الفصل 22
ابقي
ملأتُ رئتَيّ بالهواء المالح قبل أن أتكلم. 'هل حقًا لديك علاقة معها؟ أقصد، من متى؟' لا يهمني إذا بدوت يائسة. أريد فقط أن أعرف الحقيقة حقًا.
نظروا إليّ جميعًا كما لو أن سؤالي قد حيرهم. لم أكن خائفة من طرح هذا السؤال عليه، ربما لأنني كنتُ دايخة بعد بضع رشفات متتالية.
تصلّبت فكه المثالي، وشد زاوية شفتييه بعصبية.
'ماذا تريدين مني أن أجيب؟' سأل بوقاحة. بقيت عيناه داكنة ومغطاة.
ابتلعت بصعوبة. نظرتي مثبتة على الأرض. بدا وكأنه يأكلني ببطء بسبب نظرته الداكنة. ساد الصمت، ولم يجرؤ أحد على الكلام.
'حسنًا، سأقبل التحدي' فرك مؤخرة عنقه بإحباط وانتظر ردي.
'قبّلني' قلت بشجاعة.
صُدم الجميع تقريبًا بما قلته، لكنني أضأت ذقني لأظهر أنني جادة.
شد فكه بإحكام وهز رأسه برفق على ملاحظاتي.
'ماذا قلتي؟!' صرخت إليس. ثم التفتت إلى لورانس ونظرت إليه بنظرة تحذير.
'لا، لا يمكنكِ يا مارغو' أخبرني بيتر، من الواضح أنه مصدوم مما قلته.
أبقيتُ عينيّ على لورانس، الذي لم يرفع عينيه عني حتى استسلم وزفر بعنف. 'إذا كان هذا ما تريدينه، إذًا...' تمتم لي.
قبل أن تتمكن إليس من إيقافه، عبر الفجوة بيننا. تحرك أقرب، وانحنى على ركبتيه في الرمال، وقبّلني. لامست شفتياه شفتييّ، ومع ذلك كانت قبلة حارة وحلوة. مسحت يده ظهري وجذبتني أقرب.
أشعر كما لو أن الملائكة قد جرتني إلى الجنة، لكني أستشعر انطلاقها العنيف قبل أن تتمكن من اصطحابي إلى هناك. أشعر أيضًا أنه تخلى عن كل شيء كان بيننا. كل ما حدث بيننا ترك ألمًا فقط.
'أتمنى أن تكوني راضية' همس برفق في أذني وابتعد ببطء.
الشعور بـ'نفاد الوقود' عاطفياً. من شدة الاستياء، وقفت، ودون تردد، ابتعدت.
'مارغو!' ناداني بيتر والآخرون، لكني لم ألتفت.
ما زلتُ اتخذ خطوة مباشرة دون اتجاه لأذهب إليه بينما استمرت الدموع الغزيرة في التدفق من عيني.
لكن كان هناك إمساك قوي بذراعي منعني من اتخاذ خطوة.
'ماذا تفعل؟' قال. صوته جامد.
بدلًا من الرد، أزلت يديه عن ذراعي، لكنها كانت صلبة كالحديد.
'أعطني استراحة!' صرخت بغضب، في محاولة لسحب ذراعي.
'مارغو، لنتحدث' أمر.
'عن ماذا سنتحدث أيضًا؟ يبدو أنك وإليس بخير الآن. هذا حقًا ما تريده، أليس كذلك؟ الغيرة عليها حتى تتمكن من العودة إليك' شهقت بشدة ورفعت ذقني للمتابعة. 'هذا خطئي، أليس كذلك؟ وافقت على التظاهر بأنني صديقتك من أجل ماذا؟ لتجعلني أبدو غبية؟!' بصقت بغضب.
'هذا ليس في خطتي' صوته أكثر نعومة ولطفًا. لا يبدو أنني أريد دحض ادعاءاتي.
'يا إلهي، يا لورانس، أليس لديك خطط احتياطية؟' مسحت الدموع بعنف عن وجنتي. لم يستطع الكلام في تلك المرحلة.
ضحكت بصوت عالٍ وانعطفت بعنف بعيدًا عنه، لكنه أمسك بذراعي مرة أخرى وقدمني إليه بكل قوته. تبادلنا النظرات للحظة حتى خفض رأسه، منهزمًا.
