Compromiso y Duelo

'Hefesto." Zeus miró a su hijo mayor con Hera, su voz cálida mientras llamaba al dios que había regresado recientemente. Sin importar los agravios del pasado con este hijo, los beneficios que este dios principal le traía a Zeus eran suficientes para que mostrara un poco de buena voluntad. 'Padre." Entre los dioses, una deidad masculina que empuñaba un martillo de forja dio un paso adelante. Sus rasgos eran rudos, y al escuchar la llamada de Zeus, parecía algo tenso, exudando un aura pura y simple. Era difícil imaginar que una persona así pudiera obligar a Zeus a inclinar la cabeza. De hecho, no fue idea de Hefesto; este dios, cuya mente estaba consumida por la forja y la metalurgia, era de hecho un hombre honesto y raro. Simplemente estaba siguiendo las órdenes de su madre, Hera. La apariencia de Hefesto no podía describirse como fea, pero en comparación con la apariencia generalmente sobresaliente de los dioses del Olimpo, siempre parecía algo deficiente, lo que le valió el título del dios más feo de la montaña. Cojeadó hacia el centro del gran salón y se inclinó respetuosamente ante Zeus, esperando su orden. 'Construye un templo del amor para Afrodita en el centro del Olimpo." ¡Los dioses jadearon de sorpresa! ¿El centro del Olimpo? Allí, aparte de la sala del trono de Zeus, estaba el templo del matrimonio de Hera. Al colocar el templo del amor allí, ¿Zeus estaba insinuando que quería tener una amante justo debajo de las narices de Hera? '…" Las palabras de Zeus casi hicieron que Hera aplastara la copa dorada que tenía en la mano. ¡Qué descarado era Zeus! No solo era un mujeriego notorio, sino que también planeaba escabullirse a escondidas bajo su atenta mirada. La diosa de brazos blancos luchó por reprimir su creciente ira, decidida a no mostrar ninguna fealdad frente a los otros dioses. Miró a la engreída Afrodita arriba, pensó por un momento, y luego una sonrisa fría se deslizó en sus labios. 'Esta tarea es perfecta para Hefesto." La sonrisa de Hera era cálida, como si no hubiera notado las intenciones ocultas de Zeus. Su comportamiento elegante y agraciado hizo que los otros dioses dudaran de sus propios ojos. 'Después de todo, pronto serán marido y mujer. Sería una hermosa historia que un marido construyera un templo para su esposa, ¿no crees, Zeus?" '¿Qué!?" '¿Escuché bien? ¿Afrodita se va a casar con Hefesto? ¿Cuándo pasó esto?" 'Los celos de Hera están actuando de nuevo." 'La diosa más hermosa y el dios más feo: qué desperdicio de recursos divinos…" La cara previamente engreída de Afrodita se puso pálida en un instante. Miró al dios de aspecto simple y cojo a su lado, sus ojos brillando con desdén. Como la encarnación de toda la belleza del mundo, simplemente no podía apreciar a este dios que no era ni guapo ni completo, incluso si fuera el hijo del estimado rey y reina de los dioses. 'Hera, ¿sabes lo que estás diciendo?" Zeus entrecerró los ojos hacia Hera, con un indicio de disgusto en su mirada. En sus cálculos, había tenido la intención de tomar a esta hermosa diosa como amante y tener un hijo divino con ella. ¿No estaría el templo del amor todavía bajo su control? 'Zeus, parece que lo has olvidado. Cuando llamaste a Hefesto de regreso a la montaña, prometiste personalmente casar a la diosa más hermosa del Olimpo con Hefesto. Bueno, ¿no está esta encantadora dama justo frente a ti?" Hera sonrió astutamente, sacando el contrato que Zeus había firmado con Hefesto. La escritura divina dorada brillaba con luz; esta era la promesa del rey de los dioses, un compromiso que ningún poder podía destruir. Los otros dioses de repente recordaron que de hecho había existido tal acuerdo entre Zeus y Hefesto. La promesa hecha por el rey de los dioses era inmutable, y parecía que el matrimonio entre la hermosa diosa y Hefesto ya era un hecho. Los dioses miraron a Afrodita con simpatía. Ella también vio los términos del acuerdo y se llenó de incredulidad; ¡ella no amaba a Hefesto y no quería casarse con él! Los ojos esmeralda de Afrodita miraron impotentes a Zeus, llenos de súplicas, esperando que el rey de los dioses retractara su orden. '…" Zeus desvió la mirada, evitando los ojos de Afrodita. 'En nombre de la diosa del matrimonio, concederé a la diosa del amor y la belleza, Afrodita, y al dios del fuego y la forja, Hefesto, una gran boda. Dioses, todos están invitados al banquete." La diosa de brazos blancos se levantó, levantando su cetro en alto. La autoridad divina del matrimonio brilló intensamente, y el mundo reconoció las palabras de Hera, uniendo el matrimonio entre Afrodita y Hefesto. Después de hacer todo esto, la hermosa y noble diosa lanzó una mirada burlona a su esposo y se alejó sin mirar atrás. Mientras tanto, Hebe no era consciente de todo esto; todavía estaba en su templo de la juventud, meditando sobre las leyes de la autoridad divina del hielo y la nieve. Para cuando salió de su meditación, toda la montaña de los dioses ya estaba zumbando de emoción por la boda de la diosa de la belleza y el dios