Kabanata 23

“Grabe, ang bigat mo,” sigaw ko habang sinusubukang alalayan siya. Ang hirap talaga, hindi niya ako kayang sandalan kasi magkaiba kami ng height, tapos sobrang bigat niya pa pag nakayuko siya. Pahingal-hingal, nakarating na kami sa kwarto niya. “Bakit ang liit mo?” umiiyak siya, huminto sa paglalakad, tiningnan niya ako. Sinamaan ko siya ng tingin. Inalis niya yung kamay niya sa balikat ko, sinusubukang tumayo ng maayos pero parang lumalaban siya sa gravity. “Anna,” parang bulong yung boses niya, humakbang siya pasulong pero parang natanggal sa balanse yung mga paa niya kaya natumba siya sa akin. Napaurong ako at sumandal sa dingding, yung katawan niya nasa harapan ko, nilagay niya yung palad niya sa dingding, sumandal siya palayo sa katawan ko, nakatingin sa mga mata ko, naka-pout siya. Pumula yung pisngi ko nung tinitigan ko siya, yung cute niyang itsura gustong gusto ko siyang halikan. “Ikaw,” yumuko siya pero nawalan ng balanse, bumagsak yung ulo niya, nilagay ko yung hintuturo ko sa dibdib niya para mapanatili siya sa lugar niya, inangat ko yung ulo niya, tumingin ulit siya sa mga mata ko, yumuko ulit siya ng maayos, this time, pinatong niya yung noo niya sa akin, yung amoy ng alak sumugat sa ilong ko, nasuka ako. Nilagay ko yung palad ko sa dibdib niya, tinulak ko siya pero hinawakan niya yung palad ko. “Umalis ka,” ungol ko, sinusubukang itulak siya gamit yung kabilang kamay ko pero hinawakan din niya. Buong bigat niya nakatutok sa noo ko. “Alam mo ba kung gaano kita na-miss?,” mahina at bigo yung boses niya. Nanlaki yung mata ko nung tumama sa tenga ko yung mga salita niya. Anong ibig niyang sabihin? Parang may mga nawawalang piraso na nakita ko, nung hinalikan ako ni G. Han, nanaginip ako na naghahalikan kami sa ibang lugar at iba yung itsura niya, yung hawak niya parang nahawakan niya na ako dati. Bakit hindi ko maalala ng maayos? May kinalaman ba siya sa nakaraan ko? Tiningnan ko siya ng may pagtataka sinusubukang alamin kung anong ibig niyang sabihin. Tumaas yung tibok ng puso ko at uminit yung pisngi ko, yung hawak niya, nakaramdam ako ng kiliti. “G. Han…,” natigil ako, nilagay niya yung hintuturo niya sa labi ko. “Pwede ba kitang maging girlfriend?,” bulalas niya, yumuko pa siya, dumapo yung ilong niya sa akin, inalis niya yung daliri niya, hinawakan niya yung mukha ko gamit yung malalaki niyang kamay, nakatingin sa mga mata ko. Nakatayo lang ako, parang natanggal sa balanse yung mga paa ko at blangko yung isip ko, hindi ko alam kung paano sasagot sa sitwasyon na ito. “Pwede ba?,” bumulong siya ng mahina. Hindi ako sumagot, nanahimik ako, sinusubukang basahin siya, yumuko pa siya lalo, inilapit niya yung labi niya sa akin, bumalik sa realidad yung isip ko nung naramdaman ko yung labi niya tumama sa akin, umatras ako, tinulak ko siya, natumba siya. Pumikit ako ng mahigpit sa takot at nagsimulang umikot yung mundo, hinawakan niya ako sa baywang at hinila pababa, tumama yung katawan niya sa sahig at natumba ako sa kanya. Pagkamulat ko, pinatong ko yung baba ko sa dibdib niya, gumagalaw yung mukha ko pataas at pababa dahil sa malalim niyang paghinga. Ngumiti ako, nakatingin sa kanya habang natutulog, nakapatong yung kamay niya sa sahig. Tumayo ako, umupo sa tabi niya para tignan kung may natamaan siya nung natumba siya, napabuntong hininga ako, nakahinga