Chapitre 27 Localisation de l'ancienne ferme Johnston

"Charles. J'aimerais te voir dans mon bureau, tout de suite." Adjoint Hopkins regarde Adjoint Grotto aller dans le bureau du shérif. Avant de fermer la porte de son bureau, Shérif Faulkner et Adjoint Hopkins échangent des regards. "Charles, j'ai besoin de ton aide." "Bien sûr, Lloyd ; de quoi as-tu besoin ?" "J'essaie de localiser cet endroit, et je n'arrive pas à le trouver sur ces cartes. Je me suis dit que puisque tu es d'ici, tu saurais où c'est ; ou, du moins, tu pourrais me donner un emplacement général pour le chercher." "Pas de problème, Lloyd ; qu'est-ce que tu cherches ?" L'adjoint commence à regarder les cartes étalées sur le bureau du shérif. "Je cherche l'ancienne ferme Johnston." L'adjoint recule du bureau et regarde les classeurs dans le coin du bureau. Le shérif lève les yeux vers son adjoint. "Charles, il y a un problème ?" Adjoint Grotto se tourne vers le shérif, "Hein ? Euh…non. Aucun problème, Lloyd." "Bien. Alors, retournons à ces cartes. As-tu une idée de l'endroit où se trouve la ferme Johnston ?" L'adjoint s'agite ; ses yeux errent dans la pièce. Le shérif sent qu'il a touché une corde sensible chez l'adjoint. La question est : quelle corde sensible a-t-il touchée ? "Adjoint Grotto," le shérif parle d'un ton autoritaire, "sais-tu, ou ne sais-tu pas, où se trouve l'ancienne ferme Johnston ?" L'adjoint hésite avant de répondre. "Non, Lloyd ; je ne sais pas où c'est. Je ne me souviens pas avoir jamais entendu parler d'un endroit appelé la ferme Johnston par ici. Es-tu sûr que c'est à Beaver Ridge ? Peut-être que c'est dans un autre comté ?" L'attention de l'adjoint se porte directement sur le sol. Shérif Faulkner réalise deux choses à ce moment précis. Premièrement, qu'Adjoint Grotto ment en disant qu'il n'a jamais entendu parler d'une ancienne ferme Johnston. Et, deuxièmement, qu'il ne va pas dire où elle se trouve. "Très bien…Charles…s'il n'y a pas de ferme Johnston à Beaver Ridge, puis-je demander une autre faveur ?" Toujours en évitant de regarder le shérif, "Bien sûr, Lloyd ; quoi ?" "J'ai besoin que tu ailles chercher des cartes de toutes les villes et comtés environnants dans la région ; et que tu essaies de me trouver cette ferme. Peux-tu faire ça pour moi, Adjoint ?" "Pas de problème." Il sort en courant du bureau sans regarder le shérif. Un par un, Shérif Faulkner appelle chacun de ses adjoints, demandant l'emplacement de la ferme ; et, un par un, ils réagissent de la même manière qu'Adjoint Grotto. Le shérif est perplexe ; s'il veut savoir ce qui se passe avec Delilah, il doit aller à l'ancienne ferme Johnston. Il n'a plus qu'un seul coup de désespoir à jouer. "Mike ; puis-je te voir dans mon bureau ?" Adjoint Hopkins redresse quelques papiers sur son bureau ; puis, prend son temps pour aller au bureau du shérif. Quand il entre enfin dans la pièce, l'adjoint ferme la porte et s'assoit sur la chaise devant le bureau du shérif ; jetant ses pieds sur le bureau tout en reposant ses mains sur ses genoux. Shérif Faulkner est assis derrière son bureau, prenant la même position qu'Adjoint Hopkins. Les deux restent là en silence. Une minute ou deux passent avant qu'Adjoint Hopkins ne rompe le silence. "Alors, Lloyd ; tu as du mal à trouver l'ancienne ferme Johnston ?" "C'est exact, Mike ; comment le sais-tu ?" Adjoint Hopkins rit, "Tu ne peux pas être sérieux. Merde, tu as demandé à quoi…à peu près tout le monde s'il savait où c'était. Tu ne crois pas que les gars parlent…avec quel genre de service de police tu étais ?" "C'est juste. Eh bien, Mike ; saurais-tu où se trouve la ferme ?" "Eh