Chapitre 13

Le nouvel expert-comptable, pendant ce temps, se reposait sur son bureau dans un coin tranquille du bureau, fronçant les sourcils devant les dossiers financiers de l'entreprise. Il s'appelait Sam Barclays, et Derrick l'avait envoyé pour fouiner dans le cercle intime de Bobby et rassembler des preuves de ses méfaits. Alors que Sam Barclays triait les stats, son esprit s'emballait en pensant aux implications de la dernière stratégie de Bobby. Il savait que Derrick et Newton devraient être tenus au courant des actions de Bobby s'ils voulaient récupérer leur part dans l'entreprise. Mais Sam Barclays savait aussi qu'il devait faire attention à ne pas éveiller les soupçons, au cas où Bobby découvrirait sa véritable loyauté. Le besoin de justice de Derrick et son désir de connaître les secrets de son frère étaient ses pensées constantes alors qu'il creusait pour les découvrir. Les pensées de Sarah continuaient de le hanter comme une mélodie troublante, même au milieu du chaos de ses recherches, et chaque information accablante qu'il trouvait ne faisait que renforcer sa détermination à mettre Bobby à genoux. L'esprit de Derrick est allé vers Sarah un soir alors qu'il fouillait dans des papiers financiers dans son bureau tranquille ; son souvenir le hantait comme un fantôme. Son visage était couvert de larmes, la tristesse visible dans chaque ride de son visage pâle. La vue de son visage ne quittait pas ses pensées. Derrick soupira lourdement et jeta les documents devant lui, son esprit rempli de souvenirs de la dernière fois où ils se sont rencontrés. « Je n'arrive pas à croire que je l'ai laissée m'échapper », murmura Derrick, sa voix remplie de regrets. « J'ai promis de la protéger, et pourtant, la voilà, souffrant aux mains de mon propre frère. » À ce moment-là, on frappa à la porte, interrompant les pensées de Derrick. Il leva les yeux pour voir son assistante, Émilie, debout dans l'embrasure de la porte, son expression remplie d'inquiétude. « Est-ce que tout va bien, M. Duke ? » demanda Émilie, les sourcils froncés d'inquiétude. « Vous semblez préoccupé. » Derrick lui offrit un sourire forcé, son esprit errant toujours vers Sarah. « Je vais bien, Émilie », répondit-il, la voix tendue. « Je m'occupe juste de... questions de famille. » Mais Émilie n'était pas convaincue, son intuition lui disant qu'il y avait plus à l'état troublé de Derrick qu'il ne voulait bien le dire. « Si jamais vous avez besoin de parler, M. Duke, je suis là pour vous », dit-elle doucement, les yeux remplis d'empathie. Derrick hocha la tête avec gratitude, reconnaissant le soutien indéfectible d'Émilie. « Merci, Émilie », dit-il, la voix empreinte de gratitude. « Je vais garder ça à l'esprit. » Quand Émilie quitta la pièce, Derrick reporta son attention sur les documents éparpillés sur son bureau, sa détermination renforcée par le souvenir de la souffrance de Sarah. Il savait qu'il ne pourrait pas se reposer tant qu'il n'aurait pas révélé les crimes de Bobby et libéré Sarah de ses mains folles. Mais même s'il approfondissait son enquête, ses pensées continuaient de dériver vers Sarah, son visage le hantant comme un fantôme de son passé. À chaque instant qui passait, la détermination de Derrick à la sauver ne faisait que se renforcer, son cœur stable dans sa résolution de protéger la femme qu'il semblait aimer à tout prix. Et alors qu'il jurait de faire justice, la pensée du meilleur avenir de Sarah a jailli dans sa tête comme un signe optimiste en arrière-plan. **************************************************************** Sarah regarda Derrick trébucher à travers la porte, ses pas chancelants sous l'effet de la boisson qui coulait dans ses veines. Avec un regard d'inquiétude sur son visage, elle se pencha pour le soutenir. Sarah aida Derrick à s'installer sur le canapé, elle n'arrivait pas à se débarrasser du sentiment de malaise qui lui serrait l'estomac. « Derrick, ça va ? » demanda-t-elle, la voix pleine d'inquiétude. Derrick lui offrit un faible sourire, ses mots s'embrouillant légèrement. « Je vais bien, Sarah », répondit-il, le souffle lourd de l'odeur de l'alcool. « Juste... j'ai un peu trop bu, c'est tout. » Sarah fronça les sourcils, son inquiétude augmentant à la vue de celui-ci dans un tel état. « Tu sais que ce n'est pas bon pour toi », dit-elle doucement, ses yeux fouillant les siens à la recherche d'un signe de compréhension. Le sourire de Derrick disparut légèrement, ses yeux tombant sur le sol. « Je sais, Sarah », murmura-t-il, la voix pleine de regrets. « Mais parfois, c'est la seule façon d'oublier... même si ce n'est que pendant un petit moment. » Le cœur de Sarah se brisa à ses mots, une pointe d'empathie traversant ses veines. « Tu n'as pas à affronter tes démons seul, Derrick », dit-elle doucement, tendant la main