KABANATA FIFTi-EYT

Kinabukasan, nagising kami ni Theo nang maaga at naghanda para bisitahin si Ekaterina sa ospital. Nasa ospital pa rin si Ekaterina; hindi siya gumagaling o lumalala. Bumabagal lang ang kalusugan niya. Kailangan niyang manatili sa ospital para ma-monitor siya. Sana gumaling na siya agad. Dumating kami ni Theo sa ospital pagkatapos maglakad ng ilang minuto. Hindi naman kalayuan ang ospital mula sa palasyo. Kumatok kami sa pintuan ni Ekaterina bago pumasok. "Hi," sabi ko, sabay pasok. "Mga paborito kong ibon," sabi ni Ekaterina nang makita niya kami. Hindi siya masyadong okay ngayon. Mukha siyang mahina at pumayat ng ilang kilo. Nagtataka ako kung bakit hindi siya gumagaling. Hindi rin alam ng mga doktor kung bakit. "Kumusta ka ngayon?" tanong ni Theo, nag-aalala. Sigurado akong sobra siyang nag-aalala sa kalusugan ni Ekaterina. "Okay naman, pinayagan ako ng baby na uminom ng tubig ngayon," sabi ni Ekaterina, nakangiti nang mahina. "Mabuti naman 'yan. Nasaan 'yung mate mo?" tanong ko, habang nakaupo sa tabi niya sa kama. Gumalaw siya nang kaunti, kaya nakisiksik ako sa kanya sa kama. "Lumabas lang siya para kumuha ng gamit. Babalik din siya agad." "Ah, okay. May itatanong sana kami sa 'yo." "Nakikinig ako," sabi niya, sabay upo nang kaunti para makinig sa sasabihin namin. "Sa tingin mo ba may paraan para buhayin ko 'yung kapatid ng Haring Bampira nang hindi ako mamamatay?" "Hmmmm, hindi ako sigurado, pero dapat posible." "Sa tingin mo talaga posible?" "Oo, sa tingin ko kasi noong huling sinubukan ni Ava na kunin 'yung dugo mo, ginilitan ka niya nang husto dahil may giyera. Hindi naman kailangan na kunin 'yung dugo mo sa paraang ginawa niya. Ginawa niya 'yon para makuha niya agad 'yung dugo mo bago dumating si Theodore at pigilan siya sa paggamit ng dugo mo para buhayin 'yung kapatid ng Haring Bampira, na ginawa naman ni Theodore. Sa tingin ko pa nga dahil sa dami ng dugo na inalis sa 'yo at ibinuhos sa kapatid ni Nickolas, hindi na niya kailangan ng maraming dugo mo para bumalik." "Talaga?" tanong ni Theo, parang umaasa. "Sa palagay ko." "Wow, ang ganda ng balita," sabi ko, nakangiti. "Kailangan kong magtanong, bakit mo tinatanong kung hindi mamamatay si Ana kung bubuhayin niya 'yung kapatid ng Haring Bampira?" tanong ni Ekaterina, naguguluhan. "Sabi ni Ava, tatanggalin niya 'yung sumpa ni Theo kung ibibigay ko sa kanya 'yung dugo ko." "Talaga, sinabi niya 'yon?" tanong ni Ekaterina, nagulat. "Oo, sinabi niya." "Wow, ang ganda naman talaga niyan." "Alam ko," sabi ko, habang pinupunasan 'yung luha na tumulo sa mata ko. Hindi ako makapaniwala na sa wakas, magagawa na namin ni Theo na kumpletuhin 'yung proseso ng pagmamahalan. Nanatili kami ni Theo kay Ekaterina hanggang sa bumalik 'yung mate niya. Nagpaalam kami sa kanya at lumabas ng kwarto niya para makabalik sa palasyo. Paalis na sana kami ni Theo sa ospital nang may boses sa likod namin na nagpatigil sa amin. "King, Queen," sabi ni Kyler, tumatakbo palapit sa amin ni Theo. "Sorry sa pag-istorbo sa inyo ngayong umaga pero please, kailangan ko ang tulong niyo," sabi ni Kyler, may desperasyon sa boses niya. "Ano ba 'yung kailangan mo?" tanong ni Theo, "May kinalaman sa reyna." "Ako? Anong kailangan mo na tulungan kita?" tanong ko, nagtataka kung ano. "Ayos lang ba sa inyo kung may lugar tayong mapag-usapan nang pribado?" "Pumunta tayo sa opisina ko," sabi ni Theo, "Mauna na kayo, King," sabi ni Kyler, Naglakad kami papuntang opisina ni Theo; pagkaupo namin, lumuhod si Kyler "Kyler, anong kabaliwan ang ginagawa mo?" tanong ni Theo, nagulat na makita 'yung pinakamalakas niyang Alpha na nakaluhod sa harap niya. "Alam ko na sobra 'yung hihilingin ko, pero nakataya ang buhay ng hindi pa isinisilang kong anak at ng mate ko. Please, Queen, nagmamakaawa ako sa 'yo. Please, mag-donate ka ng dugo mo sa mate ko." "Bakit kailangan ni Ekaterina na mag-donate ako ng dugo sa kanya?" tanong ko, naguguluhan. "Pumunta sa kanya 'yung reyna niya sa panaginip niya at sinabi sa kanya kung bakit namamatay ang mga anak namin. Ang tanging paraan para matigil 'yon ay sa pamamagitan ng dugo mo." "Talaga, kung mag-donate ako ng dugo kay Ekaterina, mabubuhay 'yung sanggol na lagpas sa apat na buwan?" "Oo, Queen. Maaaring maipanganak ang sanggol kung maayos ang lahat. Alam kong kakagaling mo lang, at mapapahina ka nito, pero please, pwede ka bang mag-donate ng