이 주 전.
"내 옷 어때?" 나는 지난 3분 동안 열 번이나 페이에게 불안하게 물었다.
나는 마치 맞춰 입은 것처럼 핑크색 스웨터를 덮은, 귀여운 무릎 길이 흰색 드레스에 작은 핑크색 꽃이 달린 옷을 입고 있었다. 신발은 흰색 운동화를 골랐고, 머리카락은 헐렁한 컬을 하기로 결정했다.
"한나, 너 진짜 예뻐." 페이가 내 의자에서 작은 미소를 지으며 진심으로 대답했다.
"맞아, 채들리가 그렇게 생각 안 하면 걔는 눈 뜬 장님이지." 베일리가 내 침대에서 무작위 패션 잡지를 계속 읽으며 끼어들었다.
채들리 헌팅턴.
줄여서 채드.
채드랑 나는 10개월 동안 사귀었어.
오늘은 우리 10개월 기념일이고, 나는 그에게 야구 티켓을 서프라이즈로 주는 용감한 결정을 내렸다.
걔는 야구에 미쳐서, 나는 그에게 관련 있는 선물을 주고 싶었어.
내 침실 문에서 노크 소리가 들리더니 문이 열리고 나의 엄마가 나타났다.
"준비 다 됐어?" 엄마가 미소를 지으며 물었다.
나는 불안하게 핸드백을 잡고 친구들에게 작별 인사를 하면서 고개를 끄덕였다. 그들은 내가 침실에서 나가자 작별 인사를 했다.
이 모든 게 계획대로 되기를 진짜 바란다.
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"나중에 데리러 갈까?" 나의 엄마가 내가 안전벨트를 풀자 물었다.
나는 잠시 채들리의 집을 쳐다본 다음 엄마를 마주 보고 고개를 저었다.
"아니, 걔 엄마가 데려다줄 거야." 나는 대답했다. 걔 엄마가 항상 나를 집에 데려다주려고 하니까.
걔가 나를 집에 데려다줄 수 없으면, 그냥 우리 엄마들 중 한 명에게 전화하면 돼.
"알았어, 데리러 갈 필요 있으면 전화해." 엄마가 진지한 어조로 말했다.
우리 엄마들은 납치에 미쳤어.
걔들은 나나 내 형제자매들을 다른 믿을 만한 어른과 함께 있지 않으면 아홉 시 이후에 못 나가게 해.
나는 그들의 걱정을 이해해.
"응." 나는 감사하는 미소를 지으며 대답하고 차에서 내렸다.
나는 내 뒤에서 차 문을 닫고 돌길을 따라 걸으면서 그들의 현관으로 향했다.
정문 앞에 도착해서 세 번 노크하고 몇 초 기다리자 헌팅턴 부인의 흥분된 표정이 나를 맞이했다.
"한나!" 그녀가 분명한 행복감으로 외쳤다.
"안녕하세요, 헌팅턴 부인." 나는 미소를 지으며 말했다.
그녀는 내가 집으로 들어갈 수 있도록 옆으로 비켜섰고, 나는 아무런 반항 없이 그렇게 했다. 그녀는 따뜻한 집 안으로 가을 바람이 들어오지 않도록 재빨리 문을 닫았다.
"채들리는 위층 자기 침실에 있는데, 제가 가서 데려올까요?" 그녀가 공손하게 물었다.
"아니요, 제가 혼자 올라가도 괜찮을까요?" 나는 그녀에게 물었다.
그녀는 즉시 고개를 저었고, 계단으로 나를 안내하기 위해 손짓했다. 나는 그녀에게 감사하고 남자친구의 방으로 향했다.
걔 방에 가까워질수록, 나는 걔 방에서 나오는 특히 이상한 소리를 더 확실하게 들을 수 있었다.
혹시 걔 비디오 게임 소리인가?
걔는 한동안 게임을 안 했잖아.
걔 텔레비전 소리인가?
걔는 평소에 케이블을 안 보는데.
걔 방 밖에 도착했을 때, 나는 다른 쪽에서 나는 소리를 100% 알아들을 수 있었다.
걔는 포르노를 보고 있어.
왜 걔가 포르노를 보고 있는 거지?
나는 걔 문 손잡이를 돌리고 문을 열었는데, 내 눈앞에 펼쳐진 광경에 즉시 멈춰 섰다.
맙소사.
이럴 리가 없어.
"세상에." 나는 경악한 어조로 말했다.
내 베프는 내 목소리에 놀라 내 남자친구 위에서 뛰어내렸고 충격받은 표정을 지었다.
