“내가 너한테 부탁한 거 다 해줬잖아! 내가 너한테 내 모든 재산, 네가 꿈꿔왔던 명성, 내 사랑, 그리고 내 인생 전부 다 줬잖아! 내가 너한테 다 줬는데! 어떻게 나한테 이럴 수 있어?!” 리앤 카텔은 절망에 빠져서 눈앞에 서 있는 남자에게 소리쳤어. “나… 너 성공하라고 발판을 만들어주려고 가족과의 관계까지 희생했어! 앤드류, 넌 진짜 냉혈해!”
검은색 양복을 입고 울고 있는 여자 앞에 서 있는 앤드류는 차가운 눈빛으로 그녀를 쳐다봤어. 그는 리앤을 마치 자기 눈에 거슬리는 해충을 보는 듯한 시선으로 바라봤지.
이 여자는 한때 모든 남자가 곁에 두고 싶어 할 정도로 아름다웠어. 그녀의 길고 부드러운 머리카락은 이제 너무 짧아졌고, 마치 멧돼지의 털뭉치처럼 보였어. 그녀의 옥처럼 하얀 피부는 이제 흉측한 흉터와 멍으로 가득했지. 모든 남자의 마음을 흔들 수 있었던 캐러멜색 눈은 이제 쓰레기통 속 썩은 생선 눈깔 같았어.
리앤은 억울하고, 배신감에 휩싸이고, 상처받고, 모든 걸 잃었다고 느꼈어. 그녀는 단지 이 남자에게 사랑받고 싶었을 뿐이었어. 리앤은 한때 자신을 사랑하는 남자와 행복하고 평화로운 삶을 사는 꿈을 꿨어. 그녀는 앤드류에게서 드디어 꿈에 그리던 남자를 봤다고 생각했어. 그는 그녀에게 동정과 사랑을 보여줬고, 그녀의 마음을 움직였지. 하지만 그게 그녀를 깊은 절망에 빠뜨리기 위한 환상일 줄 누가 알았겠어?
앤드류는 단지 자신이 원하는 모든 것을 얻기 위해 그녀를 이용했을 뿐이야. 돈, 명성, 그리고 지위. 앤드류는 자신이 원하는 모든 것을 이뤘지. 그리고 그 모든 것은 리앤 카텔이라는 어리석은 꼭두각시 덕분이었어.
“역겨워.” 앤드류는 그녀를 발로 차며 말했어. “네 꼴을 보고 있는 것만으로도 토할 것 같아.”
리앤은 고통에 신음했지만, 다시 일어서서 앤드류를 쳐다보려고 했어. 그녀는 모든 것을 진심으로 후회했어. 만약 그의 거짓말에 넘어가지 않았다면, 리앤은 지금도 행복하게 살고 있을지도 몰라. 만약 앤드류를 받아들이라고 가족에게 강요하지 않았다면, 아마 부모님은 여전히 살아 계셨을 테고, 오빠는 감옥에 가지 않았겠지. 만약 이 남자를 맹목적으로 따르지 않았다면, 아마 그녀는 지금 자신이 꿈꿔왔던 것처럼 평화와 행복으로 가득 찬 삶을 살고 있을 텐데.
만약 이 괴물을 사랑하지 않았다면...
시간을 되돌릴 수 있다면, 리앤은 절대 그를 다시 선택하지 않을 거야. 그녀는 그의 모든 존재를 증오했어. 그는 그녀를 망쳤어. 그는 그녀의 인생을 파괴했어!
그녀는 오늘 가져온 칼을 꺼내기 위해 주머니에 뼈만 남은 손을 집어넣었어. 앤드류는 죽어 마땅해! 그녀는 이 괴물을 죽이겠다는 생각으로 앤드류에게 달려들었어. 하지만 현실은 정말 그녀를 실망시켰지.
앤드류는 리앤의 자유로운 손을 잡고 뒤로 꺾었어. 리앤이 반응하기도 전에, 그녀는 복부에 무언가가 꽂히는 것을 느꼈지. 그녀는 눈을 내려다봤고, 앤드류가 칼을 들고 있는 손을 보고 말았어. 그는 손에 힘을 줘서 칼을 그녀의 복부에 더 깊숙이 찔러 넣었고, 그녀를 놓았어.
리앤은 휘청거리며 쓰러졌어. 그녀의 따뜻한 피가 열린 상처에서 계속 흘러나왔지. 그녀의 호흡은 매초마다 더 힘들어졌어. 앤드류는 그녀 앞에 무릎을 꿇고 비웃었어.
“한 가지 더 말해줄 게 있어. 내가 널 만나서 얻은 게 하나 더 있어.” 앤드류가 말했어.
그는 리앤의 대답을 기다리지 않고 말을 이었어.
“그건 바로 네가 나한테 도나를 소개시켜줬을 때야. 내가 진정으로 원하는 여자는 너 같은 어리석고 멍청한 여자가 아니라 도나야.”
‘내가 너한테 모든 걸 줬는데? 결국 다른 여자를 선택하겠다고?’
얼마나 어리석은가. 리앤은 사랑하는 사람들보다 이 괴물을 선택했어. 왜 과거에 그렇게 눈이 멀었던 걸까? 왜?!
그러고 앤드류는 일어서서 검은색 양복에서 먼지를 털었어. 그는 문으로 걸어가 그녀가 죽어가는 모습을 돌아보지도 않고 문을 닫았어.
리앤은 방에 혼자 남겨졌어. 리앤은 자신이 죽음의 문턱에 와 있다는 것을 알았어. 그녀는 말 그대로 모든 것을 잃었지. 이제 그녀 곁에는 아무도 없어. 이건 어리석은 여자였던 것에 대한 벌일지도 몰라.
‘내 인생은 끝났어. 오랫동안 살아왔지만, 이 삶에서 내가 얻은 건 증오, 절망, 그리고 억울함뿐이야.’ 리앤은 그렇게 생각했어. 그녀의 의식이 완전히 사라지기 전에. ‘후회해. 모든 걸. 내가… 내가…’
그녀가 생각을 끝내기도 전에, 리앤은 마침내 눈물을 훔치며 눈을 감았어.