dugo kay Ekaterina. Pinapatay siya ng sanggol kung wala ito." pakiusap ni Kyler "Tumayo ka na; hindi mo kailangang magmakaawa sa akin. Magdo-donate ako ng dugo ko kay Ekaterina nang walang pag-aalinlangan." "Maraming salamat, Queen. Maraming salamat," sabi ni Kyler, na tumayo. "Walang anuman," sabi ko, nakangiti nang mahina para bigyan siya ng pag-asa na magiging okay ang lahat. Kalaunan ng araw, binisita ko ang ospital at nag-donate ng dugo kay Ekaterina. Sana hindi nagsisinungaling sa kanya 'yung reyna niya noong sinabi niya sa kanya ang dahilan kung bakit namamatay ang mga anak niya. Hindi niya direktang sinabi kung ano ang solusyon, pero naniniwala si Ekaterina na baka magawa ng dugo ko. Sana magawa nito dahil karapat-dapat si Ekaterina na magkaroon ng anak. Ang ganda-ganda niyang tao. Sobrang sakit sa puso kung hindi siya magkakaroon ng sarili niyang anak. Plano talaga ni Ekaterina na hilingin sa akin na mag-donate ng dugo ko para sa kanya ngayon, pero nang sinabi ko sa kanya na ibibigay ko 'yon kay Ava para mabuhay niya 'yung kapatid ng Haring Bampira. Hindi na siya nagtanong ulit. Sabi niya alam niya na kailangan ko 'yung lahat ng dugo sa sistema ko para matagumpay kong makipagkasundo kay Ava. Sinabi ko sa kanya na importante siya katulad ng pagbasag sa sumpa ni Theo dahil, kung wala siya, walang dahilan para basagin ang sumpa. Siya ang dahilan kung bakit ako buhay, at habangbuhay akong magpapasalamat sa kanya. Lumipas na ang ilang araw mula nang pumunta si Ava sa panaginip ko. Hinintay ko siya gabi-gabi na bumalik para sabihin sa kanya na may deal kami, pero hindi siya dumating. Papunta ako ngayon sa kwarto ni Ekaterina dito sa kastilyo. Gusto kong kausapin siya kung may paraan siya para makipag-ugnayan kay Ava. Kumatok ako sa pinto ng kwarto niya pagkarating ko. Naghintay ako ng ilang segundo bago may lumabas at nagbukas ng pinto para sa akin. "Hi, Ana," sabi ni Ekaterina, nakangiti. "Hi, Ekaterina," sabi ko, sabay pasok sa kwarto niya pagkatapos niyang umalis sa daan para makapasok ako. "Sa ano ko utang ang kasiyahan ng pagkakita sa reyna ngayon," sabi ni Ekaterina, sabay lakad papunta sa couch sa kwarto niya. Wala ang mate niya. Nasa training grounds siguro siya tulad ni Theo. Hindi ako nagka-ganang mag-training ngayon; kaya hindi ako kasama nila. "Kailangan ko ang tulong mo," sabi ko, habang nakaupo sa couch niya "May problema ba?" tanong niya, nag-aalala "Wala, walang problema. Kailangan ko ang tulong mo na makipag-ugnayan kay Ava." "Ah, hindi pa siya pumunta sa 'yo sa mga panaginip mo?" "Hindi pa." "Sige, gagawa ako ng ilang tawag at titingnan ko kung makuha ko 'yung numero niya. Kapag nakuha ko na, isesend ko sa 'yo." "Salamat, Ekaterina." "Walang anuman, Ana." Lumipas na ang dalawang linggo mula nang hilingin ko kay Ekaterina na tulungan akong makipag-ugnayan kay Ava at sabihin sa kanya na okay ako sa deal. Nagkikita kami bukas. Nakuha ni Ekaterina ang numero niya at nag-set ng meeting noong nakaraang araw. "Kinakabahan ka ba bukas?" tanong ni Theo habang sumasama siya sa akin sa kama. Matutulog na sana kami. "Medyo, ikaw?" "Ganun din," sabi ni Theo, sabay lapit sa akin. "Nag-aalala ako na baka lokohin niya tayo, at mamamatay ako kapag nagka-mate na tayo." "Ako rin, at nag-aalala rin ako sa kung anong gagawin ng kapatid ng Haring Bampira kapag nagising siya. Hindi kayang kayanin ng kaharian ng werewolf ang isa pang digmaan kahit limang taon." "Sa tingin mo ba nagiging makasarili tayo sa pag-una sa ating mga pangangailangan?" tanong ko, sabay upo nang kaunti para isandal ang ulo ko sa dibdib ni Theo. "Hindi naman masyado, kasi hindi naman tayo pinipili. Sigurado akong kung alam ng sinuman ang ginagawa natin, hindi nila tayo sisihin." "Oo, tama ka; walang sisisi. Hindi ko na dapat iniisip 'yon," sabi ko, sabay iling para mawala 'yung mga isiping 'yon. "Oo, hindi mo dapat. Dapat isipin na lang natin 'yung mga magagandang bagay na pwedeng mangyari kung tutuparin ni Ava 'yung mga salita niya at babasagin niya 'yung sumpa." "Oh, my, magiging kahanga-hanga 'yon," sabi ko, sabay liko para ihulog 'yung ulo ko sa dibdib ni Theo. Nagiging pula 'yung pisngi ko habang nagpapakita sa isip ko 'yung mga imahe kung paano ako dedepensahan ni Theo. Hindi na ako makapaghintay na mangyari 'yon. "Hindi na ako makapaghintay na i-mark ka," sabi ni Theo, sabay halik sa noo ko. "Ako rin," sabi ko, nakangiti.