안 돼.
제발, 이게 아니라고 말해줘.
"한나, 이건 보이는 게 다가 아니야." 채들리가 바지에 텐트가 생긴 채로 일어서서 변명하려고 했다.
나는 내 베프를 쳐다봤고, 걔가 내 부모님이랑 싸우던 날 하룻밤 내가 잤던 담요로 몸을 가리려고 안간힘을 쓰고 있다는 것을 알아챘다.
"내 남자친구랑 베프한테 바람을 맞은 거 같아." 나는 약간 목이 멘 목소리로 말했다.
나는 걔를 위해 싸우지 않을 거야.
분명히 우리 관계는 나만큼 걔한테 중요하지 않았어.
그래서, 나는 끝났어.
"아, 그럼 보이는 게 전부네." 내 베프가 말했다.
"닥쳐, 아바." 채들리가 짜증난 어조로 그녀에게 말했다.
나는 한숨을 쉬며 걔에게 야구 티켓을 침착하게 건넸다. 이제 나한테는 필요 없으니까.
"10개월 기념일 축하해." 나는 작은 회상하는 미소를 지으며 말하고 걔 방에서 나왔다.
"한나, 잠깐만!" 걔가 내 뒤에서 불렀지만 나는 계속 걸어갔다.
"그냥 가게 둬, 베이비, 걔는 언젠가 알았을 거야." 아바가 짜증난 어조로 걔에게 말했다.
내가 그렇게 멍청했다니 믿을 수가 없어.
내가 어떻게 몰랐지?
걔랑 내가 학교에서 같이 있을 때마다 항상 서로 문자를 주고받았어.
내가 우리 관계의 중요한 순간을 언급할 때마다 항상 질투했어.
항상 비밀이 있었지.
"한나, 괜찮아?" 헌팅턴 부인이 내가 타일 바닥을 밟자 혼란스러운 표정으로 나에게 물었다.
나는 재빨리 눈물을 닦고 고개를 끄덕였다.
"응." 나는 작은 미소를 지으며 대답했다.
"채들리가 동의 없이 뭘 했어?" 그녀가 뚜렷한 두려움으로 물었고, 나는 작은 웃음을 터뜨렸다.
나는 헌팅턴 부인과 그녀의 훌륭한 베이킹 실력을 진짜 그리워할 거야.
"저는 아들을 사랑하지만, 오늘 밤 그는 내 마음을 아프게 했어요." 나는 증오나 악의 없이 솔직하게 대답했다.
"아 안 돼, 얘야." 그녀가 걱정스러운 어조로 말했다.
"괜찮아요, 최악의 상황을 가정하지 않도록 말씀드리고 싶었어요." 나는 그녀에게 말했다.
그녀는 다가와서 나를 엄청난 포옹으로 감싸주었고, 나는 벗어나지 않았다. 사실, 나는 그녀의 포옹에서 위안을 찾았어.
포옹에서 벗어나자, 위층에서 채들리가 소리치는 소리가 들렸다.
"한나, 잠깐만, 설명할 수 있어." 걔가 두려운 어조로 간청했다.
나는 걔에게 진심으로 미소를 지었고, 문 손잡이를 잡았다.
"안녕, 채들리." 나는 헌팅턴 저택에서 나가기 전에 말했다.
나는 재빨리 걔네 집 길을 따라 달려서 그들의 거리로 향했다. 나는 주머니에서 휴대폰을 꺼내서 우리 엄마 번호로 전화를 걸었다.
전화가 울리기 시작하자, 눈물이 눈에 맺히기 시작했고, 재빨리 내 뺨을 타고 흘러내렸다.
"여보세요?" 나의 엄마가 충격적인 어조로 대답했다.
"엄마, 내가 실수했어, 제발 나 좀 데리러 와줘." 나는 울부짖으며 말했고, 짠 눈물은 이제 내 드레스를 적시고 있었다.
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"한나, 너 진짜 속상한 거 알지만, 제발 화장 좀 지울게." 베일리가 내 침대 왼편에서 간청했다.
베일리는 커서 피부과 의사가 되고 싶어해서 누군가가 피부 관리를 안 하면 진짜 짜증을 낸다.
나는 한 시간 동안 걔의 불평을 들어야 하는 걸 피하기 위해 걔가 화장을 지우도록 하는 데 동의했다.
"아이스크림 먹을래?" 페이가 내 금발을 계속 부드럽게 쓰다듬으며 물었다.
