Capítulo 38 El Gran Cañón de Sfetor

Después de que el polvo se asentó, la tierra, tras un período de descanso y recuperación, finalmente recuperó su vitalidad. Zeus ordenó a Apolo que condujera el carro del sol para disipar el invierno que envolvía la tierra. El dios guapo, de cabello dorado, impulsó el poder del sol, y el fuego celestial liberó un calor abrasador. Dondequiera que llegaba la luz del sol, el hielo y la nieve se derretían, revelando el suelo oscuro debajo. Gotas de rocío brillaban en las ramas marchitas, centelleando a la luz del sol. Deméter, con una corona dorada de trigo, también vertió su poder divino sobre la tierra. En el suelo fértil, revitalizado después de todo un invierno de descanso, las semillas enterradas en lo profundo comenzaron a brotar y crecer rápidamente. Brotes verdes cubrieron rápidamente toda la tierra, y el continente estalló con una vida vibrante cuando los animales despertaron de su letargo, corriendo por la tierra. Las barreras doradas de protección de los templos de los dioses se desintegraron en partículas brillantes que volaron en todas direcciones. Los humanos supervivientes se frotaron los ojos somnolientos y salieron de los templos. Al ver la próspera escena ante ellos, sus rostros se iluminaron con piedad y alegría. Volvieron a rezar en silencio, dando gracias por la gracia y la protección de los dioses. Más allá del gran Cañón de Sphithor, acompañado por el poder de la diosa de la agricultura, un resplandor verde dorado descendió silenciosamente. A medida que la luz se dispersaba, la diosa velada levantó los ojos para contemplar el imponente y escarpado cañón. Parecía que la bendición del sol no había llegado a este lugar. Aunque la tierra había regresado a la primavera, un frío denso persistía dentro del cañón, negándose a disiparse. El viento amargo aullaba, y el frío penetraba hasta el alma. Cualquier criatura ordinaria tocada por este viento probablemente perecería instantáneamente. "Una aura de muerte tan densa... de hecho podría ser el legado de algún dios del inframundo. Sin embargo, los mortales no pueden soportar esta energía siniestra, e incluso los dioses de tercera clase del Monte Olimpo no estarían dispuestos a aventurarse en el Inframundo. No es de extrañar que nadie haya notado el legado de Crys escondido aquí." Hebe contempló el casi tangible miasma grisáceo de la muerte dentro del cañón y las espinosas enredaderas aferradas a los acantilados, que emitían un ligero brillo azul. El aura mortal había transformado esta tierra de una manera impredecible, nutriendo estas feroces plantas carnívoras. Cualquier criatura perdida que vagara demasiado cerca inevitablemente se convertiría en su presa. La escarcha se extendió silenciosamente detrás de Hebe. "Has llegado." El pálido poder de la muerte se reunió a su lado, como humo y niebla, formando gradualmente la silueta de una persona. A medida que la niebla se disipaba, un dios de cabello oscuro con alas negras doradas apareció al lado de Hebe. "¿Este es el lugar?" Los ojos dorados oscuros de Phagos examinaron el cañón lleno de muerte. La espesa aura de la muerte no le incomodaba; por el contrario, hizo que el dios del inframundo, con su dominio sobre la muerte, se sintiera perfectamente a gusto, como si fuera un pez en el agua. "Sí, según mis observaciones históricas, aquí es donde se vieron por última vez el Báculo de Trigo Dorado y la Divinidad del Crecimiento de Crys. La densa aura de la muerte aquí podría ser el resultado de que la divinidad extraiga la vitalidad circundante." La Divinidad del Crecimiento poseía un control sin igual sobre la fuerza vital. Su poder para estimular la vida también podría usarse naturalmente para arrebatársela, absorbiendo la vitalidad de un área de cientos de millas de ancho y envolviéndola en la muerte para que sirviera de cobertura, una táctica inteligente. Sin embargo, Hebe sintió vagamente que las cosas no eran tan simples. Una aura de muerte tan espesa no podría haber sido generada simplemente por los habitantes originales del Cañón de Sphithor. Esto sugería que, durante incontables años, la Divinidad del Crecimiento podría haber estado capturando continuamente criaturas y drenando su fuerza vital de alguna manera. Si fuera simplemente para permanecer oculta, este sería un esfuerzo excesivamente elaborado. Una cantidad tan vasta de energía vital... ¿podría ser que esté planeando algo... o tal vez nutriendo algo? "Phagos, la Divinidad del Crecimiento está recolectando deliberadamente energía vital. Debemos encontrarla rápidamente; sospecho que ya está nutriendo a un nuevo dios." Los ojos violetas de Hebe brillaron con una luz dorada mientras el Ojo Divino intentaba perforar la niebla gris de la muerte y vislumbrar las profundidades del cañón. Sin embargo, el aura de la muerte, acumulada durante incontables milenios, era demasiado densa para que incluso el Ojo Divino la rompiera. "Entendido." Phagos asintió, reuniendo su poder mortal en un velo transparente que cubrió suavemente a Hebe. "Este velo te protegerá de los efectos corrosivos del aura mortal, pero la energía de la muerte aquí es demasiado intensa, por lo que solo durará cuatro horas. Debemos ser rápidos." "De acuerdo, vamos." Hebe invocó el Arco de Jade y la Corona del Dios del Invierno. El Báculo de la Vida no era adecuado para usar aquí, ya que la vida y la muerte eran fuerzas inherentemente opuestas. Si el Báculo de la Vida apareciera en este cañón mortal, sin duda brillaría como un faro en el mar, atrayendo la atención de los espíritus nacidos del aura de la muerte. El Arco de Jade podía canalizar varios poderes divinos, y bajo la bendición de la Corona del