Kabanata 21 Hindi Na Babalik

“Okay lang ako. Hina, hindi pa gumagaling 'yung sugat mo. Bawal kang ma-excite. Wag ka nang umiyak.” Umatras si Wili nang walang bakas, sinusubukang kumawala mula kay Hina, pero mas hinigpitan ni Hina ang hawak sa kamay niya. “Hindi, Wili, alam mo ba kung gaano ako natakot these days na hindi kita makontak? Nung narinig ko na dinala ka sa ospital ng ambulansya, feeling ko guguho na ang mundo! Sa wakas, nung nagising ka, natuwa ako, pero hindi pa rin ako mapigilang matakot. Alam kong umalis si Ate kasama si Song Yi. Hinanap mo siya kahit saan. Natatakot ako na umalis siya at kunin ang puso mo; natatakot akong kalimutan mo yung mga sinabi mo sa akin; natatakot akong iwanan mo ako! Wili, sabi mo aalagaan mo ako habang buhay, naalala mo ba?” Nabaon si Hina sa dibdib ni Wili at umiyak na parang may bumuhos na ulan, pero sa puso niya, galit na galit siya. Galit siya kay Heni dahil umalis, pero nababalisa pa rin siya. Sobrang nasisiyahan siya nung nalaman niya na nawala na si Heni at Song Yi. Perfect na ang plano, pero hindi niya inasahan ang reaksyon ni Wili at minenos niya ang importansya ni Heni sa puso ni Wili. Kailangan na niyang tanggapin na kahit anong gawin niya, hindi pa rin niya napalayo si Heni sa puso ni Wili. Heni, mabuti pa na huwag ka nang bumalik, otherwise. . . . . . Palihim na nagngitngit si Hina, at isang malamig na liwanag ang sumilay sa kanyang mga mata. “Ahem-” May mahinang ubo sa pintuan. Tumingala si Wili at nakita ang lalaking nakatayo sa pintuan. Nagulat siya at sinabing, “Lolo! Bakit ka bumalik?” “Pagkatapos ng ganitong kalaking pangyayari, hindi ba ako pwedeng bumalik?” Lumakad papasok si Fu, ang matanda, gamit ang tungkod at nakalagay ang mga kamay sa likod niya. Tinitigan niya si Wili at hindi maganda ang sinabi. Dahil sa mga pisikal na dahilan niya, nagpunta siya sa ibang bansa para mag-aral nitong mga nakaraang taon. Karaniwan, walang malaking problema, at walang nangangahas na guluhin siya. Ngayong beses, natanggap niya pa ang balita at bumalik para tingnan kung gaano kalaki ang ginagawa ni Wili. Mabilis na pinunasan ni Hina ang kanyang mga mata, bumangon mula sa bisig ni Wili, at matigas na sumigaw, “Lolo-” “Oo.” Hindi rin tumingin si Fu, ang matanda kay Hina, at parang hindi rin gustong sumagot. Isang boses lang. Bumalik na ang matandang imortal, yumuko si Hina at medyo inis. Alam niya na hindi siya gusto ni Fu sa lahat ng oras, kaya umalis siya pagkatapos bumati. Tumayo si Wili at tinulungan si Fu na umupo sa sofa sa malapit. “Lolo, kailan ka bumalik? Okay lang ba kayo pagkatapos ng mahabang paglipad?” Bumuntong-hininga ang matanda at sinabi, “Ah, nung natanggap ko ang balita na umalis na ang imortalidad, gusto ko nang bumalik, pero ayaw nila akong payagan. Pero hindi ko inaasahan na ilang araw pagkatapos, narinig ko na nawala ang aking apo sa tuhod at ang asawa ng aking apo. Saan pa ba ako pwedeng tumira?” Pagsasalita tungkol doon, kumatok si Fu sa kanyang tungkod at galit na sinabi, “Sige na, mga anak at manugang, ano ang nangyayari? At bakit ka nakipag-ugnayan ulit kay Hina? Narinig ko ang tungkol sa sementeryo. Sabihin mo sa akin ang totoo, dahil ba sa kanya?” Matagal nang gusto ng matanda si Heni, kaya tinago ni Wili ang mga lihim tungkol sa kanya at kay Heni sa labas ng mundo nitong nakaraang dalawang taon. Natakot siya na malaman ng matanda na galit siya, pero ngayong beses gumawa siya ng sobrang ingay at nag-alerto sa kanya sa huli. Yumuko si Wili at sinabi sa matanda kung ano talaga ang nangyari noong araw ng libing. Nang narinig ni Williming na buntis si Heni at hiniling na magpakuha ng dugo, umusok ang dibdib niya sa galit. “Apo ko sa tuhod, magkwento ka sa akin-” Dali-daling pinakalma ni Wili ang matanda, “Lolo, wag kayong ma-excite, alam ko na nagkamali ako.” “Anong silbi ng pag-alam sa pagkakamali? Pwede bang bumalik ang apo ko sa tuhod!” Nagmura pa siya, kitang-kita na galit talaga. Pinakalma ni Fu ang kanyang mood, na may buntong-hininga ng kaluwagan, at nagpatuloy, “Kinuha ni Heni ang kutsilyo para patayin si Hina, at may naramdaman akong mali. Kung sasabihin mo sa akin, may dahilan ang lahat ng bagay sa mundong ito. Dapat mas marami kang alam tungkol kay Heni kaysa sa akin. Hindi mo ba iniisip kung ano ang mali dito? Kapag inaresto ng pulis ang mga tao at hinatulan sila, kailangan nilang gumawa ng magandang imbestigasyon. Mabuti na mapilitan mo siyang mamatay nang hindi alam ang anumang bagay. Sabi ko, nasaan ang lahat ng katalinuhan sa shopping mall na ito? Buntis siya sa dugo ng pamilya ng Fule mo, ikaw. . . . . .” Nagbuhos ng baso ng tubig si Wili para sa matanda, umupo sa sofa, yumuko, walang sinabi, at hinayaan siyang pumuna. Matagal nang nagsalita ang matanda, pero hindi siya nakakuha ng kalahating sagot. Hindi siya nasiyahan at sinabi, “Bakit hindi ka nagsasalita, pipi?” “Hindi, lolo, may isa pang bagay......” Sinabi ni Wili kay Fu kung ano ang nangyari tatlong taon na ang nakalipas. Lahat ng hindi pagkakaunawaan, ang sanhi, lahat ay nagmula sa taong kamukhang-kamukha ni Heni tatlong taon na ang nakalipas. Ngayon, alam niya sa kanyang puso na sinasadya ng lalaki na magpanggap na si Heni, tila may layunin na sirain ang kanyang relasyon kay Heni. Bakit niya ginawa ito? Ano ang kinalaman niya sa sarili niya o kay Heni? Lahat, makikita mo lang ang sagot kung makikita mo ang taong iyon. Pero sa malawak na dagat ng mga tao, wala siyang ideya. Ang paghahanap sa taong iyon ay katumbas ng paghahanap ng karayom sa isang tumpok ng dayami! Pinakinggan ni Master Fu ang mga salita ni Wili, nag-isip ng mahabang panahon, sumimangot at sinabi, “Kung sasabihin mo, may naiisip ako. Hindi ko alam kung may kinalaman ba dito.”