Capítulo 50

Ergui uma sobrancelha, levantando da cadeira e endireitando as costas. Fiz isso na tentativa de não me sentir tão pequena, porque ele estava olhando para mim. Mas acho que ficar de pé não fez tanta diferença. Eu sabia muito bem que minha altura era maior que a da maioria das garotas, mas esse cara era enorme. Ia ser difícil tentar não me sentir pequena perto dele. "O que você quer?" Eu perguntei para ele. Preston e Adam ainda estavam de olho nele. Adam mais em uma mistura de confusão e curiosidade, como se estivesse tentando descobrir se eles se conheciam, e Preston mais com um olhar atento. Eu sabia que nenhum dos dois reconhecia Cole como o cara que me chantageou a ficar na competição que possivelmente pode ser a minha morte, porque Adam não se lembra e acho que Preston estava bem nocauteado naquela hora. Embora eu não tivesse certeza se Preston conseguiu ver bem o rosto dele antes de ser nocauteado, não faria diferença se ele visse de qualquer maneira. "Lembre-se do nosso acordo. Certifique-se de sobreviver até nos encontrarmos no ringue", foi tudo o que ele disse antes de se virar e sair do restaurante. Acho que ele decidiu que comer em um lugar comigo não era uma boa ideia. O que ele achou que eu ia fazer se ele decidisse comer aqui? Envenenar a comida dele? Se eu me lembro bem, eu não era a psicopata movida pela vingança. Embora eu não possa dizer que não tentaria nada se ele decidisse ficar. Ele provavelmente tomou a decisão mais inteligente ao sair por aquela porta. No segundo em que a porta se fechou atrás dele, todos nós sentamos de novo e eu fuzilei com os olhos todos os olhares restantes que ainda estavam fixos em nós. Adam estava questionando Preston. Preston estava encolhendo os ombros e se virou para olhar para mim. "Quando você estiver pronta para explicar sobre o que foi isso, Case." Preston parou de falar. Acho que vou ter que mudar de profissão, em breve, para contadora de histórias. Suspirei cansada enquanto esfregava os olhos. "Aquele era Cole, acho. Não tenho muita certeza, mas acho que esse é o nome dele. Vou explicar como cheguei a essa conclusão mais tarde. A primeira coisa que você precisa saber é que ele é o cara que me chantageou a ficar na competição de luta de rua." Olhei para Adam e expliquei mais. "Ele veio ao funeral da sua mãe para me ameaçar e nocauteou Preston enquanto estava nisso. Ele está bravo porque eu machuquei o irmão dele muito na competição, a ponto de a mentalidade do irmão dele ser afetada. Ele ameaçou machucar as pessoas que eu amo se eu não ficasse na competição. Se o seu acidente não foi um acidente, então eu aposto nele ser o criminoso." Fiz uma pausa por um momento antes de me corrigir. "Espere, não. Vou apostar em Dom primeiro antes de apostar nele. Mas vocês entenderam a ideia." "E quanto ao nome dele?" Preston perguntou. "Ah, certo. Então, eu o vi duas vezes com essas crianças que presumo serem sua sobrinha e sobrinhos ou algo assim e ouvi eles chamando ele de Cole, então sim", dei de ombros. Preston sentou de volta na cadeira, deixando tudo isso entrar. Adam estava apenas olhando para o nada sobre o meu ombro. Dei a eles algum tempo para digerir o que eu tinha acabado de dizer quando a comida chegou e eu comecei a comer. "Essa competição é a mesma que você estava falando ontem à noite?" Adam me perguntou. Eu apenas balancei a cabeça, mastigando minha comida e provavelmente exibindo bochechas de esquilo com toda a comida que eu enfiei na boca. "É legal?" Ele perguntou de novo. Eu bebi um pouco da minha soda para me ajudar a engolir a comida na minha boca. "Você acha?" Retruquei, enfiando outra boca cheia das panquecas fofas afogadas em xarope de bordo. Eu amo panquecas. "Por que você está nessa competição? Você não acha perigoso? Quer dizer, eu perdi minhas memórias, mas isso não