ako ng maluwag dahil okay lang siya. Yumuko ako, tinignan ko yung mukha niya, lumapit ako. Paano siya gumagwapo kahit sa ganitong kalagayan. Lumapad yung ngiti ko nung hinawakan ko yung pisngi niya gamit yung hintuturo ko, itinaas ko ito, tinakbo ko ito sa kilay at pilikmata niya. Ibaba ko yung daliri ko, kinagat ko yung ibabang labi ko, hinawakan ko yung labi niya, dumating sa isip ko yung eksena nung hinalikan niya ako. Inalis ko yung daliri ko, hinaplos ko yung buhok niya. Bumalik yung tingin ko sa mukha niya, nanlaki yung mata ko sa takot, nakamulat yung mata niya, yung mga mata niya nakatingin sa akin. Tiningnan ko siya, uminit yung pisngi ko, kumilos yung gilid ng labi niya, itinaas niya yung ulo niya, nag-iwan siya ng halik sa ilong ko. Nakanganga ako, baliw na baliw yung katawan ko, tiningnan ko siya, lumapit ako, nag-iwan ako ng halik sa pisngi niya at lumabas ako ng kwarto agad. Hindi niya naman matatandaan lahat ng ito. Nagmulat ako ng mata nung naramdaman ko yung sikat ng araw sa balat ko, nagmulat ako, nakatingin ako sa kisame, lahat ng nangyari kagabi pumapasok sa isip ko, umupo ako agad. Kagabi natulog ako sa bahay niya sa sofa, sinampal ko yung sarili ko, lasing ba siya o ako? Tumayo ako, naglakad ako palabas papunta sa lugar ko, nagulat ako, narealize ko na hindi ko man lang sinara yung pinto kagabi. Pumasok ako, naligo ako, nagbihis ng damit, pinakain ko din yung pusa ko. Kumuha ako ng mga grocery sa aparador, naghanda ako ng agahan. “Hindi niya matatandaan,” binubulong ko sa sarili ko, sinusubukang pakalmahin yung kakaibang nararamdaman ko. Pinakuluan ko yung noodles, hinaluan ko ng gulay, sinigurado ko na hindi ako nagdagdag ng maraming mantika kasi hindi niya gusto yun. Dinala ko yung malaking mangkok sa bahay niya. Inilagay ko yung mangkok sa dining table, inayos ko yung kubyertos at plato. Kinuha ko yung pakete ng coffee beans sa pantry niya, nilagay ko sa lalagyan ng coffee machine. Binuksan ko yung gripo, hinugasan ko yung mug niya, tumigil ako nung nakarinig ako ng garalgal na ungol. “Ikaw…,” “Nakaluto na yung agahan,” putol ko, sinarado ko yung gripo, nilagyan ko ng kape yung mug niya at naglakad papunta sa mesa, hindi ko siya pinansin. “Ohh,” naging “O” yung labi niya, umupo siya sa tapat ko at nilagyan niya yung plato niya ng noodles. “Kagabi…,” “Hindi ko alam yung nangyari,” sabi ko, hindi ko siya tinitignan o binibigyan ng chance na magsalita. Galit pa rin ako sa kanya at yung ginagawa ko ay para lang tulungan siya at nakokonsensya ako dahil ako yung dahilan nito. “Wala na yun,” napabuntong hininga siya “Sorry,” mahina at humihingi ng tawad yung mga salita niya. Tumigil ako sa pagkain at nagulat na tumingin sa kanya. “Hindi ko narinig,” nagsisinungaling ako, sinusubukang huwag ngumiti. Tiningnan niya ako “Sigurado akong narinig mo,” sinabi niya, confident yung mata niya sa mga sinabi niya. “Hindi,” sagot ko, naglalaro lang yung tinidor ko, itinuloy ko yung pagkain ko, parang wala akong pakialam sa sinabi niya. “Sige,” sumandal siya, nakatingin siya sa akin pero hindi ko siya pinansin “Sorry,” humingi ulit siya ng tawad. Kumikislap yung labi ko sa ngiti “Hindi ko akalaing yung boss kong palaging nakasimangot ay magsosorry,” “Hindi ako palaging nakasimangot,” tumawa siya na parang bata at nagpatuloy sa pagkain “Ihahatid kita sa opisina.”