Kabanata 57

POV ni Onika... Umuwi ako sa bahay tapos diretso akong pumunta para tignan si Alex. Pagkatapos kong siguraduhin na mahimbing ang tulog niya, naglakad ako papunta sa kwarto ko. Masakit ang ulo ko, masakit ang puso ko, paulit-ulit na nagfla-flash yung mukha ni Jacob sa harapan ko, yung ekspresyon niyang nasasaktan, yung mga mata niyang puno ng problema, parang dumaan siya sa walang katapusang paghihirap.....lahat dahil sa akin. Hindi ko kayang hugasan yung guilt na sobrang nakakaipit sa puso ko. Dumaan si Jacob sa lahat ng sakit na yun, bakit hindi man lang niya ako sinabihan noon? Dumaan siya sa impyerno, para saan, para lang maging masaya si Agustin. Huh. Biglang tumama sa akin yung irony ng sitwasyon na parang martilyo, Mapapagalitan ko ba talaga si Jacob? Hindi ba't ganun din yung ginawa ko, at ang pinakamasama pa, kaya pa rin akong iparamdam ni Agustin na masama siya, parang biktima rin siya sa lahat ng ito, siguro naman, kahit gustong-gusto kong isisi ang lahat kay Agustin, may parte sa akin na alam kong nasasaktan din siya, hindi mo maasahan na ang sarili mong nanay at matalik na kaibigan ay magtataksil sa'yo sa ganung paraan, mahirap talaga, mahirap. Sa totoo lang, nagulat din ako sa inakto ni Xavier, parang may hindi pagkakaunawaan, hindi magagawa ni Xavier sa akin yun, sa amin, sobrang malapit kami. Ako, si Agustin, si Jacob at si Xavier, hindi lang kami magkaibigan, parang masayang pamilya kami, akala ko makakaasa kami sa isa't isa kahit sa pinakamasamang panahon, parang nakuha ko yung pamilyang hindi ko kailanman nagkaroon, at isang konspirasyon lang at nagkawatak-watak ang lahat. Hindi ako makapaniwala sa sarili ko, naghihintay talaga ako na magising ako at marealize na panaginip lang lahat, o baka naman naglalaro lang sila sa akin, anytime ngayon magsisimula na silang tumawa at sasabihin, 'gotcha princess', katulad ng hindi mabilang na beses na ginagawa nila noon. At pagsasabihan ko sila at hindi ko sila kakausapin ng ilang araw hangga't hindi sila nagmamakaawa ng tawad ko, dahil sa pagkakataong ito tinawid na nila lahat ng hangganan, dahil sa pananakot sa akin ng ganun, dahil sa pagbibigay sa akin ng mga pekeng pagkasukang itsura na sobrang nakasakit sa akin, kahit na bibigyan ko sila ng kredito na napakagaling nilang aktor! Sa kaibuturan ko alam kong hindi sila nagbibiro tungkol sa isang bagay na ganun kalaki, pero hindi ko rin maisip na magiging ganung bastos si Xavier, kaya kumapit ako sa unang posibilidad. Nung sinimulan akong pahirapan ni Agustin, tinanggap ko ang katotohanan, na walang lilitaw mula sa likod ng kurtina at sasabihin na tapos na, nag-enjoy na sila, kahit nakakatawa pakinggan, ang posibilidad ay laging nananatili sa likod ng aking ulo, sa anyo ng desperadong pag-asa, pero hindi ko na maitatanggi ang katotohanan, dahil hindi ko kayang isipin na gagawin sa akin ni Agustin yun kahit sa pinakamatindi kong panaginip, kaya katotohanan na ito at hindi akting. Sa totoo lang, kung ako ay tatalikuran ng nanay ko, para sa akin walang pagkakaiba sa ginawa sa akin ni Agustin, kaya naiintindihan ko na dumaan din si Agustin sa sakit ng pagtataksil, tinaksil ng taong mahal na mahal niya. Pero kilala ako ni Agustin, paano niya hindi ako kilala, dalawang taon kaming magkasama