O Barqueiro de Styx

'O Filho da Luz puro e impecável também tem um lado negro escondido. Eu ouvi dizer que Sua Alteza Apolo possui uma essência divina de praga. Além disso, estou muito interessada na divindade histórica derivada dos registros de todas as mudanças no mundo pela Luz." 'Contanto que Sua Alteza me transfira essas duas essências divinas, o Oráculo de Delfos pertencerá a você. Além disso, se possível, gostaria de pegar emprestado o Véu da Noite. Também posso fazer uma promessa a você, que no futuro, quando você tomar a soberania da Luz, oferecerei minha assistência." As palavras de Hebe causaram surpresa nos olhos de Apolo. Parecia que ela sabia algo sobre o futuro dele - quem contou a ela? Prometeu? O que ela queria fazer com o Véu da Noite? Suprimindo suas dúvidas, Apolo considerou seriamente a proposta de Hebe. A essência divina histórica era insignificante; para ele, era como uma costela de frango - algo que não era particularmente útil. No entanto, a essência divina da praga, embora fosse apenas uma essência de segunda categoria, era rara e poderosa, e desistir dela o fez sentir um pouco de dor. '…Tudo bem! Eu concordarei com seus termos." Apolo rangeu os dentes. Ao desistir dessas duas essências divinas, ele poderia evitar sacrificar metade de sua fé na Luz e garantir assistência futura dela. Apesar de suas mágoas passadas, ele teve que admitir que essa deusa em ascensão rápida tinha uma influência considerável na montanha divina. Apolo enfiou a mão no peito, e uma luz dourada irradiou de seu coração. Quando ele retirou a mão, duas essências divinas flutuaram em sua palma. Uma essência era preta como obsidiana, brilhando com uma luz escura e ominosa. A outra essência era muito mais bonita; era transparente, com areia amarela girando dentro dela, e no meio da areia, várias cenas piscavam, registrando tudo o que havia ocorrido no mundo. Essência divina da praga, essência divina histórica. 'Eu juro pelo Rio Styx, estou disposto a trocar a essência divina da praga e a essência divina histórica pelo Oráculo de Delfos com a deusa da vida, Hebe." A deusa de cabelos dourados e olhos roxos sorriu fracamente. 'Na presença do Rio Styx, eu concordo com esta transação." Depois de chegar a um acordo com Apolo, Hebe prontamente entregou o Oráculo de Delfos a ele e absorveu as duas essências divinas em seu corpo. Então Hebe coletou o cadáver de Píton, a besta que agora estava morta e não era útil para Apolo, ocupando espaço. Vendo-a levar o cadáver embora, Apolo pensou que ela pretendia oferecê-lo a Hera como uma coleção, e ele não pensou muito nisso. Ambas as partes alcançaram seus respectivos objetivos. Apolo ainda precisava estabelecer um novo templo da Luz em Delfos para espalhar a fé e solidificar seu status como o deus da Luz e da profecia. Quanto ao Véu da Noite, ele foi levado para o templo de Hebe por Ártemis. Essa deusa ainda estava remoendo sua derrota anterior para Hebe, então, quando entregou o Véu da Noite, ela usava uma expressão de desgosto que era difícil de perder. Hebe, tendo um pedido próprio, não se preocupou em discutir com ela. Depois de pegar o Véu da Noite, ela dispensou Ártemis, que estava ocupada e não tinha tempo para se entregar a pequenos jogos de ressentimento. Com ambição, ela deveria aprender com seu irmão, que já estava se preparando para tomar a soberania da Luz no futuro, em vez de caçar por diversão na floresta todos os dias. Dentro do Templo da Vida, Hebe ativou seu poder divino, liberando a criatividade incomparável das leis da vida. Em apenas um momento, uma deusa idêntica a ela apareceu ao seu lado. Esta era uma sósia temporária criada usando a essência divina da vida. Ela manteve os olhos bem fechados, o rosto sereno, como se estivesse em sono profundo. Sua aura era idêntica à de Hebe, e até o Olho do Sol de Hélios não conseguia discernir nenhuma diferença entre ela e Hebe. Hebe já havia instruído as ninfas do templo com antecedência, alegando que havia exaurido muita energia em sua batalha contra Píton e precisava dormir no salão principal para restaurar seu poder divino, instruindo-as a não perturbá-la. Ela colocou a sósia em uma cadeira reclinável no templo, então vestiu o Véu da Noite. O poder divino escuro de uma noite sem lua e sem estrelas escondeu sua forma e escondeu sua aura. A deusa de cabelos dourados, envolta no Véu da Noite, seguiu para o oeste, para a parte mais ocidental do continente, o Vale de Cuchutus. O vale era escuro e estreito, ladeado por penhascos negros e imponentes, no fundo dos quais crescia uma vasta extensão de narcisos. Estas eram as flores sagradas do Submundo; tocá-las permitiria que alguém alcançasse o reino dos mortos. Hebe olhou para os narcisos e ativou o terror pálido derivado da essência do gelo e da neve, deixando um fio de poder divino mortal, como jade, escorrer de suas pontas dos dedos para os narcisos. As flores emitiram uma luz fantasmagórica, e no momento seguinte, Hebe entrou silenciosamente no Submundo. Diante dela apareceu um rio escuro, aparentemente sem fim, o