Dez

Os chiados e os passos dos pés eram o único som em que meus ouvidos estavam focados. E se eles—baseando-se nos sons dessincronizados dos passos—estivessem andando na nossa direção e nos vissem? "Leib!" Veio um sussurro áspero. "Estamos no quarto errado?" Outro disse suavemente. Meu coração já estava batendo forte e quase pulou da minha boca quando as luzes acenderam atrás de mim. "Scott, estamos aqui." Meu irmão respondeu de algum lugar no fundo. "E fecha a porta, tá?" Não muito tempo depois, uma luz ofuscante apontou para o meu rosto. "Kat." Eu pausei, até meu coração nervoso pausou. Era o Les? Quando a luz finalmente foi tirada do meu rosto, confirmei que era realmente meu melhor amigo que chegou com o namorado. "O que é isso, sou a quinta roda?" É algum encontro duplo estranho e emocionante? "Seu irmão nos chamou para encontrar ele no laboratório de ciências." A expressão dela era provavelmente de pôquer com a forma como ela entregava suas observações de forma monótona. "O que ele está planejando fazer aqui, drogas?" Quê? "Eles pegaram meu sangue—" "Les, ajuda a Kat a arrumar tudo, quer? Certifique-se de que nada fique para trás." Era o Leib. Eles estavam se movendo freneticamente, e o jorro de água da pia da torneira podia ser ouvido de vez em quando. Eles devem estar lavando as coisas que usaram antes. Scott veio e pegou os tubos de ensaio e o microscópio. Ele nos disse para encher tudo o mais no saco plástico que ele entregou para Les. "Verifiquem se tudo está em ordem." Leib instruiu. "Não jogue nada na lixeira, leve com você e depois cuidaremos disso mais tarde." Destruindo e escondendo evidências, meu irmão realmente pensou em tudo isso. Eu permaneci onde estava enquanto meus amigos e meu irmão se ocupavam se movendo pela sala iluminada por lanternas. Quando tudo foi verificado—duas ou três vezes—e limpo, a porta do laboratório foi fechada sem som. Nos movemos sorrateiramente o mais rápido e silenciosamente possível, enquanto todos sabiam que podíamos ser pegos pelos seguranças a qualquer momento. As batidas e os chiados dos nossos sapatos ecoaram nos corredores vazios, fazendo com que parecessem mais altos do que eram. Nenhuma palavra foi dita por nenhum de nós quando subimos na parede e entramos em nossos respectivos carros. Meu irmão e Scotty ficaram do lado de fora e conversaram. Eu não conseguia ver seus rostos, mesmo que tentasse apertar os olhos através do vidro, mas depois de alguns minutos, Leib entrou e deu a partida no carro. Saímos sem nenhum obstáculo e meu coração não conseguia se acalmar enquanto nos afastávamos. A emoção que eu experimentei me esgueirando pelos corredores da escola e sendo sorrateira permaneceu comigo enquanto eu observava as luzes da rua passarem por nós. Ainda confusa sobre o porquê de meu irmão ter feito tudo isso, bem como sua teoria que ele nunca me revelou, eu me segurei para não perguntar por mais alguns momentos. Quinze minutos foi muito tempo, pareceu uma eternidade enquanto os segundos passavam atrás do banco do motorista. "Está tudo bem para vocês conversarem agora que estamos longe da escola?" Honestamente, eu vinha me segurando para fazer perguntas razoáveis ​​a eles porque ainda estava esperando que eles me contassem. "Sobre o que vocês conversaram lá?" Nada. Nem uma vogal das duas pessoas sentadas na minha frente. Finalmente, chegamos em casa! E nossos pais estavam lá na entrada, em pé, e com certeza esperando por nós. "Estamos mortos." Eu disse para eles. "Diga a eles que você foi me procurar porque estava entediada em casa." Uau. Meu irmão, que preza pela verdade, estava me ensinando a mentir. Isso é novo. Leib endireitou o carro e, como crianças repreendidas—bem, em breve—nós lentamente saímos do veículo. E mamãe estava em mim no segundo seguinte. "Querida, estávamos tão preocupados." Ela se apressou. "Onde você foi, seu irmão te encontrou? Você teve outro episódio de novo?" "Mãe, eu estou bem." Eu a tranquilizei. "Eu estava entediada, então fui procurar o Leib." Mãe não respondeu depois disso, ela apenas olhou para mim com olhos tão tristes. "Onde você foi para chegar em casa tão tarde?" Eu ouvi meu pai perguntando para o Leib do outro lado do carro. "Fomos para a escola." Meu irmão respondeu. Scotty e Les logo chegaram, testemunhando nossa presença em frente à casa. ●●●●● Estávamos todos no meu quarto cinco minutos depois, depois de explicar—e fazer mentiras—sobre eu sair de casa quando não devia, para nossos pais. Eu testemunhei como o Leib pode inventar uma mentira direto do balde e eu, pessoalmente, quase acreditei neles se eu não soubesse melhor. Voltando ao meu dilema anterior, "Alguém pode me explicar o que acabou de acontecer lá?" Silêncio. Les, que estava relaxando na minha cama brincando com o globo de glitter, nem se incomodou em fazer contato visual comigo quando eu olhei para ela. Scott encolheu os ombros e estava sentado ao lado da minha porta, provavelmente esperando que as coisas fossem explicadas como eu. "É melhor se o Leib for aquele que te contar." Foi a April que estava sentada na cadeira da minha escrivaninha quem falou e sua expressão era indecifrável, o que era novidade porque... porque ela é a April Mabry, ela sempre foi expressiva! Pelo