Chapter 98

Quand elle a enfin atterri, elle était entourée de têtes inconnues. Les silhouettes immenses des personnes Noires la perdaient, et l'odeur enivrante du parfum mélangée aux accents qui la déstabilisaient, l'ont stressée. C'était juste une fille simple, qui n'avait jamais voyagé seule à l'étranger. Elle était toujours entourée de flashs et d'une attention dévote. Elle ne comprenait pas pourquoi ses bagages étaient retardés, comment changer de l'argent étranger, comment acheter une carte SIM, ou pourquoi, même avec l'itinérance internationale activée, elle n'avait toujours pas de réseau. Dès qu'elle est descendue de la voiture, un singe ou un babouin lui a arraché la banane de la main. "Tu ne comprends rien. Comment oses-tu venir ici ?" Les lèvres de **Van** étaient si proches, frôlant presque son oreille, alors qu'il chuchotait la question. "Trouver l'ambassade..." La voix de **Winnie** était faible, presque impuissante, et quand il l'a embrassée à nouveau, tout ce qu'elle a pu gérer, c'était un léger gémissement. Tous les mots se sont transformés en silence dans ce baiser. Les battements de cœur et les respirations se sont entremêlés, et les sons du monde extérieur ont été avalés par l'intimité de leurs lèvres et de leurs langues. Quelques minutes plus tard, la porte s'est ouverte et l'atmosphère autour d'eux est redevenue calme, comme si rien ne s'était passé. **Van** a ajusté son col, l'air impassible, comme s'il avait parfaitement caché toute l'agitation. Cependant, les plis de sa chemise étaient remarquablement marqués, comme s'ils venaient d'apparaître, attirant l'attention. "**M. Marlowe**, la voiture n'était pas prête..." a chuchoté un membre du personnel, son regard se posant inconsciemment sur **Winnie**. "C'est bon," a répondu **Van** avec désinvolture, prenant la main de **Winnie**, apparemment indifférent à l'attention de ceux qui l'entouraient. **Winnie** a baissé la tête, évitant les regards autour d'elle, son visage rougissant légèrement. Son cœur battait la chamade, et elle a ressenti un tourbillon d'émotions complexes, son esprit inondé de scénarios absurdes : la star hollywoodienne **Winnie**, connue partout, menée dans un salon pour un contact intime, comme si elle était devenue le personnage principal d'un tabloïd à potins. **Van** s'est légèrement tourné, remarquant son expression mal à l'aise, et lui a doucement serré la main. Il s'est arrêté un instant avant de dire doucement : "C'est ma petite amie, gardons ça privé pour l'instant." Le cœur de **Winnie** a fait un bond, ses lèvres se sont légèrement entrouvertes. Elle n'a pas pu répondre tout de suite ; l'étiquette lui semblait étrangement inconnue. Les gens autour d'eux l'avaient clairement remarqué et ont hoché la tête en signe d'accord silencieux. "Quel couple parfait !" a dit un employé avec un sourire, l'admiration évidente dans sa voix. **Winnie** s'est forcée à réprimer un sourire, mais il s'est quand même incurvé aux coins de ses lèvres, une faible étincelle dans ses yeux. **Van** l'a regardée, un sourire à peine perceptible apparaissant sur ses lèvres, et a doucement répondu au membre du personnel : "C'est moi le chanceux." **Winnie** a soupiré intérieurement. Elle ne devrait pas être satisfaite de ces mots ; après tout, cela ne faisait que partie de leur accord contractuel. Elle s'est rappelé que tout cela n'était que du travail, et qu'elle ne devrait pas s'impliquer émotionnellement. L'argent qu'il lui donnait était probablement juste pour qu'elle fasse semblant en public. Alors qu'ils sortaient de l'ambassade, l'air était lourd de l'odeur de la poussière. Un gros SUV était garé devant, sa taille cachant presque tout à l'intérieur. Une fois à l'intérieur, elle a remarqué que la voiture était simplement décorée, sans fioritures supplémentaires. Les sièges étaient sans ornements, et la banquette arrière manquait de console centrale, ce qui lui donnait un aspect