Dios del Invierno, la fuerza de combate del poder del hielo y la nieve se vería mejorada sin despertar la sospecha de los espíritus muertos. Era la mejor opción antes de identificar al verdadero enemigo. En la mano de Phagos apareció una Espada de Escarcha, un artefacto mortal forjado a partir de los poderes del Terror Pálido y la Plaga, perfectamente adecuado para usar en este lugar. Los dos dioses entraron en el cañón. "¡Intrusos!" En el momento en que entraron en el cañón, una onda invisible estalló repentinamente desde la garganta que antes estaba silenciosa. A ambos lados del cañón, las enredaderas y zarzas que antes estaban tranquilas se volvieron locas, haciendo temblar el suelo. Sus zarcillos al acecho bajo tierra eran como colmillos listos para cazar, y las enredaderas azuladas se deslizaban como serpientes, enroscándose hacia Hebe y Phagos, tratando de enredarlos. Las pequeñas flores en los extremos de las enredaderas florecieron repentinamente, revelando bocas con dientes afilados como navajas en el centro de cada flor. Una vez que mordían, no se detenían hasta que arrancaban un trozo de carne. Aunque las zarzas no eran tan rápidas como las enredaderas, crecían en grandes parches, con sus espinas que sobresalían amenazadoramente. El extraño tono verde oscuro sugería que una potente ponzoña corría por ellas. Hebe canalizó los poderes divinos de la purificación y el hielo, lanzando flechas blanco plateadas que salieron disparadas con gran velocidad. El poder del hielo congeló las flechas, mientras que la energía de la purificación explotó, destrozando las enredaderas y zarzas en fragmentos, y haciendo que las flores se marchitaran, dejando una lluvia de pétalos. A su lado, Phagos irradiaba el poder divino que representaba la escarcha y la muerte. La Espada de Escarcha en su mano desató rayos de energía helada de la muerte. Aunque las plantas ya estaban contaminadas por el aura de la muerte y eran formas de vida mutadas, el poder mortal de un dios principal como Phagos no era algo que pudieran soportar, especialmente porque la escarcha es la perdición de las plantas. Dondequiera que pasaba la energía helada de la muerte, las enredaderas y zarzas se transformaban en esculturas de hielo relucientes, que se hacían añicos con el más mínimo contacto. Estas plantas carnívoras, que habían ocupado la entrada del cañón mortal durante incontables años con impunidad, de repente se enfrentaron a una catástrofe hoy, encontrando su perdición a manos de estos dos formidables intrusos. Después de haber devorado carne y sangre durante incontables años, las plantas habían desarrollado cierto nivel de inteligencia. Después de una larga lucha, se dieron cuenta de que no solo eran incapaces de dañar a los intrusos, sino que también estaban perdiendo a innumerables de sus semejantes bajo el implacable asalto. ¡Si esto continuaba, no quedarían enredaderas ni zarzas en el cañón mortal! Al darse cuenta de la amenaza de aniquilación, las plantas se retiraron hacia las profundidades del cañón como una marea menguante. Aunque solo eran una masa de vegetación, de alguna manera lograron transmitir una sensación de huida desesperada. "Estas plantas pueden ser débiles, pero tienen un poco de sentido", murmuró Phagos suavemente junto a Hebe, batiendo sus alas. "No bajes la guardia. Estos son meros guardianes. El oponente es alguien que podría enfrentarse a múltiples enemigos durante la Guerra de los Titanes. La Divinidad del Crecimiento es su núcleo, y su poder es sin duda formidable. Debe haber algunos monstruos poderosos acechando en las profundidades de este cañón." Aunque la marea de plantas había retrocedido, Hebe no lo vio como una señal de victoria. Ser cauteloso antes de que el enemigo revelara su verdadera fuerza siempre era sabio. "Entendido." Aunque Phagos tenía su propia conciencia, Hebe era su entidad principal, y obedecerla era un instinto, una ley inmutable. El dios del inframundo, guapo pero siniestro, también dejó de lado su actitud casual anterior. Los dos dioses continuaron su avance, y cuanto más se adentraban, más espesa se volvía el aura de la muerte. Para cuando llegaron a la mitad del cañón, el aura de la muerte ya se había convertido en niebla e incluso se estaba condensando en gotas. "El aura de la muerte es demasiado espesa; mi visión está nublada por una bruma. Phagos, ¿puedes absorber algo de ella?" Como la entidad principal que empuñaba la divinidad de la vida, Hebe descubrió que el equilibrio entre la vida y la muerte se estaba volviendo en su contra. En un aura de muerte tan densa, sus poderes estaban siendo algo reprimidos. Afortunadamente, su contraparte era un dios del inframundo; de lo contrario, este viaje habría sido mucho más desafiante. "Puedo." Phagos asintió. Como un dios que tenía dominio sobre la muerte, absorber el aura de la muerte no solo era inofensivo para él, sino que también mejoraría significativamente sus poderes relacionados con la muerte. El dios de cabello oscuro extendió sus alas negras como cuervos, cada pluma brillando con una fina luz dorada, que se reflejaba en su hermoso rostro, exudando una indescriptible belleza de corrupción y encanto. La aura de muerte, como una niebla que lo rodeaba, pareció responder a una especie de llamada o guía, fluyendo hacia Fagos y siendo absorbida por su cuerpo. Mientras absorbía el poder mortífero, un ligero rubor apareció en su pálido rostro, y sus rasgos se volvieron aún más intensamente vívidos y cautivadores. En menos de medio segundo, la concentración del aura de muerte en esta zona había disminuido notablemente, y la visión de Hebe, que antes estaba oscurecida, se volvió gradualmente más clara.