menos ela era na minha cabeça. E ela sabia de algo, o Leib confidenciou a ela sobre os eventos sobrenaturais que estavam acontecendo comigo? Como se estivesse no comando, meu irmão entrou carregando seu laptop e seu microscópio—sim, ele tem um. "Leib, mano, você tem que nos contar o que está acontecendo, tudo isso de jazz misterioso é assustador, cara." Scott e meu irmão estavam no mesmo ano, apenas classes e esportes diferentes. "Scott, fecha a porta, por favor." E ele colocou suas coisas no meu tapete ensolarado. "Então, vocês já sabem que a Kat ficou no hospital por um bom tempo, certo?" Houve um acordo tácito quando nos aproximamos da tela para olhar. "Bem, antes disso, achamos que ela foi levada por algumas pessoas," Eu engasguei, isso não deveria ser nosso segredo? Por que ele estava tagarelando sobre isso agora? Eu não interrompi porque ele olhou para mim de lado. "Depois que a encontrei no parque, coisas estranhas começaram a acontecer com ela." Ele olhou para mim como se pedisse permissão. Eu encolhi os ombros. Você que sabe, quero dizer, você já contou a eles sobre meu sequestro e eu sendo estranha e tudo mais. "Eu acho que eles fizeram experimentos nela, e essas pessoas propositalmente a deixaram ir para observar sua exposição ao ar livre." Por alguma razão, arrepios começaram a formigar minha pele. Era como se meu corpo estivesse concordando com meu irmão. Nada estava acontecendo na minha mente, só ecoava as palavras de Leib como uma caverna vazia. Ele conectou seu telefone ao computador e percorreu suas pastas e arquivos. Eu não consegui distinguir a imagem que apareceu em sua tela em seguida. "Essa é minha teoria." Estava ligeiramente borrada, como se a mão que segurava a câmera tivesse se movido antes mesmo de terminar de capturar a imagem. Esperamos por mais explicações dele, mas Leib permaneceu em silêncio, digitando em seu laptop. "E?" Eu perguntei. Ele não deveria apenas nos deixar na mão assim. "E então, isso," Outra imagem apareceu na tela, esta eu sei, células sanguíneas. Uma visão microscópica de glóbulos vermelhos. "Esta é uma aparência típica de um RBC humano, bicôncavo e tem uma área de superfície maior do que outras células esféricas." "Enquanto isso," A imagem anterior apareceu novamente, "São os glóbulos vermelhos da Kat." Leib postou-os lado a lado. Além da mancha roxa, nada mais era o mesmo. Os meus pareciam agulhas com pontos escuros no meio. "As células perdem seu núcleo à medida que amadurecem, mas com as da Kat, estes são claramente RBCs maduros, mas seus núcleos são muito proeminentes." Ele fez uma pausa, a luz da tela do computador clareando ainda mais seu rosto franzido. "O formato indica claramente que há algo de errado com eles, mas nenhum dos livros que li explicou essas formas." "E?" Isso veio do Scotty. "O pequeno experimento que fizemos antes confirmou que algo foi realmente feito com ela que fez suas células mutarem." Mudando? Eu vou me transformar no Hulk ou em algum inseto-humano lançador de teias mais cedo ou mais tarde? "Você está falando sério, cara? Tipo, sua irmã está se tornando outra coisa?" Scott riu sem humor. "Onde estamos, em um filme de ficção científica?" Ele adicionou. "Eu sabia que algo estava acontecendo, mas não tão grande." Les falou em seguida. Eu não culparia eles, no entanto, qualquer pessoa em seu juízo perfeito pensaria que a pessoa que lhes conta coisas impossíveis pode—ou deve—ser louca. "Les, seus pais concordaram com você ficando aqui para passar a noite?" Leib perguntou e minha melhor amiga assentiu. Ele olhou para Scotty em seguida, "Você, Scott?" "Sim, mas vamos dormir todos neste quarto?" "Não, você vai dormir no meu quarto, eu vou levar a April para casa mais tarde." "O que vamos fazer com o caso da Kat então?" Les falou. Eu podia ver a carranca e a indecisão no rosto de Leib. "Eu ainda não sei." Ele desamarrou o fio de seu microscópio e o conectou na tomada mais próxima da parede. "A única coisa em que estou focado agora é descobrir o que está acontecendo com a Kat." Ele pressionou algo no dispositivo e o suporte se iluminou. "Eu guardei a amostra só por precaução." Eu observei Leib pegar algo no bolso da frente de seus jeans e habilmente encaixá-lo no palco do microscópio. Demorou alguns segundos para meu irmão girar os botões na lateral do dispositivo antes de parar suas mãos. E nós apenas sentamos lá olhando para sua forma. Eu não tenho ideia do porquê ele contou praticamente para todo mundo o que aconteceu comigo. Será que isso só piorou as coisas ao deixá-los saber? Também havia uma grande chance de que algo ruim pudesse acontecer com eles. "Kat," Leib chamou sem tirar os olhos da ocular. Eu me aproximei dele e ele se ajustou para o lado, me centralizando em direção ao microscópio. "Olha para isso." Tudo bem. Eu fiz o que me mandaram. "O que estou olhando?" "Esse foi o sangue tirado de você um tempo atrás." Suas palavras me fizeram recuar e olhei para ele. Meu rosto deve ter sido de choque e questionamento que Leib apenas assentiu. "Como—" pode ser isso? Eu não consegui terminar o que ia dizer porque minha língua parecia ter endurecido. Eu vi as fotos que Leib nos mostrou, mas a do microscópio é muito diferente, muito, muito diferente.