Kabanata 30

POV ni Zanaya Tumingin ako sa paligid at nagpakita ng pekeng ngiti nang mapunta ang tingin ko kay Sally. Bakit kailangan pa niyang ngumiti sa 'kin matapos ang lahat ng nangyari? Sinusubukan kong huwag umikot ang mata ko sa kanya. Hindi ko alam kung ano ang problema niya. Nakatingin siya sa direksyon ko buong oras at talagang hindi ako komportable. "Gusto mo bang magpalit tayo ng upuan?" Tumingin sa 'kin si Max na may seryosong mukha. Bago pa ako makasagot, tumayo na siya at tinulak ako papunta sa upuan niya para hindi ako nakaharap sa direksyon ni Sally. Pagkalipas ng ilang minuto, tumayo na kaming mga babae dahil malapit na kaming mag-perform. Salamat naman at ito na ang huling awards show para sa season na 'to. At least, mas maliit na ang tsansa na makita si Seth Devon at ang mga kalokohan niya. Hinila ko nang kaunti ang damit ko habang naglalakad kami sa harap nila at sa lokasyon ng XENO, habang yumuyuko ako nang paulit-ulit pero hindi talaga ako nakatingin sa kanila. Natatakot akong makita siya. Magsisinungaling ako kung sasabihin kong hindi ko siya nami-miss. Oo. Ginagawa ko talaga na gusto kong matapos na ang show na 'to para makaalis na ako bago ako mawalan ng sarili at mapahiya na naman sa harap niya. Habang naglalakad kami sa harap nila, narinig kong sinisigaw ni Charlie ang pangalan ko. "Zaya-ssi, fighting!" sigaw niya at ngumiti ako sa direksyon niya bago sumunod sa mga babae. Pumunta kami sa backstage habang naghahanda kami ng mga babae para sa aming performance. Hindi talaga ako maganda ang pakiramdam. Kaya sa nangyari, nawalan ako ng gana pero sinusubukan kong mag-cope up. Hindi ko hahayaang sirain ng walang kwentang pag-ibig na 'to ang pinaghirapan naming mga babae. Abala kami ng mga babae sa pag-warm up ng aming mga boses nang mapukaw ang atensyon ko ng isang grupo ng mga lalaki. Hindi ko na talaga matandaan kung sino sila. Tumatawa sila at nakatingin sa direksyon namin. Anong problema nila? Hindi ko na sila binigyang pansin habang kami ng mga babae ay pumunta sa aming mga nakalaang lugar dahil magsisimula na ang aming performance anumang oras. Huminga ako nang malalim at ngumiti habang nagtitinginan kaming mga babae. Maya-maya pa, nagsimula nang tumugtog ang aming kanta at tulad ng lagi, ginawa namin ang aming makakaya para sa aming mga tagahanga. Lahat ng mga sigawan, ang mga chants, ang mga mukha ng mga taong sumusuporta sa amin, nabubuhay ako para sa kanila. Nagbibigay sila ng kaligayahan sa amin. Kinindatan ko ang isang fan na umiiyak habang nakatingin sa akin. Maaaring maliit na kilos lang ito pero gusto kong malaman nila na binibigyang pansin namin ang aming mga tagahanga. Kung maaari lang kaming makilala ang bawat isa sa kanila, napakaganda noon. Isang ngiti ang sumungkit sa gilid ng aking pisngi. Nang matapos ang aming kanta, mabilis kaming tumakbo patungo sa labasan para makabalik kami sa aming upuan. Muli, yumuyuko sa mga nakatatanda sa harap namin. Binigyan kami ng Twice members ng mga bote ng tubig at ngumiti ako habang sinusubukan kong huminga. Pagkatapos ng lahat ng mga performance na iyon, lahat ng mga parangal ay naibigay na at pinarangalan kaming makatanggap ng isa pang parangal. Hindi namin mapapasalamatan nang sapat ang aming mga tagahanga sa kanilang suporta. Sinubukan kong huwag umiyak. Ang malakas na musika at confetti sa buong lugar ay malinaw na nagpapahiwatig na tapos na ang award show. Ang mga idolo ay nakakalat na ngayon kung saan-saan habang nakikipag-usap sila sa kanilang mga kaibigan at tumingin ako sa paligid habang niyakap ni Max at Cali ang ilang ONCE members. Alam ng lahat na matagal na silang magkaibigan. Ngumiti ako nang lumapit sa akin si Wendy at niyakap ako. Hindi ko man lang sigurado pero isinusumpa ko mayroong isang bagay sa likod ng kanyang mga tingin. Kung iyon ay pag-guilty o awa, hindi ko alam. Nang makita kong naglalakad si Sally patungo sa direksyon ko, mabilis kong binitawan si Wendy at naglakad sa kabaliktaran kong direksyon. Hindi ko siya kayang kausapin ngayon. Hindi ako nagtitiwala sa aking sarili sa puntong ito at baka magtapos kami sa balita sa umaga o sa harap ng mga headline. Hinawakan ko ang mga kamay ni Tokyo habang kami ng mga babae ay nagtungo sa center stage. Sa wakas, makakapagpa-picture na kami para