Kabanata 21

Huminga ako nang malalim tapos pinakawalan ko para pakalmahin sarili ko. Iminulat ko 'yung mata ko at nakita ko 'yung sarili ko sa salamin, nakaayos na papunta sa trabaho. Naka-puting bishop blouse at itim na palda. Huminga ulit ako nang malalim tapos pumikit, 'yung eksena kahapon nagpe-play sa isip ko. *Flashback* "Anong ginagawa mo dito?" tanong ko, nakatingin sa likod niya dahil nakatalikod siya. Nandun ako sa likod niya. "Hahalikan na niya sana," sagot niya, malakas at seryoso 'yung boses. "Anong ginawa mo?" sarkastiko kong tanong, lumakad ako papunta sa harap niya. "Iba 'yun," kibit-balikat niya, parang walang pakialam. Baliw na ba siya? Bakit kapag si Dylan humalik sa akin, kasalanan, pero 'yung ginawa niya, hindi? "G. Han, personal na bagay 'to. Ayoko na nakikialam ang boss ko," "So," tinaasan niya ako ng kilay, tinitignan ako nang mapang-usisa, "Pinapayagan mo ba lahat na humalik sa 'yo?" "I mean, hindi ko gusto 'yung ginawa mo," "G. Han," tawag ko nang natahimik siya, nanatili siyang tahimik, galit na nakatingin sa akin. "G. Han, bakit ka......," nautal ako dahil naglakad siya palapit. 'Yung tingin niya, nakakamatay. Shit, nagiging pula 'yung mata niya. Kitang-kita ko 'yung pagkuyom ng panga niya. 'Yung nanlilisik niyang mata, pinapangilabot ako. "Tigilan mo 'yung pagtawag sa akin ng ganyan," mahina at garalgal 'yung boses niya. "Ha?" tinignan ko siya, nanlalaki 'yung mata ko, umatras ako dahil naglakad ulit siya papalapit. Naging matigas 'yung katawan ko nang dumikit 'yung malamig na bakal ng tulay sa balat ko. "G. Han," nahihirapan akong magsalita, natuyo lalamunan ko, napalunok ako, nakatingin sa kanya na kanina lang anghel, tapos biglang naging nakakatakot. "Ayoko na inuulit 'yung sarili ko, miss Anna," 'yung mahina niyang boses, parang tumutunog sa tenga ko. Gulo-gulo na isip ko, hindi ko maintindihan 'yung sinasabi niya. Lahat ng 'to, nakakapagod. "G. Han, anong ibig mong sabih....." hindi ko na natapos 'yung sasabihin ko nang hawakan niya nang mahigpit 'yung braso ko. "Tigilan mo 'yung pagtawag sa akin ng ganyan!" sigaw niya, malakas 'yung boses niya, humigpit 'yung hawak niya nang napapikit ako, nagulat ako. "Tawagin mo akong Jackie," bulalas niya, pinapangilabot ako. Umalis siya at iniwan ako dun. Sinusubukang i-analyze ng utak ko 'yung nangyari. Pamilyar 'yung tunog. *Sobrang pamilyar.* ............................. Pagkamulat ko, sinusubukan kong burahin 'yung mga iniisip ko tungkol sa kanya. Hindi ako nakatulog nang maayos. 'Yung buong gabi, nakakasakal. Nandito ako sa lugar na wala akong magawa. Wala rin akong ideya kung paano ko haharapin si Dylan, na naghihintay sa baba para sunduin ako. Wala rin akong clue kung paano ako magre-react kapag lumabas siya ngayon. Huminga ako nang malalim, isang beses na lang, tapos pinakawalan ko 'yung hangin. "Kaya mo 'to," pinapalakas ko 'yung loob ko, sinubukan kong ngumiti. Hawak ko 'yung door knob, nagdarasal ako sa Diyos na sana mali 'yung timing ng pagbukas namin ng pinto ngayon. Inayos ko 'yung isip