bien…Lloyd…pourquoi ne réponds-tu pas à quelques questions que j'ai ; avant que je ne te réponde ?" "D'accord ; qu'est-ce que tu veux me demander ?" "J'ai deux questions pour toi, Lloyd ?" "Laisse-moi deviner…la première doit être pourquoi je veux savoir où se trouve la ferme Johnston ; ai-je raison ?" "En fait, Lloyd ; c'était ma deuxième question. Mais, puisque tu en parles ; pourquoi ne pas commencer par celle-là. Alors, pourquoi veux-tu savoir où se trouve l'ancienne ferme Johnston, Lloyd ?" "Eh bien, Mike, disons simplement qu'il y a des choses que je dois vérifier dans une affaire sur laquelle je travaille ; et, nous en resterons là. Question suivante ?" "Attends une minute ; ne nous avançons pas, d'accord. Une affaire sur laquelle tu travailles ? On travaille sur des affaires tout seuls maintenant ? Quel genre de travail d'équipe est-ce ?" "Travail d'équipe ?" Le shérif rit, "Il y a un choix de mots intéressant. Généralement, il faut une équipe pour avoir un travail d'équipe. Je ne sens pas beaucoup d'équipe ici…du moins, une qui travaille avec moi." "Vraiment ? Qu'est-ce qui te fait dire ça, Lloyd ?" "Eh bien, Mike ; j'ai l'impression que certains d'entre vous me cachent des informations. Voyons…comme l'emplacement d'une certaine ferme peut-être." "Tu ne peux sûrement pas être sérieux, Lloyd ? Des gens qui travaillent ensemble et se cachent des choses les uns aux autres ; imagine ça. As-tu déjà entendu parler d'une chose pareille ?" Le shérif regarde sa montre-bracelet. "Question suivante, Mike." L'adjoint imite le shérif ; regardant sa montre-bracelet. "Je suis désolé, Lloyd ; je n'avais pas réalisé qu'on était limité par le temps ici. De toute façon, prochaine question ; pourquoi as-tu attendu si longtemps pour me le demander…je suis l'adjoint le plus ancien du service. Vingt ans, Lloyd. Pourquoi n'es-tu pas venu me voir en premier ?" Shérif Faulkner ne sait pas quoi dire…il ne peut certainement pas dire à Hopkins qu'il est le suspect numéro un dans cette affaire. De plus, s'il est impliqué d'une manière ou d'une autre dans ce qui s'est passé dans cette ferme, peu importe qu'il soit la première ou la cent et unième personne à qui on le demande ; il n'avouera pas savoir où se trouve la ferme. "Pour l'amour du Christ, Mike ; sais-tu où se trouve la putain de ferme, oui ou non ?" L'adjoint regarde autour de la pièce avant de se lever. Il se penche sur le bureau… posant ses mains dessus, paumes vers le bas… regarde les cartes étalées sur la surface et rit. "Eh bien ; je peux te dire où tu ne trouveras pas cette ferme… Et, c'est sur ces cartes." Le shérif se lève. "Où est la ferme, Mike ?" "Hé Lloyd, pourquoi ne demandes-tu pas à Madame Chybovsky quand elle arrive. Peut-être qu'elle pourrait utiliser son ‘don' pour te dire où c'est." L'adjoint commence à quitter le bureau ; mais, avant de sortir, s'arrête dans l'encadrement de la porte et… avec son dos tourné au shérif… lui dit, "Je te l'ai dit avant, Lloyd ; je n'en ai vraiment rien à foutre de ce que tu veux, toi ou le maire. Mais, puisque tu te sens si mal de t'être fait laisser de côté, je vais te dire ceci… l'ancienne ferme Johnston n'existe plus. Mais. Je suppose que ce n'est pas exactement assez bien pour toi ; n'est-ce pas, Shérif ? Eh bien, que dirais-tu de ça, Lloyd… si tu es toujours intéressé à savoir où elle se trouve… l'ancienne ferme Johnston était autrefois là où se trouvent maintenant tes nouveaux amis, les Lazinski. Ou, du moins, une partie de celle-ci l'était. Le reste de la ferme s'étendait dans les bois juste à côté de leur propriété. Maintenant, si c'est tout ; je te verrai par là, Lloyd."