Chapitre 15 Bac à sable

Après avoir avancé pendant un bail, ils ont enfin atteint le pont. Sans blague, la trappe renforcée du pont était ouverte et la voix de Coshawn est venue de son casque : « Commandant, on a pris la salle des machines et y a pas eu de résistance. » « Restez sur vos gardes, on arrive sur le pont. » Édouard a dit, faisant quelques signes de la main, et quatre membres d'équipage ont filé sur le pont deux par deux, pour dire à la radio que c'était safe. Il est entré sur le pont et a vu Serki, qui était par terre, paralysé, et Raphaël, accroupi à côté de lui. Après avoir demandé à deux mecs de son équipe de surveiller, il a foncé vers la passerelle de commandement. Après avoir allumé le système de com, il a commencé à balancer un message à toutes les unités de la flotte : « Toutes les unités, ici le Commandant Édouard de la Flotte Dosas de la Fédération Libre, votre vaisseau amiral a été capturé et le reste des gros vaisseaux ont été détruits. J'ordonne maintenant à tous les combattants de quitter leurs postes et d'attendre qu'on vienne vous chercher. Les navettes, restez à quai et attendez les ordres. Si y'a de l'agression, tirez à vue. » « Qu'est-ce que Votre Excellence a l'intention de faire de nous ? » a demandé Serki. « Euh… quoi ? » a fait Édouard. « Je suis Serki, Commandant de la Troisième Flotte de l'État Stellaire Golgan, et voici mon Chef d'État-major, Raphaël. » Serki s'est redressé et s'est forcé à se lever, mais il a planté plusieurs fois. « Lord Serki, je suis le Commandant de la Flotte Dosas de la Fédération Libre, Édouard. » Il a dit ça en ouvrant son casque, laissant apparaître ses traits de jeune. « Carrément ! Les héros, ça naît jeunes. Je croyais qu'on avait affaire à une Dryade de la Fédération qui se bat depuis des années. » Raphaël, pas du tout mortifié d'être fait prisonnier de guerre, a halluciné. « Qu'est-ce que Votre Excellence a l'intention de faire de nous ? » a redemandé Serki. « Bah, on va attendre les instructions de nos supérieurs. » Édouard a terminé et a arrêté de faire gaffe. Il a manipulé la console de commandement pendant un moment, a connecté la com à la Luchelle, et après avoir parlé à Winchell pendant quelques instants, il s'est assis sur le siège de commandement, a croisé les jambes sur la console et a fait signe à un membre de l'équipe à côté de lui, pour qu'il aille faire du thé. Peu de temps après, une tasse de thé chaud lui a été livrée, il a doucement siroté et a dit : « Sans blague, grâce au Tyndall, le thé est meilleur que le nôtre. » Un jour plus tard, la flotte Dosas de la Fédération Libre, avec une supériorité de 1 contre 3 en puissance de combat, a complètement défoncé la flotte voisine et capturé le vaisseau amiral ennemi, et l'exploit s'est répandu dans toute la galaxie. La flotte Dosas a bien utilisé l'environnement du champ d'étoiles pour réussir l'embuscade, et cet exemple de bataille a été écrit dans les manuels militaires de la Fédération et même de l'Empire. Tout le monde spéculait sur les origines de ce jeune commandant nommé Édouard, et il y avait même une légende selon laquelle il était le fils du Dieu Étoile de Dosas, et pendant un moment les rumeurs et les légendes se sont répandues. Il y avait encore des navettes de combat qui traversaient le champ d'étoiles, et rien que d'examiner le champ de bataille et de chercher des survivants leur prenait toute leur énergie. Édouard s'est juste mis à l'écart, laissant toute cette affaire chiante à Winchell, et s'est caché dans la trappe en regardant les cartes stellaires et en réfléchissant à quelque chose. « On est tous occupés à tout faire péter, et toi tu te caches ici, peinard ? » Son regard a traversé