Kabanata 58 Ang Proyekto ng Elf

Hindi naman eksaktong pareho, masasabi lang na magkahawig na magkahawig, lalo na yung confident na dating at taas ng noo! Dagdag pa yung pakiramdam ng malapit na ugnayan at pangamba na ibinigay ni Mayk sa dugo nila, sigurado silang ang taong may pakpak sa harap nila ay ang kanilang ninuno, ang hari! Para sigurado sila na ang taong may pakpak sa harap nila ay ang kanilang ninuno, ang hari ng angkan! Tumulo ang matandang luha ng matandang taong may pakpak. Sa pamumuno niya, libu-libong taong may pakpak ang yumukod sa ere, ginagawa ang pinakamataas na ritwal ng tribong may pakpak. 'Hari!' 'Hari!' Matagal nang nakatawag pansin ang kaguluhan sa kalangitan sa buong rehiyon ng Teyraner. Sa gubat, ibinaba ng mga ranger ng gubat ang kanilang pana at tiningala. Sa mga kalye, ibinaba ng mga elven na residente ang kanilang ginagawa, lumabas sa kanilang mga bahay-kahoy, at tumingin sa kalangitan. Maging ang Haring Elven na si Arthas ay lumabas sa kanyang palasyo, ang Korte ng Nightmoon, sa kanyang setro para tumingin sa kalangitan. Halos lahat ng taong may pakpak ng Tayiranl ay lumipad sa kalangitan at yumukod nang may respeto sa isang batang taong may pakpak na may pilak na buhok at lila na mga mata, na sumisigaw ng 'Hari'! Ang tunog ay napakalakas na umalingawngaw sa langit at lupa! Lahat ng mga elf ay hindi napigilang magtanong sa kanilang mga isipan. 'Sino ang taong may pakpak na iyon?!' 'Parang hari ng mga taong may pakpak?!' .... Sa ere. Tiningnan ni Mayk ang mga taong nahiwalay sa kanilang libu-libong taon na kanlungan, at nagpapakumbabang yumukod pa rin sa kanyang pagdating, at ngumiti nang may ginhawa. 'Magaling, dahil sinasamba niyo pa rin ako bilang hari. Maging tulad kayo ng mga taong may pakpak sa kabilang kontinente, naliligo sa liwanag ng Buwan ng Platinum!' Gayunpaman, ang mga salitang ito ay nagdulot ng pagkabahala sa karamihan ng mga taong may pakpak. Binuksan ng matandang taong may pakpak sa ulo ang kanyang bibig upang ipaliwanag. 'Hari, sa mahigit isang libong taon, naniniwala na kami sa Pilak na Buwan, katulad ng mga Elf. Ang buwan ng puting ginto na lumitaw limang daang taon na ang nakalilipas, ang mga kasapi ng angkan ay natatakot na mahirap itong sang-ayunan!' Ngumiti si Mayk sa kanyang mga salita. 'Mga kasapi ng angkan, ang buwan ng puting ginto na iyon ay ang aking pagkakatawang-tao!' Pagkatapos sabihin iyon, gumalaw ang kanyang isip, at ang Buwan ng Platinum sa kalangitan ay biglang nagliwanag ng platinum radiance at nag-project pababa. At sa itaas ng ulo ni Mayk, lumitaw ang isang dalisay na puting aperture, at pagkatapos ay lumitaw ang silweta ng isang buwan ng puting ginto sa likuran niya! Banal na kamahalan! Nagulat dito ang karamihan ng mga taong may pakpak. 'Kaya ako, ang Hari, ay ang bagong panganak na buwan ng puting ginto!' Ang hari ay hindi inaasahang naging parang diyos, na hawak ang maliwanag na buwan sa kalangitan! Ang isang bahagi ng mga taong may pakpak ay agad na nagpahayag ng kanilang intensyon na mag-convert, ang isang bahagi ng mga taong may pakpak ay nag-alinlangan, at ang isa pang bahagi ng mga taong may pakpak ay nahirapan sa kanilang mga mata! Tiningnan sila isa-isa ni Mayk at ngumiti sa kanila. 'Hindi bale, libre ang pananampalataya. Kung maniniwala ka sa Buwan ng Pilak o sa Buwan ng Platinum, kayo ay aking mga tao.' Pinapanood ang karamihan ng mga taong may pakpak na lahat ay bumuntong-hininga nang may ginhawa! Sa kaibuturan ng kanyang puso, ngunit bumuntong-hininga siya, na isinusulat ang mga reaksyon ng bawat isa sa mga taong may pakpak na ito. Pagkatapos ng napakatagal, kahit na ang pinakamalalim na koneksyon ng dugo ay masisira ng pananampalataya. Kailangan pa rin ng ilang paraan upang gawin ito. Ngunit ito ay pawang pagkatapos na, tiningnan niya ang mga taong may pakpak at sinabi. 