Chapitre 60

Matteo L'angoisse d'Alec a résonné dans la pièce comme un coup de tonnerre. Son cri désespéré a empli l'air alors qu'il faisait les cent pas, incapable de maîtriser son inquiétude et sa peur. « Non ! Je dois faire quelque chose et la retrouver. Je ne peux pas rester là sans savoir qu'elle est saine et sauve », a hurlé Alec, la voix rauque d'émotion. Ses poings se serraient et se desserraient comme s'il essayait de libérer la frustration refoulée qui menaçait de le consumer. Ses yeux, habituellement remplis de confiance et de détermination, débordaient maintenant d'anxiété et d'impuissance. J'ai observé la détresse de mon pote, mon cœur se serrant pour lui. Je savais exactement ce qu'il ressentait, et c'était comme si un lourd nuage de désespoir s'était abattu sur notre meute. Être séparé de son/sa mate, c'était comme une condamnation à mort – un cruel coup du sort qui te laissait incomplet, incapable de gérer quoi que ce soit correctement. Nos bêtes intérieures, les loups qui sont en nous, deviendraient sans aucun doute sauvages si nous n'agissions pas vite et avec détermination. La mate d'Alec, Camilla, nous avait été enlevée, et le vide laissé dans son cœur le déchirait. Il a supplié, le désespoir dans les yeux, nous implorant de le laisser partir à sa recherche. « Frey, Clay, s'il vous plaît, laissez-moi aller la chercher », a-t-il imploré, se tournant vers ses amis les plus proches pour obtenir du soutien. Freya et Clay ont échangé des regards, leurs expressions reflétant l'inquiétude gravée sur le visage d'Alec. « On va la trouver, Alec. Donnez-nous juste un peu de temps. On ne peut pas foncer tête baissée comme ça », a dit Freya, sa voix douce mais ferme, comme pour l'ancrer dans la tempête de ses émotions. La respiration d'Alec est devenue saccadée alors qu'il luttait contre l'incertitude et la peur qui l'enveloppaient. « Vous ne comprenez pas. Et si quelque chose lui arrivait ? Et si elle souffrait déjà beaucoup, et que je suis là à attendre que ça arrive ? » a-t-il répondu, la voix tremblante d'angoisse. « Non, je ne peux pas rester assis ici et attendre. Je dois faire quelque chose pour la retrouver. » Clay s'est avancé, son attitude imperturbable étant une source de réconfort dans ce moment tumultueux. « Alec, écoute-moi. On va ramener Camilla. Je te le promets », a déclaré Clay, ses mots portant un sentiment de détermination et de résolution. « Mais Freya a raison, on doit planifier ça soigneusement. On ne peut pas se précipiter aveuglément. On doit savoir qui l'a prise, ce qu'ils voulaient et comment elle a été capturée. Fais-moi confiance, et fais confiance à Freya, on est tes potes, et tu sais qu'on ferait n'importe quoi pour le bonheur de nos potes, n'est-ce pas ? » Il a ajouté ça d'une voix apaisante et encourageante. Alec a hoché la tête, ses épaules s'affaissant alors que le poids de la situation le pressait. Il était partagé entre son désir de secourir Camilla et la sagesse des conseils de ses amis. « Camilla est ma pote aussi. Je vais m'assurer de la récupérer à tout prix une fois qu'on saura où elle est. Une enquête est déjà en cours avec Rapha. C'est le conseiller royal pour l'attaque et la défense, donc il est doué », a expliqué Alec, sa détermination inébranlable même s'il luttait contre ses tourments intérieurs. Clay a posé une main rassurante sur l'épaule d'Alec, un geste silencieux de solidarité et de soutien. « Qu'est-ce que tu veux que je fasse maintenant ? » a demandé Alec, résigné, reconnaissant qu'il ne pouvait pas persuader ses amis de se précipiter dans une situation potentiellement dangereuse. Freya s'est approchée de son pote, la voix ferme et résolue alors qu'elle cherchait à remonter le moral. « Reste calme et prépare-toi à l'action. On va la trouver, je te le promets », a dit Freya avec une détermination sans faille, ses yeux reflétant la profondeur de son engagement. C'était la première fois que je la voyais aussi sérieuse. Peut-être parce que c'étaient ses potes, et je comprenais à quel point elle tenait à eux. Ou peut-être parce qu'elle avait assumé le rôle de Luna et que ses instincts s'étaient déclenchés, l'obligeant à protéger sa meute à tout prix. Quoi qu'il en soit, ses paroles portaient conviction, et Alec a accepté sans hésitation. James et Rapha, membres de notre meute, avaient déjà commencé leur enquête pour localiser Camilla. Freya et moi leur avions fourni des pistes basées sur les indices que nous avions recueillis dans notre chambre et les endroits potentiels où Camilla pourrait être. « James et Rapha sont déjà sur l'enquête. Freya et moi leur avons donné des pistes basées sur les indices qu'on a trouvés dans notre chambre et d'autres endroits possibles. Pour l'instant, on doit être patients », ai-je rassuré Alec, cherchant à alléger le poids qui pesait sur ses épaules. Alec a gardé la tête baissée, l'absence de sa mate adorée dominant ses pensées. Je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une profonde empathie pour lui. La douleur de perdre son/sa mate était une souffrance unique et atroce, une souffrance que personne ne devrait avoir à endurer. J'ai regardé Freya, ma mate, qui se tenait près de la fenêtre. Son expression, bien que masquée par la détermination, portait encore des traces d'inquiétude. Pour l'instant, tout ce qu'on pouvait faire, c'était attendre, en faisant confiance aux compétences des autres membres de notre meute. Mais une fois que tout serait prêt, on se lancerait dans une mission pour secourir Camilla. Je connaissais Freya suffisamment bien pour comprendre qu'elle ne resterait jamais volontairement en arrière, même si la menace me visait. Elle était l'appât que j'allais inévitablement emmener avec moi, quelle que soit la dangerosité de la situation. Le lendemain est arrivé, mais la détresse d'Alec ne montrait aucun signe de diminution. Rapha et son équipe n'étaient pas encore revenus, nous laissant dans une suspense insupportable. On ne pouvait pas se reposer et on ne trouvait pas de réconfort tant que Camilla n'était pas en sécurité parmi nous. Notre anxiété mijotait sous la surface, un courant constant dans nos vies. On s'est réunis dans le bureau de mon père, où il était engagé dans une réunion importante avec d'autres conseillers royaux. Nos esprits étaient ailleurs, préoccupés par le sort de notre membre de meute disparu. « On est de retour », a rapporté James, sa voix portant une pointe d'épuisement et d'urgence. Je lui avais demandé de me contacter immédiatement à son retour, surtout s'ils avaient des nouvelles cruciales concernant Camilla. J'ai jeté un coup d'œil à Freya, qui était restée près de la fenêtre pendant toute la réunion. « Allons à notre endroit habituel », ai-je suggéré, invitant Freya à me rejoindre. Notre « endroit habituel » était un endroit bien caché que Calvin, James et moi utilisions depuis l'enfance. Rapha nous y avait entraînés, et on l'avait maintenu comme un refuge secret pour des moments comme ceux-ci. « Pourquoi on est là ? » a demandé Freya en arrivant à la périphérie du palais, notre sanctuaire clandestin. Je lui ai offert un sourire rassurant avant de continuer. « Matteo », a dit James en hochant la tête. « Pourquoi tu es là ? » a demandé Freya, son inquiétude pour Camilla toujours présente dans son regard. « Je leur ai demandé de me rencontrer ici après que James m'a informé de leur retour. J'avais besoin d'entendre les détails avant d'impliquer Papa », ai-je expliqué, prenant place sur un canapé à proximité, avec Freya à mes côtés. « On a trouvé Camilla. On ne sait pas encore si elle est en sécurité », a commencé Rapha, une prudence optimiste dans sa voix. Freya s'est penchée en avant, ses yeux fixés sur chaque mot de Rapha. La tension dans l'air était palpable alors qu'on attendait d'autres informations. « Je pense qu'elle va bien, car Alec n'a ressenti aucune douleur. Quand il ressent de la douleur, c'est un signe sûr que quelque chose lui est arrivé », a ajouté Freya, sa perspicacité suscitant un soupir de soulagement collectif du groupe. Rapha a reconnu son observation par un signe de tête reconnaissant. « Je sais à quel point vous êtes inquiètes, et j'apprécie votre sang-froid tout au long de cette épreuve », a dit Rapha à Freya, son ton reflétant sa profonde gratitude. « Tu sais que je l'aime. Je l'ai traitée comme ma fille, et je ne pense pas que je pourrais supporter qu'il lui arrive quelque chose », a répondu Freya, la voix remplie de sincérité et d'amour. Mon propre cœur s'est serré pour Freya, qui avait pris Camilla sous son aile et avait formé un lien profond avec elle. « Alors, dis-moi où elle est », ai-je interrompu, impatient d'en savoir plus sur leur découverte. Les yeux de Freya brillaient d'espoir, et le poids de l'attente planait dans l'air. Rapha a commencé à raconter leur enquête. « Après une recherche approfondie, on a localisé Camilla à la périphérie du palais. Il y a une cabane abandonnée que j'avais remarquée auparavant. Hier soir, quand on est passé par là, j'ai observé que l'herbe avait été perturbée comme si quelqu'un était passé récemment. » « On a décidé d'explorer davantage la zone, même si on n'avait pas initialement détecté l'odeur de Camilla », a ajouté James. « Alors qu'on s'aventurait plus profondément dans les bois, son odeur est devenue faible mais perceptible. Il semblait probable qu'elle y soit depuis environ une journée. » Freya s'est penchée en avant, son impatience évidente dans sa voix. « Et ? Qu'est-ce que vous avez trouvé ? » L'expression de Rapha est devenue sérieuse. « On a confirmé sa présence pendant la nuit avant de revenir ici. Elle est indubitablement dans cette cabane. Nos guerriers sont postés à l'entrée pour empêcher quiconque d'entrer, et on a déjà capturé trois loups renégats. » « Ils sont actuellement en prison. Personne ne nous a vus, sauf les gardes, mais on leur a dit de ne divulguer aucune information », a ajouté James, fournissant des garanties supplémentaires. Avec l'emplacement de Camilla confirmé, on était maintenant confrontés à la tâche ardue de planifier son sauvetage. Freya, toujours vigilante et réfléchie, a pris la parole. « Vous avez déjà interrogé les loups renégats ? On doit recueillir autant d'informations que possible sur la cabane. Ça pourrait être un piège », a-t-elle prévenu, la voix empreinte d'inquiétude. James a répondu rapidement : « On ne les a pas encore interrogés. On voulait vous faire un rapport d'abord. » J'ai hoché la tête, appréciant leur diligence et leur discrétion. « Interrogez-les et recueillez toutes les informations possibles. Freya et moi allons parler à Alec et à Papa. Je crois que leur réunion avec les conseillers royaux devrait bientôt se terminer », ai-je dit, décrivant les prochaines étapes. On s'est tous levés de nos sièges, prêts à remplir nos rôles respectifs pour ramener Camilla en sécurité. Alors qu'on se séparait pour exécuter nos tâches, la tension des derniers jours a commencé à se dissiper. On avait une piste concrète, un endroit et un plan. La mission de sauvetage était en cours, et on était déterminés à réunir Alec et Camilla, quels que soient les défis à venir.