la carte stellaire et il a regardé la gueule renfrognée d'Élina, en disant : « Mon petit chat sauvage, le commandant doit réfléchir davantage. » « T'es là à regarder les cartes stellaires pour pouvoir réfléchir correctement ? Les blessés, les prisonniers de guerre, les problèmes de récupération de puissance, les problèmes d'entraînement, tu t'en fous ? » Élina a dit en s'asseyant à côté de lui. « Ça, c'est pas mon truc, c'est Winchell qui s'en occupe. » Édouard s'est gratté la tête et a continué : « En plus, j'ai entendu Papa dire que Dosas allait être complètement intégré dans le système de la Fédération, et cette nouvelle me donne pas le moral. » « Hé, ça, c'est juste une question de temps, sans compter que l'ambition de la Fédération, c'est l'ambition de Papa, tant que les gens de Dosas peuvent vivre en paix et bosser heureux, quelle est ton ambition ? » Élina a dit ça en lui touchant la main. « Mon ambition ? Mon ambition, c'est un hectare de terre, deux vaches, une femme et des enfants ! » Il a dit ça en se levant et a serré Élina, qui souriait sournoisement, dans ses bras, en l'immobilisant sur le lit avec une petite torsion. « Lord Édouard, au pont, s'il vous plaît. » La voix de l'intercom est arrivée au mauvais moment. « Reste là. » Élina a dit, timide, en lui caressant le visage. Comme inspiré, il a accéléré le déshabillage qu'il était en train de faire. « Lord Édouard, venez vite sur le pont, s'il vous plaît. » La voix sur l'intercom a résonné comme si elle voulait en profiter. « Merde ! Élina, attends-moi, j'arrive ! » Il a dit ça en s'habillant vite fait et en sortant de la cabine. En arrivant sur le pont, Winchell a regardé Édouard un moment, puis a dit : « Je suis désolé de déranger Votre Excellence dans ses moments de bonheur, hein. » Édouard a été aussi choqué, en demandant avec empressement : « Comment tu sais ? » Winchell lui a tendu un mouchoir, a pointé le visage d'Édouard et a dit : « Le commandant de la Troisième Flotte de la Fédération Libre, Walter Bomba, vous cherche, alors vous feriez mieux d'enlever le rouge à lèvres de votre visage en premier. » Sur le pont en forme d'arche de la Luchelle, Édouard parlait au Général Walter Bomba par l'intercom. Le général en face de lui avait un style très différent de celui du Général Barr, qui dégageait une ruse et une méchanceté de loup, tandis que le général en face de lui dégageait la froideur mordante d'une lourde attaque à l'épée. « C'est comme ça, Général Walter, j'ai décidé de prendre ma retraite. » a dit Édouard. « Édouard, puisque Dosas a été intégré dans la Fédération Libre, vous êtes citoyen de la Fédération Libre, je vous demande une fois de plus de donner votre force pour le bien de la Fédération Libre, pour le bien des citoyens de la Fédération. » Le Général Walter n'était clairement pas très chaud à l'idée de laisser Édouard quitter le service militaire et retourner à l'agriculture facilement. « Quand nous retournerons à Dosas et que nous aurons remis les affaires de la flotte, je prendrai ma retraite. » Édouard ne voulait pas trop s'expliquer, il était maintenant préoccupé par le respect de son accord avec Élina. « Jeune homme, l'Empire est à bout de souffle. Leur technologie stagne, leurs généraux sont faibles et incompétents, et leurs soldats ont peur de la mort, vous ne voulez pas profiter des temps chaotiques pour accomplir quelque chose ? » Le Général Walter a estimé que c'était dommage pour Édouard de prendre sa retraite à ce moment-là, et il pensait qu'Édouard enterrait son talent. « J'y ai réfléchi aujourd'hui, si la Forteresse Stellaire d'André ne peut pas être prise, même si nous transformons Essoda en Forteresse Stellaire, nous ne pourrons