Bab 2 Pernikahan Hitam
Waktu pernikahannya tengah malam.
Grace, berdandan dengan gaun pengantin hitam, berjalan langkah demi langkah ke aula duka diiringi musik pemakaman yang suram, dengan mayat Caleb dalam pelukannya.
Tanpa teman dan restu, dia seperti pahlawan wanita di film hantu, sedih dan menyedihkan.
Tapi dia sama sekali tidak takut. Dia tahu betul bahwa di dunia ini, hati manusia jauh lebih mengerikan daripada hantu.
Dia meringkuk di sudut, menatap foto di aula duka Caleb, dan tiba-tiba ada benjolan di tenggorokannya.
Dia tahu kenapa Carl sangat membencinya. Meskipun Caleb adalah paman termuda Carl, mereka hampir seusia. Keduanya tumbuh bersama dan adalah kerabat dekat yang saling menyayangi. Alasan Caleb menjadi bodoh adalah ketika dia masih muda, dia tersengat listrik dan melukai otaknya untuk menyelamatkan Carl.
Selama bertahun-tahun, Carl telah melindungi Caleb dengan sangat baik sehingga orang luar sama sekali tidak bisa menyentuhnya.
Sampai Caleb bertemu Grace...
'Grace, kemampuanmu untuk memainkan rasa kasihan pada diri sendiri benar-benar kelas satu.'
Suara Carl datang dari belakang secara tiba-tiba. Grace menegakkan tubuh dan berbalik tiba-tiba, hanya untuk melihat sekelompok besar wartawan memegang kamera mengikuti di belakangnya.
Para wartawan berkerumun masuk dan lampu kilat yang tak terhitung jumlahnya mengarah ke wajahnya, memotret tanpa pandang bulu.
Tawa, pelecehan, dan penghinaan akan menelannya hidup-hidup.
Dia mencoba bersembunyi, menutupi wajahnya dengan tangannya.
Namun, dia mencibir dan menendang lututnya dengan keras. Dia kehilangan keseimbangan dan berlutut dengan berat di depan aula duka Caleb.
'Sujud dan minta maaf.' Suaranya yang dingin membuatnya menggigil.
Dia bersikeras mempermalukannya dengan cara ini. Dia bersikeras membuat semua orang di Kota Romantis mencelanya dan menjadikannya wanita yang bermoral rendah.
Tapi apa salahnya?
Dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan menatap wajah yang dingin dan kejam itu. Wajahnya tampak tak kenal lelah dan dia berkata, 'Carl, kesalahan terbesar yang pernah saya lakukan adalah jatuh cinta padamu.'
Kerumunan terkejut dan kamera mengarah ke Carl.
Mata Carl yang cantik sedikit menyipit dan menatapnya, dia dengan santai mengeluarkan foto dan melambaikannya di depannya.
Gambar itu menunjukkan Lily mengenakan masker oksigen di bangsal yang aneh.
Dia mengerti semua ancaman di matanya.
Dia menggigit bibirnya dan menatapnya. Tiba-tiba dia membungkuk dan membenturkan kepalanya dengan keras ke tanah.
'Saya minta maaf. Saya salah. Seharusnya saya tidak membunuh Caleb.'
'Saya salah...'
'Saya pembunuhnya...'
'Saya keji, kejahatan saya pantas mendapatkan ribuan kematian...'
Dia memohon belas kasihan berulang kali, dan dahinya berdarah.
Para wartawan menyiarkan langsung, dan seluruh Kota Romantis berbicara tentang Grace, pembunuh kejam di tengah malam.
Carl mengangguk puas, menatap Grace, yang berlumuran darah berlutut di tanah, dan membuka bibir tipisnya untuk berkata, 'Baiklah, karena kamu telah mengakui kesalahanmu, sekarang pergilah ke rumah sakit jiwa dan lakukan pemulihan yang baik selama beberapa tahun. Saya pikir kamu sudah tidak sadar lagi.'
Saat dia selesai berbicara, dua pengawal bergegas maju untuk menangkapnya dan mengirimnya langsung ke rumah sakit jiwa.
Dia tidak berjuang lagi, tetapi ketika dia melewatinya, dia tiba-tiba berhenti, menatapnya dengan sedih dan bertanya, 'Carl, apakah kamu pernah mencintaiku?'
Dia hanya ingin tahu apakah dia telah berharap terlalu banyak dalam lima tahun terakhir.
Carl tertawa seolah-olah dia mendengar lelucon paling lucu di dunia: 'Grace, kamu benar-benar gila. Apa kamu pikir aku akan jatuh cinta pada bibiku?'
Bibi?
Oke, deh.
Hati Grace terluka dan babak belur, dan rasa sakit yang tiba-tiba merobek hatinya.
Tapi dia menyeka darah dari wajahnya dan menyeringai: 'Kalau begitu Carl, selamat tinggal.'
Tapi dia tampak tertawa begitu keras sehingga luka di wajahnya sangat menyakitkan sehingga dia akan menangis.