7. Ang Pagtatakip

Pinanood ni Alfa Kalum yung masayang mag-asawa na nakikihalubilo sa mga bisita habang humihigop ng kanyang inumin. Itinayo ni Beta Amir ang ugnayan sa isip. "Alfa, umalis na ang mga lalaki sa sementeryo. Ako na lang ang natitira dito. Aalis na ba ako?" tanong niya. "Hindi. Hintayin mo ako. Gusto kong makita ang libingan gamit ang sarili kong mga mata," sabi ni Alfa Kalum. "Sige. Maghihintay ako dito," sagot ni Beta Amir. Inilapag ni Alfa Kalum ang baso ng alak sa mesa, tumayo at naglakad papunta sa pinakamalapit na banyo para umihi. Pumasok siya sa walang laman na cubicle at sinimulan ang pag-teleport sa kanyang isipan. Naglaho siya mula sa cubicle sa isang kurap ng mata. Lumaboy si Alfa Kalum sa tabi ng kanyang beta sa sementeryo. Ang buong buwan sa itaas ay nagbigay ng kakaibang liwanag sa paligid ng tahimik na sementeryo. Tiningnan niya ang lapida. "Kawawa naman si Klaris, inilibing nang wala siyang pahintulot," bulong niya nang malungkot, habang inalog ang kanyang ulo. "Isang trahedya ang naging katapusan ng isang iginagalang na Luna," malungkot na sabi ni Beta Amir. Huminga ng malalim si Alfa Kalum, habang nililibot ang tingin sa sementeryo. "Gagantihan ba natin si Luna Klaris, Alfa?" tanong ni Beta Amir. Nagkunot ang noo ni Alfa Kalum. "Bakit mo nasabi yan?" "Alam nating dalawa ang dahilan," sagot ni Beta Amir na nahihiya. "Hindi, maliban na lang kung may valid na dahilan para gawin yun," umiling si Alfa Kalum. "Nagtrabaho ako nang husto para pag-isahin ang mga rogue pack para magkaroon ng kapayapaan sa East District para parehong ang mga tao at ang mga lobo ay masiyahan sa kapayapaan. Bakit ako magsisimula ng madugong giyera para lang sa isang babae?" Tumahimik si Beta Amir. Akala niya magsisimula ng giyera si Alfa Kalum sa Bloodhound Pack para ipaghiganti si Luna Klaris, pero nagkamali siya. Pero personal na mas gusto niya ang kapayapaan kaysa giyera, kaya sinang-ayunan niya ang desisyon ni Alfa na piliin ang kapayapaan kaysa paghihiganti. "Alfa, susuriin ko ang paligid para tiyakin na walang naniniktik sa atin," sabi niya, at lumayo sa bagong hukay na libingan. Binasa ni Alfa Kalum ang lapida... Luna Klaris ng Bloodhound Pack ay namatay ngayon sa walang hanggang kapayapaan. Anong kalokohan! Bukas malalaman ng lahat ang tungkol sa kanyang malungkot na kapalaran. Siguro mas mabuti na ganito. Ang kinaroroonan ni Klaris ay mananatiling nakatago sa kanyang mga kaaway para mabuhay siya nang payapa sa bukid. "Mas mabuting bumalik na ako sa party ng kasal, tapos umuwi," bulong niya. Mga ilang minuto pa, bumalik sa kanyang tabi si Beta Amir. "Alfa, malinis na ang sementeryo. Walang naniniktik sa atin. Ligtas tayong manatili dito hangga't gusto mo," sinabi niya na nagpapanatag. "Hindi na kailangang manatili pa dito. Balik na tayo sa lugar ng kasal," sagot ni Alfa Kalum. "Sige." Ngumiti si Beta Amir, sabik na makainom ng ilang inumin sa reception ng kasal bago umuwi. Nawala ang mga lalaki mula sa sementeryo at lumitaw sa likod ng puno na matatagpuan sa likod ng mansyon. Kaswal silang naglakad pabalik sa harap na damuhan at nakihalubilo sa mga bisita. "Alfa, gutom na ako. Pwede ba akong kumain muna bago tayo umuwi ngayong gabi?" humiling ng permiso si Beta Amir. "Oo naman, kumain at uminom ng lahat ng kaya mo," sagot ni Alfa Kalum. Naupo ang mga lalaki sa pinakamalapit na mesa. Naglakad si Beta Amir papunta sa buffet table, pinuno ang kanyang plato ng masasarap na pagkain, pagkatapos ay bumalik sa mesa at kinain nang gutom ang kanyang pagkain. Habang abala ang kanyang beta sa pagkain, pinanood ni Alfa Kalum ang bagong kasal na masayang sumasayaw na napapalibutan ng ibang mga bisita. Nag-iisip siya kung ano ang nagkamali sa pagitan ni Klaris at ng kanyang asawa? Narinig niya na ang mag-asawa ay namuhay ng mapayapa, at mahal na mahal nila ang isa't isa. Kaya paano namatay si Klaris sa lason at hindi alam ni Alfa Brus ang tungkol dito? Tumingin siya sa ikakasal. Alam niya na si