pour serrer la sienne en signe de réconfort. « Je suis là pour toi, quoi qu'il arrive. » Derrick leva les yeux vers ses yeux, ses yeux remplis d'un mélange de gratitude et de tristesse. « Merci, Sarah », dit-il, la voix à peine plus qu'un murmure. « Tu es la seule qui est là pour moi... même quand on ne se connaît pas à 80 %. » Des larmes apparurent dans les yeux de Sarah à ses mots, son cœur se brisant face à la douleur qu'il portait en lui. « Tu n'es pas seul, Derrick », promit-elle, sa voix pleine d'assurance. « On va affronter ça ensemble, quoi qu'il en coûte. » Sarah fronça les sourcils, son cœur souffrant à la vue de Derrick dans un tel état. Elle savait que ses luttes avec son frère étaient une source constante de douleur pour lui, un rappel des démons qu'il combattait chaque jour. Mais malgré ses défauts, elle ne pouvait s'empêcher d'être attirée par lui, ses sentiments pour lui l'emportant sur les contretemps qu'elle avait pu avoir. Alors que Derrick s'installait sur le canapé, Sarah alla lui chercher un verre d'eau, espérant atténuer les effets de son ivresse. Mais quand elle revint, elle se retrouva à l'admirer, ses yeux restant fixés sur ses beaux traits qui s'illuminaient davantage grâce à la lune. Sans réfléchir, Sarah tendit la main et écarta doucement une mèche de cheveux du front de Derrick, son contact chatouillant sa peau. À ce moment-là, l'air entre eux était chaud de tension, que ni l'un ni l'autre ne pouvait nier, le désir tacite bouillant juste sous la surface. Les yeux de Derrick rencontrèrent les siens, son regard empli d'un mélange de vulnérabilité et de désir. À ce moment-là, Sarah sentit son incertitude basculer, son cœur battant dans sa poitrine alors qu'elle se penchait plus près de lui, ses lèvres flottant à quelques centimètres des siennes. Leurs souffles se mêlèrent dans le calme de la nuit alors que la main de Derrick trouva la sienne, son contact envoyant une décharge d'électricité parcourir ses veines. Et dans ce moment particulier de reddition, Sarah savait qu'elle s'était complètement perdue en lui, son cœur mis à nu devant lui dans toute sa fragile vulnérabilité. Alors que leurs lèvres se rencontraient dans un baiser doux mais nécessaire, le monde s'effondra autour d'eux, perdu dans l'étreinte enivrante de leurs sentiments. À ce moment-là, il n'y avait que Derrick et Sarah, deux âmes liées ensemble à travers le bien et le mal. Mais au matin, la réalité s'est écrasée sur eux, le poids de leurs actes les pressant comme une couverture suffocante. Le cœur de Sarah s'emballa de peur en réalisant les conséquences de leurs actes, les implications de leur amour interdit menaçant de les déchirer. Ils ont fait comme si de rien n'était. Ils ont repris leur routine normale. Au fil des jours, Sarah n'arrivait pas à se débarrasser du sentiment de malaise qui s'installait au fond de son estomac. Son esprit s'emballait en pensant aux conséquences de leurs actes imprudents, la peur que Bobby découvre pesait lourdement sur son cœur. Mais au milieu du chaos de tous ses sentiments, il y avait une vérité qu'elle ne pouvait ignorer : elle était enceinte. Les mains tremblantes, Sarah tendit la main vers la petite boîte cachée au fond du placard de la salle de bain, le cœur battant la chamade dans sa poitrine alors qu'elle sortait un test de grossesse. Alors qu'elle attendait les résultats, son esprit était à l'envers avec différentes émotions, de la peur et de l'incertitude à un soupçon d'espoir. Lorsque le test révéla deux lignes droites et indubitables, le souffle de Sarah se coupa, ses mains tremblant alors qu'elle regardait le petit bâton en plastique avec incrédulité. « Non », dit-elle, la voix à peine plus qu'un murmure. « Cela ne peut pas arriver. » 'Non... pas encore, s'il vous plaît.' Sarah fixa les deux lignes en larmes. Mais même si elle essayait de nier la vérité devant elle, Sarah savait au fond d'elle-même qu'il n'y avait pas d'échappatoire à la réalité de sa situation. Le cœur lourd, elle remit le test de grossesse dans sa boîte, le cachant comme s'il pouvait effacer la vérité indéniable qui s'y trouvait. Dans les jours qui suivirent, Sarah fit de son mieux pour cacher son secret grandissant à Bobby, enterrant ses peurs et ses incertitudes et essayant de se comporter normalement. Mais chaque jour qui passait, le poids de son secret devenait plus lourd, menaçant de la consumer de l'intérieur. Alors qu'elle regardait Bobby se déplacer dans leur maison sans connaître son état, Sarah ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe de culpabilité qui rongeait sa conscience. Comment pouvait-elle mettre un enfant au monde dans un monde rempli de tant d'obscurité et d'incertitude ? Comment pourrait-elle protéger son bébé à naître des dangers qui se cachaient juste au-delà de leur porte ?