Kabanata 71
Kumatok si Arianna sa pinto at binuksan agad ni Rosie. Nakita na siguro siya nito sa bintana.
Pumasok si Arianna na tahimik at may luha sa mata. Mukhang kanina pa niya pinipigilan dahil hindi na niya kaya, humagulhol siya at napaupo sa sofa.
Naging emosyonal siya matapos makita ulit si Oliver, bumalik lahat ng magagandang alaala nila. Yung pagka-miss na kasama ng mga alaala na yun, pinasok siya at naiwan siyang humahagulgol.
Kung paano niya gustong hawakan ang mabalahibong pisngi nito at haplusin ang mukha niya, kung gaano niya gustong yakapin siya at mapasakamay nito, kung gaano siya nagugutom na tikman ulit ang mga labi nito; pero naniniwala siya na hindi ito ang pinakamagandang para sa buhay niya, kailangan lang niyang mag-focus sa kanyang karera at sa kanyang anak dahil ang pag-ibig ay hindi para sa kanya.
Kung magkabalikan sila ni Oliver, walang duda na pipiliin nito ang pamilya nito kaysa sa kanya sa pangalawang pagkakataon kung mangyari ang ganung sitwasyon. Naniniwala siya na kahit gaano siya kamahal nito, hindi siya magiging prayoridad nito at ayaw niyang masaktan ulit.
Kung ang paglayo kay Oliver ay nangangahulugan na hindi niya mararanasan ang sakit at pagdurusa na naranasan niya pitong taon na ang nakalipas, iyon ang pinakamagandang desisyon na dapat gawin. Mas gugustuhin niyang mabuhay sa sakit ng hindi niya kasama ito kaysa malaman na sinaktan siya nito sa ikatlong pagkakataon; kung may ikatlong pagkakataon, duda siya na kaya pa niyang tumayo ulit, at maaapektuhan nito ang kanyang karera at buhay.
“In love ka pa rin sa kanya, 'di ba?” Binasag ni Rosie ang katahimikan sa wakas. Nakatayo siya sa harap ni Arianna at alam niya na dahil kay Oliver kaya umiiyak si Arianna.
Tumahimik si Arianna sa tanong na iyon sandali, tapos suminga siya at pinunasan ang kanyang mata gamit ang maliit na tuwalya na hawak niya. “Hindi, Rosie, hindi ganun, naalala ko lang… may naalala lang ako, at napaiyak ako.” Sagot niya.
“Huwag mo akong lokohin, Arianna, maaaring pitong taon na tayong hindi nagkikita pero kaya ko pa ring makita kung ano ang nasa isip mo. Halata namang nami-miss mo si Oliver; in love na in love ka pa rin sa kanya,” sabi niya.
“Hindi totoo 'yun, Rosie, kung in love ako sa kanya, matagal na akong bumalik. Tapos na ang mga araw na 'yun, Rosie, kaya please huwag na nating pag-usapan 'to,” sabi niya, nagde-deny.
Bumuntong hininga si Rosie at umiling. “Sige na nga, ayoko lang makita kang umiiyak na parang basang sako,” bulong niya.
“Huh? Basang sako?” tanong ni Arianna at tumawa. Wala namang sense para sa kanya 'yun, pero syempre si Rosie 'yun, at karamihan ng mga sinasabi niya, para lang sa kanya may sense.
“Oo, kalimutan mo na 'yun, ano na ang plano natin?” tanong niya at ngumiti.
“Um… hindi ko alam, ikaw naman ang event planner dito, ang trabaho ko ay samahan ka habang ginagawa natin ang gusto mo,” sagot ni Arianna at tumawa.
“Sige na nga, mamili tayo,” suhestiyon ni Rosie.
“Okay, shopping na nga, then.” Sabi ni Arianna, pumayag.
Maaaring mas nag-mature ang dalawa habang wala sila sa isa't isa, pero hindi naman humina ang pagkakaibigan nila.
