango. Pagkatapos kumain, naglinis ng mesa sina Pihu at Kuhu habang hinatid ko siya sa kwarto niya. Sinara niya 'yung pinto at umupo sa kama niya habang pinatong ko 'yung ulo ko sa hita niya. "Ayos ka lang ba?" "Ayos lang ako, Ma. Kailangan ko lang maramdaman 'yung init mo, 'yun lang," sagot ko. Hinahaplos niya 'yung buhok ko habang nakatitig lang ako sa kawalan. "Handa ka na bang sabihin sa'kin kung anong problema ngayon?" tanong niya at inalis ko 'yung sarili ko sa kanya at tumingin sa mukha niya. "Hindi ako nakakuha ng trabaho ngayon. Ayaw akong tanggapin ng lahat pero tapos..." Ikwinento ko lahat ng nangyari ngayong araw bago ako nakauwi. "Seryoso ka ba?" "Oo, Ma." "So anong gagawin mo?" "Naguguluhan din ako. Ayoko talaga gawin pero kailangan natin 'yung pera at hanggang bukas ng umaga lang ako makakapag-isip-isip at 'yun na 'yon." "Arki, kung gusto mo talaga siyang tulungan, susuportahan kita. Sino ang nakakaalam kung gaano nahihirapan 'yung mahirap na babae. Hindi madali ang maging dayuhan sa ibang bansa na walang susuporta sa'yo," paliwanag ni nanay. "Sasabihin mo bang gawin ko?" "Anong gagawin?" biglang pumasok sina Pihu at Kuhu habang tinatanong 'yung tanong. "Anong ginagawa niyo dito?" "Pupunta sana kami para makasama si nanay," sagot nila at umupo sa tabi ni nanay. "Hindi kayo kailangan dito." "Lahat kayo ay mga anak ko at kailangan ko kayong lahat dito kasama ko," sagot niya at nagtawanan silang dalawa. Ang dami ko nang gusto para magkaroon ng tahimik na usapan sa kanya. "Arki, manalangin ka sa Maykapal. Sigurado akong iilawan niya 'yung landas mo at sasabihin niya sa'yo kung anong daan ang dapat mong tahakin." Tumatayo ako at pumunta sa kwarto ko para magpahinga. Siguro tama si nanay. Magdarasal ako at pag-iisipan ko muna tapos gagawa ako ng desisyon. Hinila ko 'yung kumot at humiga habang humahangin 'yung gabi sa kwarto ko para pakalmahin ako. . SAMARIA . Umabot ako sa bahay na may iba't ibang emosyon sa iisang pagkakataon. Excited ako at natatakot sa parehong oras. Excited na sa wakas ay nakita ko na siya at natatakot na baka hindi siya pumayag na tulungan ako. "Sa ngayon, wala akong nakikitang progreso. Sigurado ka ba talagang gusto mong makasama si Adi ko?" Napahinto ako sa paglalakad dahil sa boses ni Nanay. "Mayroon ka pang wala pang dalawampu't limang araw, Samaria. At hindi ako makapaghintay na matalo ka at umalis ka sa bahay ko," sabi niya at umalis. 'Yung mga sinabi niya ay tumagos talaga sa'kin na parang kutsilyo na tumutusok sa puso ko. Paano niya nagawang maging ganoon kasama at sabihin sa'kin 'yung mga bagay na 'yon. Nalungkot ako kaya umakyat na lang ako sa kwarto ko nang hindi man lang nagsasalita sa kahit sino at sana hindi malaman ni Adi 'yung pagsabog ng galit ng nanay niya dahil baka humantong pa 'yon sa mas maraming problema. Naligo ako at kinuha ko 'yung laptop ko para mag-video chat kay SHAURYA. Kung may taong makakapagsabi ng mga nakakabobo at nakakainis na bagay para pakalmahin ako bukod kay Adi, 'yun ay siya. Tumunog at sumagot siya agad. "Sam, nagtatrabaho