الفصل 67
الرقص
'يعني أنتِ سنجل الآن؟!' سألتها جوليا بهدوء. عينيها ترمشان، والابتسامة مرسومة بالفعل على شفتييها.
'همم ... نعم,' أجاب.
بدت جوليا سعيدة بما سمعته من فرانكو، لذلك انحنت قليلاً على كتفه، ربما لأنها كانت في حالة سكر شديدة.
'لقد انتهيت!' صرخ جيريمي فجأة، وخفض كوب النبيذ على الطاولة. ثم نهض بعنف، وغادر دون أن ينبس ببنت شفة.
تبعه سانتينو على الفور وحمله داخل القصر. يعلم الجميع أن جوليا وجيريمي يتواعدان، لكنني لم أؤكد ذلك لجوليا بعد.
وأنا أرتجف، لمحت فرانكو فقط، الذي كان مشغولاً بالشرب الآن.
تعمق الليل، وكان الجميع تقريبًا في حالة سكر. كان جوكو يرقص بالفعل مع سامانثا على أنغام فرقة لوجستيك. رقص كاريك وساندي في المنتصف أيضًا.
'هل تريدين الرقص؟' همس لي لورانس بينما شبك أصابعه بأصابع يدي.
نظرت حولي بسرعة كما لو أن البعض يرقص بالفعل.
رأيت جوليا تسحب فرانكو للرقص في المنتصف. رفض الأخير بحزم، ولكن بسبب إصرار جوليا، فقد جرفته للذهاب إلى القاعة أيضًا.
'حسناً، هيا نرقص!'
دعمَني نحو القاعة. طوّقَت يده خصري بأمان. تركت أجسادنا تتقارب ونتكئ على صدره.
'أكره الطريقة التي نظر بها إليكِ,' همس بينما كان يعانقني بقوة.
نظرت إليه. لم أستطع إلا أن أبتسم لأن حاجبيه التقيا مرة أخرى. هو يغار جداً من أخيه فرانكو.
'هيا، إنه عيد ميلادك اليوم. لا تكن سريع الغضب,' لعقت شفتيي السفلية وتحدقت فيه عن كثب.
'أنتِ جميلة جدًا يا مارغو.' ثم تحرك فمه، وتزامنت شفاهنا في قبلة مثالية.
سمعت هتافات عالية من ساندي وجوليا؛ حتى الفرقة التي تعزف أعطتني لحنًا خافتًا.
تعمقت شفتياه في شفتياي، وابتلعت أنينه وطعم لسانه.
ملأت التصفيقات الصاخبة المنطقة عندما افترقنا.
'عيد ميلاد سعيد,' همست.
'أنا أحبكِ,' أجاب.
***
استيقظت مبكرًا، ولم يعد لورانس بجانبي. الشيء الوحيد الذي تركه هو رائحته الحلوة المألوفة التي جعلت معدتي تضطرب.
بقيت في السرير لبضع دقائق أخرى قبل أن أستيقظ وأستحم. اخترت ارتداء السراويل القصيرة وقميصًا أبيض عادي قبل النزول.
'صباح الخير!' حييت الجميع بحرارة.
'صباح الخير. هيا، انضمي إلينا,' قال لي كاريك. كان يعتني بطعام ابنه كيزلر بجانب زوجته، ساندي.
أومأت برأسي، ثم وقفت بجانب دوريس، التي كانت تطعم الطفل كلارنس الإفطار أيضًا.
'صباح الخير، أيها الوسيم,' قلت، ثم قبلته على خده.
'أين لورانس؟' نظرت إلى جوكو الذي سأل ذلك.
'لقد كان هنا للتو. ولكن بعد أن طهى لنا وجبة الإفطار، ذهب!' أجاب كاريك.
أكلت بهدوء، على الرغم من أنني تساءلت لماذا استيقظ مبكرًا، وهو ليس على الطاولة الآن.
'أوه، جوليا، لماذا تعبسين؟' علقت أليسا بينما كانت تحتسي عصير المانجو.
لم تجب؛ تركيزها على الطعام فقط. ثم سمعت جيريمي يبتسم بعد أن خفض الكوب الذي كان يحمله.
أردت أن أسأل عن المشكلة أو ما إذا كان بإمكاني المساعدة، لكن لساني ظل ثابتًا. مشكلتي الحقيقية هي أنني لا أشعر بتحسن، لذلك اخترت فقط أن أبقى هادئة وأستمر في الأكل.
'هل يريد الرجال الذهاب إلى شلالات دينالاين؟' سأل جوكو كاريك بينما نظرت إليهم.
'حسنًا، اللعبة!' أجابوا.