bago kami ikinasal, pagbigyan man lang ako na magpaliwanag hindi naman dapat ganun kahirap, hindi ba't siya yung nagsabi sa akin na sasamahan niya ako kahit anong mangyari, for fuck's sake pinanumpa namin na magsasama kami hanggang sa kamatayan, at ang hiningi ko lang ay imbestigahan niya lang ang bagay-bagay kahit minsan. Hindi ko siya pinakiusapan na maniwala sa akin kaysa sa nanay niya o kahit sa matalik niyang kaibigan, ang hiningi ko lang ay pakinggan niya ako kahit minsan, walang masama dun, o meron ba? Kahit ang pinakamasamang kriminal ay binibigyan ng pagkakataon na magsalita para sa sarili nila. Nasa kanya ang lahat ng kapangyarihan, kaya niyang gawin yun sa loob lang ng ilang oras.....ito yung parte kung saan hindi ko siya mapapatawad, hindi dahil hindi niya ako pinili kundi dahil hindi man lang niya isinasaalang-alang na pwede akong tama, kahit na matapos ang lahat ng pinagsamahan natin, hindi niya inisip na kailangan yun, alam niyang nagsisinungaling ako, walang duda. Ganun lang kadali. Ganun lang ka-fucking dali, kay convenient para kay Xavier, wala akong ibig sabihin kay Agustin, wala. Pero hindi ako magsisinungaling may mga oras na malapit na akong magpatawad sa kanya, nakikita ko siyang nagsusumikap na magbago, na ayusin ang mga bagay-bagay, nakakasira sa akin na makita siyang vulnerable, parang inihahandog niya ang puso niya sa aking mga palad para gawin kung ano ang gusto ko. Ang tanging bagay na pumipigil sa akin na patawarin siya ay, hindi na ako ganun ka-naive. Sa araw na ma-realize niya talaga ang pagkakamali niya, yun ang araw na palalayain niya ako. Kahit ano na mas mababa sa ganun ay walang kwentang guilt lang na walang kahulugan, tunay man o hindi. Tulad ng damong tumutubo sa kanyang puso, walang silbi. Kung, kahit na sinira niya ako, ang iisipin niya lang ay hindi niya kayang mabuhay nang wala ako, sa halip na kilalanin na hindi ako kayang mabuhay kasama siya, hindi matapos ang lahat ng ginawa niya sa akin, hindi na maalaala ang lahat ng ginawa niya sa akin, ang guilt niya ay walang kwenta gaya ng 'tinatawag' na pag-ibig niya. Higit pa sa damdamin ng mga tao, ang kanilang pag-uugali ang mas mahalaga sa akin ngayon, naayos ko na ang aking mga priyoridad sa pagkakataong ito, kaya hindi ako sisirain ni Agustin, hindi ngayon, hindi kailanman, yun ang natutunan ko kay Agustin. Na tumuon sa huli. Dahil kailangan mong mabuhay ang iyong buhay na may pag-uugali ng isang tao, ang damdamin ay nararamdamang nakakulong sa loob ng iyong puso, nagpapahina sa iyo. Ang pagbibigay sa kanya ng pangalawang pagkakataon ay mangangahulugan ng pagbibigay sa kanya ng bala na direktang makakapagbutas sa puso ko, yung muntik na niyang nakuha sa unang pagkakataon, hindi na ako magbibigay sa kanya ng ibang pagkakataon. Hindi ako kailanman mabubuhay kasama ang isang taong kayang magdulot ng anumang uri ng panganib sa aking anak. Hihintayin ko ang araw na ma-realize niya, hindi ako kayang mabuhay kasama ang taong pinapanaginipan ko. Hindi ko kayang mahalin ang isang taong pinapanaginipan ko. May mas masama pa ba doon, ang taong dapat na nagpoprotekta sa iyo, siya ang taong nagpapanic sa iyo. Kung hindi ako makaramdam ng ligtas at protektado sa taong kasama ko sa buhay, mahal man o hindi, mas gugustuhin