Aurelia ang matalik na kaibigan ni Klaris batay sa impormasyon na nakalap ng kanyang mga tauhan tungkol sa mag-asawa. Anong nangyayari? Bakit pinakasalan ni Aurelia ang asawa ng kanyang matalik na kaibigan? Hmm... Pwede kayang ang utak sa likod ng paglason kay Klaris ay walang iba kundi ang kanyang matalik na kaibigang si Aurelia? Kung oo ang sagot, nagkasala si Alfa Brus. Alam niya ang tungkol sa tunay na kalagayan ng kanyang asawa. Siya ay bahagi ng isang masamang plano upang mapupuksa ang kanyang asawa. Ang paglason ay hindi mangyayari kung sapat siyang nagmamalasakit sa kapakanan ng kanyang asawa. Hindi na siya nagsiyasat pa sa pagkalason ni Klaris dahil abala siya sa pagkakaroon ng kanyang anak. Hayaan na ba niya ang insidente ng pagkalason na kinasasangkutan ni Klaris at magpanggap na hindi ito nangyari? Hmm... Nailigtas niya siya sa oras. Ano pa ang hinihingi niya? Paano kung isang araw ay magmamakaawa sa kanya si Klaris na humingi ng hustisya sa kanyang ngalan? Tutulungan ba niya siya? Umiling siya. Hindi niya bibigyang-pansin ang mga ganitong iniisip dahil kailangan muna niyang marinig ang katotohanan mula kay Klaris bago gumawa ng mga konklusyon sa kanyang isip. Bukod pa rito, personal na laban ni Klaris ito, at wala na sila sa buhay ng isa't isa. Dapat siyang lumayo sa kanyang mga usapin. Para sa mga lumipas na panahon, maaari niyang bigyan siya ng pansamantalang lugar na matitirhan. Magiging ligtas siya sa bukid habang gumagaling siya mula sa kanyang mga problema sa kalusugan. Pagkatapos kumain ni Beta Amir, humigop siya ng kanyang alak, na nag-enjoy sa gabi. Sinulyapan niya ang kanyang kasama. "Alfa, anong oras tayo uuwi ngayong gabi?" tanong niya. "Bago mag-alas dose ng gabi," sagot ni Alfa Kalum. "Uuwi ka ba sa akin, o pupunta ka sa kung saan?" tanong ni Beta Amir. "Umuwi ka na lang at kung tatanungin ng asawa ko kung nasaan ako, sabihin mo na lang sa kanya na nagpapagabi ako para makipag-usap ng negosyo sa ibang mga pinuno ng kawan," sabi ni Alfa Kalum. "Sige, sasabihin ko sa kanya yun," sabi ni Beta Amir, habang humihigop ng kanyang alak. Alam niya na nagsisinungaling si Alfa Kalum. Hindi siya makikipag-usap ng negosyo sa ibang mga pinuno ng kawan ngayong gabi. Pupunta siya diretso sa bukid para bisitahin ang kanyang nakatadhanang katambal. Kung patuloy na mangyayari ang mga ganitong bagay sa hinaharap, malalaman ni Luna Bibiana sa lalong madaling panahon ang pagkakaroon ni Klaris sa bukid, at magdadala ito ng kaguluhan sa mapayapang pagsasama ng mag-asawa. Lumipas ang oras. Ang party ng kasal ay nasa buong swing. Nalalasing at nasasayang ang mga tao. Kalahating oras bago mag-alas dose ng gabi. "Oras na para umalis." Tumayo si Alfa Kalum. Tiningnan niya ang kanyang katulong. "Sabihan mo ang ating mga tauhan na maghanda nang umalis. Magpapaalam lang ako sa mag-asawa," sabi niya. "Kopyahin, Alfa." Inilapag ni Beta Amir ang walang laman na baso ng alak at umalis sa mesa. Naglakad si Alfa Kalum patungo sa mag-asawa, nakasuot ng ngiti sa kanyang mukha. "Alfa Brus at Luna Aurelia, oras na para umuwi ako. Salamat sa pag-imbita sa akin dito," sabi niya sa isang nagpapasalamat na tono. "Isang kasiyahan na ikaw ay aming bisita sa aming espesyal na araw, Alfa Kalum. Maraming salamat sa pagpunta," magalang na sagot ni Aurelia. "Salamat sa pagdalo sa aming kasal, Alfa Kalum. Pag-usapan natin ang negosyo sa ibang pagkakataon. Tatawagan kita," sabi ni Alfa Brus. Ngumiti si Alfa Kalum. "Sige, anumang oras." Tapos nang makipag-usap sa mag-asawa, bumalik si Alfa Kalum sa kanyang silid sa mansyon. Naghihintay na sa labas ng pinto sina Beta Amir at ang kanyang mga tauhan. "Pwede na kayong umuwi ngayon," iniutos niya. "Kopyahin, Alfa." Sagot ni Beta Amir. Umalis si Beta Amir at ang mga tauhan sa silid. Pumunta sila sa paradahan, sumakay sa kanilang kotse at umalis sa mansyon. Bumalik sa silid, kinuha ni Alfa Kalum ang kanyang bag at sinimulan ang pag-teleport sa kanyang isipan, papunta sa bukid.