pas nous battre contre elle. Si André ne peut pas être pris, notre champ d'étoiles sera toujours harcelé par l'Empire, alors à quoi bon parler de la cause ? » Édouard est devenu un peu dédaigneux en regardant le Général commencer à tout mettre en place, alors il a pointé du doigt le cœur du problème. « Pour cette raison, Édouard, la Fédération a désespérément besoin de commandants comme vous, je crois que notre Alliance Libre sera capable de percer la Forteresse Stellaire d'André si nous sommes tous du même avis et que nous sommes tous unis. » Le Général Walter a dit ça avec excitation. « Impossible, c'est juste impossible, c'est comme si tu ne pouvais pas te mordre l'arrière de la tête. » Édouard s'est frotté les sourcils, il a eu l'impression qu'il ne pouvait pas s'en empêcher et qu'il était sur le point de commencer à rétorquer. Il a arrêté les mots que le Général Walter était sur le point de dire et a parlé avant qu'il ne puisse le faire : « Même si nous transformions Essoda en forteresse stellaire, nous ne pourrions pas obtenir les mêmes résultats qu'avec la Forteresse Stellaire d'André en ce qui concerne l'emplacement d'Essoda par rapport au pont stellaire. La Forteresse Stellaire d'André, c'est comme un bouchon de bouteille ! Elle empêche les choses d'entrer dans la bouteille, mais aussi le vin de sortir de la bouteille ! C'est à cause de la Forteresse d'André que l'Empire peut faire passer un flux constant de cuirassés par le pont stellaire, alors qu'avec Essoda, le pont stellaire est complètement en dehors de son rayon d'action effectif ! » « C'est précisément pour cela que nous devons prendre Essoda pour l'utiliser contre André ! » a raisonné le Général Walter. « Qu'est-ce qu'on va faire en prenant Essoda ? Construire une forteresse stellaire contre des tirs d'artillerie météoritiques de classe Nova ? On s'est fait complètement avoir ! L'Empire nous montre cette possibilité, puis nous entraîne dans une guerre d'usure ! » Édouard n'allait pas sauver la face devant le Général et est allé droit au but : « Laissez-moi vous dire ce qui va se passer ! Lorsque la flotte de la Fédération entrera dans le champ d'étoiles d'Essoda, il y aura une floraison d'étoiles de vaisseaux stellaires impériaux apparaissant de ce côté du pont stellaire. À ce moment-là, vous entrez, vous allez devoir sacrifier votre flotte pour un temps de construction précieux, vous retournez, leur flotte explose Essoda en terre brûlée, plusieurs fois, et notre économie est foutue ! » Le Général Walter était abasourdi, ses lèvres se sont retroussées pour dire quelque chose. Édouard a continué avec férocité : « Quand cela arrivera, notre population aura faim et souffrira de prix élevés. À ce moment-là, il n'y aura rien sur les étagères des médicaments dans les hôpitaux, et il n'y aura personne pour soigner nos vieux et nos malades ! À ce moment-là, nos enfants nous diront qu'ils veulent un morceau de gâteau pour leur anniversaire, et vous ne pourrez rien faire ! » Tous les officiers et les hommes sur le pont se sont regardés avec incrédulité, ils étaient tous de la Résistance Stellaire de Dosas, les mots féroces d'Édouard ont résonné dans leurs cœurs alors qu'ils se levaient et regardaient Édouard. Le visage du Général Walter est devenu rouge, sur le point de se mettre en colère, soudain, il a ri et s'est calmé, en disant : « Tu as l'air d'essayer de te convaincre toi-même. » Édouard a été figé, l'étincelle dans ses yeux s'échappant du côté de ses yeux avec cette gelure alors qu'il secouait la tête et disait : « Malheureusement, je ne peux rien y faire. » « Donc, tu veux dire que quelqu'un peut faire quelque chose ? » La voix d'Élina a retenti derrière lui.