ko pang mamuhay nang mag-isa. Bakit mo kailangang sirain ang lahat Agustin? Bakit dapat ganito? Pwedeng maging iba sana, kung sinubukan mo lang kahit minsan na isaalang-alang ang posibilidad na hindi ko magagawa sa iyo yun, sa halip na pahirapan ako na parang sinasapian, baka naman binalik kita, huh, sino ba ang niloloko ko, babalikan kita sa isang iglap..... Fuck this, ang paulit-ulit na sinasabi ang parehong bagay ay hindi na magbabago ang nakaraan. Nagdesisyon siya, ngayon kailangan kong magdesisyon, yun lang. Minsan gusto ko na lang tumakas sa lahat, tumakas sa malayo kasama si Alex at mamuhay ng buhay ko at magpanggap na maayos ang lahat. Walang nangyari. Kailangan kong lumayo sa lahat ng ito. Kailangang maintindihan ni Agustin na sa pagtatangkang basagin ang pader sa paligid ng puso ko, mas lalo niya akong sinisira, dinudurog ang puso ko sa halip. Dahil hindi ako magiging walang pakiramdam sa kanya gaya ng pagiging walang pakiramdam niya sa akin. Pinunasan ko ang aking noo sa malumanay na galaw para gumaan ang sakit. Tiningnan ko ang aking relo, pasado alas dose na ng hatinggabi. Oras na para itulog na. Kailangan ko lang pumikit at magpalutang sa malalim na pagtulog. Bumuntong hininga ako ng pagod at binuksan ang pinto ng kwarto ko. Madilim, isang maliit na sinag ng liwanag ang pumapasok sa kwarto sa bintana. Naramdaman ko ang isang alon ng panginginig sa aking katawan, na para bang may masamang mangyayari. Kakaiba. Isinantabi ko ang aking instincts, nagiging paranoid lang ako, naisip ko. Binuksan ko ang ilaw at lumingon ako upang makita. . . .Si Agustin na nakaupo sa aking kama. Agad kong naramdaman na tumataas ang galit sa akin na parang bulkan, ano ba ang ginagawa niya rito? Hindi ba't nilinaw ko na na gagawin ko ang gusto ko, kung sa tingin niya mapapangaralan niya ako sa pagiging late na parang siya ang tatay ko, mayroon siyang ibang pagdadaanan. Hindi niya kailangang kumilos na parang asawa ko dahil kasal kami sa papel. Habang sasabihin ko na sa kanya ang nasa isip ko, narealize ko na may mali sa kanya, hindi man lang siya nakatingin sa akin, ang kanyang mga mata ay nakatuon sa harap, na para bang hindi niya ako nakita, na parang hindi niya alam ang kanyang kapaligiran. Na para bang nasa trance siya. "Ag-Agustin? Anong problema?" tanong ko, ang pag-aalala ang nangingibabaw sa aking galit. Hindi siya nagsalita, hindi man lang siya tumingin sa akin. "Agustin, kinakausap kita." Mas malakas ang boses ko sa pagkakataong ito. Wala. Agad tumaas ang bilis ng tibok ng puso ko. Nagmamadali akong tumakbo sa kanya at lumuhod sa harap niya at hinaplos ang kanyang pisngi. "Agustin, anong problema?" mahina kong tanong sa pagkakataong ito, sinusubukan kong pigilan ang aking panic. Tumingin siya sa akin na para bang kinikilala ang aking presensya sa unang pagkakataon. Nagkatitigan kami at nagpigil ng hininga ako. Nakakita na ako ng maraming emosyon sa kanyang mga mata, lamig, malayong tingin, nasasaktan, nagkakaproblema, kahit na pag-ibig at paghanga, pero hindi kailanman yung ganito. Lumitaw na.....patay, ang pag-aalala ay sumasaksi sa akin, isang panginginig ng takot ang dumadaloy sa aking gulugod. "Agustin anong problema? Pakiusap, kausapin mo ako." Wala. Tinitigan niya lang ako nang hindi man lang