me torna idiota, eu sei que competições ilegais geralmente significam que alguém morre." Adam perguntou e Preston apontou o dedo para Adam como se estivesse apoiando o que seu irmão disse. Eu tive uma forte vontade de revirar os olhos para eles. Preston estava me atormentando sobre parar a competição desde que descobriu como era perigoso e agora Adam também estava indo por esse caminho. Eu realmente não entendo por que Adam também estava indo por esse caminho. Quer dizer, com certeza, ele era meu namorado; mas então ele perdeu suas memórias. Seus sentimentos foram basicamente reiniciados e ele ressentia cada fibra do meu ser. Eu poderia ter sofrido um chicote de quanto sua empatia cresceu por mim em um período tão curto de tempo. Quer dizer, sério, o cara queria me matar com as próprias mãos e agora ele se importa com a minha segurança. "Bem, para ser justo, eu ainda não vi nenhum participante morrer..." Eu perdi o fio da meada e os dois estavam me olhando como se eu fosse uma completa idiota. "Vocês não ouviram o que eu acabei de dizer e/ou disse ontem à noite? Eu não posso parar a competição ou isso vai prejudicar a segurança de todos! Quer dizer, Adam, eu posso entender se você não entende isso, mas Pres? Eu estou tentando fazer esse fato entrar na sua cabeça dura desde que Deus fez o universo sangrento!" Eu estava inconscientemente balançando meu garfo por agora. Adam estava de olho nele com cautela enquanto as pessoas passavam por nossa mesa e quase foram cutucadas pelos talheres. "Oops", abaixei o garfo envergonhada. "De qualquer forma, você entendeu a ideia. E se ele fosse atrás de Cali e Pio? Você tem que concordar que isso nunca deveria acontecer. Eu só estou garantindo que isso nunca vai acontecer, tentando ficar viva na competição até conhecer aquele cara. Vou derrotá-lo antes que ele me mate e desistir depois que nossa luta terminar. Simples." Eu dei uma mordida no meu hash brown antes de comer as panquecas de novo. "Por que você não é uma pessoa normal e vai para a polícia em vez disso e deixa eles lidarem com isso?" Preston gemeu de frustração, balançando a cabeça. "Sua vida também importa, seu imbecil." Eu ergui uma sobrancelha na escolha de palavras dele. Eu nunca pensei que o cara fosse inteligente o suficiente para usar um insulto tão sofisticado. "Competição de luta de rua ilegal que tem meu nome como participante é igual a uma cela de prisão, você não acha? E se ele conseguir que seus outros amigos machuquem Cali e Pio depois que eu o denunciar? Eu assisti filmes suficientes para saber que tudo não acaba apenas quando os bandidos estão atrás das grades", eu argumentei com a sugestão dele. Ele apontou o garfo para mim e me disse que eu era impossível. Adam uma vez me disse que discutir comigo era como discutir com uma parede de tijolos, de qualquer forma, então nada de novo por lá. "Eu só não gosto da ideia de você se colocar na linha por alguns 'e se's." Preston suspirou em derrota, empurrando suas batatas fritas pela placa. Roubei as batatas fritas e enfiei na boca. "Você pode me recompensar me convidando para tomar um sorvete." Eu sugeri e Adam me olhou estranho. "Sorvete é a sua cara, não é? Você tem uma grande história por trás desse seu vício também?" Eu levantei minhas sobrancelhas para ele. "Você precisa de um motivo para gostar de sorvete?" Eu perguntei para ele diretamente. "Ok, tocado. Você tem um ponto." Ele admitiu e eu concordei com isso. Claro que sim, eu tenho um ponto. Terminei o resto da minha comida, pensando sobre o que conversamos. No fundo do meu coração, eu sabia que temia o que estava por vir para mim. Eu precisava de uma estratégia para não perder nenhuma luta e não ser morta por Cole. Isso não é algo que você pode improvisar. Eu preciso de um plano. Problema: Eu não sei quem pode me fornecer um plano.