'لم تكن خطتي أن...' توقف عن الكلام وتنهد.
'لورانس!' استدرت إلى صوت إليس من ورائه. ومع ذلك، لم يعد هادئًا، وكانت نظرته مثبتة على نظراتي.
'رينس، ماذا؟!' نادت مرة أخرى. أغلق لورانس عينيه بغضب.
'لنتحدث عن هذا لاحقًا' قال بهدوء.
بدلًا من الإجابة، سحبت اليد التي كان يمسك بها.
'أريد أن أذهب إلى المنزل' قلت ببرود ونظرت بعيدًا.
'لا، لا يمكنكِ. لن تذهبي' كان عدم موافقته القوية واضحًا جدًا على وجهه.
'نعم، أستطيع. أستطيع أن أذهب وحدي حتى لو لم تأخذني!' قلت بلا تعبير قبل أن أغادره.
توقفت للحظة لألقي نظرة على إليس، التي رفعت حاجبي فقط تجاهي. تجالت ما فعلته وابتعدت عن ذلك المكان.
ذهبت مباشرة إلى غرفتي وبكيت على سريري. لماذا أحتاج إلى تحمل هذا الألم؟ لماذا أعتقد أن هذا يؤلمني أكثر من ذلك الأحمق ليستر من قبل؟
هناك الكثير من الأسئلة في مؤخرة ذهني، ولكن عندما أفكر في الأمر، ليس لدي الحق في المطالبة منه. وافقت على هذا الترتيب، وإذا كان هناك أي شخص يلومونه في النهاية، فأنا.
***
ما زلتُ كسولة جدًا للخروج من السرير اليوم. لم أستطع أن أجبر نفسي على النظر إلى الخزانة والتفكير. اختفت الابتسامة الحلوة على وجهي على الفور، وتركت فقط عيونًا منتفخة. وضعت مكياجًا خفيفًا وسحبت شعري لأسفل في تجعيد فضفاض.
أخرجت حقيبتي بعد الغسل والارتداء. أريد العودة إلى المنزل اليوم. لكن قبل أن أتمكن من فعل ذلك، بقيت في الداخل لبضع دقائق أخرى، وسمحت لنظري بالتجول. جلست على السرير الناعم وداعبته برفق.
اندفعت الحرارة على كلا الخدين. كل تفاصيل ما حدث لي ولورانس على هذا السرير كانت واضحة جدًا لي.
هززت رأسي. هل كان خطأ مني أن أثق به بسرعة؟ كل ما أردته هو شخص يمكنه أن يفهمني في أضعف نقطة لي. شخص سيجعلني أشعر بالأمان والدفء. شخص يطمئنني إلى أن كل شيء سيكون على ما يرام.
لكن لا يمكنني المطالبة بالحب والعاطفة. لم أكن أعرف إلى أين أنا ذاهبة أو متى سأصل إلى هناك. لستُ متأكدة من أين أبدأ لأنني لستُ متأكدة من كيف أو متى ستبدأ أو تنتهي.
قبل أن أبكي، استدرت لفتح الباب، لكنني فوجئت عندما فتحه من تلقاء نفسه وبصق الرجل الذي أحلم به.
'ماذا تفعل هنا؟' سألت بصوت غير نبري.
بدلًا من الإجابة على سؤالي، انحرفت عيناه إلى حقيبتي، ونظر إليّ مرة أخرى. 'لن تذهبي إلى أي مكان يا مارغو' قال بسلطة.
'لن تخبرني إذا غادرت أم لا، يا سيد سافيدرا' كانت كلماتي تتلعثم من فمي. كنتُ سأنهار بالفعل إذا لم أكن أتمسك بحقيبتي بحزم لأن ركبتي كانت ترتعش. اللعنة! لماذا أخاف جدًا؟
هز رأسه بعدم تصديق. 'من فضلك، دعنا نتحدث عن هذا أولاً' قال بهدوء.
عضضت على شفتيي السفلية ونظرت بعيدًا. مرت بضع دقائق بيننا قبل أن أطلق نسمة عنيفة من صدري وتكلمت. 'هل صحيح أنك أنت وحبيبتك السابقة عدتم؟' سألت بصمت.
لكنه لم يجب. استمر فكه في التشديد.
'أرى؟ لا يمكنك حتى أن تقول أي شيء' قلت بسخرية ووطأت نحو الباب.