나는 침대에 있는 자세에서 걔를 올려다보고 고개를 끄덕였다. 걔는 나를 내려다보며 미소를 지었고, 일어서서 내 방을 나갔고, 문을 닫았다.
걔가 없는 동안 베일리는 화장 지우기를 시작하기로 결정했다.
솔직히, 나는 그냥 앞으로 몇 년 동안 자고 싶어.
베일리가 내 화장을 다 지우자, 문을 두드리는 소리가 들렸다. 내가 쳐다보자, 우리 엄마 두 분이 슬픈 표정으로 문 옆에 서 있는 것을 발견했다.
"내가 너희들끼리 있게 해줄게." 베일리가 미소를 지으며 내 어깨를 위로하며 말했다.
걔는 핸드백을 들고 재빨리 내 방에서 나갔다. 걔가 완전히 방에서 나가자, 내 부모님은 안으로 들어와서 뒤에서 문을 닫았다.
그들은 내 몸 양쪽에 앉아서 아무 말 없이 있었다.
"걔가 바람을 폈어." 나는 그들의 묻지 않은 질문에 대답했다.
나의 엄마는 끔찍한 표정을 지었고, 나의 엄마는 살인적인 표정을 지었다.
두 분은 서로를 바라보며 눈빛으로 대화를 나누는 듯했다.
"걔가 아바랑 바람을 폈어." 내가 덧붙였다.
그들의 눈은 거의 동시에 커졌다.
"샬롯!" 나의 엄마가 소스라치며 어깨를 때렸다.
나는 그들의 생각을 들을 수 없어서 진짜 다행이다.
"한나, 학교 좀 쉴래?" 나의 엄마가 나의 엄마에게서 시선을 돌리며 물었다.
나는 그들의 노려보기 시합에 제삼자가 되고 싶지 않아서 고개를 끄덕였다.
그들은 내 대답에 고개를 끄덕이고, 또 슬픈 미소를 지은 다음 내 머리 양쪽에 키스를 했다.
"괜찮으시다면 낮잠을 자고 싶은데, 진짜 피곤해요." 나는 작은 미소를 지으며 그들에게 말했다.
"알았어, 뭐 필요하면 소리 질러." 나의 엄마가 나의 엄마와 함께 나가기 전에 말했다.
으.
오늘은 내가 바란 대로 아무것도 되지 않았지만, 아바 말이 맞았어.
나는 걔네들의 비밀스러운 관계를 언젠가 알게 될 운명이었어.
나는 한숨을 쉬고 신발을 벗고 담요 밑으로 들어갔다.
어쩌면 이걸 자서 잊을 수 있을지도 몰라.
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아스펜 시점
"걔가 너무 불쌍해." 나는 샬롯과 내가 부엌으로 향하는 계단을 내려가면서 말했다.
"나도 그래, 하지만 우리가 할 수 있는 일이 별로 없어. 이별이 제 역할을 하게 둬야 해." 그녀는 내가 와인 잔을 가져오라고 바 스툴에 남겨두고 대답했다.
"내가 이별에 대한 경험이 더 많았다면 걔한테 제대로 된 조언을 해줄 수 있었을 텐데." 나는 앉아서 샬롯이 와인 잔에 따르는 걸 보면서 말했다.
그녀는 내 말에 긴장했고 즉시 따르기를 멈췄다.
"얘야, 네가 어디서 왔는지 이해해, 진짜로, 하지만 모든 사람이 이별을 똑같이 대하는 건 아니야." 샬롯이 나에게 와인 잔을 건네기 전에 말했다.
나는 고개를 끄덕이며 내 잔의 가장자리를 손가락으로 돌렸다.
"아만다는 어때?" 나는 샬롯에게 궁금한 어조로 물었다.
아만다는 샬롯의 갱단에 새로 들어왔어.
걔는 샬롯이랑 내가 입양하기 전에 살던 집에 살고 있어.
걔는 진짜 좋은 여자고, 딸도 있어.
오렐리아, 아마.
"나는 어제 걔랑 얘기했는데, 걔는 잘 적응하고 있고 오렐리아는 훈련을 시작할 날을 기다릴 수 없대." 샬롯이 대답했다.
나는 이 정보에 미소를 지었다.
"잘 됐네! 조만간 걔네들 보러 갈까?" 내가 물었다.
그녀는 와인을 한 모금 마시며 어깨를 으쓱했다.
"걔한테 전화해서 물어봐, 분명 괜찮을 거야." 샬롯이 대답했다.
"그러고 보니, 그럴 거야." 나는 바 스툴에서 일어나서 휴대폰으로 걸어가며 대답했다.