'انتظروا، إلى أين أنتم ذاهبون؟ يبدو الأمر وكأنه كله للأولاد، أليس كذلك؟' رفعت ساندي حاجبيها وهي تتحدث إلى زوجها.
'يا حبي، بالطبع يمكنكِ الانضمام إلينا. أنتِ تعلمين أنني لا أستطيع ترككِ,' قال كاريك لزوجته وقبلها بلطف.
'حسنًا، ها نحن ذا، شلالات دينالاين! هووو!' صرخ جوكو.
عندما انتهينا من تناول وجبة الإفطار، رتب الجميع أغراضهم للذهاب إلى ما يسمونه شلالات دينالاين. كان هنا أيضًا في مكان سان فيليب. أردت رؤيتها لأنني سمعت الأخبار أن المكان جيد.
خرجنا تقريبًا من القصر في نفس الوقت، ونصرخ ونتمازح مع بعضنا البعض. يبدو أن جوليا وجيريمي يتفقان الآن بعد أن أصبحا مرتبطين بسبب حلاوتهما.
لكن حتى قبل أن نغادر المنزل، فوجئنا بوصول الخيول ورجلين شبه عاريين يركبونهما.
انفتح فمي وأنا أشاهد قدومهم. هم في الواقع يضحكون معًا كما لو لم تكن هناك حجة الليلة الماضية.
'هوووه!' سمعت صوت لورانس الجهوري.
صُدمت عندما التقت أعيننا. كدت أتوقف عن التنفس. اللعنة! ماذا أتوقع؟ كان عاري الصدر! لا يسعني إلا أن أنظر إليها. تموجت عضلاته عبر كل جزء من جسده، من كتفيه العريضين إلى عضلات ذراعيه المغريتين.
أطلقت زفرة مهتزة وحاولت قصارى جهدي أن أصرف نظري.
'أوه، أنت وأخوك هنا؛ يمكننا الذهاب الآن!' سمعت كاريك يخبرهم.
'حسنًا، سأرتدي ملابسي فقط!' أجاب لورانس. نزل أخيرًا من حصانه وسار مباشرة نحوي.
لامس شعر كلارنس أولاً قبل أن يعطيني قبلة سريعة. 'صباح الخير، كيف الإفطار؟'
'همم، جيد,' أجبت بحشرجة في الصت.
'حسنًا، سأستحم أولاً. فرانكو، ارتدي ملابسك أيضًا!' أمر أخاه، ثم ذهب مباشرة إلى المنزل.
'صباح الخير يا سيدتي!' اقترب فرانكو وابتسم لي بحماقة.
تسارع نبضي؛ على الرغم من أنني لم أرغب في الإجابة، فقد اضطررت إلى التحدث. 'صباح الخير.'
دخل مباشرة إلى القصر. في النهاية، لم يسعني إلا أن أغرق في تفكير عميق. الليلة الماضية، كان الأشقاء على وشك قتل بعضهم البعض، ولكن الآن، يبدو أنه لا توجد مشكلة بينهم.
ركبنا في الشاحنة معًا لأنهم قالوا كلما ازدحمنا، زادت المتعة.
'من لديه فكرة أن الازدحام أسعد؟' تحدثت سامانثا فجأة وهي تطوي ذراعيها بجوار النافذة.
سمعت ابتسامة صغيرة قادمة من جوكو. هذا لأنه اقترح أننا كنا معًا في نفس السيارة على الرغم من أنهم كانوا يمتلكون سيارتهم.
'لا بأس أننا كنا مزدحمين حتى نتمكن من التكيف؟' ثم ابتسم بحماقة.
'لماذا يجب عليّ أن أدفع بنفسي إذا كانت هناك طريقة أخرى حتى لا أتورط في المشاكل، هاه؟!' ارتفعت حواجبها ردًا.
'يا إلهي، هل تتشاجرون؟!' ضحك سانتينو.
فقط قلبت عينيها. سحبت سماعة الأذن التي كانت تحملها من حقيبتها وصفعتها بهدوء على أذنيها.
تمكنت من الجلوس وأنا أشعر وكأن شخصًا ما بجانبي. على الرغم من أنني لم أحدق، كنت أعرف أنه لورانس. كنت أعرف بالفعل رائحته العطرة ووجوده الدافئ بجانبي.
لمحت إليه بالكاد. بدا جديدًا جدًا وهو يرتدي قميصه وسرواله الأبيض. لم يسعني إلا أن ألاحظ حواجبه السميكة المتجعدة معًا، وبنيته العظمية الآمرة، وفمه المنحني السخي، وشعره المتساقط، وشفتييه الناعمتين القابلتين للتقبيل. لا أعرف كيف وصل إلى أعصابي مرارًا وتكرارًا.
صرفت عيني بسرعة عندما نظر إليّ.