'Susunod, maghanap kayo ng ilang tao at dalhin niyo ako para makipagkita sa Haring Elven!' 'Opo!' Ang dakilang lupain sa ibaba. Pinapanood ang Buwan ng Platinum na biglang nagliwanag ng nagliliwanag na liwanag, ang mukha ng Kataas-taasang Haring Arthas ay nagbago nang malaki. Siya ay mahusay na nakakaalam at matagal nang alam ang kahalagahan na kinakatawan ng buwan ng puting ginto sa kalangitan. Nakita si Mayk na naglalakad pababa sa kalangitan sa ilalim ng pamumuno ng mga taong may pakpak, lumakad siya patungo sa kanyang Korte ng Night Moon. Huminga nang malalim si Althaeus, hinawakan ang pilak na setro ng buwan sa kanyang kamay, at tumayo sa harap ng korte, naghihintay nang tahimik. Naghihintay kay Mak na pumasok, na ginagabayan ng ilang taong may pakpak. Itinago ni Althaeus ang kanyang amerikana at gumamit ng isang karaniwang pagbati ng elf. Mas siya ay tulad ng mga elf ng mga huling kabanata kaysa sa iba, kahit na ang mukha ay ganap na natanggal ang kanyang kamalasan ng trollish at naging malumanay at sibilisado, na may walang kamali-maling ugali. 'Kataas-taasang Panginoon ng Buwan ng Platinum, ako ang elf na si Altais, at maligayang pagdating sa Teyranr!' 'Kilala mo ako?' Sa pakikinig sa kanyang ugali at pananalita, masasabi ni Mayk na ang hari ng elf, na ang titulo ay 'Kataas-taasang Hari', ay kinilala ang kanyang pagkakakilanlan. 'Kalahati ng isang buwan na ang nakalipas, ang Buwan ng Platinum ay biglang nagliwanag, at ang ilaw nito ay bumalot sa Lost Swamp. Pagkatapos, dumating ang balita na ang hari ng swamp, si Martellus, ay pinatay!' 'Ang taong iyon na nagpugot ng ulo sa Hari ng Swamp, ikaw iyon, hindi ba!' 'Ako iyon!' Ngumiti si Mayk at tumango sa pagkilala. Agad na nagwikang humanga si Arthas. 'Anong hindi mapapantayang maluwalhating labanan, kahit na ang kalangitan at dagat ay hindi kayang pigilan ang iyong dibdib. Ang mga damuhan at kagubatan ay hindi man lang makapagsasabi ng kwento ng iyong kadakilaan, saludo sa iyo, Kataas-taasang Platinum Moon Sovereign. Kung hindi pa ako naniniwala sa Pilak na Buwan, tiyak na hahanapin ko ang iyong kanlungan!' Tumawa nang malakas si Mayk habang nakikinig. Unang pinuri siya ng Kataas-taasang Haring ito para sa kanyang kadakilaan at dibdib, at pagkatapos ay sinabi na naniniwala na siya sa Pilak na Buwan at hindi maaaring ma-convert. 'Artax, ikaw ay napakatalino!' Sinabi ni Mayk nang may kahulugan. 'Huwag kang mag-alala, kung kanino ka naniniwala ay ang iyong kalayaan, hindi ko iniisip na sinuman ay makikialam sa mga paniniwala ng mga tao!' Naligtas si Altais sa pagdinig nito. Siya ay isang Lehienda lamang, bagaman hawak niya ang Pilak na Moon Scepter at nagawang bahagyang maabot ang antas ng isang Demigod. Ngunit kung gagamit si Mak ng matigas na taktika upang gambalain ang pananampalataya ng mga elf sa Silvermoon, magagawa lamang niya na gamitin ang kanyang huling paraan upang gisingin ang Panginoon ng Silvermoon. Sa kabutihang palad, natanto niya na si Mayk ay tila may parehong pag-aalinlangan. Siyempre, si Mayk ay may mga pag-aalinlangan. Talaga niyang nais na sirain ang pananampalataya ng Silvermoon dati, tulad ng pagpatay sa lahat ng mga sinaunang elf sa Nadashir. Ngunit sa sandaling lumitaw ang kaisipang ito, ang kanyang puso ay tumibok nang ligaw, na parang isang malaking krisis ang lilitaw. Ginawa nitong nagmadali niyang ibinaba ang kaisipan. Hinulaan niya na gagawin nito ang nilalang sa Silvermoon na gising nang mas maaga. Hindi niya alam ang kalaliman ng Panginoon ng Pilak na Buwan, ngunit walang duda na hindi ito magiging mas masama kaysa sa kanya, at malamang na mas malakas pa. Kapareho ng maliwanag na buwan sa kalangitan, ang Panginoon ng Pilak na Buwan sa isang akma ng galit, na hinihila ang kanyang Buwan ng Platinum upang mahulog sa kalangitan kasama niya, ay magagawa pa rin. Pag-iwan sa mga pagkagambalang ito. Tinangong ni Mayk ang isa sa mga isyu na pinaka nag-aalala sa kanya sa biyaheng ito. 