CHAPITRE 21

Il avait grillé que quelque chose n'allait définitivement pas chez lui dès que le visage de Valery avait changé ce jour-là. Elle laissait personne s'approcher de ce lotus, sauf si c'était super important. Il avait trop peur de demander la vraie raison, mais on dirait qu'elle lui lisait dans les pensées. « T'étais en train de crever et j'ai dû stopper ça », lui a-t-elle balancé. « Ça veut dire quoi, ça ? » a demandé Xavier en arrêtant de la masser. « Cette nuit-là, quand je t'ai sorti de l'auberge, t'étais affecté par la magie du lotus. Je m'en suis rendu compte après ton retour. J'ai dû te stabiliser et te laisser t'habituer à la magie, sinon j'allais te perdre. J'peux pas supporter ça », lui a-t-elle avoué et il était touché. Elle tenait vraiment à lui, même si elle le disait jamais en premier. Elle était pas douée avec les mots, mais au moins lui, il arrivait à la cerner à sa manière. Il l'a prise dans ses bras par derrière et a embrassé le haut de sa tête. « Je t'ai promis que je te quitterais jamais et c'est vrai. Merci de m'avoir sauvé la vie à chaque fois », a-t-il dit. « De rien. T'as pris tes médocs ? » lui a-t-elle demandé et il a rigolé. « J'ai tout pris, t'inquiète. Nora n'est pas partie tant que j'avais pas fini tout le bol », lui a-t-il dit. « Bien, parce que si tu les prends pas, j'ai peur que tu exploses en feux d'artifice sans prévenir », lui a-t-elle dit et il s'est étranglé. Elle se foutait de lui, là ? « C'est impossible, ça ! » « Et si tu arrêtais de les prendre pour voir ? Si tu exploses en feux d'artifice, j'ai peur de plus pouvoir te récupérer. Je trouverai ton âme et je la piègerai dans l'endroit le plus sombre possible », l'a-t-elle menacé et il a souri. Maintenant, il avait compris qu'elle plaisantait. C'était sa façon de le forcer à prendre ses médicaments et à être sérieux avec sa vie. Il la respectait pour ça. « Je prendrai les médicaments à l'heure et je t'écouterai. Tout ce que tu diras, je le ferai », il lui a promis. « Et si tu commençais par me frotter le dos, vu que t'as viré toutes mes femmes de chambre ? » « T'es sûre de vouloir que je fasse ça ? Je suis un homme, quand même. » « Alors retourne appeler mes femmes de chambre. Toi, va te reposer, c'est un ordre », a-t-elle dit et il a souri. « Je t'attendrai quand tu auras fini », a-t-il dit en se levant. Il l'a regardée une dernière fois et a souri. Xavier a quitté la salle de bain et a ordonné aux femmes de chambre de revenir et de finir ce qu'elles faisaient. C'est pas qu'il voulait pas lui frotter le dos, mais il voulait qu'elle garde sa pureté et qu'elle n'ait pas honte. Il n'allait pas être un mec vicieux, mais il allait d'abord la demander en mariage, se marier avec elle et ensuite, la faire sienne. Elle méritait mieux et il allait faire en sorte qu'elle soit traitée comme ça. Il est retourné dans sa chambre et a dit à ses femmes de chambre de préparer l'eau pour son bain. Il a pris son temps pour se frotter. Il avait pas pris de bain depuis quelques jours. Quand il a fini, il a changé de robes et s'est préparé à aller voir Valery. Il était sur le point de partir quand il a décidé d'écrire une lettre à sa mère et à son père. Il s'est assis, a pris une feuille de papier, une pierre à encre et un pinceau. Sa femme de chambre personnelle broyait l'encre pendant qu'il écrivait soigneusement la lettre à ses Parents. Il leur disait qu'il avait décidé de demander Valery en mariage et qu'il voulait l'épouser. Ils allaient peut-être s'opposer, mais il n'allait pas vivre sa vie sans elle. Il demandait leur bénédiction et qu'ils le laissent faire. Il a scellé la lettre avec du sable et a apposé son sceau dessus. Il a appelé un messager et lui a personnellement remis la lettre. « Assure-toi de la donner directement à l'Empereur ou à son assistant. Ne la laisse à personne d'autre », lui a-t-il dit. « J'obéirai à votre ordre », a dit le messager et a quitté sa salle. Il avait plein de trucs à préparer et une personne en particulier allait beaucoup l'aider. Il a quitté sa salle pour aller la chercher. Valery n'arrêtait pas de sourire pendant que les femmes de chambre l'aidaient à se changer. Savoir qu'il la respectait assez pour ne pas abuser d'elle, c'était quelque chose qu'elle admirait vraiment. Elle voulait avoir ce genre d'amour que ses Parents avaient avant qu'elle les connaisse et même après. Ça serait si grave pour quelqu'un comme elle de chercher son propre bonheur ? Elle a mis ses armures à ongles, le collier que Xavier lui avait acheté à la capitale et quelques épingles à cheveux sur la tête. « Vous êtes ravissante, Maîtresse », a dit Nora en entrant dans la chambre. « Merci. T'étais où ? » lui a-t-elle demandé. « J'étais dans la cuisine. Puisque vous avez fini ici, on va au pavillon près du jardin ? » lui a-t-elle demandé et Valery l'a regardée. Qu'est-ce que Nora mijotait encore ? « Le temps est sympa ; je peux regarder le coucher du soleil. Allons-y », a-t-elle accepté, voulant savoir exactement ce qui se passait. Il y avait quelque chose que Nora ne lui disait pas. Elle est montée dans la palanquine et les hommes l'ont portée jusqu'au pavillon que Nora avait suggéré. Elle est descendue de la palanquine et est entrée dans le pavillon et s'est assise sur la chaise confortable avec un coussin dessus. La table était dressée et la théière fumait sur le poêle à charbon. Il y avait de bonnes petites choses à grignoter. Elle se demandait de quelle occasion il s'agissait. Elle a pris un biscuit et l'a croqué. Il était moelleux et très fondant. Elle pouvait encore sentir les ingrédients frais utilisés dans la cuisson. Nora a versé le thé fait avec la rosée du matin des fleurs dans la tasse et le lui a tendu. Elle a respiré le parfum frais avant de prendre une gorgée. Quelque chose clochait, elle le sentait. Alors qu'elle était assise à profiter du coucher de soleil, elle a entendu le son d'une cithare, c'était pas loin. Elle a regardé autour d'elle et a vu le joueur. Elle a souri et a compris ce que ces gens avaient préparé. Ils avaient tout mis en place pour qu'elle passe une bonne soirée romantique. Xavier était assis, jouant de la cithare verte en jade à sept cordes qu'elle lui avait offerte il y a un an. Il jouait son air préféré. C'était un air que sa mère avait l'habitude de jouer et elle lui avait appris.