épuré et minimaliste. **Van** n'a pas manqué l'occasion. Il a embrassé le haut de la tête de **Winnie** et lui a légèrement tapoté la taille. "Assieds-toi sur mes genoux," a-t-il dit. **Winnie** a jeté un coup d'œil au chauffeur, un grand homme du pays avec une expression calme et alerte, ressemblant à un garde du corps. Il a maintenu sa position de conduite, son regard fixe, apparemment insensible à l'atmosphère à l'intérieur de la voiture. **Winnie** a hésité un instant, puis, sous les yeux attentifs de **Van**, s'est docilement assise sur ses genoux. "Est-ce qu'**Éric** t'a donné l'adresse ?" a demandé **Van** doucement, essayant de détendre sa tension avec une conversation décontractée. "Non," **Winnie** a légèrement secoué la tête. "J'ai réservé un hôtel moi-même et j'avais prévu de te le dire une fois que j'y serais." "Alors, tu ne connais même pas mon emploi du temps ?" **Van** l'a regardée, son regard un peu plus profond que d'habitude. "Je me souviens que tu as mentionné une ville," a-t-elle répondu, sa voix basse. "Je devais partir à six heures cet après-midi," a dit **Van**, son ton portant une pointe de frustration subtile. **Winnie** s'est figée. "Vraiment ?" "Oui. Si on le manquait, seule l'ambassade pouvait te sauver," a répondu **Van** avec désinvolture, mais ses mots portaient un fort sentiment de protection. Le cœur de **Winnie** a bondi dans sa gorge, et son visage est devenu encore plus pâle. **Van** a souri, les yeux espiègles. "Alors pourquoi as-tu fait tout ce chemin ?" Il connaissait clairement la réponse, mais voulait qu'elle la dise elle-même. **Winnie** a baissé la tête, mal à l'aise, puis a hésité. "Je..." **Van** n'a pas attendu qu'elle finisse. Il lui a doucement embrassé les lèvres, retenant le baiser un instant. "Qu'est-ce que tu allais dire ?" **Winnie** avait l'intention de parler, mais elle a de nouveau été interrompue, sa voix à peine audible. "Je veux..." Une fois de plus, elle n'a pas réussi à finir sa phrase. **Van** a doucement embrassé le coin de ses lèvres, ses doigts caressant doucement sous sa robe transparente. Le visage de **Winnie** n'était plus pâle, maintenant rougi par la chaleur. "Pourquoi portes-tu des bas ?" La voix de **Van** est tombée à un ton plus bas, et son regard s'est assombri. "Froid." **Winnie** a légèrement baissé la tête, évitant ses yeux perçants. Elle ne voulait pas beaucoup expliquer, elle a juste donné une réponse simple. Son expression était sérieuse, mais son ton taquin. **Winnie** a ressenti une bouffée de chaleur dans sa poitrine, ses joues rougissantes, et elle n'a presque pas pu se forcer à le regarder dans les yeux. L'air dans la voiture est devenu de plus en plus chaud, le soleil brillait à travers la fenêtre, et le vent soufflait d'une manière qui rendait difficile la respiration. **Winnie** a commencé à essuyer la sueur de son visage. **Van** a doucement remarqué : "Tu es mouillée." Ses mots, chargés d'allusions sexuelles, ont instantanément fait rougir le visage de **Winnie**. La nervosité a monté dans sa poitrine alors qu'elle fermait les yeux et serrait instinctivement le col de sa chemise. "**M. Marlowe**..." Sa voix tremblait, presque à bout de souffle. "Comment m'as-tu appelé ?" **Van** est resté calme, semblant même un peu distrait. **Winnie** a doucement répondu : "**Van**." **Van** a baissé la tête, la regardant dans les yeux. Il lui a doucement pris le menton, l'obligeant à lever la tête pour rencontrer son regard. Puis, il a baissé la tête et a embrassé le coin de ses lèvres. Les lèvres de **Winnie** ont doucement répondu aux siennes, sa langue effleurant légèrement la sienne. Alors que le baiser s'intensifiait, tout autour d'eux sembla disparaître, ne laissant que leurs respirations enchevêtrées et la chaleur de leurs corps. Le monde extérieur à la voiture restait bruyant, mais dans cet instant, dans le monde de **Van** et **Winnie**, il n'y avait que l'un l'autre.