'Artax, nagtataka ako. Paano ka unti-unting binago ng iyong mga ninuno, mula sa mga troll patungong elf?' Suminghot si Altais at nagbago ang kanyang mukha sa isang sandali. Ito ay isa sa pinakamalalaking lihim ng mga Elf, at ayaw niyang isiwalat ito. Ngunit sa pagtingin sa matatag na lila na mga mata ni Mayk, at isang aura na malapit nang sumabog. Nigigit niya ang kanyang mga ngipin at nagpasya pa ring sumagot. Anyway, ang lihim na ito, kahit na malaman ito ni Mak, hindi niya kinakailangang ma-replicate ito! 'Marangal na Platinum Moon Sovereign, hindi ko maipaliwanag ang ganoong bagay sa mga salita. Ngunit maipapakita ko sa iyo, mangyaring sundin mo rin ako.' 'Magaling, pamunuan mo ang daan.' 'Ang Kataas-taasang Hari' Tumango si Arthas, itinaas ang isang lalaking matangkad na Pilak na Moon Scepter, at pinamunuan si Mak patungo sa likuran ng Korte ng Night Moon. Ang mga taong may pakpak ay may kamalayan na huminto kung saan sila naroon at naghintay, ang mga lihim ng Haring Elven ay hindi isang bagay na maaari nilang silipin. Isang hari lamang ng matataas na kalangitan tulad ni Mak ang makakapagpasuko sa palaging marangal at hindi maintindihang Kataas-taasang Haring Arthas! Gitnang-araw ng tag-init. Sa buong kalaliman, ang maganda ang elf courtyard ay malalim at natatakpan ng mga bulaklak, na may isang mapangaraping kagandahan. Noong panahong iyon, noong si Mayk ay isang manlalaro, nakapasok din siya sa kalaliman ng maharlikang korte ng Kaharian ng Elven ng Ferland Continent, lamang na ang oras na iyon ay para sa layunin ng pagkumpleto ng isang pakikipagsapalaran, at pinangunahan ng isang bantay na elf. Ang lugar na ito ay katulad ng courtyard sa panahong iyon, maliban na mayroong isang sikat na reyna ng elf na nag-uumog sa isang duyan at tinawag na 'Isang Panaginip sa Gitnang-Gabi' ng mga manlalaro! Si Mayk ay kumuha ng ilang pakikipagsapalaran mula sa kanya. Kung mas malayo kami, mas lumaki ang pakiramdam ng sigla! Sa huli, dinala ni Arthas si Mak sa higanteng puno na si Taylaner. Ito ay isang misteryosong ipinagbabawal na lugar na nababalot ng liwanag ng pilak na buwan! Sa pagtingala, ang liwanag ng pilak na buwan ay patuloy na dumadaloy sa ipinagbabawal na lugar na ito na nababalot ng pilak na kaluwalhatian mula sa pilak na buwan sa kalangitan. Walang labis na damdamin. Sa ilalim ng gabay ni Altais, tumawid si Mayk ng isang pelikula ng pilak na ilaw na parang tubig at pumasok sa mahiwagang lugar na ito. Pagkapasok niya, agad siyang naakit ng ilaw sa harap niya! Parang isang bilog ng visual na kapistahan. Upang makita lamang hindi kalayuan. Isang malaking balon na nagniningning na may makinang na mga kulay at puno ng ethereal na ilaw ang lumitaw sa harap ni Mayk. Ang balon ay napapaligiran ng mga maputlang ugat ng puno, at sa loob ng balon, sa isang sulyap, tila umiikot sa gintong ilaw ng tubig. Sa pangalawang sulyap, ang tubig sa loob ay tahimik at kalmado, at isang sinauna at walang hanggang aura ang dumadaloy dito! Ang tubig ng balon sa loob ay tulad ng gintong dugo ng isang titan! Hindi, ito ang kakanyahan ng kalikasan mula sa Puno ng Kalikasan, si Thaylaner! Sa itaas niyon, isang haligi ng pilak na kulay radiance na tila halos walang bisa ang bumaba mula sa matataas na kalangitan, diretso sa ginintuang balon na ito, kung saan ang kamangha-manghang mga pagbabago ay biglang ipinanganak! 'Balon ng Walang Hanggan!' Kahit na hindi pa naiulat ng Haring Elven na si Althaus ang pangalan, ang pangalan ay agad na lumitaw sa kanyang isip!