primeiro rio na entrada do Submundo, chamado Aqueronte. Qualquer pessoa que desejasse entrar no Submundo deveria primeiro atravessar este rio. No entanto, este rio não tinha flutuabilidade; mesmo uma divindade, sem a ajuda do barqueiro Caronte, correria o risco de perder seu poder divino e afundar no esquecimento eterno se caísse nele. Hebe removeu seu véu, seu terror pálido e a essência divina da praga brilhando intensamente. O poder divino envolveu todo o seu ser, seu cabelo dourado gradualmente se transformando em uma cor densa e preta como tinta, seus magníficos olhos roxos tingidos de carmesim, e seu belo rosto se tornando encantador, dando-lhe uma postura fria e sedutora. Mesmo que ela encontrasse os deuses do Olimpo agora, ninguém seria capaz de associá-la a Hebe, a deusa da vida. Hebe esperou perto do rio por um momento, e logo uma figura apareceu, transportando pelas águas. Sua pele tinha uma tonalidade azulada, segurando uma vara longa, e seus olhos ardiam com chamas azuis fantasmagóricas. Ele era Caronte, o barqueiro do Submundo. 'Atravessando o rio?" Caronte olhou para a deusa desconhecida com seus olhos azuis fantasmagóricos. A julgar por seu poder divino, ele a reconheceu como uma divindade do Submundo e perguntou. '…" Hebe permaneceu em silêncio, apenas acenando com a cabeça enquanto entregava a Caronte uma moeda divina feita da essência da praga e da morte. Caronte pesou a moeda, acenou com a cabeça em satisfação e, sem mais perguntas, gesticulou para que ela embarcasse no barco. Ele então usou sua vara longa para remar o barco em direção ao outro lado do rio. Andando no barco do barqueiro, Hebe entrou rapidamente no Submundo. Era de fato como se dizia - escuro e desolado, desprovido de vida; em comparação com o ambiente do Olimpo, estava em uma liga própria. Hebe tirou o Véu da Noite mais uma vez e o vestiu enquanto corria pelo Submundo, chegando a um canto perto da fronteira, não muito longe da prisão do Submundo que continha os deuses pecadores - Tártaro. Hebe não ousou se aproximar muito; Tártaro era guardado por um ciclope, e ela não podia garantir que nenhum barulho que fizesse não fosse detectado. Ela só precisava usar um fio da aura de Tártaro para fabricar uma identidade razoável para a sósia que estava prestes a criar. Hebe tirou uma semente de todas as coisas que ela havia escondido secretamente ao criar a nova humanidade. Com seus dedos semelhantes a jade, ela traçou um padrão divino, extraindo o poder divino pertencente à Mãe Terra Gaia. Sem o poder da Mãe Terra, a semente brilhante de todas as coisas se transformou em um objeto mundano. Com uma virada de sua palma, a forma comprimida de Píton apareceu em sua mão. Ela ativou seu poder divino da vida, refinando-o na magia abissal mais pura. Os dedos de Hebe dançaram enquanto as leis da vida se entrelaçavam em suas mãos, guiando os dois poderes para se fundirem um com o outro. A luz dourada-esverdeada pertencente à Mãe Terra se fundiu gradualmente com a luz roxa fantasmagórica de Tártaro sob a manipulação de Hebe. Com o passar do tempo, o poder divino de Hebe escoou como água, e ela teve que tirar seu cajado da vida para repor sua força. Após um período desconhecido de catálise, os dois poderes finalmente se transformaram em um ovo divino roxo-dourado. Está feito! Hebe forçou uma gota de sangue divino e inscreveu sua marca no ovo divino. Ela fechou os olhos, e sua alma divina já solidificada saltou para frente. 'Dividir!" Com o comando de Hebe, uma lâmina invisível de alma atingiu sua alma divina, cortando metade dela. A agonia da ruptura da alma deixou o rosto de Hebe pálido, mas ela controlou a metade cortada de sua alma com um aceno de mão, fundindo-a no ovo divino. Ela então ativou a essência divina dentro de seu coração, enviando a essência divina da morte representando o terror pálido, que havia evoluído da essência divina do gelo e da neve, e a essência divina da praga obtida de Apolo para o corpo do ovo divino. As essências divinas, brilhando com luz pálida e roxa-preta, se fundiram no ovo divino, que se iluminou quando uma divindade adormecida lentamente tomou forma dentro. Um sorriso surgiu nos lábios de Hebe enquanto ela olhava para a divindade de cabelos pretos com asas dormindo dentro. Esta era sua outra metade, uma divindade com uma natureza completamente oposta à sua, nascida do Submundo - o deus da morte, Paxos, que ceifava vidas com praga e geada. Nenhum deus na montanha divina poderia possivelmente conectar os pontos entre essas duas divindades. Hebe se curvou e acariciou suavemente o ovo divino, enterrando-o no solo do submundo e montando várias barreiras protetoras ao seu redor. Sua outra metade acabava de nascer e precisaria de algum tempo para gestar antes que pudesse chocar. Durante este período, ela só poderia garantir sua segurança o máximo possível… A semente foi plantada, e Hebe deixou temporariamente o Submundo, aguardando o futuro. Tempo era a coisa menos valiosa para as divindades, escorrendo por seus dedos como areia fina, passando em questão de décadas.