sa year-end awards. Nagtilian kami ni Tokyo habang nakatayo kami sa tabi ng isa't isa habang sinusubukan ng ibang mga idolo na maghanap ng magandang lugar para magpa-picture. Nagulat ako nang may naramdaman akong humipo sa aking binti. Ano ang pakialam? Lumingon ako at napansin ko ang parehong mga lalaki na tumatawa sa amin sa backstage. Pero hindi sila nakatingin sa akin kaya inalog ko na lang ang isiping iyon at tumingin ulit kay Tokyo na nakatingin sa akin na naguguluhan. "Okay ka lang ba?" Malamang imahinasyon ko lang. "Yep. Nasaan sina Max at Cali? Hindi ako makapaniwala na sa wakas ay makakapagpa-picture na kami para sa katapusan ng mga award shows." Nagtilian ako. Karaniwan, pinapauwi na kami ng aming mga manager bago pa matapos ang mga palabas kaya hindi kami nakikihalubilo sa aming mga kapwa idolo. Abala ako sa pagtawa kay Tokyo nang may maramdaman akong isa pang contact, sa pagkakataong ito, sigurado akong may humipo sa likod ng aking tuhod. Okay, hindi ito ang imahinasyon ko. Patuloy itong tumataas, natatakot akong ang susunod ay ang aking puwit. At ayoko kapag may humipo sa aking puwit. Sa totoo lang, ayoko kapag may humipo sa akin nang wala akong pahintulot. Bastusan at bastos iyon. Lumingon ako at nakita ko ang isang lalaki na nakangisi sa akin. "Excuse me?" Tinaasan ko siya ng kilay. Sa aking takot, ngumiti lang siya nang nakakainis habang binasa niya ang kanyang mga labi gamit ang kanyang dila. Nakakasuka. "Ano?" sabi niya nang inosente habang tumatawa lang ang kanyang mga miyembro. So hinipo niya ako at hindi man lang niya itinago? "Huwag kang makipaglaro sa akin. Gawin mo ulit iyon at hindi ka na makakakita ng liwanag pagkatapos nito." Buong tapang kong sinabi sa kanya at tiningnan ako ni Tokyo na nag-aalala na napansin ang aking munting engkwentro sa mga lalaki. "Gustung-gusto ko iyon" ngumisi siya pero umikot lang ako ng mata habang lumilingon. Sa pagkakataong ito, hinila ko si Tokyo palapit habang sumusulong kami, palayo sa mga bastos na taong ito. Nagpapalakpak ako ng aking mga kamay na sumisigaw nang may naramdaman akong isa pang hawak pero ngayon, may sumipa sa sakong ko. Nagulat ako nang kaunti dahil sa sakit. Lahat ng dugo sa aking katawan ay napunta sa aking mukha at nag-uumapaw ako sa galit. Lumingon ako at nakita ko ang parehong tao na nakangisi. Akmang susuntukin ko na ang lalaki nang may humila sa kanya palayo. Maya-maya pa, nakatayo na sa likod ko sina Seth at Storm habang inilagay ni Mono ang kanyang mga braso sa mga balikat ng lalaki. Kausap ni Raze ang lalaki at isinusumpa ko, ang lalaki ay mukhang takot na takot. Hindi ko namamalayan, tumayo na ang natitirang SHADOW sa likod ko at ni Tokyo habang ang natitirang mga lalaki mula kanina ay mukhang natatakot at lumayo. Napunta ang tingin ko kay Seth at napansin ko siyang nakakuyom ang panga, ang kanyang mga mata ay halos nanlalaki. Anong problema niya? Pagkatapos maalala ang aming maliit na drama, ang aking galit ay nakuha ang pinakamagandang bahagi ko, halos nakalimutan kung ano ang nangyari. Hinarap ko siya at akmang hihilain ko si Tokyo para makaalis kami nang maramdaman kong hinawakan niya ako sa baywang mula sa likod para hindi ako makagalaw. Ang aking katawan ay nanigas sa kanyang paghawak at kuryente ang dumaloy sa buong katawan ko. "Manatili ka sandali," sabi niya at hindi ako sumagot. "Please," nagmamakaawa siya. "Hanggang matapos na ito at kasama mo ang iba mo pang mga miyembro," bulong niya. Ang kanyang boses ay paos at isinusumpa ko na tumayo ang lahat ng buhok sa likod ng aking leeg. Tumalon ang puso ko sa aking dibdib. Kumalma ka Zanaya. Ayoko sa katotohanan na may epekto pa rin siya sa akin. Tumingin ako sa paligid at napansin na walang nakakakita sa amin. Matapos mapagtanto na hindi ako pupunta kahit saan, binitawan niya ang kanyang pagkakahawak sa aking baywang at hindi nagtagal, ang aming mga larawan ay nakuha na. Dumating sina Max at Cali at hinawakan ang aking mga kamay, hinila ako palayo sa kanila. Bago pa kami makapunta sa malayo, tumingin ako sa paligid at nakita kong nakatingin sa akin si Seth na mukhang malungkot habang tinatapik ni Grey at Sky ang kanyang mga balikat. Bakit mukhang wasak siya gayong siya ang nakasakit sa akin? XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX