Bab 106 Epilog

Tiba-tiba, lampu kabin padam, dan lampu darurat menyala; tapi, mulai berkedip. Mesin pesawat berjalan…tapi, sesekali tersendat…menyebabkan jet terus tiba-tiba turun dan naik; mengguncang para penumpang. "Ada apa, Jack?!" Dokter panik. Senator mencoba tetap tenang saat dia memberitahunya, "Mungkin turbulensi yang menyebabkan kita beberapa masalah mekanis kecil; atau, sesuatu." Sekarang, Vivian panik; saat dia berteriak sinis, "Ya Tuhan, Jack; itu saja!" Tiba-tiba, lampu kembali menyala dan mesin berjalan lancar; menjaga jet tetap rata. Senator Steinman menyeka minuman yang dia tumpahkan pada dirinya sendiri dan berkata, "Lihat, itu bukan apa-apa; seperti yang kukatakan." "Bau apa itu?" Vivian bertanya sambil menutup mulutnya dengan serbet. Bau busuk yang kuat dan memuakkan mulai meresap di udara di dalam jet; dan, saat baunya semakin kuat, semua orang mulai mual karena rasa busuk yang mengerikan yang tertinggal di mulut mereka. Mata mereka mulai berair saat bau busuk itu membakar lubang hidung mereka. Lampu padam lagi; dan, lampu darurat berkedip-kedip. Mesin tersendat, dan jet turun dengan cepat. Semua orang terlempar. Senator Steinman jatuh sekitar dua kaki dari gorden. Saat dia terhuyung untuk berdiri…di antara kegelapan dan redupnya lampu darurat kabin yang berkedip-kedip…dia melihat gorden perlahan terbuka. Lalu…pemandangan mengerikan muncul dari balik sana. Dia berteriak… "Tidak!! Tidak!! Chelsea, jangan!!!" Itu adalah pagi musim gugur New England yang cerah di Fasilitas Psikiatri Steinman di Woodland Falls. Staf merawat beberapa pasien dengan kondisi yang kurang ekstrem dengan menghirup udara segar di luar di halaman rumah sakit. Tentu saja; dia tidak akan berada di luar hari ini. Petugas Lloyd Faulkner dan Mike Hopkins menemani Dr. Wilhelm Rhyies dan Perawat Cindy Lidestrom ke bangsal keamanan maksimum; yang menampung pasien yang gila secara kriminal. Dia sudah ribut sepanjang pagi; dan, staf yang ditugaskan di sana telah mengikatnya selama dua jam terakhir. Dr. Rhyies dan Perawat Lidestrom akan memeriksanya; melihat apakah dia telah membuat kemajuan apa pun. Saat mereka berjalan menyusuri lorong yang diterangi lampu neon, steril, dan kosong di sayapnya; mereka dapat mendengar dia berteriak dari balik pintu terkunci. "Anna! Aku mau Anna-ku! Kembalikan Anna-ku!" Mereka meminta petugas kekar yang ditugaskan di sana untuk membuka pintu untuk mereka. "Terima kasih, Al." Dr. Rhyies berkata sambil memasuki ruangan. Perawat Lidestrom dan petugas Faulkner dan Hopkins mengikuti. Petugas Cromwell mengunci kelompok itu dengan pasien yang gelisah; tetapi, dia dengan waspada berdiri di dekat dan mendengarkan di pintu jika mereka membutuhkannya segera dibuka. Dia berteriak memanggil Anna; menggeliat dalam ikatan yang mengamankannya ke ranjang rumah sakit. Perawat Lidestrom berjalan ke lemari kecil di sudut ruangan dan mengeluarkan boneka itu. Dia berjalan ke pasien yang terlalu gelisah, sementara Dr. Rhyies meninjau bagannya; dengan dua petugas berdiri di dekat…siap untuk apa pun. Perawat Lidestrom mencoba menenangkan bangsal yang kesal itu. "Aku perlu kamu tenang untukku, Beth, Sayang. Tenang…dan, aku akan memberimu bonekamu. Kamu mau Anna; kan?" Beth berhenti melawan ikatan dan berbaring diam; bernapas dengan berat, saat dadanya mengembang ke atas dan ke bawah dengan cepat. Dia menatap bonekanya dan mengangguk, saat dia menggigit bibir bawahnya. Perawat Lidestrom dengan hati-hati meletakkan boneka itu di samping Beth di tempat tidur. "Ini dia, Beth, Sayang; ini bonekamu. Anak baik." Gadis berusia tujuh tahun itu berbalik dan tersenyum pada bonekanya. "Hai, Anna, Sayang." Dokter selesai mencatat beberapa catatan, meletakkan papan klip, dan berjalan ke sisi tempat tidur Beth. "Dan; bagaimana kabar kita hari ini, Marybeth?" "Baik." "Kamu yakin? Aku dengar kamu cukup berisik hari ini?" "Bukan aku, Dr. Rhyies. Mungkin itu Beth yang lain." Dia dengan lancang menyeringai. Dokter mengangguk. "Aku mengerti…Beth yang lain. Kamu yakin tentang itu? Sekarang, sekarang, sekarang, Ms. Marybeth Chelsea Howell, kamu tidak akan berbohong kepada kami; kan?" "Tidak, Dr. Rhyies; aku tidak akan berbohong padamu." "Kalau begitu." "Aku tidak." Dia melihat sekeliling ruangan; lalu, bertanya kepada dokter, "Kapan aku bisa pulang? Aku mau pulang sekarang. Aku mau pergi. Aku tidak suka di sini. Aku mau kembali ke peternakan kita." "Aku takut kamu belum bisa pergi, Beth." "Kenapa tidak?" "Karena; kamu belum sehat, kan?" "Aku tidak sakit! Aku merasa baik-baik saja! Aku mau pergi! Sekarang!" "Kamu tidak bisa, Beth. Tidak sekarang." "Baiklah…kalau begitu tolong ambilkan Tommy untukku." "Tommy; Beth?" "Ya, Tommy. Aku mau bertemu Tommy, tolong." "Beth; kamu tidak bisa bertemu Tommy lagi." "Kenapa tidak?" "Karena; kamu membunuhnya, Beth. Ingat? Kembali pada bulan Agustus, saat keluargamu sedang berlibur di kabin di tepi danau? Palu? Apa kamu tidak ingat memukulnya di kepala dengan palu, Beth?" "Tidak! Kamu bohong! Tidak!" "Ya, Beth…" "Tidak!! …Tidak!! …Aku mau ketemu Tommy, sekarang! Tommy! Kamu di mana?! Cindy, tolong; cari Tommy untukku!! …Kamu di mana, Tommy?! Tommy, kamu di mana?!"