ko, binuksan ko 'yung pinto at nagulat ako, sarado 'yung pinto niya. Naghintay ako sa elevator, naghahanda sa kung anong mangyayari. Pwede siyang lumabas anumang oras, pero hindi naman. Huminga ako nang malalim tapos binuga ko 'yung hangin, sinusubukang tanggalin 'yung tensyon sa hangin. Naglakad ako papunta sa kotse niya, ngumingiti. "Magandang umaga," bati ko, umupo ako sa upuan at nag-seatbelt. "Magandang umaga," bati ni Dylan, nakatingin sa akin. Naging tahimik 'yung paligid. Nagkunwari akong may hinahanap sa bag ko. "Ayos ka lang?" huminto 'yung kamay ko at lumingon ako sa kanan para tignan si Dylan. "Oo," sinubukan kong ngumiti, "Kahapon kasi....," "Mamaya mo na sagutin, Anna," mahina at sincere 'yung boses niya. "Hindi ko rin alam kung anong nangyari sa akin kahapon," tumingin siya sa bintana. Nakatingin ako sa gilid ng mukha niya. "Sa totoo lang, may gusto na ako sa 'yo simula nung nagkita tayo. Tuwing ina-comfort mo ako, nararamdaman ko 'yun. Pero natatakot akong sabihin sa 'yo dahil baka makaapekto sa relasyon natin," ngumiti siya nang malumanay, hawak niya 'yung manibela, umatras siya. "Nagdesisyon akong gawin 'yun kasi magsisisi ako kapag hindi ko ginawa," pinaandar niya 'yung kotse at tahimik akong umupo, sinusubukang hindi gawing awkward 'yung sitwasyon. "See you," bumaba ako sa kotse, sumandal ako sa kotse, nakatingin sa bintana. "See you, susunduin kita," "Mag-ingat ka sa pagmamaneho," ngumiti ako, kumaway sa kanya habang nagmamaneho siya papalayo. Pagkalabas ko ng elevator, naglakad ako papunta sa opisina ni G. Han. Pumikit ako, huminga nang malalim, at kumatok sa pinto. "Pasok," narinig ko 'yung tuyo at malamig niyang boses. Tinulak ko 'yung pinto at pumasok, nakatayo sa harap ng mesa, kinuha ko 'yung sobre sa bag ko, nilagay ko sa mesa niya, at itinulak sa kanya. Hindi nawala 'yung tingin niya sa akin at ganun din ako. "Gusto ko nang mag-resign," seryoso kong sinabi dahil hindi niya man lang kinuha 'yung sulat. Tinaasan niya ako ng kilay habang kinukuha 'yung sobre. Binuksan at binasa niya, tapos binalik sa mesa at tumingin sa akin. "Hindi pwede," sambit niya, tapos nagtrabaho ulit sa kompyuter niya. "Kaya ko 'to," pang-aasar ko. "Mukhang hindi binasa ni Ms. Anna 'yung kontrata," bulalas niya, inilipat niya 'yung tingin sa akin. Nagulat ako. Kontrata...shit, paano ko nakalimutan 'yun? "Hindi ako pumirma," duda 'yung dating. "Binigay sa 'yo ni G. Andrews, at pinirmahan mo," yumuko siya, hindi inaalis 'yung tingin sa akin. "Sabi sa kontrata, kapag nag-resign si party B, kailangan magtrabaho ng isang taon nang walang bayad." Laglag 'yung panga ko, lumuwa 'yung mata ko. Paano ko hindi nabasa 'yung rule na 'yun sa kontrata? Nag-flash sa isip ko 'yung nangyari nang pinapirmahan ako ni G. Andrews sa kontrata, nagmamadali akong sinasabi na walang importante. Si G. Andrews, pinagkakatiwalaan ko 'yung sobra, paano niya nagawa sa akin 'to? Tumayo ako nang tuwid, ngumiti nang sarkastiko sa kanya. "Sige, tingnan natin," sabi ko at lumabas, inihahampas 'yung paa ko sa sahig.