* * * * * * * * * *
Dumating si Sammy sa mansyon ng mga Gomez at hindi kumatok, pumasok siya sa loob. Nakabihis na siya at gusto niyang malaman kung dumating na si Arianna. Alam niya na magiging curious si Oliver tungkol sa surpresa na sinabi niya sa kanya noong nakaraang araw. Mag-aalala siya kung ano ito.
Kung hindi susulpot si Arianna, siguradong papatayin siya ni Oliver dahil sinasayang niya ang oras nito. Nalaman niya ang pagbabalik ni Arianna mula kay Rosie at sigurado siya na pupunta ito dito pagdating niya.
Well, just in case nagdesisyon itong pumunta sa bahay ni Rosie sa halip, inutusan niya si Rosie na hikayatin itong bisitahin si Oliver sa umaga. Gusto talaga niyang magkita ulit ang matalik niyang kaibigan sa pag-ibig ng buhay niya, para mabalik ang dating Oliver.
Kahit nagbago ng kaunti si Oliver sa kanyang masungit na ugali at tumigil na siya sa pagkulong sa sarili araw-araw pagkatapos ng trabaho, salamat sa ideya ni Lolo na ibalik siya sa casino, nag-aalala pa rin si Sammy na si Oliver ay isa pa ring malungkot, mapait na lalaki. Kailangan niyang makita ulit ang liwanag, kailangan niya ang tamis na dating nasa buhay niya, ang kagalakan na dating nasa puso niya.
Ang sadistic na bersyon na ito ay walang dapat ipagmalaki. Ngunit kung makikipagbalikan siya sa pag-ibig ng kanyang buhay, magdadala ito ng maraming pagbabago.
Una sa lahat, magiging masaya ulit siya, pangalawa… magkakaisa ang kanyang pamilya, pati na rin ang mga lingkod ay babalik na parang ipinagdarasal nila sa nakalipas na pitong taon. Gayundin, mas magiging maayos ang mga bagay sa trabaho dahil mababawi ni Oliver ang kontrol sa limampung porsyento ng share na ibinigay niya kay Arianna.
Bilang isang ghost shareholder, lumalaki ang kanyang account ngunit hindi man lang niya ginagamit ang pera kaya mas mabuti kung gagamitin ito sa pagpapalawak ng negosyo. Hindi naman sa kailangan niya ng pera, ngunit ang pagdaragdag ng mas maraming pondo sa kumpanya ay makakatulong dito na mas tumaas pa.
Pumasok si Sammy sa sala at nakaramdam ng amoy sa hangin, hindi pangkaraniwan, at hindi pa niya napapansin ang ganoong amoy sa bahay na iyon noon kaya sigurado siyang isang estranghero, pero sino kaya iyon? Si Arianna kaya 'yun?
“Hoy, tumigil ka diyan!” narinig niya ang isang matamis na mahinang boses na babae na nag-utos sa kanya at huminto siya sa kanyang mga yapak.
Lumingon siya at nakita siya na nakaupo sa sofa, kinunot niya ang kanyang noo, nagtataka kung sino siya at anong ginagawa niya doon.
Tumayo siya at lumakad patungo sa kanya na parang sundalo, na may masungit na mukha. “Sino ka ba?” tanong niya.
Kinakamot ni Sammy ang kanyang ulo at tumingin sa paligid, hindi naman siya nasa maling bahay, 'di ba? Ibinenta ba ni Oliver ang bahay magdamag o ano?
“Um… binibini, ang tanong ay, sino ka ba?” tanong niya pabalik at pinagsiklop niya ang kanyang mukha.
“Hindi, G. Ako ang nagtanong sa'yo muna, at may karapatan akong gawin 'yun, ngayon sabihin mo sa akin kung sino ka!” utos niya nang walang pakialam na may seryosong ekspresyon.
Nag-isip si Sammy kung isa talaga siyang batang babae o isang human robot. Isipin mo ang kanyang kapal! Hindi pa siya nakakakita ng ganitong katapangan sa isang bata.
Itutuloy!!