del fuego… Por no hablar de cómo Hefesto logró ganar a la hermosa diosa, mientras que la resentida Afrodita manipulaba en secreto los deseos de Zeus, haciéndolo aún más mujeriego, lo que llevó a que Hera lo atrapara en el acto más veces que nunca. Para los dioses, el tiempo era lo menos valioso; un mes pasó en un abrir y cerrar de ojos. En este día, el Olimpo estaba lleno de actividad, ya que los dioses anticipaban ansiosamente el concurso divino entre la diosa de la juventud, Hebe, y la diosa del bosque y la caza, Artemisa. Después de todo, la vida divina es larga, y no querían perder ninguna oportunidad de entretenimiento. Incluso el dios sol Helios detuvo su viaje diario, arrojando nubes oscuras sobre el cielo y trayendo a sus dos hermanas, la diosa de la luna llena Selene y la diosa del amanecer Eos, para ver el concurso. El Olimpo eternamente alegre era brillante y soleado. Los dioses se sentaron alrededor de la plataforma de observación de la arena con copas doradas en la mano, esperando que llegaran las dos diosas competidoras. Artemisa había estado esperando en la arena durante mucho tiempo. Hoy, abandonó su vestido largo habitual y elegante y se puso la armadura de caza que usaba en el bosque. Su cabello gris plateado estaba atado en lo alto, y su rostro delicado y puro era tan encantador como la luna brillante. Sus ojos grises plateados estaban llenos de espíritu de lucha; la diosa con el arco plateado sin duda deslumbró a los dioses con su comportamiento heroico. 'Qué lástima, tanto Artemisa como Atenea son diosas vírgenes. Tales bellezas, ay…" Un dios masculino no pudo evitar suspirar, y sus palabras resonaron fuertemente con las otras deidades masculinas a su alrededor, que suspiraron de acuerdo. No todas las diosas anhelaban el amor y el matrimonio. Por ejemplo, Atenea, la sabia diosa y diosa de la guerra, despreciaba el amor romántico; mientras que Artemisa, la doncella pura que valoraba el amor espiritual, encontraba las relaciones físicas repugnantes y las detestaba profundamente. Por lo tanto, ambas diosas hicieron un voto al río Estigia en el Inframundo, prometiendo permanecer castas para siempre. El río Estigia no era un río cualquiera; representaba todas las promesas y juramentos del mundo. Una vez que se hacía un voto, no se podía romper. Si uno lo violaba, sería arrastrado al río y sufriría una condenación eterna, incluso los dioses no escaparían al costo de romper sus votos. Fue precisamente por esta razón que los votos hechos por las dos diosas al río Estigia las protegieron del acoso de las deidades masculinas. Después de todo, estos votos no eran una broma; si bien las dos diosas eran hermosas, no valía la pena arriesgar la vida por ellas. 'Hablando de eso, ¿dónde está la princesa Hebe? ¿Por qué no ha llegado todavía?" Artemisa ya había llegado, y los dioses comenzaron a buscar al otro personaje principal. '¿Podría ser que tiene demasiado miedo y se está escondiendo? Jajaja…" Los dioses aún no se habían sacudido su impresión de Hebe como una tímida diosa de tercer nivel. '¡Shh! La reina está sentada allí arriba; ¿estás tratando de que te maten?" 'Ejem… Este vino es un poco fuerte." El dios que habló torpemente dejó su copa, molesto consigo mismo por dejarse llevar y olvidar que la madre de la otra parte era famosa por ser protectora. 'Hmph." Hera escuchó los susurros de los dioses circundantes. En el pasado, podría haberse enojado y castigado. Pero ahora, la estimada reina estaba tranquila y serena; Hebe había cambiado significativamente desde entonces. Una sonrisa tiró de sus labios rojos mientras comenzaba a anticipar las expresiones de sorpresa en los rostros de estos dioses tontos. 'Atenea, ¿qué piensas de este duelo?" El excepcionalmente guapo dios sol Apolo se cruzó de brazos y conversó con la diosa a su lado, que tenía ojos brillantes. 'Es difícil de decir. El poder divino y la experiencia de combate de Artemisa son de hecho más fuertes que los de la princesa Hebe, pero no olvidemos que es notoriamente protectora." A quién se refería ese 'ella" era obvio; como hija ilegítima de Zeus, todos habían sufrido bajo su mano. '…" '¡Hebe está aquí!" '¡Finalmente! El vino casi se ha ido." El dios que habló hizo un gesto para que una ninfa le rellenara la copa. La diosa, que parecía una joven doncella, entró con gracia. Su cabello, que se asemejaba a la mejor seda, estaba peinado en lo alto, revelando un rostro juvenil y justo. Hoy, vestía un atuendo de batalla práctico, y en sus manos blancas, como el jade, sostenía un arco y flechas hechos de jade. Sus labios rojos como pétalos de rosa tenían una leve sonrisa, y sus ojos púrpuras, heredados de su gran madre, brillaban con determinación e intenso espíritu de lucha. Hebe no se presentó con la apariencia madura que venía con su ascenso. El hecho de que hubiera ascendido al poder divino de primer nivel solo era conocido por Hera y Ares, lo que le permitía mantenerlo como un as en la manga, listo para dar un golpe sorpresa y potencialmente letal en un momento crucial.