kumikislap, halos parang estatwa, na parang nakikita niya ako, pero hindi nakakarating sa kanyang mga tainga ang aking boses, Tumaas nang husto ang aking panic, hindi ko pa siya nakitang ganito, kahit na matapos niyang isipin na niloko ko siya, nasaktan siya pero hindi kailanman ganito. Hinaplos ko nang marahas ang kanyang pisngi sa pagkakataong ito. Hindi man lang siya gumalaw. "Agustin, nakikinig ka ba sa akin.?" Nabiyak ang boses ko sa pagkakataong ito. Wala. "Please Agustin, magsabi ka ng isang bagay natatakot ako, nagmamakaawa ako sa iyo, pakiusap" umiyak ako sa pagkakataong ito. May nagbago sa kanyang mga mata at kumislap siya.....isang nag-iisang luha ang tumulo mula sa gilid ng kanyang nakakatakot na pulang mata, na gustong-gusto kong lumayo sa halip na makita siya nang ganito. Ang sinabi niya pagkatapos ay pinagsisihan kong tinanong ko siya kung anong problema. "Ikaw ay buntis -" Tumigil siya sandali, isa pang luha ang bumababa sa kanyang pisngi. "--ito ay isang babae" Ang aking mga kamay ay bumagsak sa aking mga gilid, biglang nanlamig. Ang aming mga mata ay magkatitigan pa rin, ngunit may masamang katahimikan, walang sinuman ang nagsalita. Ang aking paghinga ay lumalabas na basag-basag, habang ang kay Agustin ay halos hindi marinig. Hindi ko alam kung ano ang sasabihin, hindi ko man lang siya gustong malaman, hindi ko man lang gustong pag-usapan ito. "Sinabi ng report na may mga marka ng pang-aabuso sa buong katawan mo--" "Pakiusap, tumigil ka."- Iyak ko, nanginginig ang aking kamay, sobrang nagpapawis ang aking mga palad, at mahigpit na nagkakasakit ang lalamunan, isang indikasyon na kailangan ko ang aking gamot. "--Sinabi na hindi ka na muling mabubuntis dahil sa mga komplikasyon." "Huwag....pakiusap huwag."- Tinakpan ko ang aking tainga gamit ang aking dalawang kamay, nararamdaman ko ang libu-libong karayom na tumutusok sa aking puso nang walang awa. Pumikit ako, para hayaan ang kalungkutan na mamayani sa akin, ito ang bagay na palagi kong sinusubukang iwasan. Na parang hindi ito nangyari, siguro ang hindi pag-uusap tungkol dito ay magpapababa sa katotohanan nito, na parang nasa isip ko lang, isang bagay na ginawa ng aking nasirang isip. Dahil alam kong ito ang aking punto ng pagkasira. Biglang tumayo si Agustin at nagsimulang lumabas ng kwarto. "S-saan ka pupunta?" tanong ko, ang kanyang aksyon ay nagulat sa akin. Hindi siya nagsalita. Alam kong kailangan naming pag-usapan ito, hindi ko siya kayang paalisin dito nang ganito...kapag hindi siya nag-iisip nang malinaw. At alam ang kanyang mapusok na kalikasan, alam ko na hindi siya pwedeng iwanan mag-isa ngayon. Pero bago ko pa siya mapigilan ay nakalabas na siya ng kwarto, isinara ang pinto sa likod niya. Tumakbo ako sa pinto, at sinubukang buksan ito. Naka-lock. HINDI. Pakiusap Huwag. "Agustin, buksan mo ang pinto, pakiusap, nakikinig ka ba sa akin? Agustin." Sinimulan kong katukin ang pinto nang pa-hysterical. Oh diyos hindi, please. Sinubukan kong buksan ang pinto nang paulit-ulit, sumisigaw na bumalik siya hanggang sa tuluyang mawala ang aking boses, namamagang lalamunan at hindi na ako makasigaw. Pagkatapos may nag-click sa isip ko. Si Jacob. Oo! Tumakbo ako para sa aking mobile phone upang tawagan si Jacob. ******************************