ako, anong kailangan mo?" sabi niya agad paglitaw ng mukha niya sa screen. "Hindi ka man lang nakapaghintay ng limang minuto bago ka nagsimula sa pagkamaldito mo?" sumimangot ako. "May nagagawa na ako, SHAURYA. Nakakita ako ng guru," sabi ko nang may pananabik. "Isang guru?" "Hindi pa siya pumapayag pero umaasa ako na gagawin niya," sabi ko. "Teka, sandali. Anong guru?" tanong niya at natawa ako. "At tinatawag mo ang sarili mo na Indian guy. Ito ay sino at hindi kung ano," asar ko at umungol siya. "Ayoko sa'yo." "Ganon din naman. Tutulungan ako ng guru na matutunan ang mga kultura at tradisyon ng India." "So hindi ka pa nagsisimula? Ilang araw na lang meron ka?" "Huwag mo na akong ipaalala," napabuntong hininga ako. "So bakit hindi pa siya pumapayag?" tanong niya. "Well..." Ikinwento ko lahat ng nangyari sa templo hanggang kaninang hapon at nakinig siya nang mabuti. "Siguro sobrang proud niya kaya hindi niya tinanggap 'yung pera na inalok mo." "Hindi siya mayabang. Nagulat ko siya kaya kailangan niya ng oras para pag-isipan," sabi ko. "Kung anong sabihin mo at mag-ingat ka bago ka maloko." "At..." sabi ko "dapat ko bang idagdag na sobrang ganda rin niya? I bet titigil ka na sa paghahanap doon sa babae kapag nakita mo siya." "Hindi interesado." "Panira ng saya. Kumusta naman ang trabaho?" "Maganda naman ang takbo. Nag-organize ako ng interview para sa bagong sales manager pero hindi pa ako nakakapili ng kandidato. Kahit na may iba pa akong nasa isip." "'Yung misteryosong babae mo?" asar ko. "Hindi nakakatawa." "Anyways kailangan ko nang matulog pero isesend ko sa'yo 'yung picture ng babaeng 'yon baka magbago pa 'yung isip mo." "Sam..." "Goodnight, masungit," sabi ko at agad na pinutol 'yung tawag. Agad kong inalis 'yung SD card sa camera ko at ipinasok sa laptop. Tapos hinanap ko 'yung mga litrato niya mula sa festival at ipinadala kay SHAURYA bago mag-log off. Sana man lang kilalanin niya kung gaano siya kaganda. Hinila ko 'yung duvet at pumikit bago ako nakatulog. . SHAURYA . Nakatingin ako sa nakadisconnect na PC habang nagmumura ako sa loob-looban kay Sam. 'Yung babaeng 'yun ay tunay na sakit sa ulo. Hindi ko pa rin maintindihan kung bakit at paano kami magpinsan. Para bang ipinadala siya mula sa demonyo para pahirapan ako. Agad kong pinasok 'yung isa pang site para ipagpatuloy 'yung trabaho ko nang makatanggap ako ng notification message mula kay Sam. Ano na naman ang gusto niya? Nag-log back ako online at nakita ko na nagpadala siya ng mga litrato. Dina-download ko 'yung mga 'yon at natulala ako. Siya 'yun. 'Yung babae na nagbanta na isusumbong ako sa pulis kapag tinanggal ko 'yung driver ko. Paano niya kilala si Sam? Binuksan ko 'yung ibang mga litrato at 'yung maganda niyang mukha ay nagpa-Grace sa screen ko na kahit sandali ay binawi ko 'yung lahat ng ginagawa ko. Ang ganda niya sa mahabang palda at maikling top at 'yung dupatta niya na nakatali nang maayos sa gilid. Sayawista ba siya? Parang kilalang-kilala ko siya at bakit parang kilala ko na siya dati sa pagtingin ko pa lang sa litrato niya? . .